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不再是先前那種溫吞的節奏，而是某種帶著腥氣的狠厲。
膝蓋毫無征兆地抬起，撞向她的麵門。
顏蘭側身躲開那道勁風，鞋底擦著衣角掠過。
她還沒來得及調整呼吸，對方已經借著旋身的力道反踢回來，鞋跟重重撞上她的前胸。
肋骨傳來悶響的同時，那道黑影已經再度壓近。
腿影如斧劈落。
她撲向左側，肩胛骨撞上冰冷的水泥地，連續翻滾帶起一片灰塵。
金屬斷裂的銳響炸在耳畔——屋頂邊緣那截生鏽的管道應聲而斷，截麵扭曲著垂向半空。
“泰拳的路數。”
顏蘭抹掉嘴角滲出的血絲。
葉羅甩了甩手腕，關節發出細碎的哢噠聲。”才使了五成力氣而已。”
顏蘭臉頰的肌肉繃緊了。
她將掌中那柄短刃拋向空中，銀光翻轉的刹那反手握住刀柄，喉間迸出低吼，整個人如離弦之箭再度撲前。
“現在加到八成。”
葉羅的聲音裏摻進某種金屬質地的寒意，“該認真些了。”
刀尖刺破空氣的軌跡筆直而迅疾。
葉羅卻在這時沉腰送胯，拳頭自下而上劃出短促的弧線，精準地轟中刀身側麵。
金屬震顫的嗡鳴順著刀柄鑽進顏蘭的虎口，震得她五指發麻。
還沒等她後撤，另一記直拳已經追向心口。
雙臂交叉格擋的瞬間，顏蘭怔了怔——力道比預想中輕。
但下一刹那，某種暗湧般的力量驟然炸開。
她整個人被拋了出去，後背接連撞擊地麵，翻滾了四五圈才勉強停住。
撐起身子的動作做到一半就跪了下去，喉頭湧上腥甜。
她張嘴咳出一灘暗紅，血沫裏混著細碎的、說不清來源的軟組織。
“隔山打牛？”
顏蘭抬起慘白的臉，瞳孔微微收縮，“你練出了內勁？”
葉羅咧開嘴，沒答話。
隻是肩頭輕輕一晃，身影驟然模糊成一道拖長的灰影，再清晰時已經近在咫尺。
快得連視網膜都來不及捕捉移動軌跡。
顏蘭本能地抬起手臂。
葉羅卻在這時雙掌合攏，腰馬擰轉，掌根帶著沉悶的風壓向前推出。
“八卦雙撞掌。”
掌力穿透皮肉直抵髒腑。
顏蘭又噴出一口血，臉色從青轉白，小腹裏翻攪的劇痛讓她幾乎蜷縮起來。
葉羅伸腳一絆，她仰麵倒下。
靴底隨即踩上胸口，壓得肺葉裏的空氣嘶嘶外泄。
“該收場了。”
俯視的臉逆著光，輪廓模糊。
顏蘭從齒縫裏擠出嘶吼，攥緊短刃向上猛刺。
手腕卻在半空被鐵鉗般的手指扣住，反擰，關節發出不堪重負的**。
刀尖調轉方向，沒入她自己的肩窩。
冰冷的金屬擠開肌肉纖維的感覺異常清晰。
“找死。”
頭頂的聲音像結了霜，“你差得太遠。”
顏蘭啐出一口帶血的唾沫，被對方偏頭避開後，她咬著牙擠出字句：“等著瞧……二號車廂不會輸。
會有人替我討這筆債。”
葉羅眼裏的光暗了下去。
他慢慢彎下腰，陰影籠罩住顏蘭整張臉。
“討債的人，”
聲音沉得像浸過冰水，“叫南俊賢，對吧？”
顏蘭盯著他，從鼻腔裏逸出一聲短促的嗤笑。
葉羅抽回那柄沒入顏蘭肩頭的利器，金屬脫離皮肉的聲響沉悶而短促。
他沒有停頓，手腕一轉便將銳物刺進了她另一側的肩膀。
“同樣的話，我不習慣說第二次。”
他的聲音壓得很低，像從深井裏浮上來的。
冷汗從顏蘭額角滑落，浸濕了鬢發。
她的嘴唇失去血色，指甲摳進掌心。
刀鋒再次被拔出，沿著她大腿的曲線緩緩拖過——麵板、肌肉、筋絡，逐層綻開。
慘叫撕裂了空氣。
顏蘭脖頸上的血管根根凸起，她瞪著眼前的人，從齒縫裏擠出字來：“是又怎樣？”
“看來你們交情不淺。”
葉羅嘴角彎了彎，“你是他手下？”
“與你無關。”
葉羅忽然笑了。
那笑聲不響，卻讓周圍的溫度彷彿降了幾度。
哐當一聲，他隨手扔開染紅的凶器，移開踩在她胸口的靴子，揮了揮手。
“你可以走了。”
顏蘭怔住：“……放我走？”
“對。”
葉羅偏過頭，側臉的線條在昏暗光線下顯得格外冷硬，“能聯係上南俊賢吧？替我傳句話：他的腦袋先寄放在脖子上，我會親自去取。”
說完他轉身推開天台那扇鏽蝕的鐵門，腳步聲迅速消失在樓梯深處。
顏蘭躺在原地喘了幾口氣，才用還能動的那隻手撐起身體，搖搖晃晃站了起來。
白子淩盯著葉羅，眉毛幾乎擰在一起：“你沒動顏蘭？她明明不是你對手，為什麽留她性命？”
葉羅正低頭整理袖口：“讓她給南俊賢捎個信罷了。
反正結局不會變——車廂戰役輸了，二號死亡車廂的人，有幾個能活到明天？”
“但這樣太冒險——”
“放都放了。”
葉羅打斷他，語氣裏透出不耐，“直升機的事確認了嗎？”
旁邊的小胖子趕忙接話：“樓頂停了兩架民用機，我都檢查過，應該都能起飛。”
葉羅點點頭，從懷裏取出掌上終端，向仲裁者發出指令。
“去頂樓。”
他簡短地說。
停機坪上，兩架直升機靜靜伏在夜色裏。
仲裁者坐進駕駛艙，旋翼開始轉動，氣流捲起灰塵。
“能用。”
葉羅望向遠處海平麵上最後一線暗紫的天光，“趁夜出發，直接去人工島。”
四人陸續登機。
引擎轟鳴聲中，直升機升起，很快融進濃稠的黑暗。
從港口向東兩公裏，海麵上浮現出長條狀的輪廓。
那座人工島規模近似小鎮，而島上最高的建築便是堅城監獄——即使在夜裏，它的剪影也清晰如一座沉默的碑。
螺旋槳攪動著鹹濕的海風，仲裁者的直升機像一隻鐵鳥切入鉛灰色雲層。
下方，人造陸地的輪廓從浪沫中浮現。
機艙內，葉羅的視線越過翻湧的海麵——某種龐大的陰影在水下掠過，或許是那頭被稱為霸主的生物在巡遊。
島嶼的輪廓逐漸清晰。
建築縫隙間攢動著無數灰敗的身影。
這裏的密度確實異常，那些東西幾乎覆蓋了每一條街道。
畢竟這座島曾經塞進了遠超承載極限的人口，撤離行動留下的真空，如今被另一種存在填滿了。
“看那邊。”
葉羅抬了抬下巴。
一座灰白色的巨型建築從樓群中刺出，如同插在地平線上的墓碑。
那就是他們的目的地。
環繞它的高牆上架設著帶刺的電網，鐵門厚重得像是戰艦的艙蓋。
五棟建築組成一個不規則的十字——四座矮樓簇擁著一棟十二層的主塔。
這裏的設計容量是兩千一百人，但讓它聞名的並非牢房數量，而是那套代號“阿爾法之眼”
的監控網路。
據說那套係統能捕捉監獄百分之九十五以上的角落。
一旦有目標脫離預定位置，它會通過攝像頭陣列鎖定蹤跡，推演出最可能的逃脫路徑，然後將坐標與路線同步到每一名守衛的終端上。
曆史記錄顯示，七十二次越獄嚐試全部在內部區域被終結，最長的一次，逃亡者隻獲得了十九分鍾的自由。
“下麵有動靜。”
白子淩忽然指向一條巷道。
幾道身影正在廢墟間追逐、撲咬。
“正常。”
葉羅收回目光，“這座島也是列車停靠點之一，總會有人被扔到這裏。”
直升機開始下降，起落架觸碰到監獄天台的水泥地麵時發出一陣沉悶的摩擦聲。
葉羅瞥了眼腕錶：“接下來怎麽走？等天亮，還是現在就下去？”
“我需要一點時間。”
接話的是那個體型圓潤的男人，“如果能接入網路，也許能搞到這裏的結構圖。”
“你有辦法？”
“公共建築的圖紙都會存檔，不止平麵圖，連建材規格和施工資料都能調出來。”
小胖子拍了拍揹包裏的裝置，“隻要訊號能穿透這些牆壁。”
葉羅點了點頭。”你和葉月留在這兒。”
他轉向另一側，“我們分頭檢查天台，確認有沒有不該存在的東西。”
兩道身影朝著相反的方向散開。
天台空曠得有些過分，兩個出入口都被厚重的金屬閘門封死。
繞行一圈後，他們隻聽見風聲在護欄邊打著旋兒。
回到原地時，小胖子正盯著螢幕泛起的微光。
葉羅走近，聲音壓得很低：“有收獲嗎？”
小胖子擺弄著電子裝置，螢幕的光映在他圓潤的臉上。”在鐵壁城那會兒，訊號完全被遮蔽了。”
他一邊說一邊調出新的界麵，“但這座人工島還能接入網路。
看，這就是那座監獄的內部結構。”
幾幅立體透檢視旋轉著展開，將建築的內部層次清晰地呈現出來。
葉羅忽然開口：“我想到一個問題。
你們啟動了車廂戰役，那些普通參與者會怎麽處理？”
白子淩的聲音平靜無波：“實行雙重標準。
戰役結束後，存活下來的人可以返回列車，但前提是他們必須找到變異血小板的樣本。
否則即使贏得了戰役，也沒有資格回去。”
“補充一點，”
小胖子接話道，“就算拿到了樣本，如果在戰役中失敗，同樣不能返回。
簡單來說，兩個條件必須同時滿足。”
葉羅點了點頭。
列車這次的手段相當嚴苛，按照這樣的標準，倖存者數量必然會銳減。
他暗自推測，即便熬過這一關，剩下的人恐怕很快又會被投入下一輪合並車廂的生死戰中——否則人數就太少了。
“雖然拿到了結構圖，但還是有個麻煩。”
小胖子指著螢幕上的幾處陰影區域，“末世降臨後，人類完成了轉移，康普公司征用這座監獄作為研究基地。
但圖紙上並沒有標注研究場所的具**置。”
“在這裏。”
葉羅伸出手指，在虛擬影象上劃出幾個範圍，“主樓的七到十層，A棟的三層全部區域，還有C棟的一層。
這些地方應該能找到樣本。”
白子淩挑起眉梢：“你怎麽知道得這麽清楚？”
“我當然有自己的準備。”
葉羅語氣平淡，“而且你們也應該清楚，這種關係到返回列車的任務，指定的物品從來不會隻有一件。
所以樣本並不算珍貴，我沒必要隱瞞。”
白子淩和小胖子對視一眼，這倒是事實。
“另外是關於監獄長肯佩斯，”
葉羅繼續說道，“他不在獄長辦公室，而是在這個位置。”
他的手指移向影象底部，圈出了地下深處的某個區域。
“地下？”
白子淩湊近了些。
“是防暴武器的儲備庫。”
葉羅解釋道。
白子淩露出明白的表情，接著問道：“那改造喪屍的研究記錄呢？”
葉羅搖了搖頭。
這個任務他上一世並沒有完成。
那時候他在堅城監獄拿到樣本、解決掉肯佩斯之後，就直接返回了死亡列車。
小胖子關掉螢幕，搓了搓手。”那我們規劃一下路線吧。
旁邊那四棟輔樓沒必要去了，直接下到主樓八到十層搜尋。
找到樣本後，再通過電梯前往地下的武器庫。