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由原始病毒直接催生的怪物共有七具，其中之一就在這片區域。”
提示緊隨而來，比往常多出幾段背景敘述。
這座城市是最初的潰爛起點。
病毒並非一夜之間吞沒全球——它有過一段潛伏的時光，八到十天，在人體內悄然滋長，然後纔在幾乎同一時刻於各個大陸猛然爆發。
沒有預警，沒有疏散，地獄的閘門是在所有人毫無知覺時拉開的。
而銀翼之都，正是那道閘門最先升起的地方。
更具體的坐標浮現出來：蔓延的起始點，名為“新世紀城”
葉羅記得這個名字。
康普公司除了位於科技之城的總部，還有兩處被視為同等重要的核心據點，這便是其中之一。
他眯起眼，望向遠處那些高聳建築的剪影。
風更急了，捲起地麵不知名的碎屑，打在褲腿上發出細碎的沙沙聲。
該動身了。
他邁開步子，靴底踩過龜裂的瀝青路麵，朝著那片鋼鐵叢林深處走去。
街道盡頭立著那塊褪色的指示牌時，天色已經向晚。
風卷著遠處工業區特有的金屬鏽蝕氣味拂過臉頰，他停下腳步，目光掃過牌麵上那些蜿蜒交錯的線條。
手指在“新時代廣場”
的標記上停留片刻，又移向邊緣那片沒有標註名稱的空白區域。
三十分鍾車程。
這個數字在他心裏轉了一圈。
先前撬開的那輛舊式能源車還停在巷口陰影裏，儀表盤閃著幽綠的光。
他拉開車門坐進去，引擎發出低沉的嗡鳴。
車窗外的街景開始流動，霓虹燈招牌漸次亮起，將建築物的輪廓切割成明暗交錯的碎片。
這座城市太大，大得讓人容易迷失方向——但他記得那些報道裏的描述：以廣場為核心的整片區域都屬於同一個名字，地皮、商鋪、住宅，甚至學校與養老院，全部籠罩在那個龐大的標識之下。
五十萬人。
這個數字突然變得具體起來，像某種有重量的物質壓進思緒。
要在這樣的地方尋找一樣東西，需要的恐怕不止是時間。
車輪碾過潮濕的瀝青路麵，發出細碎的濺水聲。
他瞥了一眼後視鏡，鏡麵裏自己的眼睛在昏暗光線下顯得格外沉靜。
不能失敗，更不能錯過返回的時刻。
這兩個念頭像兩枚齒輪，嚴絲合縫地咬合在一起。
街區風貌開始產生微妙的變化。
商鋪的招牌逐漸統一成某種銀灰色的簡約字型，路燈的造型也從古典雕花變成了流暢的幾何線條。
沒有明確的界碑，但空氣裏的氣息已經不同——少了街邊小食攤的油煙味，多了清潔劑與電子裝置運轉時散發的、近乎無菌的淡淡氣味。
他在一處十字路口減速，搖下車窗。
斜對麵那棟棱角分明的黑色建築頂端，巨大的字母在暮色中泛著冷光。
公司大樓。
視線向左偏移，更遠處能看見一片被高牆圍起來的建築群，屋頂排列著密密麻麻的通風管道，像某種沉默生物的呼吸器官。
實驗基地的可能性更高。
這個判斷幾乎在浮現的瞬間就確定了分量。
重要的東西總會藏在更深處，藏在那些需要多重許可權門禁才能進入的空間裏。
車載終端螢幕亮起藍光。
他調出本地網路界麵，手指在虛擬鍵盤上快速敲擊。
公共地圖不會標記那個位置，但總有些痕跡會留在資料流的縫隙裏——員工論壇的隻言片語，物流配送的異常路線記錄，甚至是不小心泄露的會議背景照片中窗外的獨特天際線。
引擎保持著低沉的運轉聲。
他關掉螢幕，重新握緊方向盤。
車頭轉向左側那條更寬闊的道路，路燈的光斑一道接一道滑過擋風玻璃，像在為他鋪開一條通往未知的通道。
仲裁者照做，從體內抽出連線線接入車載終端。
線路接通了——不知是否因為銀翼之都的技術本就先進。
沒過多久，螢幕上展開一張地圖，遊標停在新世紀實驗基地的位置。
基地在新世紀城東南角。
整片區域被隔離開來。
葉羅把車停在遠處時，先看見的是牆。
牆很高，接近三層樓，頂端纏著帶刺的鐵網。
禁入標誌釘在牆麵上，每隔十米就有一座崗亭。
防禦佈置得很密。
牆根下還圍著些東西。
是喪屍，被擋在外麵，正用指甲摳著牆麵，或是用頭骨反複撞擊。
悶響隔著一段距離也能聽見。
葉羅沒急著靠近。
他需要確認兩件事：第一，這基地是否真的廢棄了？康普公司沒倒，反而在末世裏靠病毒研究站穩了腳跟，許多據點仍在運作。
第二，怎麽進去？硬闖會驚動屍群，自找麻煩。
天色正在暗下來——等夜晚徹底降臨，他就能喚出夜鷹，展開那雙屬於暗夜的翅膀。
夜色漫過圍牆時，一道影子升了起來。
翅膀劃開空氣，從喪屍頭頂掠過，落入基地內部。
牆內也有喪屍，數量不少。
葉羅反而鬆了口氣。
還在使用的基地不可能容得下這麽多徘徊者。
他還看見幾具穿著研究服的**在遊蕩。
既然老闆娘說過這裏隻歸他一人，便不必保留實力。
葉羅抬起手，打了個響指。
地麵裂開，粗壯的藤蔓破土而出，像鞭子般掃向前方。
撞擊聲接連炸響，喪屍被掀飛出去，砸在遠處的建築殘骸上。
他踩過鵝卵石鋪成的小徑，基地主體出現在視野裏。
八角形的結構，約莫九層，規模大得讓人皺眉。
一個人要搜遍這種地方，得花上不少時間。
正門是合金裝甲板，配著電子鎖。
葉羅示意仲裁者上前解碼。
但就在這一刻，後頸的汗毛忽然立了起來。
他向後急退。
幾乎同時，一道黑影從建築頂端撲落。
轟——
地麵碎裂的響聲震得耳膜發麻。
塵土揚起來，像霧一樣漫開。
沙塵緩緩沉降。
那道輪廓終於清晰。
葉羅的瞳孔縮緊了。
“三頭血犬……”
擋在前方的是一頭腐犬，軀幹近乎三層樓高，脊骨從潰爛的皮肉間刺出，掛著暗褐色的殘渣。
這模樣與尋常腐犬並無大異——除了頸上那三顆不斷晃動的頭顱。
葉羅的呼吸沉了下去。
尊王一星，犬型變異體。
情報碎片在腦中拚合：疾速、敏銳、力量駭人，能噴吐三種毒霧，背脊可迸發骨刺，甚至具備吞噬**的能力。
記憶在警告他。
“用尊王級看門……”
葉羅用舌尖抵了抵上顎，“這下有趣了。”
話音未落，他手掌已向前壓去。
衝擊波蕩開空氣，撞上那具龐大的軀體。
三頭血犬隻是向後滑了兩米多，爪痕深深刻入地麵。
竟能硬扛下來。
吼——
三顆頭顱同時發出嘶鳴。
葉羅轉身就逃。
仲裁者還在**大門的密碼。
這裏是新世紀之城，康普公司三大核心基地之一，那扇門不會輕易敞開。
他需要時間。
剛才那一擊，本就是為了引開這怪物。
腳步聲在走廊裏重疊。
葉羅虛空一握，長弓浮現。
躍起的刹那他擰腰回轉，弓弦上凝結出冰藍色的箭矢——鬆手，箭出。
三頭血犬卻在箭尖觸及前驟然橫移。
避開的瞬間，它已再次撲近。
葉羅心頭一凜。
資料裏“速度極快”
四個字，此刻成了刮過麵板的冷風。
他知道那些描述，前世卻從未親曆——尊王級的存在，本就不是輕易能遇見的。
情報可以交易，可以傳遞，但有些東西，非得親身麵對才能懂得。
比如，快到斬斷思考的速度。
風從耳邊呼嘯而過，葉羅幾乎化作一道殘影。
他借用了那份駕馭氣流的能力，可身後的壓迫感卻越來越近。
一刻鍾，僅僅一刻鍾。
那東西已經貼到了他的後背。
葉羅沒有回頭，手臂向後猛地一掄。
不是硬碰硬的衝擊，而是一股洶湧的推力。
那東西被這股力量掀飛，砸進了路旁枯萎的灌木叢裏，枝葉斷裂的脆響清晰可聞。
這一擊隻為推開距離。
幾乎在同一瞬間，地麵傳來沉悶的蠕動聲。
兩條布滿瘤節的暗紫色藤蔓破土而出，像蘇醒的巨蟒，死死纏住了那具剛摔落的軀體，將它按在泥土與碎石之間。
葉羅的手已經握住了弓。
一支箭矢在他指間凝實，箭頭泛著冷硬的光澤。
弓弦震顫，箭離弦而去。
嗤！
箭尖沒入了一顆頭顱的側方，皮肉翻開，露出了底下森白的顏色。
但也就到此為止了。
箭桿卡在了骨頭裏，沒能徹底穿透。
“麻煩。”
葉羅低語了一句。
他遇到過不少難纏的對手，但眼前這頭三首怪物，顯然屬於最棘手的那一類。
它的評級或許隻是門檻，可實際帶來的威脅，卻逼近了更高的層次。
第二支箭已經搭上。
可那怪物發出一聲低沉的咆哮，捆縛它的藤蔓應聲崩斷，碎屑四濺。
它猛地向側方躍開，箭矢擦著它的頸側飛過，釘入後方的牆壁。
然而，就在它落地的刹那——
噗！噗！
兩根尖銳的血色骨刺從它腹下的地麵驟然彈起，在空中猛地炸開，化作一片細密的尖刺之雨，盡數紮進了它相對柔軟的小腹區域。
怪物吃痛，動作一滯。
“腹部……是個弱點。”
葉羅的眉頭微微蹙起。
他的目光掃過那三顆不斷滴落涎水的頭顱，最終停留在它們大張的、布滿利齒的口腔內部。”但若不能一擊斃命，這些傷害意義有限。”
他看明白了。
這怪物的防禦並非均勻，覆蓋著骨骼的部位堅硬異常，但骨骼之間的連線處，或許就是突破口。
就在這時，那三首血犬搖晃著站了起來，三雙猩紅的眼睛死死鎖定葉羅，後腿肌肉繃緊，下一刻，便如一道血色閃電般再度撲來。
五步之外，那東西便動了。
左側的頭顱驟然裂開，一道青綠汁液激射而出。
他向後躍開。
液體砸在地麵，騰起白煙，石麵發出滋滋的響聲。
中間那顆頭緊跟著張開。
這次噴出的是一片猩紅霧氣，迅速彌漫。
他吸進少許，頭腦立刻昏沉，急忙掩住口鼻，展開雙翼向上衝去。
黑色羽翼猛烈拍打，捲起的氣流將血霧驅散。
就在此刻——
體內某個東西蘇醒了。
冰冷的聲音直接在意識中響起：“人工巨噬細胞已啟用，開始吞噬作業。”
“檢測到神經**……吞噬完成。
基礎代謝效率提升0.05。”
第二次了。
植入體內的那些微小造物極少啟動，上次發動救了他一命。
這次沒有獲得新能力，隻是身體似乎輕了一線——更重要的是，昏沉感瞬間消退。
**被清除了，而且同類物質再也無法侵入。
他不再猶豫。
雙翼揮動，無數黑羽如雨墜落。
地麵接連炸響，碎石飛濺。
煙塵中傳來憤怒的嘶吼。
那東西衝了出來，身上多了幾道傷口，三對眼睛死死盯著空中。
它身體兩側的皮肉突然撕裂，一排白骨刺穿體表。
骨刺脫離身體，化作利箭射來。