侯亮平深吸一口氣，彷彿用儘了全身力氣，才控製住聲音的顫抖。
他沒有直接答應，那太無恥，也太容易讓傅振國看輕。
他選擇了一種“迂迴”的、看似“憤怒”的表演。
他猛地抬起頭，臉上充滿了“被羞辱”的憤怒和“正義凜然”，聲音因為“激動”而微微發顫，指著傅振國，厲聲喝道：
“傅振國！你……你欺人太甚！
小艾是我的未婚妻！
你竟然說出如此禽獸不如的話！
你把我傅滿洲當成什麼人了？又把小艾當成什麼了？一件可以隨意交換的商品嗎？！
我告訴你，我傅滿洲雖然落魄，但還有最起碼的骨氣和尊嚴！這種事，你想都彆想！
小艾，我們走！”
說完，他一把抓住早已淚流滿麵、渾身發抖的鐘小艾的手腕，用力之大，幾乎要捏碎她的骨頭，然後頭也不回，大步流星地朝著辦公室門口走去。
他的背影挺得筆直，彷彿一個不堪受辱、憤然離去的正人君子。
然而，在轉身的刹那，在傅振國看不到的角度，
侯亮平的眼中，飛快地閃過一絲極其複雜的、混合著狠絕、算計和一絲如釋重負的光芒。
他沒有“斷然拒絕”，他選擇了“憤然離去”。
這本身就是一種態度，一種留有“商量”餘地的態度。
他相信，以傅振國的精明和對他“能力”的欣賞，
一定能讀懂他這“憤怒”表演下的真實意圖——不是不答應，而是需要一點“體麵”，需要一個“台階”，或者說，需要鐘小艾自己“想通”。
果然，看著侯亮平“憤怒”離去的背影，傅振國非但沒有生氣，反而嘴角勾起一抹更加得意、更加玩味的笑容。
他重新點燃一支雪茄，深深吸了一口，對著緩緩關閉的辦公室門，吐出一口淡藍色的煙霧，眼神中充滿了掌控一切的滿足感和一絲期待。
“有點意思……還是個要麵子的。
不過，我喜歡。
越是要麵子的人，撕下麵具的時候，才越有趣。
鐘小艾……嘖嘖，真是極品。看來今晚，有好戲看了。”
他拿起內線電話，撥通了秘書的號碼，聲音恢複了平時的張揚：
“珍妮，把我樓下總統套房的房卡準備一張，晚上送過來。
另外，準備一瓶最好的紅酒。今晚，我要招待一位……重要的客人。”
走廊裡，侯亮平像拖拽一件沒有生命的行李，鉗著鐘小艾的手腕疾走。
他的指關節因過度用力而泛出青白色，幾乎要嵌進鐘小艾的皮肉裡。
腳步聲在空曠的大理石走廊上敲擊出急促而淩亂的回響，每一步都像是要踩碎身後那間彌漫著雪茄與**的辦公室，
卻又更像是急於逃離他自己剛剛親手搭建的、名為“交易”的懸崖。
鐘小艾被他拽得腳下踉蹌，纖細的高跟鞋幾次險些崴倒。
手腕處傳來骨頭幾乎要被捏碎的銳痛，但更痛的是心裡那片正在迅速坍塌的世界。
她抬起淚眼，試圖從侯亮平緊繃的側臉線條上找尋一絲熟悉的溫度，一絲殘存的、屬於那個在漢東時還保有基本底線的男人的痕跡。
可映入眼簾的，隻有一片冰封的陰沉，下頜線咬得死緊，眼神直勾勾地望向前方虛空，裡麵翻湧著她完全陌生的、混合著暴怒、屈辱，以及……一種更令她膽寒的、瘋狂計算的幽光。
淚水失控地滾落，在她蒼白的麵頰上衝出濕冷的痕跡，她卻發不出任何聲音，彷彿聲帶已被這突如其來的巨大羞辱和背叛扼死。
直到“叮”的一聲脆響，電梯門在麵前滑開，裡麵空無一人，像一個冰冷的金屬棺材。
侯亮平幾乎是粗暴地將鐘小艾摜了進去，隨即自己閃身而入，背脊重重撞在冰涼的廂壁上，發出一聲悶響。
他猛地甩開鐘小艾的手，彷彿那是什麼肮臟的粘膩之物。
然後，他閉上眼，胸膛像破舊風箱般劇烈起伏，每一次呼吸都扯動著喉嚨，發出嘶啞的抽氣聲，
額角青筋突突跳動，整個人彷彿剛剛經曆了一場生死搏殺，
不，是剛剛完成了一場將自己靈魂抵押出去的魔鬼交易。
狹小的空間裡，死寂被放大。隻有電梯執行低沉的嗡鳴，和兩人粗重不均的呼吸。
“亮平……你……你剛才……”
鐘小艾終於找回了自己的聲音，那聲音破碎得不成調子，帶著溺水者抓住最後一根浮木般的、微弱到可憐的希冀，和深入骨髓的恐懼。
她多麼希望，剛才辦公室裡他那“義憤填膺”的表演，至少有十分之一是真實的怒火，有那麼一絲一毫，是源於一個男人對自己女人最基本的占有和保護欲。
她甚至卑微地祈禱，那場表演隻是為了迷惑傅振國，此刻關上門，他會立刻抱住她，告訴她一切都是假的，他們馬上離開這個魔窟。
侯亮平緩緩睜開了眼睛。
那裡麵已經沒有一絲一毫的溫度，也沒有剛才表演時強撐的“憤怒”。
隻有一片深不見底的、凍徹骨髓的冰冷，和一種下定了某種肮臟決心後的、近乎殘忍的“平靜”。
他沒有看她，目光空洞地投向電梯頂部慘白的光源，彷彿那裡有他未來“光明前程”的幻影。
他的聲音沙啞、乾澀，像是砂紙摩擦著鐵器，疲憊至極，卻又帶著一種斬斷所有退路的、不容置疑的冷酷：
“剛才的話，你都聽見了。
傅振國是什麼貨色，你現在清楚了。”
他頓了頓，喉結滾動，似乎想把那難以啟齒的詞語嚥下去，但最終還是吐了出來，帶著一種認命般的、令人作嘔的“理性”，
“他看上你了。這不是商量，是……通知。是我們的‘劫數’，躲不掉的。”
“劫數”兩個字，他咬得很重，彷彿在為即將發生的肮臟事實披上一層“命運無奈”的遮羞布。
“轟——！”
鐘小艾感覺自己的大腦一片空白，隨即是震耳欲聾的嗡鳴。
身體裡的力氣瞬間被抽空，她晃了晃，若不是背靠廂壁，幾乎要軟倒在地。
眼中最後一點微弱的光芒，像風中殘燭，倏然熄滅，隻剩下一片無邊無際的、絕望的黑暗和冰涼。
她明白了，全都明白了。
那番“怒斥”，那“憤然離去”，從頭到尾都是一場精心算計的表演！
一場演給傅振國看，也演給她看，更是演給他自己看，用以粉飾最後那點可憐自尊的拙劣戲碼！
他內心那個天平，早在傅振國提出條件的瞬間，或許更早，就已經徹底傾斜。
所謂男人的尊嚴，所謂愛人的貞潔，在權力的誘惑和自身安危麵前，輕如鴻毛。
“不……不！亮平！你不能……你怎麼能……？”
鐘小艾猛地搖頭，淚水決堤般洶湧而出，她撲上去，想要抓住侯亮平的手臂，手指卻因為劇烈的顫抖而無法握緊，
“我是小艾啊！是你說過要娶我、要保護我一輩子的鐘小艾！
你看看我！我們走！我們現在就買機票，離開大漂亮，回漢東去！
我去跪著求祁書記，他一定有辦法救我們的！
我們不要什麼任務了，不要前程了，我隻要你，我們像以前一樣，好不好？
我求你了，亮平……”
她的聲音哀慼、破碎，充滿了最卑微的乞求，將她所有的尊嚴和驕傲都碾碎了捧到他麵前。
“回漢東？！”
侯亮平像是被這個詞狠狠刺了一下，猛地轉過頭。
他的眼神不再是空洞，而是驟然變得銳利、猙獰，如同兩把淬了毒的冰錐，狠狠紮進鐘小艾淚眼婆娑的眸子裡。
聲音陡然拔高，在狹小的電梯廂裡尖銳地回蕩，充滿了壓抑不住的煩躁、戾氣，以及一種被戳破美夢後的惱羞成怒：
“回漢東？！你說得輕巧！怎麼回？！像兩條喪家之犬一樣爬回去嗎？！”
他向前逼近一步，氣息噴在鐘小艾臉上，帶著一股窮途末路的瘋狂：
“祁書記的任務完不成，我們拿什麼臉回去？！
拿什麼去麵對他？！
回去繼續當你的省府辦那個誰都使喚的副處長，看人臉色，一個月拿那點塞牙縫都不夠的工資？
還是讓我回去，把牢底坐穿？！
小艾，你醒醒吧！看看我們現在在哪兒！
看看我們是什麼處境！我們已經沒有退路了！
從我們踏上大漂亮這塊土地，從我們走進傅氏集團那扇門開始，就沒有了！”
他深吸一口氣，胸膛劇烈起伏，強行將那股即將噴發的狂暴壓下去，換上一副更加令人心寒的、充滿“務實”和“分析”的嘴臉。
他雙手抬起，用力抓住鐘小艾不住顫抖的、單薄的肩膀，
手指幾乎要嵌進她的鎖骨，強迫她抬起淚臉，正視自己那雙寫滿算計的眼睛。
“我知道，這很委屈你。我心裡也像刀割一樣疼........”