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能讓他留下印象的，屈指可數：最早登車的那兩個男人還算可以；其次是被他親手解決的高文——單憑那張能蠱惑不少人的嘴，也算一種本事；再就是眼前這個圓臉男人，在櫻花城組隊之前，葉羅就已經注意到他了。
至於其餘人，多半是些不成器的貨色。
歸根結底，是死亡率的問題。
為什麽五個車廂裏，七號車廂在死亡車廂戰開啟前折損最多？人數最少已經說明瞭一切。
所以這次混戰，這裏的大多數人，恐怕隻能淪為獵物。
不過，無所謂。
等一切結束，他們會搬進新的車廂，身邊也會換成新的麵孔。
而能從死亡車廂戰裏活下來的，總該有點真本事，絕不可能是廢物。
葉羅靠在冰冷的金屬牆壁上，指尖無意識地摩挲著袖口磨損的邊緣。
窗外是永恒不變的、流動的黑暗，偶爾有零星的光斑掠過，像遙遠的星辰。
同處一個空間，並不意味著安全——這個道理他比誰都清楚。
未來必然會有以車廂為單位的爭奪，但那畢竟是未來的事。
此刻，緊繃了數日的神經終於得以鬆懈，疲憊如同潮水般漫過四肢百骸。
他需要睡眠，需要讓身體徹底沉入無夢的黑暗。
事情的發展軌跡與他預料的相差無幾。
第四日正午，當走廊裏響起陌生的腳步聲時，葉羅正閉目養神。
門滑開的瞬間，他掀開眼皮，看見了三個身影。
第一個走進來的是白子淩。
那張臉葉羅記得很清楚，在櫻花城彌漫著鐵鏽與腐爛氣息的街道上，他們曾短暫交手。
對方的動作快而狠，刀刃劃破空氣的聲音彷彿還在耳邊。
那場對決最終被意外打斷，沒有分出勝負。
他能活著回來，並不令人意外。
真正讓葉羅呼吸微滯的，是後麵兩個人。
甘琳站在門邊，臉色有些蒼白，但眼神裏多了些之前沒有的東西。
葉羅記得最初遇見她時，她連握緊武器的手指都在發抖，幾乎是個累贅。
可後來，在失憶之都那片被遺忘的廢墟裏，她竟然獨自完成了兩項指令，拖著傷痕累累的身體回到了列車上。
所以，她活下來，雖然概率不高，卻並非絕無可能。
但夏悠然……
葉羅的目光落在最後那個纖細的身影上，一種近乎荒謬的感覺攫住了他。
他親眼見過她在櫻花穀被蜂擁而至的活死人包圍，尖叫被淹沒在嘶吼聲中。
在他和那個圓臉的年輕人被迫撤離時，她分明已經陷落在屍潮**。
她怎麽可能……還站在這裏？
這簡直是他登上這趟列車以來，所目睹的最難以置信的事。
然而事實不容置疑。
她們都活著。
因為她們的回歸，七號車廂現存的人數達到了五個。
而所有車廂倖存者的總數是二十五——他們這個車廂，竟恰好踩在了平均線上。
那個無處不在、辨不清來源的聲音就在這時響了起來，冰冷，平穩，毫無起伏。
“生存競賽已終結。
現在公佈本次競賽的順位排名。”
它開始念誦名字，一個接一個。
“葉羅，七號車廂。”
“熊大誌，七號車廂。”
“申屠舒飛，一號車廂。”
“方南，六號車廂。”
“吳雅溪，十二號車廂。”
“麥田，十二號車廂。”
“夏悠然，七號車廂。”
名單還在繼續。
葉羅知道，這份排名並非虛設。
每個人最終能拿到什麽，得到多少，都將由這些先後次序決定。
這是那聲音未曾明言的規則，但他早已窺見端倪。
他的視線又一次掠過夏悠然低垂的側臉。
排名之中，竟然也有她的名字。
第七順位的名字讓葉羅停下腳步。
他記得那女人——蒼白，瑟縮，說話時總垂著眼瞼。
可名單上她的位置竟在白子淩與甘琳之前。
白子淩活著不意外，甘琳能撐到最後已是僥幸，但第七？這數字紮眼。
什麽都不做的人，拿不到這樣的排位。
躲藏、逃避、苟且喘息——這些行為換不來高位。
葉羅抬起眼皮，目光像刀片般刮過夏悠然低垂的側臉。
她絕不像表麵那樣脆弱。
提示音在倖存者耳中同時炸開：死亡車廂確認開啟，獎勵須往餐車領取，四小時後關閉並公佈下一站。
接著是隻屬於他的低語——生存者，身體素質強化零點五；屍花擊殺數一，獲得解毒劑；順位第一，可自七項能力中擇一。
強化點數早是公開的報酬，活下來就能到手。
解毒劑倒是稀罕物，餐車從不售賣，隻能靠搜尋材料自行配製。
但葉羅捏著那支冰涼的玻璃管，嘴角卻扯不出笑意。
阿拉斯加捕鯨叉能吸血愈傷，連病毒也可淨化。
這解毒劑，反倒成了備用的累贅。
他收起管子，金屬扣發出輕響。
算了，總有刀鋒夠不到的時刻。
若真遇那時，這玩意兒或許能拽回一條命。
現在該去領那份順位獎賞了。
但在走向餐車前，他得先踏進那節新車廂。
門軸轉動時帶起鏽蝕的嘶鳴，黑暗在門縫後蠕動。
葉羅邁步，身影被吞沒的刹那，冷風裹著鐵腥味撲上麵頰。
推開那扇沉重的金屬門，視野驟然開闊。
先前的車廂像個鏽蝕的鐵皮罐頭，這裏卻鋪著暗紋地毯，隔間用雕花木屏風掩著，每張床都配了枕頭與被褥。
靠牆的位置甚至嵌著帶旋鈕的耳機介麵，床尾支架上固定著一台能升降的方形螢幕。
腳步剛踏進去，幾道視線便粘了上來。
從那個擁擠車廂出來的人竟擠進了順位前列，還包攬頭兩名——這事實顯然讓某些人皺起了眉。
有人低頭摩挲著指節，有人別過臉去假裝整理行李。
空氣裏浮動著警惕與揣測，哪怕同處一節車廂，也不代表能共享信任。
他沒停留，徑直走向最靠門的鋪位，把揹包甩在床墊上，轉身就往外走。
餐車的燈光總是昏黃得像舊照片。
吧檯後的女人抬起眼，嘴角彎起慣常的弧度。
“種子完好。”
她推過來一隻陶土小盆，泥土表麵探出一丁點嫩芽，葉片薄得近乎透明，莖稈細若絲線，“它活下來了。”
“培育方式有很多種，”
她的指甲輕輕敲了敲台麵，“要聽聽建議麽？”
“需要代價吧。”
“當然。”
“那不必了。”
他在高腳凳上坐下，“我要領取順位獎勵。”
女人取出一塊平板，螢幕亮起後，一枚遊標開始在各種名稱間跳躍。
他閉上眼，聽見自己的呼吸壓得很平。
——隻要那個分類，哪怕隻是擦邊也好。
遊標停住。
螢幕上浮現七個圖示：第一個是肌肉虯結的人形輪廓，標注“鋼膚”
第二個是閃爍的電路板，寫著“資料滲透”
第三個是擺出格鬥姿態的剪影，標注“掌式·八向”
第四個是傾斜的水壺圖案，能力說明是“三公裏內水源定位”
葉羅的目光從那些圖案上依次掃過。
第五個符號恰好是支針筒——它代表一種科技向的強化，能激發腎上腺素。
第六個光球則意味著衝擊波，屬於幻想類技能，可以釋放震蕩攻擊。
第七個圖案是手術刀，對應的能力名為“死亡醫生”
能驅使縫合獸作戰，介於幻想與科技之間，被歸為輔助型。
他沉默了片刻，開始逐一排除。
超級黑客首先被劃去——這能力完全可以通過購買初級精通再逐步提升，沒必要占用珍貴的選擇機會。
八卦掌也是如此，餐車裏有相應的訓練模組，持續使用就能達到大師水準。
他當然不會選這個；真要提升近戰技巧，綜合格鬥纔是更全麵的方向。
水源感知讓他猶豫了一瞬。
這能力在荒漠或絕境中或許能救命，但畢竟不直接作用於戰鬥，適用場合太有限。
眼下他急需的是即戰力，因此還是放棄了。
第四個被他擱置的是腎上腺素激發。
這能力確實強悍，若非它，自己或許早已死在那些神秘追擊者的手中。
可副作用同樣致命——效果消退後的虛弱期等同**，隻能作為最後的保命手段，無法納入常規作戰體係。
最終，他的視線停留在三個選項上：鋼鐵化、衝擊波，以及死亡醫生。
三者各有吸引之處。
鋼鐵化能同時提升攻防；衝擊波雖隻強化攻擊，卻能在中近距離爆發出可觀的破壞力；死亡醫生則能利用屍塊與材料製造縫合獸，相當於獲得忠誠的護衛。
思索片刻，他先排除了最後一項。
原因有三：其一，這能力無法立刻形成戰力，需要大量時間蒐集**與素材，且縫合獸一旦損毀就得重製，消耗甚巨；其二，他已經在培育屍花，待其成熟後亦能提供護衛，功能上有所重疊；其三，長期處於保護之下，戰鬥本能與危機感難免會鈍化——他並不想依賴外物而削弱自身。
倒是忽然想起，這能力或許挺適合那個小胖子。
想象那家夥躲在一群縫合獸身後丟擲**物的場麵，確實有些滑稽。
鋼鐵化與衝擊波之間，葉羅最終選了後者。
幻想能力與幻想技能，前者價值自然更高，選鋼鐵化才合理。
可他想得更遠——身體會隨著強化逐漸堅硬如鐵，到那時，鋼鐵化的意義便會被時間稀釋。
衝擊波雖無成長空間，卻也不會褪色。
“我要衝擊波。”
老闆娘頷首，指尖在平板電腦上輕輕一觸。
屬於衝擊波的圖示亮起，其餘的都暗了下去。
說明文字浮現出來：將空氣壓縮成無形震波，最近可貼麵釋放，最遠可達十五步外。
每次凝聚需靜待三十息，凝成後可**三次。
葉羅學會的瞬間，手臂便下意識抬起。
老闆娘一把按住他的手腕。”別在這兒試。”
她聲音壓低，“你想拆了這節車廂嗎？”
葉羅一怔，隨即點頭。”是我疏忽了。”
從她話裏，他聽出了別的東西——如果連這列車都能破壞，那衝擊波的威力，恐怕遠超預估。
老闆娘抽出一支細長的煙，點燃後吐出一縷青霧。”你還有一枚金骷髏幣。
要不要升級你那張弓？我建議你考慮。”
“暫時不必。”
葉羅的手指撫過身旁的金屬弓身，“我記得……有一種能力，叫‘不死的十二試煉’。”
老闆娘忽然抬起眼，眉梢微微挑起。”你怎麽知道它？”
“上次翻清單時瞥見過。”
葉羅語氣平靜，“一枚金幣，應該夠換吧？”
老闆娘笑了，笑容裏有些說不清的意味。”如果你真想要，當然可以。”
“那就它了。”
葉羅沒有說實話。
那份清單隻顯示名稱，具體內容需由老闆娘口述。
但他清楚每一個字——因為那是從前世的記憶深處浮上來的畫麵。
不死的十二試煉（幻想能力）：每通過一道試煉，便獲得一次重返人世的機會。
第三次通過，身軀覆上無形甲冑；第六次，力量奔湧如潮；第九次，理智可換狂暴；第十二次，意誌化為不折之鋼。
當前進度（0/12）。
首次試煉：斬滅千具行屍。