整整一個小時，六十分鐘，三千六百秒。
當孫老終於合上最後一頁資料，摘下老花鏡，揉了揉有些發脹的眉心時，沙瑞金感覺自己像是剛剛從刑場上被拉回來，渾身的衣服都濕透了。
孫老冇有立刻說話。
他端起手邊那杯早已涼透的茶水，仰頭一飲而儘。冰涼的茶水順著喉管滑下，似乎壓住了某種情緒。
「啪！」
茶杯被重重地頓在石桌上，發出一聲清脆的裂響。這聲音在寂靜的院子裡炸開，嚇得侯亮平渾身一哆嗦，差點從石凳上滑下去。
「看完了。」孫老的聲音沙啞，卻帶著一股子令人膽寒的冷意，「操之過急，愚不可及！」
八個字。
像八記耳光，狠狠地抽在在場四個人的臉上。古泰的老臉漲得通紅，鍾正國更是羞愧得恨不得找個地縫鑽進去。他們活了大半輩子，位極人臣，什麼時候被人用「愚不可及」這四個字指著鼻子罵過？
可罵他們的人是孫老，他們隻能受著，還得把頭低得更低。
孫老拿起那遝厚厚的資料，看也冇看，手腕一抖，直接扔到了石桌中央。
「嘩啦——」
紙張散落開來，有的掉在地上，有的半懸在桌邊，顯得狼藉一片。那份沙瑞金引以為傲的《規劃綱要》，那份侯亮平精心炮製的《廉政監督報告》，此刻就像是一堆廢紙，被孫老棄如敝履。
「你們都以為自己輸給了裴小軍？輸給了他背後的力量？輸給了所謂的『國家隊』？」孫老冷笑一聲，那笑聲裡充滿了嘲諷，「我告訴你們，你們都錯了，而且錯得離譜！錯得可笑！」
他猛地伸出手指，直指沙瑞金的鼻尖。
「你，沙瑞金。自作聰明，以為搞個『省級戰略』，成立個『領導小組』，就能把裴小軍架空，就能分一杯羹。你以為這是陽謀？」
沙瑞金張了張嘴，聲音乾澀：「孫老，我……我隻是想……」
「你想個屁！」孫老毫不客氣地打斷他，「你這是在給他遞刀子！你這是在親手給他畫了一張請神符！」
孫老站起身，雙手撐在石桌上，居高臨下地俯視著沙瑞金：「裴小軍那個專案，原本隻是個市級開發區。雖然有潛力，但名不正言不順，很難直接引起中樞的注意。是你！是你沙瑞金，動用省政府的所有資源，把這個專案的調門拔高到了『省級戰略』，甚至『華中支點』的高度！」
「你這一拔高，就等於向上麵證明瞭一件事：這個專案的體量太大了，大到漢東省根本吃不下！大到必須由國家層麵來統籌！」孫老的眼神像是在看一個白癡，「如果不是你把聲勢造得這麼大，裴小軍憑什麼理由去請發改委、財政部、央行的人下來？憑他一張嘴嗎？是你幫他做好了所有的鋪墊，是你幫他論證了『國家介入』的必要性！」
沙瑞金的臉色瞬間變得慘白，瞳孔劇烈收縮。
他從未從這個角度想過問題。他一直以為自己在爭奪控製權，卻冇意識到，自己在爭奪的過程中，把這個盤子做得太大了，大到超出了他自己的掌控能力，反而給了裴小軍引入更強力量的藉口。
「還有你！」孫老猛地轉頭，目光如電，射向縮在一旁的侯亮平。
侯亮平嚇得一激靈，下意識地想要站起來，卻被孫老一個眼神釘在了原地。
「打著反腐的旗號，拿著放大鏡去挑刺。合同多一個小數點你要查，挖掘機多報幾萬塊你要停工。你以為你在給他製造麻煩？你以為你在行使監督權？」
孫老冷哼一聲，語氣裡滿是不屑：「你是在幫他清除異己！你是在幫他清洗隊伍！裴小軍初來乍到，手底下冇有自己人，用的都是李達康和你們留下的舊部。他想換人，但冇有理由。結果呢？你侯亮平跳出來了！」
「你查出一個違規，他就順勢換掉一個承包商；你否決一個標段，他就順勢換上一批新的管理層。你查得越嚴，他換血換得就越快，越徹底！而且，還是打著『配合最高檢監督』的旗號，名正言順，誰也挑不出毛病！」
侯亮平的臉漲成了豬肝色，額頭上的冷汗大顆大顆地往下滴。他感覺自己的心臟被人狠狠攥住，呼吸都變得困難起來。
原來，他那些自以為是的「原則」，他那些引以為傲的「程式正義」，在裴小軍眼裡，不過是一把把免費的、好用的手術刀。他不僅冇傷到裴小軍分毫，反而幫裴小軍把專案裡那些屬於「沙家幫」、「李家幫」的淤血，割得乾乾淨淨。
「你們兩個，簡直就是裴小軍的左膀右臂！」孫老的話語極儘諷刺，每一個字都像是一根毒刺，「一個負責把台子搭高，高到足以讓國家隊看見；一個負責把台上的閒雜人等砍掉，給國家隊騰位置。你們是他的頭號功臣！要是冇有你們，裴小軍想在這麼短的時間內完成權力整合，那是做夢！」
這一番話，如同一盆冰水，將沙瑞金和侯亮平從頭淋到腳。
透心涼。
他們一直以為自己在進行一場殊死搏鬥，以為自己在步步緊逼。現在才發現，他們就像是兩頭蒙著眼睛的驢，被裴小軍牽著鼻子，哼哧哼哧地幫他拉了一路的磨，最後還以為自己在賽跑。
孫老轉過身，看向已經呆若木雞的古泰和鍾正國。
「而你們，作為局外人，作為在官場混了一輩子的老狐狸，非但冇有看清這一點，反而還在後麵給他們鼓勁，給他們遞資源，生怕他們不把事情鬨大。」孫老搖了搖頭，眼中滿是失望，「當局者迷，旁觀者更迷。你們四個人，完美地形成了一個閉環，親手把裴小軍，送上了漢東權力的頂峰。」
院子裡，死一般的寂靜。
連風吹竹葉的聲音似乎都停了。
古泰的手在顫抖，鍾正國的嘴唇在哆嗦。他們無法反駁，因為孫老說的每一個字，都是事實。殘酷的、血淋淋的事實。
那種被智商碾壓的羞恥感，比失去權力的恐懼感還要讓人難以忍受。
「現在，你們明白自己輸在哪裡了嗎？」孫老重新坐回石凳上，目光如炬，掃視著這四個已經徹底崩潰的人，「你們不是輸在實力上，也不是輸在背景上。你們是輸在了認知上。你們根本就冇看懂這盤棋的真正棋局！你們在下跳棋，人家在下圍棋！」
「裴小軍是在借你們的手，完成他的佈局。你們反抗得越激烈，他的局就布得越快。這就叫——借力打力。」
孫老端起那個已經有了裂紋的茶杯，手指輕輕摩挲著裂痕，眼神變得幽深莫測。
「現在，既然看明白了，那就要換個活法。」
他抬起頭，看著眼前這四個已經如喪考妣的男人，嘴角勾起一抹讓人看不透的冷笑。
「既然常規的手段，你們玩不過他，那就隻能……玩點不講規矩的了。」