會議結束的鈴聲還未在省委大院裡徹底消散，沙瑞金口袋裡的加密電話，就瘋了一樣地震動起來。
他看著那個熟悉的，代表著京城最高層級的號碼，身體不受控製地，打了一個寒戰。
他知道，這通電話，他躲不掉。
他像一個即將走上刑場的死囚，手指顫抖著，按下了接聽鍵。
「爸……」
他的聲音，嘶啞，乾澀，充滿了絕望。
「廢物！」
電話那頭，傳來古泰老將軍那如同洪鐘一般，卻又夾雜著滔天怒火的咆哮。
那聲音，幾乎要震破沙瑞金的耳膜。
「我讓你去圍獵，不是讓你去給他當墊腳石的！」
「你告訴我，你是怎麼搞的？啊？！」
「把高小琴叫到省委常委會上，當著所有人的麵，打你的臉！這種事，你都乾得出來！」
「我古泰的臉，都讓你給丟儘了！」
沙瑞金握著電話，身體抖得像秋風中的落葉。
他一句話都不敢說，隻能唯唯諾諾地，聽著嶽父那雷霆萬鈞的怒斥。
「你不是說一切儘在掌握嗎？你不是說那個裴家的小子，就是個紙上談兵的理論派嗎？」
「現在呢？人家一招，就把你打得滿地找牙！」
「你還跟我說什麼陽謀，什麼借力打力！我告訴你，你那點小聰明，在人家絕對的實力麵前，就是個笑話！」
古泰的咆哮聲，持續了足足十分鐘。
每一句話，都像一記響亮的耳光，狠狠地抽在沙瑞金的臉上。
「你自己，好好給我想想！」
「從今天開始，夾起尾巴做人！他讓你乾什麼，你就乾什麼！」
「要是再給我捅出什麼簍子，你就自己給我滾回來！」
「啪！」
電話被重重地結束通話。
聽筒裡，隻剩下冰冷的忙音。
沙瑞金無力地，垂下了握著電話的手。
他的眼前，一片黑暗。
他知道，自己完了。
不僅僅是在漢東。
在京城，在他嶽父的心裡，他也已經，被徹底判了死刑。
……
同一時間。
京城，後海。
一家門麵古樸，內裡卻別有洞天的私密茶館裡，檀香裊裊，古琴聲聲。
一間不對外開放的，名為「聽濤」的包廂內。
吳爽老太太，正和一位精神矍鑠，麵容清臒，身上自帶著一股不怒自威氣度的老人，相對而坐。
正是那位在整箇中樞，都說得上話的，李老。
紫砂壺裡，是頂級的武夷山大紅袍，茶湯紅亮，香氣馥鬱。
吳爽看了一眼牆上那隻古色古香的掛鍾，指標，已經指向了上午十一點。
她算著時間。
漢東那邊，常委會應該已經開了兩個小時了。
按照一泓和蒙生的推演，此刻，會場裡，應該已經為了那個燙手的山芋，吵翻了天。
而她那個可憐的小孫子，應該正坐在主位上，焦頭爛額，進退維穀。
時機，到了。
吳爽輕輕地，嘆了一口氣。
那聲嘆息，拿捏得恰到好處，充滿了長輩對晚輩，那化不開的擔憂與心疼。
李老正在品茶，聽到這聲嘆息，緩緩放下茶杯。
「吳大姐，怎麼了？這茶，不合胃口？」
吳爽搖了搖頭，臉上，擠出一絲苦澀的笑容。
「老李啊，不是茶不好，是我這心裡，堵得慌。」
她拿起茶杯，看著杯中沉浮的茶葉，眼神裡，滿是「憂愁」。
「還不是為了我們家小軍那個孩子。」
「哦？」李老來了興趣，「小軍在漢東，不是乾得挺好嗎？前段時間，不是還把趙家那個小子給收拾了，追回了八千多萬的國有資產嗎？這可是大功一件啊。」
「功是功，過是過嘛。」
吳爽又嘆了一口氣，開始按照早已排練好的劇本，開始「訴苦」。
「老李啊，你是不知道，那孩子，還是太年輕了，性子也太直。」
「在京城機關裡待慣了，到了地方上，水土不服啊。」
「他前兩天，還打電話跟我這個老婆子訴苦呢。」
吳爽的臉上，適時地，流露出一絲心疼的表情。
「他說，漢東那個地方，太複雜了。地方上的派係，盤根錯節，一個個都是人精，當麵一套，背後一套。」
「他一個年輕人，想乾點實事，推行點改革，那真是步步維艱。」
「天天麵對那些爾虞我詐，勾心鬥角，他跟我說，他都快扛不住了，晚上都睡不著覺。」
吳爽的這番表演，堪稱影後級別。
那語氣，那神態，將一個心疼孫子，又深感無奈的奶奶形象，演繹得淋漓儘致。
李老聽著，眉頭，也漸漸皺了起來。
他知道漢東的情況複雜，也知道裴小軍年輕，經驗上肯定有所欠缺。
聽吳爽這麼一說，他心裡，也開始犯起了嘀咕。
難道，當初派他下去，真的是有些操之過急了？
「年輕人嘛，多鍛鏈鍛鏈，總是好的。」
李老嘴上安慰著，心裡，卻已經開始盤算，是不是該找個機會，把裴小軍調回來，放到一個更穩妥的位置上，再磨練幾年。
吳爽見李老的神情有所鬆動，心裡一喜，準備再加一把火。
「鍛鏈是鍛鏈，可我怕，別把孩子給練廢了啊。」
「他那股子銳氣，要是都在那些烏七八糟的內耗裡，給磨冇了，那纔是我們最大的損失啊。」
她正準備，將「調回來」這三個字，用一種更委婉的方式，說出口。
就在這時。
「篤篤篤。」
包廂的門，被輕輕敲響了。
李老的秘書，一個戴著眼鏡，氣質沉穩的中年人，推門而入。
他的腳步，有些匆忙，臉上，卻帶著一股掩飾不住的喜色。
他快步走到李老身邊，將一份剛剛列印出來，還帶著溫度的檔案，遞了上去。
「首長，漢東省委剛剛傳來的，特急好訊息！」
秘書的聲音，因為興奮，而顯得有些高亢。
「好訊息？」李老愣了一下。
吳爽的心裡，也「咯噔」一下，升起了一股不祥的預感。
不應該是「壞訊息」嗎？不應該是「常委會陷入僵局，工作無法推進」的緊急報告嗎？
李老接過檔案，一目十行地，快速瀏覽起來。
秘書則在一旁，用一種充滿了讚嘆的語氣，繼續匯報著。
「就在剛纔結束的漢東省委常委會上，裴小軍書記，麵對省長和兩大地方派係的共同發難，力排眾議，一錘定音！」
「他當場否決了省政府提出的，讓財政為大風廠安置費買單的錯誤方案！」
「並且，石破天驚地，將山水集團董事長高小琴，直接請到了常委會現場！」
「最終，不費政府一分一厘，就讓山水集團，當場承諾，主動承擔全部八千五百三十七萬的安置費用，完美解決了這個困擾漢東多年的歷史遺留問題！」
秘書越說越興奮，看向李老的眼神裡，全是敬佩。
「首長，您真是慧眼識珠啊！」
「漢東省委辦公廳的同誌們，在報告裡都說，裴書記今天這一手，簡直是神來之筆！堪稱教科書級別的，政治藝術！」
「徹底打掉了地方實力派的囂張氣焰，一舉奠定了他作為省委書記的，絕對權威！」
「轟！」
秘書的這番話，每一個字，都像一顆炸彈，在吳爽的腦子裡，轟然引爆。
包廂裡的空氣，瞬間凝固了。
古琴聲，檀香，彷彿都在這一刻，靜止了。
李老愣住了。
他緩緩地，放下手中的檔案，轉過頭，用一種極其古怪，極其複雜的眼神，看著對麵的吳爽。
吳爽，也徹底懵了。
她端著茶杯的那隻手，就那麼僵在了半空中。
杯中的茶水，微微晃動，映出她那張寫滿了錯愕、茫然，和不可思議的臉。
這……這跟說好的，不一樣啊？
李老看著吳爽那副見了鬼似的表情，先是愣了三秒。
然後，他那張總是嚴肅的臉上，突然綻開了一個巨大的笑容。
「哈哈……哈哈哈哈！」
他指著吳爽，笑得前仰後合，連眼淚都快出來了。
「吳大姐啊，吳大姐！」
「你最近這是怎麼回事啊？怎麼總喜歡，跟我說反話啊！」
「你家小軍，明明是頭能搏擊長空的猛虎，你非要跟我說，他是隻瑟瑟發抖的病貓！」
「你啊你，這是在跟我謙虛呢？還是在考驗我的判斷力啊！」
李老的笑聲，爽朗而洪亮，充滿了整個包廂。
而吳爽，坐在那裡，端著那杯已經不知道是該喝下去，還是該放下來的茶。
一張雍容華貴的老臉，瞬間，漲得通紅。