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馬特爾的身影驟然加速，雙拳化作一片模糊的殘影，毫無章法，卻每一擊都裹挾著撕裂空氣的尖嘯。
葉羅深吸一口氣——隻靠這隻金屬手臂，似乎解決不了對方。
那麽……
他忽然眯起的眼睛猛然睜開。
周身的氣息彷彿凝實了一瞬。
天上地下，唯武獨尊。
馬特爾的拳頭已至麵門。
葉羅卻忽然向前踏了半步，右拳**遞出。
那一拳看起來尋常至極，軌跡簡單得甚至有些笨拙。
可下一刹那，葉羅的拳頭竟從密不透風的拳影縫隙間穿過，結結實實印在馬特爾胸口。
“噗——”
馬特爾隻覺得胸腔一悶，鮮血從口中噴出，整個人向後倒飛。
葉羅沒有停頓，雙膝微曲，身形如箭射出。
疾風追影。
他的速度快得幾乎拖出殘像，眨眼便追上還在半空的馬特爾，又是一拳砸在同樣的位置。
馬特爾的身體如隕石般砸向地麵。
轟——
第一聲悶響，地麵以他為中心塌陷出直徑五六米的坑。
緊接著第二聲轟鳴，塌陷的邊緣猛然向外擴張，碎石飛濺，範圍擴至十米。
第三聲巨響接踵而至，裂痕瘋狂蔓延，最終形成一個直徑超過十五米的巨坑。
塵土彌漫，馬特爾整個人深深嵌進坑底，四周盡是崩裂的岩塊與碎土。
葉羅收勢轉身，抱起那塊灰白色的石碑，頭也不回地衝向森林深處。
日光正盛，林間那些嗜血的樹木靜默著，任由他的身影在枝葉間疾掠。
但僅僅過了兩三分鍾，身後傳來了泥土翻動與碎石滾落的聲音。
葉羅眉頭微蹙——那家夥的身體，難道比預想的還要堅韌？
疾風裹挾著金屬重拳的衝擊本該留下痕跡，可那道身影追來的速度卻快得不合常理。
葉羅腳步未停，腦中念頭剛起，耳畔已傳來枝葉被踩踏的脆響。
他側首望去，隻見一道披著鬥篷的影子在樹冠間連續騰躍，每次縱身都掠過數米距離，寬大的布料在空氣中張開，像夜行動物展開翼膜。
“刃。”
葉羅低語出聲。
拳套兩側彈射出彎月狀的利刃。
他向旁踏出半步，手臂揮出一道弧光。
粗壯的樹幹發出**，緩緩傾斜、斷裂，轟然砸向那道跳躍路徑上的空隙。
鬥篷身影在半空擰轉，被迫落向地麵。
幾乎在觸地的刹那，對方振開衣袍——內側赫然懸著七柄長短不一的劍。
衣袂翻飛間，所有劍同時離鞘射出。
拳風迎上。
四五柄劍被震得偏飛出去，第六柄卻撞上了葉羅肋下夾著的石板。
金屬撞擊石麵的銳響炸開，那塊石板脫手飛出，劃著拋物線落向遠處。
鬥篷如羽翼般再次揚起。
身影躍起，淩空抓住石板，頭也不回地向前疾掠。
葉羅咬牙衝去，背後卻驟然壓來破風的悶響。
他撲向地麵，連續翻滾。
原先所立之處，樹木接連爆裂，木屑如暴雨般潑灑。
馬特爾從煙塵中走出，視線掃過葉羅空蕩的雙手，隨即轉向那道攜石板遠去的影子。
沒有停頓，馬特爾從葉羅身側掠過，帶起的風壓颳得臉頰生疼。
葉羅撐起身，看了眼腕上開始黯淡的金屬拳套，將它卸下塞進揹包，也追了上去。
＊＊＊
約莫三百次心跳的時間，林間空地上兩道人影正在纏鬥。
七柄劍懸浮在半空，依循著某種看不見的牽引，從不同角度刺向馬特爾。
驅使它們的人始終停留在樹梢，借著枝葉遮蔽身形，始終與地麵保持著十米以上的距離。
劍鋒確實能劃開麵板，留下細長的血線。
但那些傷口總是在幾個呼吸間便收口癒合，隻留下淡粉色的新肉痕跡。
鬥篷下的呼吸聲逐漸加重——這種攻擊就像用針去刺礁石，看似命中，實則徒勞。
葉羅的身影在那一刻驟然前衝。
樹影搖晃的間隙裏他已繞至目標背後。
無形的力量自拳鋒迸發——空氣被擠壓成一道透明的浪，狠狠撞上使徒行走的脊骨。
骨骼碎裂的悶響中，那人如斷線木偶般向前撲飛。
葉羅沒有停頓。
他躍向半空，接住那塊墜落的石板，觸手冰涼堅硬。
腳尖剛沾地便再次發力前奔。
馬特爾立刻調轉方向。
此刻誰握著石板，誰便是所有人的靶心。
兩棵古木之間，馬特爾疾穿而過。
樹幹表麵卻陡然炸開兩團猩紅——無數尖刺如暴雨般迸射。
是早就佈下的陷阱。
葉羅一路奔逃時，指尖不斷滲出黏稠血珠，隨意抹過途經的樹幹與地麵。
馬特爾抬起雙臂格擋。
血刺劃破麵板，留下縱橫交錯的傷口。
他連眉頭都沒皺，速度反而更快。
那些埋伏的猩紅尖刺接連觸發，刺入他的肩膀、腰腹、大腿。
他像一具不知疼痛的傀儡，任憑鮮血浸透衣物，眼中隻剩前方那個逃竄的背影。
“麻煩。”
葉羅啐了一口。
對付這種敵人，尋常攻擊如同搔癢。
即便動用殺招，也必須一擊徹底瓦解其行動力——否則對方傷口癒合的速度，快得令人心悸。
林間的氣流細碎而紊亂，風的力量在這裏難以凝聚。
腳步聲已迫近身後。
葉羅猛地刹住腳步，身體因慣性向前滑出半尺。
他旋身將石板高高拋起——暗色石塊劃出一道弧線，越過馬特爾的頭頂，落向後方那名剛剛追近的使徒行走。
那人下意識張開雙臂。
石板沉甸甸砸進懷裏。
他還未來得及收攏手指，陰影已籠罩而下。
馬特爾折返而至，一手扣住石板邊緣，另一隻手握拳直轟。
拳頭撞上胸腔的悶響像敲破一麵皮鼓。
使徒行走噴出血霧，整個人向後倒飛，接連撞斷三棵碗口粗的樹幹才滾落在地。
他蜷縮著咳血，五髒六腑彷彿移了位，一時連呼吸都帶著刺痛。
馬特爾將石板攥在手中，嘴角難以抑製地揚起。
笑意尚未漫至眼底，一柄泛著暗金光澤的長劍已從側方刺來——劍尖撕裂空氣，直指他的咽喉。
馬特爾的身體向後急仰。
金色劍鋒擦著他的鼻尖掠過，帶起的氣流颳得麵板生疼。
那塊刻滿古老符號的石板被劍尖挑向半空，劃出一道灰濛濛的弧線。
另一道身影早已蹬地躍起，淩空接住石板，頭也不回地衝向更深的陰影裏。
一聲含混的咒罵從馬特爾喉嚨裏擠出來。
他根本顧不上調整姿態，雙腳碾碎地麵，整個人像投石機彈出的石塊般追了出去。
光正在消失。
不是緩緩褪去，而是被某種粘稠的黑暗大口吞噬。
最後一絲微光湮滅的刹那，四周那些沉默的巨樹活了過來。
枝椏如同從噩夢中伸出的手臂，帶著令人牙酸的摩擦聲，瘋狂地抽長、交織，織成一張向中心收攏的網。
馬特爾的前衝沒有半分遲疑。
樹枝裹挾著風聲捲到麵前時，他的拳頭已經砸了出去。
木屑炸裂，碎枝如雨。
他踏著紛飛的殘骸繼續前進，視線死死鎖住前方那個逃竄的背影。
葉羅的嘴唇撮起，一聲短促尖銳的哨音刺破空氣。
地麵隨即震動，沉悶的轟響從腳底深處傳來。
兩條布滿瘤節與倒刺的紫黑色藤蔓破土而出，像兩條巨蟒橫掃兩側。
劈啪的斷裂聲密集響起，清出一條短暫的通路。
他趁機加速。
藤蔓沒有追擊，反而在半空陡然折返，帶著千鈞之力朝馬特爾頭頂砸落。
馬特爾的瞳孔收縮了一下。
屍花？這種隻存在於腐爛沼澤深處的怪物，怎麽會聽從一個人類的驅使？疑問閃過腦海的瞬間，他的拳頭已經迎了上去。
接觸的刹那，藤蔓寸寸崩碎。
但碎裂的莖稈內部，墨綠色的粘液如同被擠壓的膿瘡，猛地噴濺出來。
幾滴液體沾上手臂。
嗤——白煙冒起，皮肉像遇到烈火的蠟一樣融化下去。
劇痛像燒紅的鐵釺，瞬間貫穿了神經。
馬特爾從喉嚨深處發出一聲壓抑的吼叫，另一隻手已經探入懷中，摸出一支造型古怪的金屬注射器。
他看也不看，將針頭狠狠紮進自己頸側，拇指壓下扳機。
冰涼的液體湧入血管，與那股灼燒般的腐蝕感激烈對抗。
傷口處的綠色粘液迅速幹涸、剝落，露出下麵鮮紅翻卷的皮肉。
他扔掉空了的注射器，甚至沒有看一眼暫時被遏製的傷口，再次邁開腳步。
前方，葉羅的身影已經快要融入黑暗。
借著一次不知從何處縫隙透下的、轉瞬即逝的微光，他正全力衝刺。
屍花的藤蔓在他周圍狂舞，將不斷湧來的樹枝絞碎、推開。
來時那種謹慎的潛行已被拋棄，此刻隻有不顧一切的逃離。
然而，沉重的腳步聲和粗重的喘息，又一次從背後迫近，如同附骨之疽。
葉羅的牙齒咬得咯咯作響，低語混在風裏：“陰魂不散。”
葉羅試圖提速，腳下卻猛地一沉。
低頭看去，兩隻由碎石凝成的手掌正死死箍住他的腳踝。
沒等他掙脫，背後已傳來破風聲。
馬特爾的身影如炮彈般欺近，拳頭裹著厲風砸向他的後心。
葉羅雙臂交叉格擋，鱗片狀的紋路瞬間從麵板下浮現，覆蓋全身；肌肉同時繃緊，棱角在月光下泛出岩石般的冷硬光澤。
撞擊的悶響炸開，他整個人被轟得倒飛出去，撞斷幾根枯枝後重重摔進灌木叢。
那塊灰白色的石碑從他手中脫出，翻滾著落在不遠處的泥地上。
石碑並未停留太久。
一道黑影從樹後閃出，抓起石碑便向林深處竄去——是使徒行走。
先前困住葉羅的石手，顯然也出自他的手筆。
馬特爾從喉間擠出低吼。
石碑在三人之間反複易主，此刻誰拿著它，誰便成了另外兩人追擊的靶子。
葉羅推開壓在身上的斷木，咳出一口血沫，搖晃著站起。
身上的鱗紋已出現細密裂痕，而體內那股支撐著他的力量也正迅速消退。
他瞥了眼腰間懸掛的長劍。
還不行。
他在心裏對自己說。
時機未到。
他躍起身，再度向前追去。
手指在空中虛握，一柄暗沉的長弓落入掌心。
持續的追逐讓他意識到，僵局不會輕易打破。
關鍵不在於誰先觸碰到石碑，而在於誰能帶著它徹底離開這片林地。
出口——那纔是決定勝負的地方。
他一邊奔跑，一邊拉弓。
箭矢離弦的瞬間**成三道流火，散向不同方位。
爆鳴接連響起，焰浪如潮水般向四周推湧，舔舐著每一寸草木。
懼怕火焰的枝條紛紛蜷縮退避，攻擊的節奏明顯遲緩下來。
這些經過強化的箭支，以往總覺得威力分散，此刻卻展現出新的價值：一支箭引發三次連環爆燃，火焰覆蓋的範圍擴增數倍，恰好能織成一片阻隔植物的火網。
火焰驟然拔高，像被無形的手潑了滾油。
箭矢沒入火牆的刹那，葉羅的身影已撕裂焰幕衝出。
前方，斷裂的枝條如雨墜落。
七道銀光環繞著使徒行走旋轉，所過之處枝幹悄無聲息地斷開。
他左腕的金屬護具不時綻出細窄的寒芒——那些飛刀薄得能切開空氣，在枝葉合攏前便已清出通路。