119
刀鋒橫向切割，顱骨碎裂的聲響清晰可辨。
冰冷的提示音在意識中響起：擊殺完成。
獎勵已發放。
葉羅蹲下身，撬開那不再動彈的嘴，取下幾顆尖牙裝入密封袋。
這不過是途中的小麻煩。
等級差距擺在那裏，低於他的變異體，大多已構不成實質威脅。
一個多小時後，他將那具殘破的軀體拖出車廂，扔給了守候在旁的屍花。
這東西攜帶的植物性病毒，對屍花而言是上好的養分。
幼生期已過。
若真有遠古血脈沉睡，此刻也該蘇醒了。
眼下更重要的，是讓它盡快成長——而成長，需要持續不斷的進食。
離開地鐵站，葉羅撥通了號碼。”到了，距離鍾樓五百米左右。”
“比預計快。”
甘琳的聲音傳來，“直接上頂樓。”
結束通話通訊，他走上街道。
那座霧色之都的標誌性鍾樓就在視野盡頭，很好辨認。
周圍區域異常安靜，遊蕩的活屍似乎已被提前清理。
葉羅毫無阻礙地抵達樓下，沿著旋轉階梯向上走去。
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“你倒懂得找地方。”
鍾麵背後的機械結構早已陳舊不堪，木製齒輪在昏暗中靜止。
靠近表盤的空處擺著張矮幾，半瓶暗紅色液體旁躺著塊煎過的肉。
這年頭哪來鮮肉，無非凍庫裏掘出的硬塊罷了。
“誰知道明天還能不能睜眼。”
她晃著杯底說，“不如把今天過痛快。”
他靠在斑駁的磚牆上沒接話。
這種活法在廢墟間並不少見——把每頓都當最後一餐，用所有資源換片刻安逸。
餐車裏的高價食物、單人隔間的軟墊，都是給這類人準備的。
但他們往往消失得很快。
眼前這位不同。
那酒瓶的標簽和肉排的紋理，都不是列車貨架上能見到的。
玻璃杯被推向他的方向。”嚐一口？”
“說正事。”
他沒動。
“霧都裏那些長牙的和長毛的今晚要動手。”
她收回手，“吸血鬼那邊有個叫克萊伊的老家夥，對麵是薩斯家的狼群。”
“原先隻說對付一頭鉑金級古種。”
他的聲音擦著牆皮傳來，“現在變成兩窩？”
“會有別的蠢貨先去試刀。”
他轉過臉：“列車上的人？”
“這鬼地方還有別的喘氣的嗎？”
“連這都能摸清？”
他記得前世自己為了找那座古堡，不得不逮住個吸血鬼伯爵逼問三天。
打探同行者的動向？沒人會費這力氣。
“他們算我臨時搭的夥。”
她指尖劃過杯沿，“或者說，暫時用得上的工具。”
他鼻腔裏漏出點氣音：“替死鬼。”
“隨你怎麽叫。”
她忽然笑起來，“要是說我用身子換他們賣命，你信麽？”
不等回答，她又收起笑意，“你教過我的——手段不重要，能喘氣就行。
別人的命若能墊我的路，那就墊吧。”
“不該讓我聽見這些。”
“你和他們不一樣。”
她放下杯子，玻璃底磕出輕響，“我不想惹你。
惹了會死的。”
葉羅的目光在甘琳身上停留片刻。
這女人融入環境的速度快得驚人，已然徹底掌握了這片廢土之上的生存規則。
在她眼中，周遭的人隻分為兩類：可供舍棄的，與可供驅使的。
葉羅自然屬於後一種。
“你的打算，我猜到了。”
葉羅的聲音沒什麽起伏，“等那三撥人拚得差不多了，你再出來收拾殘局。
找上我，是想讓我替你解決掉最後還能站著的那一個，對嗎？”
甘琳輕輕晃了晃手中的杯子，液體在昏暗光線下泛起微光。”必要時，那位吸血鬼伯爵也得請你稍稍製約一下。
畢竟我隻是個沒什麽力氣的女人，不把他削弱到一定程度，我可沒辦法得手。”
葉羅的嘴角扯出一個幾乎看不見的弧度。
如果將這列死亡列車上的倖存者比作一條獵食的鏈條，甘琳如今的位置，早已脫離了最底端。
柔弱？這個詞安在她身上顯得格外荒謬。
他無意繼續這種無意義的對話，徑直靠牆坐下。”需要動手時叫我。”
“離天黑還有好一陣呢。”
甘琳用手支著側臉，眼波斜斜遞過來，“我們就這樣幹等著？”
“省省你的那些把戲。”
葉羅的語氣裏帶著清晰的嘲弄，“對我沒用。
而且你最好記住，在任何情況下，我都能在你意識到之前結束你的呼吸。”
話音落下的刹那，一條暗沉帶刺的藤蔓毫無征兆地從甘琳背後的陰影裏彈射而出，如同活蛇般纏上她的脖頸，緩緩收緊。
甘琳的麵色迅速褪去血色，轉為蒼白，繼而漫上窒息的青灰。
啪。
一聲清脆的指響。
藤蔓應聲鬆脫，悄無聲息地縮回黑暗，彷彿從未出現。
甘琳捂著脖子咳嗽了幾聲，指尖按了按麵板上留下的淺痕。”看來你對我防備得很。”
“你該感到榮幸。”
葉羅閉上眼，“能讓我提起戒備的人並不多。”
他的確對甘琳保持著警惕，或者說，他對所有人都維持著一段安全的距離。
這是在這片廢墟裏活得久一點的唯一方法。
因此，踏入這座鍾樓時，他便將仲裁者留在了底層的入口處，同時也讓屍花在暗處潛伏下來。
甘琳見他沒有再交談的意思，便也沉默下去，回到原先的位置，重新拿起酒杯，看著其中晃蕩的液體。
……
夜色降臨得迅速。
夕陽的餘暉剛剛散盡，灰暗便從天空的邊角彌漫開來，一層稀薄的霧氣悄然籠罩了整座城市。
遠處，隱約傳來了悠長而粗糲的嚎叫。
狼人與吸血鬼活躍的時刻到了。
葉羅睜開眼。”還要等多久？”
“說不準。”
甘琳側耳聽著遠處的動靜，“但今晚一定會見血。”
葉羅點了點頭。”這鍾樓夠安全嗎？別架還沒打起來，我們先被端了老窩。”
“我在附近佈置了掩蓋生氣的東西，暫時沒發現活物靠近。
無論是狼人還是吸血鬼，按理都不會……”
甘琳的話戛然而止。
她的神色驟然凝住，語調一轉。
“他們來了。”
葉羅離開座位，挪到了那座巨大時鍾的正前方。
牆麵上嵌著一扇窄窗，他伸手推開窗板，夜風立刻灌了進來，帶著遠處此起彼伏的嚎叫。
那些聲音原本隻是背景，此刻卻像潮水般從四麵八方向這裏湧近——有什麽東西正穿過城市，朝鍾樓疾速奔來。
屋頂與牆壁上掠過數道黑影。
它們在垂直的牆麵上奔跑，如同踏在平坦的地麵，每一次躍起都帶著野獸特有的輕盈與力量。
甘琳這時也站到了窗邊，目光掃過那些黑影：“看來狼群先到了。”
“不止。”
葉羅的視線轉向鍾樓另一側，那裏緊鄰著一條漆黑的河流，“另一位客人也來了。”
話音落下的瞬間，河岸邊的空氣彷彿被什麽無形的東西攪動了。
一團暗紅與漆黑交織的霧氣憑空湧現，不斷扭曲、膨脹，隨後像被一隻大手撕開般散去。
霧氣**立著一個披著鬥篷的男人，臉色白得像久未見光的石膏，嘴唇卻是暗紫色的。
他張開嘴，露出兩顆尖銳的犬齒，喉嚨裏擠出一串刺耳的尖嘯。
隨著這聲尖嘯，建築物陰影裏飛起無數蝙蝠。
它們在空中聚攏、盤旋，逐漸凝聚成一道道模糊的人形——那些是受他驅使的血仆。
狼群與吸血鬼之間從不需要宣戰。
就像天生的獵手與天敵，相遇即是廝殺的開端。
七道黑影從高處躍下，直撲河岸邊的蒼白男人。
但血仆們已經湧了上來，用身體擋住了第一波衝擊。
甘琳不知何時端了杯暗紅色的液體，靠在窗框旁抿了一口。”最理想的情況，”
她望著下方的混戰，“是狼群全部倒下，隻剩那位伯爵。”
“不會發生的。”
葉羅沒有移開視線，“隻要一方顯出敗勢，另一方就會撤退。
這些古老的物種擁有智慧，懂得保全自己。”
他頓了頓，側過臉看了甘琳一眼，“你早就料到這一點，所以才準備了那些消耗品，不是嗎？”
甘琳隻是彎了彎嘴角，沒有接話。
下方的戰局正在傾斜。
血仆雖然數量眾多，但在狼人鋒利的爪牙下不斷潰散。
葉羅曾與這些被轉化的怪物交過手——它們確實耐打，可一旦顯露出本體，防禦便脆弱得可笑。
狼人撕開它們的胸膛就像撕開一層濕透的紙。
然而就在此刻，吸血鬼伯爵的脖頸突然暴起青黑色的筋絡，如同無數扭曲的蟲子在麵板下蠕動，迅速爬滿他的臉頰。
他的背部猛然展開一對巨大的蝠翼，翼膜在夜風中劇烈震顫，掀起一陣裹挾著碎石的狂風。
兩隻試圖從側麵撲近的狼人被這股氣流狠狠掀飛，重重砸在地麵上。
它們掙紮著想要起身，身上卻浮現出無數細密的裂口，鮮血像汗珠般不斷滲出。
葉羅的呼吸微微一滯。”他感染過喪屍病毒，”
他低聲說，“這是一隻屍化了的古老物種。”
屍變後的古老生物從來都是棘手的對手。
回憶裏那頭被葉羅艱難應付過的半月熊就能說明一切——原本不算強大的生物在死後複蘇，竟接連獵殺了十餘頭同類作為食糧；那次經曆裏，葉羅自己也險些喪命於熊爪之下。
甘琳的眉頭微微蹙起。
眼前的情況顯然超出了她的預料。
短暫的沉默後，她拿起通訊器吐出兩個字：“開始。”
命令落下約三十秒，槍聲驟然撕裂了街道的寂靜。
五道身影從兩側建築中衝出。
他們一邊用火力掃射，一邊快速向狼人與吸血鬼伯爵交戰的核心區域移動。
狼族與血族本是世仇，但相較於彼此，所有活著的生靈更讓它們警惕。
或許用“警惕”
並不準確——在它們眼中，人類不過是會移動的食糧。
沒有獵食者會容忍食物在自己眼前揮舞爪牙。
幾乎在同一瞬間，狼人與吸血鬼伯爵達成了某種無聲的協議。
它們同時調轉目標，撲向新出現的人類。
甘琳召集的這支五人小隊算得上標準配置。
從動作來看，他們的射擊經驗相當老練，至少掌握了中高階的槍械運用技巧，近身格鬥也各有章法。
但彼此間的配合生疏，陣型鬆散，正如甘琳先前所言——這不過是臨時拚湊起來的隊伍。
葉羅粗略判斷，這五人大概都有黃金級別的實力，但最多隻在一星或二星之間徘徊。
“不是從死亡車廂找的人吧？”
他問。
“死亡車廂那些家夥可不好糊弄。”
甘琳的聲音很淡，“我也不想把自己搭進去。
這幾個都是在路上隨手招來的。”
交談間，下方的戰局已進入白熱化。
甘琳找來的人雖然不弱，卻遠不是狼人與吸血鬼伯爵聯手的對手。
不過片刻，他們便開始節節敗退。
甘琳取出另一個通訊裝置：“再撐一會兒。
我聯係了更厲害的角色，正在趕來的路上。”
得到這句承諾，剩餘的五人咬牙迎向再度撲來的怪物。
**用盡後，戰鬥徹底淪為血肉相搏。
嗤——