綾沒有問他為什麼跟著，也沒有讓他別跟。她知道墨辰極不會說，也知道他跟著不是因為不放心，而是因為——她不太確定該用什麼詞來形容——大概是習慣吧。習慣在她身邊，習慣在她需要的時候出現，不需要的時候沉默。
第四天的時候，老刀來找她。
“有訊息了。”他說，語氣不太好，像是很不情願來。
“什麼訊息？”
“南邊有個村子，兩天前出了事。一夜之間，全村人都瘋了，互相打，互相殺，最後活下來的沒幾個。有人看見那些人眼睛是銀色的，和你手上那些紋路一樣的顏色。”
綾的心跳快了一拍，但臉上沒什麼變化。“在哪兒？”
“南邊，走大概一天的路。但那個地方現在被封了，誰都不讓進。”
“誰封的？”
老刀猶豫了一下。“羽蛇的人。”
綾知道羽蛇。這片廢土上最大的勢力之一，控製著南邊好幾個營地和聚居點，有自己的武裝，有自己的規矩。曙光營地名義上是獨立的，但實際上也要看羽蛇的臉色。
“他們為什麼封？”
“不知道。可能是想自己處理，也可能是怕事情鬧大。總之現在那個村子周圍都是羽蛇的人，誰都進不去。”
綾想了想。“有別的路嗎？”
“有是有，但——”
“帶我去。”
老刀看著她，像是想說什麼，但最後還是點了點頭。“明天一早出發。”
綾回到住處的時候，墨辰極已經站在門口等了。
“我聽見了。”他說。
“嗯。”
“你打算怎麼辦？”
“去看看。如果能進去就進去，進不去就想辦法。”
“羽蛇的人不好對付。”
“我知道。”
墨辰極沒再說什麼，轉身進了自己的屋子。
第二天天還沒亮，綾就起來了。她推開門的時候，墨辰極已經在外麵等著了，背上揹著一個包，鼓鼓囊囊的，不知道裝了什麼東西。
老刀在營地門口等他們，身邊還帶了兩個人，一個瘦高個，一個矮胖子，看起來都不是善茬。
“就我們五個？”老刀問，看了看墨辰極，“他也是？”
“嗯。”綾說。
老刀打量了墨辰極一眼，沒說什麼，轉身帶路。
五個人往南走。一開始還有路，走了一個時辰之後，路就沒了，隻剩下荒地和碎石。太陽升起來的時候，曬得人頭皮發麻，空氣裡有一股乾裂的味道。
綾走在隊伍中間，不怎麼說話。她注意到老刀帶的那兩個人一直在偷偷看她，眼神裡有好奇，也有懷疑。她不在意這些，她現在想的是那個村子，那些瘋掉的人，那些銀色的眼睛。
如果是碎片乾的，那至少有一個碎片在那個地方。也許不止一個。
她需要親眼看看。
走了將近一天，太陽開始往西斜的時候，老刀停下來，指了指前方。
“就是那兒。”
綾順著他的手看過去。遠處有一個村子，不大，大概幾十間房子，建在一片低窪地裡。村子周圍有幾個人在巡邏，穿著統一的灰色衣服，腰裏別著刀，一看就是羽蛇的人。
“巡邏的人不多，大概三四個一組，半小時換一次崗。”老刀說，“但村口有人守著，進不去。”
綾看了一會兒，目光從那些巡邏的人身上移到村子裏麵。村子很安靜，安靜得不正常。沒有聲音，沒有人走動，連狗叫都沒有，像是一座死城。
但她能感覺到什麼。一種很微弱的氣息，像是有什麼東西在村子裏麵脈動，和她的心跳同步。
那些碎片在。
她能感覺到。
“晚上進去。”綾說。
老刀皺眉。“晚上更危險，羽蛇的人晚上會放狗，那些狗鼻子靈得很。”
“我有辦法。”
老刀看著她，最終沒再說什麼。
他們在村子外麵找了個隱蔽的地方等著。天黑得很快，廢土上的夜晚沒有月亮，黑得像墨汁。綾靠在一塊石頭上閉著眼睛，沒有睡，在等時間。
等到半夜，她睜開眼睛。
“走。”
五個人摸黑往村子方向走。綾走在最前麵，銀色的紋路在她手腕上微微發光，她用手袖遮住，隻露出一絲光，勉強能看清腳下的路。
快到村子邊緣的時候，她停下來，蹲下身子，把手按在地上。
銀色的紋路從她掌心蔓延出去，像樹根一樣鑽進土裏，無聲無息地往村子裏麵延伸。幾秒之後，她聽見遠處傳來幾聲狗叫，然後是巡邏的人的喊聲，然後是混亂的腳步聲。
“怎麼了？”老刀緊張地問。
“我讓它們醒了。”綾說，“村子裏的東西。”
她站起來，加快腳步往村子裏麵走。巡邏的人已經顧不上他們了，都往村子中心跑。綾跟在他們後麵，穿過幾條巷子，來到村子中間的一塊空地上。
空地上站著一個人。
不，不是人。
那東西看起來像人，但眼睛是銀色的，臉上佈滿了銀色的紋路，和綾手上的很像，但更密集，更混亂，像是有人用刀在他臉上亂劃了一通。他的身體在微微顫抖，嘴巴張著，發出一陣陣低沉的嗚咽聲，像是受傷的野獸。
“退後。”綾說。
老刀和那兩個人都往後退了幾步，墨辰極沒有動。
綾往前走了一步。那個東西抬起頭，銀色的眼睛看著她，沒有焦距，像是在看一個很遠的，很遠的地方。
“你是誰？”綾問。
那個東西沒有回答。它隻是站在那裏，顫抖著，嗚嚥著，像是一個被困在籠子裏的動物。
綾又往前走了一步。
然後那個東西動了。
它的速度快得驚人，幾乎是瞬間就衝到綾麵前，手朝著綾的脖子抓過來。綾側身避開，右手抓住它的手腕，銀色的紋路從她的掌心湧出來，順著那個東西的手臂往上爬。
那個東西發出一聲尖銳的嘶叫，拚命掙紮。它的力量很大，比普通人大好幾倍，但綾沒有鬆手。銀色的紋路繼續蔓延，從手臂到肩膀，從肩膀到胸口，像是藤蔓一樣纏住它的全身。
然後，那個東西不動了。
它站在那裏，銀色的眼睛慢慢失去光澤，臉上的紋路也開始消退。它的身體軟下來，像是一根被抽掉骨頭的繩子，往地上倒。
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