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此刻被爆裂的蟲血潑中，那些本就脆弱的組織大片剝落，露出底下暗紅的肌理。
葉羅心頭火起。
若是從前的仲裁者損毀，他或許隻是惋惜；但眼前這具曆經蛻變的身軀若折在此處，他恐怕真要嘔出血來。
不能再拖延了。
葉羅向仲裁者發出指令。
那高大的身影從背後卸下機槍，槍口噴出連串火舌。
**鑽進肉塊樹膨大的軀幹，打出一個個淺坑，又迅速被新生的肉芽填平。
這種攻擊確實難以造成實質損傷，卻足以幹擾那怪物揮舞觸手的節奏。
這就夠了——葉羅隻需要十幾秒的空隙。
他向後撤出約二十步，掌心虛握。
空氣微微震顫，一柄暗沉的長弓在他手中凝實。
葉羅調整呼吸，弓弦隨著他手臂的伸展逐漸繃緊。
一支鐵灰色的箭矢憑空浮現，搭上弓臂。
箭身毫無紋飾，樸素得近乎粗糙。
但若因外表而輕視它，必將付出慘痛代價。
這是足以降下神罰的箭。
麵對肉塊樹這種再生力驚人的怪物，不動用底牌絕無勝算。
葉羅緩緩吐盡肺中空氣，隨後屏息。
靜止的身體像一尊石雕，連衣擺的晃動都止歇了。
就在某個心跳的間隙，他鬆開了扣弦的手指。
箭離弦的初時悄無聲息，隨即開始旋轉。
氣流被攪動成螺旋，箭速越來越快，最終化作一道撕裂夜幕的流光。
肉塊樹似乎感知到威脅，原本抽向仲裁者的觸手猛然調轉方向，朝葉羅席捲而來。
可惜太遲了。
噗嗤、噗嗤、噗嗤——
觸手與箭光接觸的刹那便節節碎裂，如同撞上高速旋轉的絞刃。
箭矢毫無阻滯地貫入肉塊樹主幹，從前胸透背而出，留下一個碗口大的空洞。
組織碎末混著粘液從破口噴濺。
葉羅臉上卻不見半分喜色。
這一擊的威力足以洞穿鋼板，除了那次對抗李玄河，從未失手。
但此刻，他知道還不夠。
肉塊樹軀幹上的破洞邊緣，肉芽正以肉眼可見的速度蠕動交織。
還不夠。
那團血肉堆積的怪物仍在蠕動。
箭矢貫穿的窟窿邊緣翻卷著焦黑的皮肉，可裂口正以肉眼可見的速度收攏、黏合。
它最難纏的便是這近乎不死的複原力。
葉羅沒有停頓。
弓弦再次繃緊的摩擦聲刺破空氣。
這一箭，名為天譴。
他眯起眼，指尖鬆開。
箭影離弦的刹那竟幻化出無數虛像，如同暴雨前凝聚的陰雲。
箭雨墜落。
每一道流光紮進肉堆，都剜下一塊顫動的血肉。
劈啪的撕裂聲連綿成片，幾個呼吸間，那龐然之物便層層剝落，連下方與之交融的金屬平台都暴露出來。
雨歇時，台上隻剩一堆癱軟的殘渣。
可它還在動。
肉塊像瀕死的蟲群般緩慢起伏。
葉羅已經動用了神罰與天譴——這怪物的頑強超出想象。
不過，也到頭了。
隻需再補上幾刀，將這些碎肉徹底切離生機……
他向前邁步。
異變陡生。
一坨碎肉突然彈起，內裏刺出一截骨白色的尖錐，直紮向他腰腹。
噗嗤。
劇痛炸開的瞬間，葉羅頸後沁出冷汗。
仲裁者已閃至身側，藤蔓絞成的刃口揮落，將那肉塊斬成兩灘。
“退！”
葉羅咬牙後撤，三根晶條脫手擲向殘骸，同時朝仲裁者低喝。
他撲向最近的金屬台後方，蜷身伏低。
轟鳴接踵而至。
熱浪先於聲音席捲而來，麵板像被烙鐵擦過。
隨後衝擊波撞上金屬台麵，整塊鋼板被掀飛，重重拍在他背上。
葉羅眼前一黑，被那股力道推著滾出十餘步，塵土混著血腥味堵住了喉嚨。
四下裏一片狼藉。
葉羅蜷縮著護住頭臉，任由雜物劈頭蓋臉砸落。
等到那陣摧枯拉朽的震蕩終於平息，他才推開壓在身上的碎塊，坐起身大口喘氣。
冰冷的宣告在意識中接連響起：
“目標已清除，計數：1。
天啟獎勵：多重變異融合型喪屍病毒。”
“目標已清除，計數：1。
天啟獎勵：融合型異變細胞。”
“目標已清除，計數：1。
天啟獎勵：融合型血細胞。”
“試煉任務已完成。”
那聲音落下的瞬間，葉羅繃緊的肩膀終於鬆了鬆。
他撐著膝蓋站起來，腿還有些發軟。
PDA的指令剛發出，不遠處的廢墟裏便傳來窸窣響動。
仲裁者推開壓著的殘骸，緩緩立起。
葉羅瞥了一眼——還好，沒散架。
他扯出紗布在腰間草草纏了幾圈，這種外傷不算什麽，隻要用那把**解決幾具行屍就能恢複。
焦糊的氣味鑽進鼻腔。
葉羅走到那堆尚且溫熱的殘骸旁，隨手拾起一塊碎肉，塞進塑封袋。
這塊焦黑的組織對他意義非凡。
多重變異融合型喪屍病毒是頂尖貨色，扔進餐車能換十五枚金骷髏幣——這是他從前經曆裏確認過的價格。
融合型異變細胞值五枚，若是配合基因強化的素材使用，效果還能翻倍。
至於融合型血細胞，就算不清楚具體價值，也絕不會是尋常之物。
更讓他心頭一鬆的，是“不死的十二試煉”
的進展。
第四試煉完成了。
意識深處浮現出新的字跡：
**不死的十二試煉（幻想能力）**：每通過一次試煉即獲得一次複活許可權。
第三次試煉達成，賦予“堅硬鎧甲”
第六次，“剛力”
第九次，“狂化”
第十二次，“不屈戰士意誌”
當前進度（4/12），複活次數（3/4）。
第五試煉內容：擊殺喪屍2000頭（不可累計既往數量），進度（0/2000）；擊殺星鑽五星或以上變異喪屍一頭，進度（0/1）；擊殺星鑽五星或以上遠古種一頭，進度（0/1）。
複活機會增加了一次。
至於新的能力，要等到第六試煉才能解鎖。
葉羅深深吸了口氣，混著塵灰與焦味的空氣灌滿胸腔。
他轉身，邁步離開這片仍在飄散著餘燼的廢墟。
葉羅的腳步毫無征兆地停住了。
他側過臉，目光落向左側。
不遠處的牆麵塌陷了一大片，碎石與塵土堆積在角落。
讓他感到意外的是，牆後竟露出一個狹窄的隔間。
這地方居然還藏著這樣的空間。
他握緊手中的長劍，放輕動作朝那片斷裂的牆體靠近。
隔間很小，大約隻能容下三四步的長度，裏頭沒有任何遮蔽物，一眼便能看透——沒有潛伏的怪物，也沒有異常的動靜。
房間裏的陳設極其簡單：一張床、一張木桌、一把椅子。
頂上懸著一盞早已熄滅的燈，桌麵上還擺著一台老式電腦。
唯一顯得突兀的是那張床——通體由金屬鑄成。
他用劍身敲了敲，傳來沉實的悶響。
床的四角各延伸出兩根鐵鏈，每根都有孩童手腕那麽粗，末端連著鏽跡斑斑的鐐銬。
看來這裏曾經拘禁過什麽人。
可既然如此，為什麽還會放置電腦？甚至桌上還散落著鋼筆和幾疊寫滿字的紙頁。
他按下電腦的開關，順手拾起最上麵那本筆記。
剛翻開第一頁，他的呼吸便是一滯。
角落處，一行字跡映入眼簾：
**傑米·肯佩斯**。
那個名字讓他瞬間明白了這是什麽。
幾乎同時，那道熟悉的、毫無情緒的聲音在他腦海中響起：
“乘務員任務一已完成，獲取物品：監獄長手劄。”
戲劇般的巧合讓他一時無言。
先前他與葉月推測過這份手劄可能的位置——要麽在獄長辦公室，要麽就在監獄長本人身上。
他們甚至規劃好了路線，準備依次搜查這兩處。
誰也沒想到，它竟會藏在這堵偶然倒塌的牆後。
葉羅在椅子上坐下，示意仲裁者守在缺口處。
他翻開手劄，開始閱讀。
葉羅的手指撫過那本皮質封麵的筆記。
紙張邊緣已經微微捲曲，觸感粗糙。
他翻開第一頁，目光掃過那些手寫的字跡。
這並非信件。
沒有收件人，也沒有落款。
它更像某種私人記錄——關於想法，關於變化，關於那些在心底翻湧卻無處可訴的念頭。
但繼續往下翻，他的動作頓住了。
這根本不是心得。
這是一份按日期排列的自我陳述。
七月十九日。
撤離完成了。
隻有幾萬人成功轉移。
與整座城市曾經容納的生命相比，這個數字小得可憐。
但記錄者寫道，能救一個，便是一個。
這已是恩賜。
五天後，新的筆跡。
某家公司派來了代表。
經過思考，記錄者決定將監獄的空置區域提供給他們使用。
反正那些牢房大多空著，鐵欄後隻有寂靜。
又過了五天。
一個名字出現了——萊斯特裏。
他提出了某個計劃。
記錄者用了“瘋狂”
這個詞。
他在猶豫。
他在問自己，這樣的做法是否越過了某條線。
那條線關於對錯，關於良知，關於會被世人譴責的行為。
八月一日。
筆跡變得急促。
記錄者說服了自己。
何必在乎那些囚徒？他們本就該被遺忘。
如果他們的終結能換來別的東西，某種力量，那就讓他們付出代價吧。
隔天，更多文字被用力刻在紙上。
道德？社會？這些概念在如今還剩下什麽？記錄者最終寫道，他將全力協助那家公司的計劃。
墨水留下的痕跡斷開了。
再次出現已是十月。
十月七日。
兩個月的研究後，那家公司提出了新的方案。
他們想用蔓延的病毒來重塑人類軀體。
沒有人自願成為試驗品。
記錄者認為，必須有人站出來。
第二天，他接受了注射。
為防止意外，他被單獨隔離。
葉羅快速瀏覽著這些段落。
內容本身並未帶來太多新知。
不過是一個人在末世中的瑣碎記錄，一些他早已瞭解的事件碎片。
但很快，他明白了這本冊子為何被稱作“手劄”
而非單純的日記。
後麵出現了截然不同的部分——觀察記錄。
關於那位監獄長主動感染病毒的事，葉羅是知道的。
那個如今遊蕩在武器庫中的變異體，並非意外受害，而是自願接受的結果。
關鍵在於“自願”
二字。
這並非普通的感染。
這是一場改造實驗。
不，更準確地說，根據這些手寫文字，那家公司的目標並非製造喪屍。
他們試圖創造某種中間態——既擁有人類的意識與思考，又具備那些行屍走肉般的軀殼所擁有的特質：強韌，無痛，對傷害漠然。
他們稱之為“超級戰士”
因此，這些觀察資料顯得尤為重要。
它們並非出自公司研究員之手。
這是肯佩斯自己的記錄。
他用第一視角描述身體內部發生的每一絲變化，每一次心跳的異樣，每一寸麵板下竄過的陌生感覺。
他將這些全部寫了下來，一字一句。
升降梯門縫裏滲出的冷風讓葉羅後頸汗毛豎了起來。