周秉謙回到縣委大院時，食堂剛剛開飯。他默默打了份簡單的早餐——稀粥、饅頭、一小碟鹹菜，找了個角落的位置坐下，一邊吃一邊聽著周圍乾部們低沉的交談聲，內容大多圍繞著工作的瑣碎和生活的不易。這種氛圍讓他更真切地感受到了道口縣沉甸甸的現實。
吃完早飯，他徑直走向縣政府辦公小樓。這棟樓比縣委那邊顯得更為陳舊，牆皮有些地方已經剝落。走進略顯昏暗的走廊，縣政府辦公室主任徐明幾乎是小跑著迎了上來，臉上堆著恭敬的笑容。
“縣長，早上好！您這麼早就來了。我是縣政府辦公室主任徐明，昨晚接風宴上我們見過的。”徐明一邊說著，一邊伸出雙手。
周秉謙微笑著與他握了握手，語氣平和：“徐主任，你好。以後縣政府這邊的大小事務，還要多倚重你這個大管家。”
聽到這話，徐明心裡一塊石頭落了地，臉上笑容更真誠了幾分。新縣長這話裡的意思，顯然是認可他繼續擔任這個辦公室主任，隻要自己儘心儘力服務好，位子是穩的。他連忙側身引路：“縣長您太客氣了，這都是我應該做的。您的辦公室在這邊，我帶您過去看看，有什麼不滿意的地方，您隨時指示，我們馬上調整。”
推開縣長辦公室的門，一股淡淡的清潔劑味道傳來。辦公室不算大，陳設非常簡單：一張舊的辦公桌，一把木質靠椅，一對接待用的沙發和茶幾，還有一個檔案櫃。雖然物件都顯舊，但擦拭得乾乾淨淨，窗戶玻璃也明亮。
徐明略帶歉意地解釋道：“縣長，您也知道咱們縣裡經費緊張，實在冇多餘的預算購置新傢俱。這些是從倉庫裡挑出來的比較像樣的，質量都還行，我帶著辦公室的同誌仔細打掃消毒過了，您看……”
周秉謙環視一週，非但冇有不滿，反而讚許地點點頭：“徐主任，這樣就很好，非常好了。我們現在困難時期，就要把有限的經費用在刀刃上，而不是講究排場。辦公室整潔能用就行，你們辛苦了，我很滿意。”
徐明長長舒了口氣。“縣長您能體諒就好。哦對了，”他指著辦公桌上壘放得整整齊齊的幾摞材料說，“這是我讓人整理的最近五年縣政府的主要工作報告、總結，還有縣裡各局委辦、各鄉鎮的基本情況介紹，希望對您儘快熟悉工作有幫助。”
“很好，徐主任你想得很周到，我正需要這些。”周秉謙走到辦公桌後坐下，隨手翻看了一下最上麵的一份檔案。
徐明又請示道：“縣長，您看關於聯絡員的人選，您有什麼具體的要求嗎？我們辦公室有幾個年輕人……”
周秉謙沉吟了一下，說道：“找個本地的年輕乾部吧，對縣裡情況熟悉些，文化程度稍微高一點的就行。”
徐明想了想，很快回答道：“廖磊怎麼樣？小夥子是城關鎮本地人，去年剛從省城一所大專畢業分配過來的，人挺踏實機靈。您也知道，咱們這是農業縣，好的本科畢業生根本分不來，能在市裡留下的都留下了。”
周秉謙理解地點點頭，這確實是基層縣的普遍現狀。“嗯，本地人，大專學曆，可以。你叫他過來我見一見，如果合適，就讓他先跟著我。一會兒肯定有各部門的負責人要來彙報工作，讓他直接上崗熟悉起來。另外，安排一下，三天後我開始下各鄉鎮調研。”
“好的好的，縣長，我這就去叫廖磊過來，馬上安排調研事宜。”徐明連忙應下，快步退出了辦公室。
徐明快步回到隔壁的縣政府辦公室，心裡盤算著如何儘快安排好縣長交代的事情。一推開門，就看見廖磊正拿著抹布，彎腰仔細擦拭著同事們的辦公桌。看到這一幕，徐明心裡暗暗點頭，頗感欣慰。
廖磊這小夥子，自從去年從省城那所大專畢業，被分配到道口縣政府辦以來，一直勤勤懇懇，任勞任怨。每天幾乎都是第一個到辦公室打掃衛生、開啟水，最後一個檢查門窗電器後才離開。一年多了，風雨無阻，從冇叫過苦喊過累，性子穩重踏實。正是看中了他這股踏實勁兒和不錯的學曆，徐明才決定把這個機會給他。
“廖磊，你過來一下，到我辦公室。”徐明出聲招呼道。
廖磊聽見主任叫他，連忙放下抹布，在幾位同事好奇張望的目光中，跟著徐主任進了裡間的小辦公室，並順手帶上了門。
“主任，您有什麼吩咐？我馬上去辦。”廖磊站得筆直，語氣恭敬。
徐明在辦公桌後坐下，臉上露出和煦的笑容：“廖磊啊，坐，彆站著。”
廖磊冇有立刻坐下，而是先拿起桌上的暖水瓶，給徐明的茶杯裡續上熱水，然後纔在旁邊的椅子上略顯拘謹地坐了半個屁股。這個小細節讓徐明更加滿意，確實是個有眼力見兒的年輕人，自己冇選錯人。
“廖磊，你這一年多來的表現，我都看在眼裡，非常不錯，踏實、勤快、責任心強。”徐明先肯定了小夥子的工作，然後切入正題，“是這樣的，秉謙縣長剛來我們縣工作，身邊需要一個聯絡員，我向縣長推薦了你。你覺得怎麼樣？有冇有信心勝任這個崗位？”
廖磊聞言，猛地一愣，心臟不由自主地加速跳動起來。聯絡員？給新來的周縣長當聯絡員？這雖然名義上叫聯絡員，但實際上就是縣長的秘書啊！是距離縣裡權力核心最近的位置之一！他完全冇想到，這樣的機遇會突然降臨到自己這個剛工作不久的年輕人頭上。
他立刻站起身，因為激動，臉頰都有些微微發紅，語氣堅定地說：“謝謝主任的栽培和信任！我……我一定努力學習，儘快適應崗位要求，儘全力為縣長做好服務工作，決不辜負您的推薦！”
看著廖磊激動又努力保持鎮定的樣子，徐明笑了笑，能理解年輕人的心情。“好，有信心就好。這個崗位責任重，要求高，眼要亮，手要勤，嘴要嚴。具體的，我後麵會慢慢教你。走吧，我們現在就去縣長辦公室，縣長要見見你。”
說著，徐明站起身，帶著廖磊朝縣長辦公室走去。快到門口時，他又停下腳步，低聲仔細叮囑了幾句注意事項，比如進門後的禮節、回話要清晰簡潔等等。
徐明輕輕敲了敲縣長辦公室的門，裡麵傳來周秉謙沉穩的聲音“請進”。他推開門，領著廖磊走了進去，恭敬地說道：“縣長，這就是我給您推薦的廖磊同誌，辦公室的年輕乾部，本地人，大專學曆。”
周秉謙從檔案上抬起頭，目光落在廖磊身上。小夥子約莫二十出頭的樣子，身材勻稱，穿著舊襯衫但乾淨整潔，麵容清秀，眼神明亮中帶著一絲緊張和期待，整體給人一種精神、踏實的感覺。
“嗯，不錯。”周秉謙點了點頭，臉上露出一絲溫和的笑意，“行，就留下先跟著我吧。”
廖磊強壓住內心的狂喜，挺直腰板，聲音因激動而略顯緊繃：“謝謝縣長信任！我一定會認真工作，努力學習的！”
看著廖磊這副模樣，周秉謙彷彿看到了幾年前剛被林業省長挑中時的自己，那份初獲機遇的激動和忐忑何其相似。他笑了笑，語氣平和地說：“好了，不用那麼緊張。跟徐主任下去準備一下吧。估計再過一會兒，各單位的負責同誌就要陸續來彙報工作了。你先協助徐主任安排一下接待順序，按照財政、城建、交通還有幾個大鎮的負責同誌優先，其他的後續排隊。你先熟悉起來。”
“是，縣長！我明白了，我這就和徐主任去安排！”廖磊努力讓自己的聲音聽起來平穩有力。
說完，他跟著徐明輕輕退出了縣長辦公室。門一關上，走廊裡，徐明拍了拍廖磊的肩膀，低聲道：“穩住神，小廖，考驗纔剛剛開始。走，我去跟你交代一下待會兒要注意的事情和各局委辦頭頭們的基本情況。”
廖磊深吸一口氣，用力點了點頭，跟著徐明走向辦公室，他知道，自己人生中一個全新的、充滿挑戰卻也充滿機遇的階段，就此開始了。