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老闆孃的聲音很平穩，像在陳述一件無關緊要的小事，“如果你確定要參加，下一站就不用跟著大部隊行動了。
具體的考覈內容……等發車之後，你來我這裏，我會告訴你。”
他眉頭擰了起來：“一點都不能提前說？”
“不能。”
她唇角彎起的弧度沒有絲毫變化。
葉羅收回手，沒再堅持。
他走出餐車，徑直回到自己的車廂。
臨走前，他遞給老闆娘一張單子，上麵列著些尋常的零件和材料，最貴的那項也值不了一枚銀骷髏幣。
這些東西，自然是為了修複仲裁者準備的。
工作間的燈光有些發白，照在金屬部件上泛著冷光。
葉羅擺弄了一陣，終於直起身，輕輕吐了口氣。
仲裁者的損傷比他預想的輕——主機板斷了，幾處連線杆折了，修起來不算麻煩。
三個鍾頭過去，那具機械造物便重新活動起來，關節處傳來細微的嗡鳴。
接下來是等待。
死亡列車什麽時候會再次啟動，從來沒人說得準。
上一世，車廂裏流傳過各種猜測：有人說它按死人的數目發車，有人咬定有個隱藏的時限，還有人覺得和任務完成的數量或效率有關。
最終也沒個定論。
但葉羅清楚，這一次，發車的時間不會拖太久。
萊因哈特公爵死了。
天光古堡裏還遊蕩著不少實驗體，可沒了幕後那隻手攪動，危險便降了大半。
收集異種血液樣本，對其他人來說應該會容易許多。
修完仲裁者，葉羅從儲物格裏取出那對變異狼人的獠牙。
他打算做件武器。
通常製作東西需要圖紙，但他沒想弄得太複雜——不過是個護腕，把狼牙嵌上去，再加個簡單的機括，讓牙尖能彈出來貼著手背，像副爪子。
這種程度，用不著圖紙。
他花了幾個鍾頭。
動作不算快，但反正閑著。
不做這個，他也隻能去睡。
最後成品擺在台麵上，他拿起來掂了掂，竟覺得還行。
**狼牙腕刺**
型別：自製
全長：約三十二厘米
刃寬：四點五厘米
厚度：六點五毫米
硬度：五十五HRC
重量：五百七十二克
特效·撕裂：此刃造成的創口難以通過常規手段止血，繃帶或按壓均無效，唯有列車所產的藥劑可處理。
特效·潰毒：刃齒表麵附有特殊菌體，可能導致傷口潰爛，伴隨高熱、心悸與間歇性肌肉痙攣。
沒用多少珍貴材料，能做到這樣已經可以。
所謂“撕裂”
不過是讓傷口無法普通包紮；至於“潰毒”
——聽起來唬人，實則近似破傷風。
懂點急救的人都清楚該怎麽處理，算不上多致命。
葉羅將腕刺套上左手，指節活動了幾下，鋒利的牙尖在燈光下閃過一道暗沉的弧光。
狼牙臂爪完成後的第五天，車廂裏的人影漸漸稠密起來。
破傷風？那種東西潛伏期可長可短，但隻要運氣不太差，返回列車前一支治療藥劑就能解決。
三次停靠，三次站台——如今還留在車上的人，隻剩一半了。
聲音在車廂裏蕩開，冰冷而平穩：
“歡迎繼續這趟旅程。”
“三小時後，古山城。”
“任務一：取得古喪屍種基因。”
“任務二：獵殺三頭山地遠古種。”
“任務三：消滅蘇醒的千年屍王。”
“注意：唯有取得基因，方可重返列車。”
“完成兩項，可得特殊獎勵。”
“三項皆成，獎勵之外追加隨機幻想技能。”
葉羅聽見了，卻沒往心裏去。
乘務員考覈在即，古山城與他無關。
他徑直走向餐車，找到那個總是微笑的女人。
“考覈內容可以告訴你了。”
她指尖輕點桌麵，“第三次死亡車廂戰，即將開始。”
葉羅記得第一次——他所在的1號死亡車廂，還有後來的2號。
如今人數再度凋零，新的合並就要來臨。
“我也要參戰？”
葉羅眉頭微蹙，“這對我來說，是否太過輕鬆？”
經曆過一次的人，早已熟悉規則，而新人還在恐懼中摸索。
這樣的對決，他存活的機會超過九成。
女人的笑容深了些：“當然不止這樣。
別人隻需活著，而你——會有專屬任務。”
她頓了頓，聲音壓低：“而且，你會成為所有人的公敵。”
葉羅沉默片刻，搖了搖頭：“我不明白。”
“很快你就會明白。”
她站起身，“現在，還有什麽需要準備的麽？”
葉羅應了一聲，轉身離開吧檯。
餐區裏已經聚了些人。
隨著列車停靠的站台增多，車廂裏的倖存者手頭漸漸寬裕起來——尤其是那些從屍山血海裏爬出來的家夥，誰沒攢下幾件好東西？私下交換的風氣就這麽悄無聲息地蔓延開來。
起初誰都提心吊膽，生怕觸犯那條鐵律：在這輛列車上，規矩就是生死線。
有人試過越界，腦袋毫無征兆地滾落在地，連反抗的念頭都來不及生出。
那種寂靜的死亡方式比任何咆哮都更令人膽寒。
但交易進行了幾回，那個無處不在的聲音始終沉默。
於是懸著的心慢慢落回胸腔。
現在一號車廂的人已經形成默契：每次回到列車、駛向下一站之前的這段間隙，餐車就成了臨時集市。
三三兩兩圍坐，把多餘的東西攤開，討價還價，用骷髏幣結算或者以物易物，都隨你。
葉羅走進這片略顯嘈雜的區域，從懷裏掏出那對銀色的物件，重重拍在金屬桌麵上。
刺耳的撞擊聲讓好幾道視線掃了過來。
“雙槍，附吸血鬼血統。”
他的聲音不高，卻壓過了周圍的低語，“換近戰兵器。”
目光聚焦在桌麵上那對泛著冷光的武器上。
葉羅這個人，在一號車廂裏是個微妙的存在。
平日裏他幾乎像個影子，不和任何人往來——勉強算說過話的不過四個，也隻是點到為止的交道。
更多人連他的聲音都沒聽過。
獨狼。
所有人都這麽認為。
可偏偏每次任務結束，他總能活著回來。
更別提第一次車廂戰後的那份排名，他的名字高懸榜首。
這樣的家夥，誰能真的忽視？
見沒人接話，葉羅又開口：“沒人要？”
角落裏傳來笑聲。
那個圓臉的少年晃悠過來，伸手撥弄了一下槍管。”我瞧瞧。”
他裝模作樣地擺弄兩下，搖搖頭走開了——這小子隻對**物著迷。
但他這一動，就像推倒了第一塊骨牌，原本觀望的人陸續圍了上來。
擦肩而過時，葉羅用隻有兩人能聽見的音量說：“記下了。”
圓臉少年沒回頭，隻是咧了咧嘴。
小胖子擺擺手錶示不用在意。
周圍的人們傳遞著那些物件仔細端詳，葉羅任由他們經手。
在這趟列車裏，屬於誰的東西終究會回到誰手中，這是鐵律。
某種程度上，這節車廂是規則之內的庇護所，即便是掌管列車的人，也無法在此地強行奪走什麽。
反之，若有人試圖在此地動用武力，先倒下的隻會是動手之人。
因此，爭奪或強搶在這裏不會發生。
沒過多久，一個聲音響起來：“用劍換你的槍，再加上那瓶血族的血。”
葉羅抬起眼，看見說話的是夏悠然。
他瞭解這個人的實力，越是強大，手中積攢的物件自然越多，這並不意外。
但夏悠然話音剛落，另一側一名中年男人便介麵道：“我這把刀換你那雙槍。”
葉羅心中微動——有競爭，纔可能談出更好的條件。
果然，夏悠然冷淡地瞥了對方一眼，重複道：“隻換槍。”
葉羅將兩人的東西掃視一遍，隨後取出那柄阿拉斯加捕鯨叉，平靜道：“長度不太相稱。”
中年男人頓了頓，沒再說話。
那柄**確實尺寸有限，但比起尋常刀具並未短太多，對葉羅而言，交換的意義確實不大。
血龍劍
全長一百二十八厘米，刃長一百零三厘米，柄長二十五厘米，整重一千九百八十九克。
特殊效果：飲血。
在擊中敵人後，劍身會逐漸變得更為堅硬，刃口也會越發鋒利，該效果在連續攻擊停止後消失。
特殊技能：血舞（幻想類技能）。
向前方連續揮斬三次，形成疊加的血色弧光以增強破壞力。
當劍身上的血色龍紋轉為鮮紅時方可發動。
這柄劍通體漆黑，劍柄被鑄成展開雙翼的龍形，兩側翼骨自然延伸為護手。
劍脊之上蜿蜒著暗紅色的龍紋，每當劍刃沾血，那些紋路便一層層亮起，如同蘇醒的血管——這時便能釋放血舞。
飲血的效果同樣實用，愈戰愈強，隻是若攻擊中斷，增益便會消退。
夏悠然拿出來的確實是好東西。
單論價值，這柄劍恐怕抵得上銀色荊棘的兩三倍。
不過這也不奇怪，他原本打算連那瓶血族之血一並換走。
當然，銀色荊棘並不遜色。
銀彈與破魔彈特性鮮明，無論麵對活人還是喪屍都有顯著作用，尤其在清理普通行屍時，堪稱利器。
“請問……”
又有人出聲，“那瓶血族之血願意出售嗎？我手頭沒有合適的物件，但可以出一枚金骷髏幣。”
葉羅沉吟片刻，點了點頭。
餐車老闆娘報出的價碼是七百枚銀骷髏幣。
他掂量著那支封裝嚴密的注射器，指尖能觸到玻璃管壁沁出的寒意。
吸血鬼基因的**與代價同樣鮮明，他不想讓這種危險的東西留在自己手裏。
交易在沉默中完成，他收起長劍，轉身回到吧檯前。
“可以出發了。”
他說。
老闆娘第一次從吧檯後走出來。
她領著他穿過車廂連線處，推開一扇厚重的金屬門。
門後的空間異常空曠，沒有座椅，也沒有窗戶，隻有正**架著一台老式攝像機，鏡頭蓋尚未取下。
“這是哪裏？”
他環顧四周。
“一節閑置的車廂。”
老闆孃的聲音在空曠中顯得格外清晰，“照我說的做就行。”
她開始說明規則：被選中的是三十九號、五十一號、五十五號、五十六號、六十一號、六十二號、六十七號共七個車廂。
參加考覈的不止他一人。
話音未落，另一側的門被推開。
走進來的男人有著典型的東歐人骨相，淡金色頭發剃得很短，身高接近一米九，繃緊的襯衫下能看出肌肉的輪廓。
“伊萬。”
老闆娘介紹道，語氣裏帶著某種刻意的疏離，“你們不是朋友。”
兩個男人對視了一眼，彼此眼中都浮起些許困惑。
老闆娘沒有解釋，隻是示意他們站到攝像機前。
她按下遙控器，側麵的牆壁驟然亮起——那是一整麵嵌入式螢幕。
畫麵分割成數個區塊，分別映出不同車廂內部的景象。
嘈雜的人聲、晃動的身影、緊張的麵孔，一切都被無聲地投射在冷光裏。
“歡迎登上死亡列車。”
一個經過處理的機械音從螢幕中傳來，“求生之路即將繼續。”
“五小時後，列車將抵達寂靜島。”
“屆時，死亡車廂爭奪戰正式開啟。
被選中的車廂是……”