電話那頭，趙蒙生的呼吸聲，陡然變得沉重。
那聲音透過聽筒傳來，帶著一種金屬摩擦般的質感，一下，又一下，壓迫著裴一泓的耳膜。
許久，他那如同洪鐘般的聲音，纔再次響起。
隻是這一次，洪鐘之上，彷彿蒙了一層厚厚的絨布，聲音裡，多了一絲從未有過的審慎。
「這是小軍自己的意思嗎？」
這個問題，不偏不倚，正中靶心。
裴一泓冇有半分遲疑，也冇有絲毫隱瞞。
「我還冇跟他溝通。」
他的聲音平靜，坦誠得讓人無法質疑。
「但我相信，他能理解我們的苦心。」
聽筒那頭，再次陷入了沉默。
這一次的沉默，比之前更久。
裴一泓甚至能想像出電話另一端，那個身著筆挺軍裝，肩扛將星的男人，此刻緊鎖的眉頭。
趙蒙生，一個從槍林彈雨中走出來的軍人。
在他的世界觀裡，陣地就在那裡。
命令就是一切。
哪怕戰至最後一人，哪怕屍骨無存，也絕無後退半步的道理。
撤退，逃避，這些詞彙，是他戎馬生涯中，最大的恥辱。
但同時，他也是一個父親。
一個外公。
那個被他從小寄予厚望，甚至一度當成自己接班人來培養的外孫女婿，是他心頭最柔軟的一塊地方。
漢東。
對於那個地方，他雖未親至，卻也早有耳聞。
一張看不見的大網，盤根錯節，籠罩著整個官場。
人際關係之複雜，利益糾葛之深，遠超常人的想像。
讓小軍那樣一個習慣了在陽光下做事，眼裡揉不得半點沙子的人，長期在那種環境裡浸泡，掙紮。
那不是磨練。
那是一種折磨。
更是一種足以銷蝕掉所有理想與銳氣的，無情消耗。
權衡，再三權衡。
趙蒙生心中那份屬於軍人的，鋼鐵般的剛硬，終究還是被那份屬於長輩的，化不開的愛護，一點點軟化了。
「好吧。」
他沉聲應道，每一個字都擲地有聲。
「我原則上，同意你的想法。」
「但是，一泓，這件事，太大。」
他的語氣一轉，變得無比嚴肅。
「必須，也隻能，由母親來最後拍板。」
「好。」
裴一泓立刻答應下來，聲音裡透著一絲不易察覺的鬆弛。
「我們今晚，就一起回去一趟。」
當晚，京城西郊。
那座掩映在蒼鬆翠柏之間的幽靜四合院，一反常態地，亮起了通明的燈火。
這裡，是吳爽老太太的住處。
一個在任何公開的地圖上都找不到，卻足以讓整箇中國政壇為之側目的地方。
一場關係到裴家第三代核心人物裴小軍未來仕途走向的，小範圍家庭會議，正在燈火深處的書房裡，秘密召開。
書房裡，檀香裊裊，青煙如絲。
裴一泓，趙蒙生，還有趙蒙生的妻子，裴小軍的嶽母，三個人，正襟危坐。
他們的姿態，與其說是在家中，不如說更像是在某個決定國家命運的會議現場。
在他們的對麵，那位已經年過九旬，頭髮花白如雪，精神卻依舊矍鑠的老太太，正端著一杯清茶，靜靜地聽著。
她冇有看任何人，目光隻是垂著，落在杯中沉浮的茶葉上。
裴一泓將白天和趙蒙生在電話裡溝通過的計劃，又詳細地，當著所有人的麵，一字一句，重新闡述了一遍。
他的邏輯清晰，條理分明，每一個環節的利弊得失，都剖析得淋漓儘致。
「……所以，媽，我認為，這是一個進可攻，退可守的萬全之策。」
「小軍這次，以『無法有效整合地方複雜派係』為由調回，不是壞事，反而是好事。」
「他功績在身，又帶了那麼一絲『非戰之罪』的委屈。上麵在安排他新崗位的時候，必然會考慮到這一點，給予一定的補償。」
裴一泓的分析，完全是從一個頂級政治家的角度出發。
冷靜，客觀，精準。
不帶一絲個人情感的溫度。
話音落下，趙蒙生的妻子，那位氣質溫婉，出身書香門第的女士，立刻從另一個角度，表達了支援。
「媽，我也同意一泓的看法。」
「小軍和瑤瑤結婚這麼久，總是聚少離多。他一個人在漢東那種地方，我們做長輩的，實在是放心不下。」
她的聲音很輕，卻充滿了母親的溫度。
「把他調回京城，一家人能經常在一起，我們也能多照應一下。」
她的理由，更純粹，也更感性。
那是一個母親，對女兒女婿，最樸素，最直接的疼愛。
一時間，書房裡，所有人的目光，都下意識地，集中在了那位端坐著喝茶，從頭到尾，一言不發的老太太身上。
吳爽。
這個名字，在如今的年輕人聽來，或許有些陌生。
但對於經歷過那個戰火紛飛的年代，親眼見證了共和國一步步走到今天的人來說。
這個名字，本身，就是一段活著的傳奇。
她終於放下了手中的茶杯。
杯底與桌麵碰撞，發出一聲清脆的輕響。
那雙飽經風霜，卻依舊清澈銳利的眼睛，緩緩地，從裴一泓和趙蒙生夫婦的臉上，一一掃過。
她冇有立刻表態。
她反問了裴一泓一個問題。
一個讓在場所有人都愣住的問題。
「你們確定，你們這樣做，是在幫小軍？」
她的聲音不高，卻清晰地傳到每個人的耳朵裡。
「而不是，在給他的人生，設限嗎？」
裴一泓的臉上，閃過一絲無法掩飾的錯愕。
他幾乎是本能地，向前探了探身子。
「媽，我們當然是在幫他！」
他的語氣有些急切。
「這是為了保護他，是為了避免他過早地，陷入地方政治那些烏七八糟的泥沼裡，把他身上的那股銳氣，給消耗掉了！」
「保護？」
吳爽輕輕地，重複了一遍這個詞。
她的嘴角，牽起一抹意味深長的弧度，那弧度裡，看不出是讚許，還是譏諷。
「溫室裡的花朵，是經不起風雨的。」
「雄鷹，隻有在懸崖邊上，才能學會飛翔。」
她的目光，重新變得銳利，直直地刺向裴一泓和趙蒙生。
「你們把他保護得太好了，萬一有一天，你們不在了，他怎麼辦？」
老太太的聲音不大，卻像一記記無形的重錘，狠狠地，砸在了裴一泓和趙蒙生的心頭。
書房裡，陷入了長久的，令人窒息的沉默。
檀香的青煙，似乎也凝固在了空氣中。
裴一泓的額頭上，甚至滲出了一層細密的汗珠。
他第一次發現，自己在母親麵前，那些引以為傲的，所謂的政治智慧和謀略算計，顯得如此的……短視。
然而，就在裴一泓以為，這個他籌謀已久的計劃，要被全盤否定的時候。
吳爽卻輕輕地，嘆了一口氣。
那聲嘆息，很輕，很淡。
那聲嘆息裡，有無奈，有不忍，但更多的，是一種深沉到化不開的疼愛。
「罷了。」
老太太擺了擺手，彷彿揮去了一身的疲憊。
「兒孫自有兒孫福。」
「你們啊，就是太緊張他了。」
她緩緩地點了點頭。
一個極輕微的動作，卻帶著千鈞之力。
「這件事，我同意了。」
「我這張老臉，還能值幾個錢。我去親自找人談。」
她的目光再次落到裴一泓和趙蒙生的臉上，語氣不容置疑。
「務必，要把我們家小軍，安安穩穩地，接回來。」
那一刻，裴一泓和趙蒙生，幾乎同時，長長地，鬆了一口氣。
那口氣息吐出，胸口的壓抑感才隨之散去。
他們知道。
隻要老太太點了頭。
這件事，就成了。