210
金屬穿透皮肉、擠開肋骨的觸感異常清晰。
他聽見自己的呼吸在喉嚨裏滯了一瞬。
“該退場了。”
那個聲音幾乎貼著他的耳廓響起，氣息拂過麵板時帶著微弱的溫度差。
劇痛在下一瞬間炸開。
無數尖銳的物體從他體內向外穿刺——不是從外界刺入，而是從肌肉深處、骨骼縫隙中生長出來，像突然蘇醒的荊棘叢林。
視野被血色覆蓋，他聽見自己骨骼折斷的細碎聲響，像潮濕的樹枝被逐根踩碎。
身體失去支撐，重重砸向地麵。
【使徒行走擊破記錄更新：累計數量二】
葉羅垂眼看著地上那具被血刺貫穿的軀體。
血液正從數十個創口汩汩湧出，在塵土間蜿蜒成暗紅色的溪流。
他單膝蹲下，扯過對方鬥篷的一角，緩慢擦拭劍身上黏稠的液體。
屍花的藤蔓開始蠕動，縮回土壤時發出窸窣的摩擦聲。
幾片殘葉飄落在血跡邊緣。
他掀開那具**的麵具。
一張年輕的臉暴露在渾濁的光線裏。
膚色偏白，淡棕色卷發被汗液黏在額角。
五官沒有任何值得記憶的特征，就像曾在列車車廂裏擦肩而過的任何一張麵孔。
葉羅的指尖在麵具邊緣停留片刻。
這種熟悉感令人不適——不是相貌的熟悉，而是某種更深層的東西。
對方戰鬥時的發力方式、受傷時的肌肉反應、甚至臨死前瞳孔收縮的節奏，都讓他想起鏡子裏的自己。
他們都曾是普通人。
至少曾經是。
但現在，用“普通”
這個詞來形容任何一方都顯得荒謬。
就像他早已說不清，自己這副能徒手撕裂鋼鐵的身軀還算不算人類範疇。
使徒行走的存在像一道未完成的方程式。
如果他們也經曆過某種蛻變，如果他們的力量來源與列車倖存者同根同源，那麽此刻的廝殺又意味著什麽？
葉羅鬆開手，讓麵具落回血泊中。
疑問在胸腔裏沉澱，比剛才的戰鬥更讓他感到某種隱約的不安。
腳步聲從葉羅身後傳來。
他轉過頭，看見仲裁者正快步趕來。
仲裁者的速度本不算慢，隻是先前葉羅與那名鬥篷人的追逐太過迅疾，將它甩開了一段距離。
葉羅抬手示意仲裁者停在原地，自己則俯身去解地上那具**的鬥篷。
從這些“行走”
身上獲取物品，向來無需任何提示。
危險與收益總是相伴——能逼他喚出屍花的對手，實力已無需多言，而戰勝他們所帶來的收獲也同樣豐厚。
他清點著戰利品：一杆可伸縮拚接的長槍，一柄用過的手弩，一把掛在屍身腰後未曾出鞘的鋸齒短刃，還有兩枚能彈射飛針的金屬圓球。
最讓他在意的是對方肩胛處嵌入的那塊不規則金屬，可惜隨著生命消逝，那東西似乎也失去了活性。
他用刀尖將其剜出，反複擺弄，它始終毫無反應。
這時，葉月從王力坤的背上跳了下來，氣息還有些不穩。”結束了？”
“算是運氣好。”
葉羅將手弩和金屬圓球拋給她，“留著防身。”
葉月接住，點點頭：“謝了。”
葉羅收起長槍，又將那柄齒刃丟向王力坤。”這個你拿著。”
王力坤連忙擺手：“我都沒幫上忙，這怎麽好意思……”
“用得上。”
葉羅打斷他，“總比赤手空拳強。”
王力坤撓撓頭，終於還是接了過去，低聲道了謝。
葉羅沒再多言，抬眼看了看天色。
列車進站時已近黃昏，一番纏鬥過後，四周徹底陷入了昏暗。
他站起身：“先找個地方過夜。”
“來的路上有家小店，”
葉月說，“也許還能補充點吃的。”
往回走了三四百米，那間便利店出現在視野裏。
店麵不大，正合葉羅心意——空間狹窄意味著更容易防守。
他們進入店內。
葉羅和王力坤合力推倒幾個貨架，堵住了入口。
隨後他開始檢查貨架上的食物。
運氣不壞，大多數包裝食品還在保質期內，角落裏還堆著幾箱未開封的礦泉水。
至少暫時不必動用隨身攜帶的補給。
葉羅靠著牆坐下，撕開一個麵包的包裝，這纔有空仔細端詳那杆奪來的長槍。
槍身泛著銀與藍交織的冷光，觸手冰涼而沉重，顯然是以某種特殊合金鍛造而成，質地異常堅固。
銀藍長槍的投射能力被標注為“貫刺”
當它擊中非生命物體時，目標必然碎裂。
另一項特性名為“吸魂”
在擊殺敵人後，有幾率令其轉化為受驅使的屍骸；若目標已是屍骸形態，則驅使的成功率將提升。
此效果最多可同時維持兩具受控個體。
最後一條說明是“不滅”
意指這柄長槍無法被人為損毀。
葉羅的眉梢微微揚起。
這武器的名稱實在平庸，可效果卻截然相反。”貫刺”
並非為了終結生命，而是純粹的破壞，在某些無法直接進入的場合，它或許能成為一把鑰匙。
至於“吸魂”
則像是某種暗示——彷彿連命運都在推動他將“操偶師”
的名號延續下去。
屍花與仲裁者已然伴隨左右，難道還要再增添兩具行走的軀殼？當然，這取決於所能掌控的物件強度。
驅使普通的屍骸不過是為戰場增添幾具消耗品，而那所謂的“幾率”
究竟多高，仍需實際驗證才能知曉。”不滅”
的含義最為直白：這杆槍不會損壞。
總體而言，他對這件新武器感到滿意。
每一道特性都具備實用價值。
此外，他確實需要一杆長槍。
進入武道至尊狀態後，所能運用的不僅是拳腳，劍術與槍術同樣包含其中。
若想施展槍術，總得有一柄像樣的槍。
另一方麵，血龍劍被毀的往事也提醒著他：即便王之聖劍的堅固程度遠超前者，多準備一件兵器總歸是穩妥的。
他將銀藍長槍收縮成短刃般的尺寸，懸掛在腰側。
“在發什麽呆？”
葉月的聲音從旁傳來。
葉羅收回思緒，目光轉向她：“在考慮諾亞遺跡的事。”
“有頭緒了嗎？”
“還沒有。”
他搖頭，“我們需要線索。
比如，先確認那處遺跡是在災變之前便已存在，還是在災變之後才顯現的。”
“這很重要？”
“當然。”
葉羅解釋道，“若是災變前就存在的古跡，很可能有過考古研究，文獻中或許留有記載。
甚至能在圖書館的舊檔案裏找到蛛絲馬跡。”
葉月露出恍然的神色，隨即又蹙起眉：“可我們並不知道它屬於哪一類。”
“所以隻能去查證。”
葉羅攤開手掌。
沉默片刻，葉月忽然問道：“你對那種液態怪物很感興趣？”
葉羅側目看了她一眼，眼底掠過一絲深意：“難道你不感興趣？”
“所有乘務員都會感興趣。”
葉月的嘴角扯動了一下，“我們之間的問題，可以等東西到手後再解決。
我的意思是，如果你真想得到它，動作最好快些。”
“為什麽？”
葉羅捕捉到她話裏的緊迫。
葉月的視線投向遠處昏沉的天際線，聲音壓低了些：“因為其他人也在行動。
就在我們停留的這段時間，已經有不止一支隊伍朝著疑似遺跡的方向移動了。
其中一隊……配備了重型裝備，不像尋常的搜尋者。
他們弄出的動靜，隔著幾公裏都能感覺到地麵的震動。”
葉月將手中的地圖折起一角。”這次有幾個難纏的角色也下場了。”
她聲音壓得很低，“想從他們手裏搶東西，動作必須快，絕不能落在後麵。”
葉羅抬起眼：“乘務員裏那些厲害的？”
“至少三個。”
葉月伸出三根手指，“雷帝呂霖——他注射過不止一支變異藥劑，現在身體能隨意釋放高壓電流。
我親眼見過他徒手熔穿鋼板。”
葉羅沒說話。
這類能力他並不陌生；許多藥劑都能誘發身體異變，比如他在最初那個站台找到的黃金藥劑，就有極低概率引發體質變異。
除了肢體形態的改變，電流適應確實是最常見的異變方向之一。
但常見不等於平庸——真正決定強弱的，是操控精度與輸出強度。
“第二個自稱銀槍。”
葉月繼續說，“沒人知道他本名。
末世前似乎是職業射擊教練，槍法準得離譜。
當然，他手裏肯定有特殊改造的武器。”
葉羅隻是微微頷首。
“第三個叫迪克·馬特爾。”
葉月頓了頓，“這人很神秘，我不清楚他具體有什麽能力。
但他資格最老——據說他是第一批登上列車並成為乘務員的人。”
“眼下最大的威脅還是使徒行走。”
葉羅望向窗外灰濛濛的天際，“為了液體怪物，乘務員之間難免會有爭奪。
但隻要腦子清醒，就該明白在互相撕扯之前，得先解決那些行走。”
“話是這麽說，但必須防備。”
葉月的聲音更沉了，“這次列車開出的獎勵太高了。
像馬特爾，我聽說他是主動要求參與這次行動的。
而且……我知道的隻有這三個。
暗處還藏著多少麻煩人物，誰說得準？”
“你想搶先手？”
“對。
如果我們能先找到諾亞石碑，就有機會直接帶回列車。
但如果被那些人先得手……”
葉月沒說完，但意思很清楚。
葉羅正要回應，王力坤突然在窗邊低喊：“過來看！”
兩人迅速起身靠過去。
王力坤指向街道斜對麵——一棟六七層高的建築頂端，蹲著一頭通體漆黑的巨猿。
它正緩慢轉動頭顱，猩紅的眼珠掃視著下方。
直到這時，葉羅才注意到街上已擠滿了蹣跚的身影。
喪屍的數量比剛纔多了不止一倍，其中約莫四分之一軀體扭曲、形態怪異，顯然是變異種。
嗚嗷——
狼嚎從街角傳來。
兩頭皮毛潰爛、體型如牛的屍化狼踱步出現，所過之處玻璃震顫。
幾乎同時，一道黑影唰地掠過便利店窗前，隨即倒懸在對街屋簷下。
那是一隻翼展超過兩米的蝙蝠，獠牙外露，暗紅的眼珠正對著他們。
葉羅深吸一口氣，過了好幾秒才吐出幾個字：“變異體……還有遠古種。
竟然這麽多。”
葉月的聲音壓得很低：“看來要對付的不止那些使徒。”
她頓了頓，“我現在有點明白‘魔物之都’這名字是怎麽來的了。”
葉羅立刻聽懂了她的言外之意。
眼前這些遊蕩的東西，如果並非他們三人運氣太差偶然撞見，那就隻意味著一件事——這座城市的陰影裏，塞滿了超出尋常的變異體與那些從古老年代蘇醒的怪物。
無論哪一種情況，都預示著接下去的每一步都會更加艱難。
若論哪處站台更為凶險，評判的尺度其實很直接：正是這些異常存在的多寡。
普通的行屍走肉，隻要在死亡列車的站台間穿梭過幾次，多少都能找到應對之法；當然，黑壓壓的屍潮另當別論。
“往好處想，”
葉羅接話道，“使徒們同樣得應付這些。
門口那些東西，可不會分辨敵我。”