他躺在床上，聽著遠處偶爾傳來的槍聲——那是巡邏隊在射殺靠近營地的變異獸。集裝箱的鐵皮被風吹得微微顫動，發出吱嘎的聲音。
綾睡得很安靜，連呼吸聲都聽不見。
他想起霍克，想起老周，想起月光。那些人的臉在黑暗中浮現，又消失。綾說他們在最後時刻想著他。他不知道自己值不值得被人這樣想。
忽然，外麵傳來急促的腳步聲，然後是敲門聲。
“342！343！”
墨辰極翻身下床，開啟門。外麵站著一個年輕人，是白天見過的巡邏隊員。
“林營長叫你們！馬上！”
“什麼事？”
“南邊哨所傳來訊號，有大批變異獸正在靠近！營長說，那個姑娘可能有辦法知道它們為什麼來！”
墨辰極回頭看了綾一眼。她已經醒了，正坐在床上。
他們趕到營部時，裏麵已經擠滿了人。林霜站在地圖前，臉色凝重。周遠山和幾個隊長模樣的人圍著她，低聲討論什麼。
看見他們進來，林霜直接開口：“你能感覺到變異獸嗎？”
綾愣了愣：“距離不能太遠。”
“如果靠近到一公裡以內呢？”
“可以試試。”
林霜點點頭，指著地圖上一個點：“南邊哨所，距離營地八公裡，剛剛傳來訊號，發現大批變異獸正在靠近，數量至少上百。它們從深淵方向來，速度快，目標明確。”
“目標明確？”墨辰極問。
“它們不是漫無目的地遊盪，是衝著某個方向來的。”林霜看著他，“沖我們來的。”
集裝箱裏安靜了一瞬。
“這種事發生過嗎？”墨辰極問。
“從來沒有。”周遠山說，“變異獸沒有智慧，隻有本能。它們會攻擊落單的人類，但不會主動進攻營地。我們有高牆，有火力，它們怕。”
“那這次為什麼？”
林霜看向綾。
“這正是我要問的。”
綾走到地圖前，看著那個標記點。她閉上眼睛，手指輕輕按在紙上。
集裝箱裏的人都盯著她。那些銀色的紋路開始微微發光，很微弱，但在昏黃的燈光下清晰可見。
過了很久，她睜開眼睛。
“有東西在指揮它們。”她說。
“什麼？”
“我不知道是什麼。”綾說，“但確實有東西。一個意識，很模糊，很龐大，像……像深淵裏那個東西，但又不一樣。”
“深淵裏的東西？”林霜臉色變了，“你知道深淵裏有什麼？”
“不知道。”綾說，“但我知道它在。一直都在。從我有記憶起，就能感覺到它。它在下麵，很深很深的地方，偶爾會動一動。每次它動，變異獸就會發狂。”
林霜和周遠山對視一眼。
“那個偵察兵說‘它在下麵’。”周遠山喃喃道，“就是這個？”
“可能是。”綾說，“但這次來的變異獸，不是發狂。是被指揮。”
“有什麼區別？”
“發狂是無序的，亂跑亂咬。指揮是有目的的，有路線，有目標。”綾看著地圖，“它們的路線是直線，直接指向這裏。中間有山，有河，它們都沒繞路，直接翻過來。”
林霜深吸一口氣。
“你的意思是，有東西在指揮它們攻打我們？”
“可能是。”綾說，“也可能是指揮它們來拿什麼東西。”
“拿什麼？”
綾搖頭：“不知道。但你們可以想想，營地裡有什麼東西，值得它們這麼做。”
集裝箱裏再次安靜。
墨辰極忽然開口：“三年前，你們派去深淵邊緣的那支偵察隊，是去查什麼的？”
林霜看著他，眼神閃爍。
“你問這個幹什麼？”
“隨便問問。”墨辰極說，“隻是好奇，深淵爆發二十年了，為什麼三年前忽然派偵察隊過去？”
林霜沉默了很久。
“因為探測到訊號。”她終於說，“從深淵邊緣傳來的訊號。不是自然訊號，是……是人為的。”
“人為的？”
“對。某種頻率，像是發報機，又不像。我們的技術人員分析不出來，所以派偵察隊去檢視。”
“他們找到了嗎？”
“不知道。”林霜說，“他們沒有傳回任何訊息，除了那個爬回來的瘋子。”
墨辰極看向綾。
綾也在看他。
那個訊號，會不會和綾有關？和她父母有關？和那些死在深淵邊緣的拓荒者有關？
“現在不是討論這個的時候。”周遠山打斷他們，“變異獸天亮前就會到。我們得準備防禦。”
林霜點頭，開始佈置任務。她讓墨辰極和綾留在營部，因為綾的能力可能有用。
但綾說：“我要去哨所。”
“什麼？”
“那個指揮它們的意識，離得越近，我越能感覺到它。”綾說，“如果你們想知道它為什麼來，想找辦法阻止它，我得去前麵。”
林霜看著她，眼神複雜。
“你知道有多危險嗎？”
“知道。”
“你可能會死。”
“死過很多次了。”綾說，“沒死成。”
林霜沉默了幾秒，然後點頭。
“周遠山，派輛車送她。再派一個小隊保護。”
“不用保護。”綾說，“我一個人去。”
“不行。”
“他們去了反而礙事。”綾說，“如果真的碰上變異獸，我能感覺到它們，提前躲開。帶著人，我還要分心照顧他們。”
林霜被噎住。
墨辰極站出來：“我陪她去。”
綾看他一眼。
“你也不用來。”
“我來。”墨辰極說，“不是因為你需要保護，是因為我想知道那個意識是什麼。”
綾看了他很久，然後點頭。
“好。”
車是輛改裝過的皮卡，車鬥裡架著機槍。駕駛員是個沉默的中年人，臉上也有疤，但和周遠山那種猙獰的疤不一樣，是燒傷，大片大片的，從脖子一直蔓延到耳後。
他叫老鄭，是營地裡最老的駕駛員。
“坐穩。”他說，然後一腳油門踩到底。
皮卡衝出營地，駛入黑暗。車燈照亮前方坑窪不平的路，兩邊是廢墟和雜草，偶爾能看見被遺棄的車輛殘骸。
綾坐在副駕駛，看著窗外。墨辰極坐在後座，檢查著手槍的彈夾。
“你會用槍？”老鄭從後視鏡看見。
“會一點。”
“哪兒學的？”
“活下來學的。”
老鄭笑了笑，牽扯到臉上的燒傷，笑容有些扭曲。
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