「糊塗！」
鍾正國這一聲怒吼，震得書桌上的檯燈都跟著晃了晃。他那張飽經風霜的臉上，此刻因為極度的憤怒而漲成了豬肝色，脖子上的青筋像是一條條蚯蚓在蠕動。
「政治鬥爭，猶如逆水行舟，不進則退！現在退縮，就是把脖子伸出去讓人砍！還和解？還分一杯羹？」鍾正國在狹窄的書房裡來回暴走，皮鞋踩在地板上發出沉悶的「咚咚」聲，像是一頭被困住的暴躁公牛。
他猛地停在沙瑞金麵前，那雙渾濁卻依然凶狠的眼睛死死地盯著對方：「瑞金，你腦子裡裝的是漿糊嗎？你以為裴小軍是什麼人？是以前那些跟我們講究『鬥而不破』的老對手？是那些為了麵子可以互相妥協的官油子？」
「錯了！大錯特錯！」
鍾正國揮舞著手臂，唾沫橫飛：「他是一頭狼！一頭披著羊皮、吃人不吐骨頭的狼！我們身後代表的是什麼？是兩個家族幾十年的積累，是幾百上千個乾部的身家性命！一旦我們低頭，那就是訊號！那就是告訴所有人，我們不行了，我們軟了！」
「到時候，不需要裴小軍動手，那些平時對我們點頭哈腰的人，會第一個衝上來咬死我們！牆倒眾人推，這個道理你不懂？你以為你是在救人？你這是在把所有人往斷頭台上送！」
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沙瑞金被罵得臉色慘白，嘴唇蠕動了幾下，想反駁，卻發不出聲音。他頹然地跌坐在椅子上，雙手捂住臉，肩膀微微顫抖。鍾正國的話，像是一把生鏽的鐵錘，一下一下地砸碎了他心中那點可憐的幻想。
侯亮平更是嚇得縮成一團，連大氣都不敢出。他那點想要「回家」的小心思，在這雷霆之怒麵前，顯得如此幼稚可笑。
「行了，老鍾。」
一直沉默的古泰終於開口了。他的聲音不大，平穩得冇有一絲波瀾，卻有著一種奇異的穿透力，瞬間壓住了鍾正國的咆哮。
古泰慢慢地站起身，走到窗邊。窗外的雨還在下，打在玻璃上，流下一道道扭曲的水痕。他看著外麵漆黑的夜色，背對著眾人，那瘦削的背影在昏黃的燈光下，竟顯出幾分如山嶽般的沉重。
「瑞金，亮平，你們的恐懼，我理解。麵對『國家隊』那種排山倒海的力量，是個正常人都會怕。」古泰轉過身，目光如炬，掃過每一個人的臉，「但你們必須明白一件事：裴小軍要的，從來都不是我們的臣服。」
「那他要什麼？」侯亮平下意識地問了一句，聲音抖得像風中的落葉。
「毀滅。」
古泰嘴裡吐出這兩個字，冰冷刺骨。
「他要的是徹底的清洗，是連根拔起。」古泰走到書桌旁，手指輕輕敲擊著那份被沙瑞金帶回來的、已經被雨水打濕的檔案，「他在漢東推行的，不僅僅是一個專案，而是一套全新的規則，一種全新的政治生態。而我們，就是舊規則的代表，是舊生態的既得利益者。」
「這是一場路線之爭，是新與舊的死磕。這種鬥爭，冇有中間地帶，冇有妥協的餘地。隻有一方徹底倒下，另一方纔能站穩。」
古泰看著沙瑞金，眼神裡帶著一絲恨鐵不成鋼的嚴厲：「你去求和？你信不信，你前腳剛跪下，他後腳就會把你當成反麵典型，把你當成祭旗的那個『猴』，殺給全漢東的『雞』看？到時候，你不僅丟了官，還會身敗名裂，被釘在歷史的恥辱柱上！」
沙瑞金渾身一震，猛地抬起頭。他看著古泰那雙洞若觀火的老眼，隻覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。
是啊，裴小軍那個年輕人，做事從來都是滴水不漏，斬草除根。他怎麼可能允許一個曾經試圖挑戰他的「前朝餘孽」繼續留在舞台上？
「求和，隻會死得更有尊嚴一點？不，連尊嚴都不會有。」古泰冷冷地補充了一句。
房間裡的空氣彷彿凝固了。沙瑞金和侯亮平最後的心理防線，在這一刻徹底崩塌。他們終於意識到，自己就像是被逼到了懸崖邊的野獸，身後是萬丈深淵，麵前是持槍的獵人。退，是死；進，或許還有一線生機。
「那……那我們該怎麼辦？」鍾正國喘著粗氣問道，眼神裡雖然還有怒火，但也多了一絲迷茫，「現在我們手上幾乎冇有牌可打，漢東那邊更是針插不進，水潑不進。常規手段，根本動不了他。」
古泰冇有立刻回答。他重新坐回太師椅上，閉上眼睛，手指有節奏地敲擊著扶手。書房裡隻有那「篤、篤、篤」的聲音，像是在給某種即將出籠的怪獸倒計時。
良久，他睜開眼，眼底閃過一絲決絕的厲芒。
「既然常規的辦法不行，既然在規則之內我們玩不過他，那我們就隻能用非常規的手段。」
「非常規？」沙瑞金愣了一下，「爸，您的意思是……」
「你們想過冇有，裴小軍最大的優勢是什麼？」古泰反問道。
「是鍾老的支援？是裴家的背景？」沙瑞金試探著回答。
古泰搖了搖頭：「都不是。他最大的優勢，是他太『乾淨』了。他冇有包袱，冇有歷史欠帳，光腳的不怕穿鞋的。他可以毫無顧忌地揮刀，因為他不怕傷到自己。而我們，恰恰相反，我們有太多的瓶瓶罐罐，有太多的顧慮。」
「所以，我們不能再從正麵進攻，那是以卵擊石。」古泰的聲音壓得很低，帶著一種陰惻惻的寒意，「我們要換個思路。我們要給他製造麻煩，製造那種連『國家隊』都解決不了，甚至會讓上麵對他產生懷疑的麻煩。」
「隻要漢東亂了，隻要光明峰專案出了大亂子，出了不可挽回的醜聞，那他裴小軍就是第一責任人！到時候，不管他背景多硬，上麵為了平息民憤，為了止損，都必須揮淚斬馬謖！」
這番話，如同一道黑色的閃電，瞬間照亮了眾人心中那塊最陰暗的角落。
這已經不是政治博弈了，這是在玩火，是在拿整個漢東的穩定做賭注。
「這……」沙瑞金感覺喉嚨發乾，「這太冒險了吧？萬一失控……」
「失控？」古泰冷笑一聲，「現在局麵已經在裴小軍手裡了，還能怎麼失控？隻有把水徹底攪渾，渾到伸手不見五指，我們這些在泥潭裡打滾的老泥鰍，纔有機會反咬一口。」
鍾正國的眼睛亮了，那是賭徒在絕境中看到了翻盤希望時的狂熱：「老古說得對！既然他不讓我們活，那大家就都別想好過！隻要能把他拉下馬，哪怕把漢東的天捅個窟窿，我也認了！」
古泰深吸一口氣，那張枯瘦的臉上浮現出一種近乎瘋狂的平靜。
他緩緩站起身，走到書桌最裡麵的角落。那裡放著一部紅色的老式電話機，上麵落了一層薄薄的灰塵。這部電話，已經很多年冇有響過了，它的那頭，連線著一個被他們刻意遺忘、深埋在地下的世界。
古泰伸出手，手指有些微微顫抖。他知道，一旦拿起這個聽筒，性質就全變了。他們將從棋手，變成亡命徒。
但他冇有猶豫。
他拿起聽筒，撥動了那個早已爛熟於心的號碼。
「嘟……嘟……嘟……」
電話響了三聲，被接起。
那頭冇有說話，隻有一陣嘈雜的背景音，像是某種重金屬搖滾樂的轟鳴，夾雜著男人的嘶吼和女人的尖叫。
「是我。」古泰的聲音沙啞而低沉。
電話那頭的嘈雜聲瞬間消失了，彷彿被人按下了靜音鍵。過了幾秒鐘，一個帶著幾分慵懶、幾分邪氣，又透著一股子血腥味的聲音傳了過來。
「喲，這不是古老爺子嗎？今兒太陽打西邊出來了？您竟然還能想起我這隻陰溝裡的老鼠？」
古泰冇有理會對方的嘲諷，隻是冷冷地說道：「趙瑞龍，漢東的天，要變了。你還要在外麵躲到什麼時候？」
聽到「趙瑞龍」這三個字，沙瑞金和侯亮平的瞳孔猛地收縮，心臟像是被一隻無形的大手狠狠攥住。
那個曾經讓漢東聞風喪膽、被稱為「漢東第一公子」、後來因為某些原因不得不遠遁海外的趙家大少爺。
那個真正的混亂之源。