103
哥舒久盯著那個越來越小的黑點，“很快他就會明白，自己麵對的是整個黑暗之都。
留給他的路隻有一條。”
風像冰刃刮過臉頰。
葉羅展開雙臂，掌心緊貼冰冷的玻璃。
傾斜的牆麵依舊近乎垂直，每一次下滑都感覺身體要被丟擲去。
他繃緊每一寸肌肉，聽著呼嘯的風聲將自己吞沒。
身體在傾斜的牆麵上不受控製地翻滾、撞擊，每一次與混凝土的接觸都讓骨骼發出不堪重負的悶響。
他隻能咬緊牙關，將身體死死壓向粗糙的牆麵——墜落意味著終結，而求生能讓人忍受一切。
但更糟的狀況出現了。
那道傾斜的牆體並非一直延伸到地麵。
在距離下方大約五十米的位置，斜麵突兀地轉為垂直的直角。
這意味著即便他能堅持滑完全程，最終仍會筆直墜向地麵。
他低罵一聲，揮拳砸向途經的玻璃窗。
裂紋在玻璃表麵綻開，可身體已隨著慣性繼續下墜，根本沒有第二次揮拳的機會。
額角滲出冷汗，傾斜牆體的末端越來越近，緊接著便是毫無緩衝的垂直墜落。
十幾米的距離在瞬間消失。
慣性將他拋向半空，低頭便能看見迅速放大的地麵。
就在即將觸地的刹那，一條藤蔓驟然纏上他的腰腹，猛地將他向後拽去。
後背重重撞上牆壁，疼痛讓他倒抽一口冷氣。
藤蔓在空中搖晃，連帶著他的身體也左右擺動。
“總算……”
他撥出一口濁氣，“活下來了。”
最後一刻，他丟擲了那隻特殊的花盆。
植物從容器中迅速鑽出，根係以不可思議的方式嵌進牆體的金屬夾層，固定住自身後甩出藤蔓將他拉回。
纏在腰間的藤蔓緩緩上提，將他重新拖回傾斜的牆麵。
他趴在粗糙的混凝土表麵大口喘息。
方纔下墜的瞬間，死亡的氣息幾乎擦過鼻尖。
心髒仍在胸腔裏瘋狂擂動，快得讓人懷疑它下一刻就會炸裂。
他抬手碰了碰身旁肥厚濕潤的花苞：“做得不錯。”
植物用葉片蹭了蹭他的掌心。
過了許久，心跳終於漸漸平複。
他小心地撐起身體，先向下望瞭望遙遠的地麵，又看了看身側那扇布滿裂紋的窗戶。
葉羅沉默片刻，指尖無意識地擦過牆麵。
走。
這個念頭一旦浮現，便迅速壓過了所有遲疑。
暗處的對手又一次行動了。
這次來的人叫哥舒久，實力不在金安易之下，身邊還跟著三個難纏的幫手。
從交手時的細節能看出來，對方摸清了他的路數。
如果繼續停留，接下去的戰鬥將異常艱難，甚至可能無法脫身。
他從不認為自己軟弱，但此刻必須承認：贏不了。
那幾個人比他預想的更棘手。
所以，暫時退開，是眼下唯一合理的路。
遺憾嗎？當然。
有人想要他的命，他卻隻能轉身離開——這違背了他骨子裏的準則。
在他的世界裏，所有企圖取他性命的人，最終都該由他親手埋葬。
更強烈的是一種灼燒般的不甘，幾乎要衝破胸腔。
被迫逃離的感覺像砂紙磨著神經，每一下都帶著鮮明的恥辱。
“不過……”
他齒間滲出低語，聲音幾乎散在風裏，“這還沒完。
我們總會再遇上的。”
在這片廢墟般的世界裏，活下去永遠是第一信條。
沒有把握的仗他不打，但隻要讓他抓住一絲機會，他就會讓哥舒久那幾人付出代價。
既然對方已經亮出了刀刃，那麽代價就必須用血來償還。
而在此之前，他得先活下來。
定了心思，葉羅開始尋找脫身的路徑。
破窗返回大樓內部並不困難，玻璃碎裂的聲音此刻聽起來甚至有些誘人。
可想到樓裏那些曲折如迷宮的走廊，還有那個陰魂不散的KTY027號係統，他立刻打消了這個念頭。
進去容易，再想出來恐怕就難了。
但從外麵離開同樣危險。
他此刻懸在離地大約五十米的高處，直接躍下等同於**。
屍花延伸出的藤蔓也夠不到這個距離。
他緩緩吐出一口氣，喉間滾出低微的聲響。”看來，得賭一把了。”
他決定爬下去。
雖然斜麵牆體之下的五十米是筆直垂向地麵的金屬外牆，但牆體並非渾然一體——它由無數塊方形合金板拚接而成，板與板之間留著狹窄的縫隙。
那些縫隙勉強能容指尖扣入。
先前從斜麵滑落時，下墜的衝力太大，他根本來不及穩住身體，更別說抓住什麽。
即便現在穩住了，這也絕非易事。
整個過程近似攀岩，卻又遠比攀岩苛刻：岩壁總有凸起或凹陷可供踩踏，而眼前這片光滑的金屬牆麵，除了那些細窄的縫隙，沒有任何能借力的地方。
他全程隻能依靠雙臂的力量，將身體一寸一寸向下挪移。
指尖抵住金屬板邊緣的縫隙時，葉羅能感覺到冷硬的觸感從指甲蓋一直滲進骨頭裏。
沒有手套，沒有繩索，任何一點閃失都會讓這具身體變成下方街道上的一灘汙跡。
他吐出一口灼熱的氣，開始向下移動。
這不是人類能夠完成的動作。
力量、耐力、平衡——每一樣都踩在極限的懸崖邊上。
但葉羅知道自己不算“人類”
了。
正常人能把鋼筋擰成麻花嗎？死亡列車上活下來的人都可以。
即便如此，他的動作依然謹慎得近乎苛刻。
右手食指和中指楔進上方那道窄縫，左手則扣住側麵的接合處，身體懸空墜下半尺，又在瞬間用右手下探扣住新的縫隙。
穩住，鬆開左手，再墜，再扣。
迴圈往複，像一台精密的機器。
上麵，側麵，下墜。
上麵，側麵，下墜。
簡單的節奏背後是繃緊的神經。
每一次指尖脫離縫隙的瞬間，重力都在拉扯他的脊椎。
隻要有一次沒扣實，或者合金板邊緣突然崩裂，他就會變成自由落體。
這是實力與概率的**。
屍花在他身側緩緩蠕動。
那東西貼著垂直的牆麵移動時，像一灘會爬行的瀝青，直角轉折對它毫無意義。
必要的時候，它可以伸出藤蔓拽住葉羅——但隻能短暫地拽住。
那株植物的承載力有限，最終還得靠他自己。
十米，二十米。
最初的段落還算順利。
但越過某個高度後，酸脹感開始從指尖向手掌蔓延。
縫隙太窄了，全部壓力都集中在指腹那一點皮肉上。
又下降十米，他的臉不自覺地扭曲起來，手指開始細微地顫抖。
離地二十米左右時，葉羅停了一下。
這個高度就算摔下去，配合護盾應該不至於喪命。
他讓屍花的藤蔓纏住自己的腰，鬆開雙手甩了甩。
血液重新流回指尖帶來刺麻的癢。
繼續向下。
當靴底終於觸到堅實的地麵時，時間已經過去了大約一刻鍾。
但迎接他的並非喘息的機會——腐臭的氣味先於視覺衝進鼻腔。
黑影從四麵八方圍攏過來，拖遝的腳步聲混著喉嚨裏含混的咕嚕聲。
葉羅沒有半秒猶豫。
銀色荊棘從腰間滑入掌心，槍口在抬起的瞬間已經噴出火光。
槍聲撕裂空氣。
葉羅扣動扳機，彈殼彈跳著滾落地麵，周圍幾具搖晃的軀體接連倒下，顱骨碎裂的悶響混著粘稠液體濺開的細碎聲音。
他跨過那些不再動彈的殘骸，繼續向前走。
街道空曠得令人不安。
視線掃過每一處可能藏匿車輛的角落——沒有。
最後他停在一輛覆滿灰塵的摩托車旁。
金屬外殼在昏沉天光下泛著冷硬的啞光。
他抬腿跨坐上去，手指摸索著儀表盤下方交錯的線路，擰動鑰匙。
引擎突兀地轟鳴起來，震得掌心發麻。
摩托車衝出去時，他側過頭。
遠處那座灰白色的建築仍矗立在視野盡頭，像一枚釘進地麵的巨大墓碑。
直升機的旋翼沒有轉動，它靜默地伏在樓頂，如同死去的鐵鳥。
“不追上來嗎……”
他低聲自語，齒間磨出細微的嘶音。
如果對方單純想要他的命，此刻的沉寂便顯得不合邏輯。
一定有什麽東西被隱藏在那片寂靜背後——某種尚未浮出水麵的意圖。
為什麽要殺他？
這疑問像一根刺紮進意識深處。
純粹的殺戮狂？可能性微乎其微。
真正沉迷於奪取生命的人往往親自下手，不會將這種事交給他人代勞；而且從過往記憶裏那些相似的麵孔來看，他們尋求的是戰鬥中的存在感，是刀鋒擦過麵板時確認自己還活著的戰栗，而非針對某個特定目標的執念。
那些人像遊蕩的獸，隨機挑選獵物，不會如此精密地佈局。
所以，這是有目的的。
目的究竟是什麽？他曾與誰結仇？或是他曾擋了誰的路？
腦海中翻檢過一片荒蕪。
所有可能的名字早已湮滅在末日裏，化作腐肉或白骨。
更關鍵的是——那些**者不同尋常。
為什麽他們出現時，沒有響起那道總是伴隨襲擊而來的提示音？為什麽金安易能追蹤到本應隻有試煉者才能踏入的區域？為什麽哥舒久乘著直升機抵達，而非通過列車站台直接進入基地內部？
答案漸漸清晰：想殺他的人，並非列車上的普通乘客。
普通乘客沒有這樣的能力，也沒有這樣的許可權。
“許可權……”
葉羅忽然眯起眼睛。
對了，職務。
其他人或許還無從知曉，但憑借殘存的記憶碎片，他知道那列穿行於廢墟之間的火車上存在著擁有頭銜的人——乘務員、組長、副車長……乃至更高。
他們手中握著尋常乘客無法觸及的權柄。
摩托車引擎的嘶吼淹沒在風裏。
他握緊車把，指節因用力而泛白。
前方道路向灰濛濛的地平線延伸，彷彿沒有盡頭。
**
某些片段在後來拚湊起來。
比如餐車那位總是擦拭杯子的女人，她或許就掛著乘務員的頭銜；而她使喚的那些沉默身影，大概便是更低一級的服務者。
權柄在這列車上如暗流般分佈，無聲地劃分著界限。
葉羅想起更早之前的一次相遇。
那時他還沒看清這些隱於幕後的紋路，隻是偶然瞥見那個男人——哥舒久——從直升機艙門躍下，落地時軍靴踏起一小圈塵土。
他們的目光曾在空氣中短暫相撞，像兩把未出鞘的刀輕輕磕碰。
那時他還不明白那一眼的重量。
餐車與車廂的數量對等，每節移動的鐵皮空間都配備著**的食物供給單元。
那些穿著製服的身影穿梭於金屬過道之間，他們的來曆始終籠罩在霧氣裏。
葉羅曾與其中一位被稱作老闆孃的女性有過數次交談。
他無法分辨對方是血肉之軀還是列車本身孕育的造物，隻確認她永遠停留在車廂內部，不必踏足外界，更不必參與那些以性命為賭注的殘酷遊戲。
這個謎題即便藉助前世的記憶碎片也無法**——畢竟那段記憶裏本就未曾找到答案。
然而乘客確實有機會獲得職位。
前提是必須通過某種試煉。