沈建國在混亂中逃了出來，帶著幾份最重要的研究記錄。他本想向外界求援，但通訊全部中斷。他想回研究所救人，但那裏已經被“小月”的觸手完全覆蓋。
他隻能逃，一直逃，最後逃到這個軍需倉庫，躲了起來。
“五年了。”老人喃喃道，“我每天做夢都夢到小月。夢到它剛出生時的樣子，那麼小，那麼可愛，用它的小觸手輕輕碰我的臉。它叫我‘爸爸’。”
墨辰極沉默了。
綾也沉默了。
這個老人，親手製造了“母親”，卻又親手把它當成孩子。他既是災難的製造者，也是災難的受害者。
“你知道這些年‘母親’殺了多少人嗎？”墨辰極終於開口，聲音低沉而壓抑。
老人抬起頭，渾濁的眼睛裏滿是絕望:“我知道。我都知道。所以我每天都在寫，把一切都寫下來。我想有一天，如果有人能找到這裏，就讓他們知道真相——不是推卸責任，隻是……隻是想讓你們知道，它不是天生的怪物。它是我們創造出來的。它的惡，是我們的錯。”
綾突然開口:“它有意識？”
老人看著她，點點頭:“有。而且越來越強。如果能找到它的核心，應該能跟它溝通。”
“溝通？”墨辰極皺眉，“溝通什麼？它殺了幾十萬人，你跟我說溝通？”
“我隻是說可能。”老人苦澀地笑了，“但現在已經不重要了。既然你們能活著到這裏，說明它已經被摧毀了吧？我昨天感覺到了地麵的震動，那個方向……是它的巢穴。”
墨辰極點頭:“我們毀了它的核心。”
老人的眼淚又流下來。他低下頭，肩膀顫抖，不知道是悲傷還是釋然。
過了很久，他抬起頭，看向綾，目光在她臉上的銀色紋路上停留了很久。
“你是被它改造過的吧？”他問。
綾的身體微微一僵，但沒有否認。
老人慢慢站起來，走到綾麵前，仔細端詳著她臉上的紋路。他的眼神很複雜——有愧疚，有憐惜，還有一種難以言喻的悲傷。
“對不起。”他說，聲音沙啞得像碎玻璃，“是我們造的孽，讓你們承受痛苦。”
綾沒有說話。
老人轉過身，從桌子的抽屜裡拿出一個金屬盒子，遞給墨辰極。
“這是所有的研究記錄，還有我對‘小月’的觀察筆記。你們帶回去，交給能處理的人。也許……也許能從裏麵找到一些方法，幫助像她這樣的人。”
墨辰極接過盒子，掂了掂，很沉。
“你呢？”他問，“跟我們一起走？”
老人搖搖頭:“我走不動了。而且，我該去見小月了。”
他回到桌邊，重新坐下，拿起筆，繼續在紙上寫著什麼。
墨辰極和綾對視一眼，不知道該說什麼。
“走吧。”老人頭也不抬，“趁那些強盜還沒找到這裏。往北走，有一個出口可以直接通往地麵。車在外麵，你們開走一輛。”
墨辰極沉默了幾秒，然後深深鞠了一躬。
“謝謝您。”他說。
老人沒有回應，隻是繼續寫著。
綾也鞠了一躬，然後跟著墨辰極離開房間。
走到門口時，她突然回頭，看向那個佝僂的背影。燭光下，他的影子在牆上拉得很長，孤獨得像一座墓碑。
“它叫你爸爸的時候，你是什麼感覺？”她突然問。
老人的筆停了一下，然後繼續寫，用沙啞的聲音回答:“就像……有了一個孩子。一個永遠長不大的孩子。”
綾沒有再問，轉身離開。
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他們挑了一輛越野車，裝上足夠的彈藥和物資，從倉庫另一側的通道駛向地麵。
通道很長，開了將近十分鐘纔看到出口。那是一扇偽裝成岩壁的鐵門，從外麵完全看不出痕跡。墨辰極按動開關，鐵門緩緩開啟，刺眼的陽光照進來。
他們駛出通道，外麵是一片荒蕪的山坡，遠處能看到連綿的廢墟。回頭望去，那扇鐵門已經重新關閉，與周圍的岩石融為一體。
墨辰極停下車，回頭看了一眼。那個老人，那個創造了“母親”又親手記錄它一生的老人，此刻應該還坐在那間狹小的房間裏，點著蠟燭，繼續寫他的筆記。
“值得嗎？”綾突然問。
墨辰極看向她:“什麼？”
“他。躲在那裏五年，每天都在寫那些東西。明知道沒人會來，還是寫。值得嗎？”
墨辰極沉默了一會兒，然後說:“也許不是為了給人看。也許隻是……他自己需要寫。”
綾沒有說話。
墨辰極重新發動汽車，沿著山坡向北駛去。
開了大概一個小時，前方出現一片相對平坦的區域，遠處隱約能看到一些建築的輪廓。那裏應該就是營地的方向。
就在這時，墨辰極突然踩下剎車。
前方大約兩百米處，有一群人正沿著公路走過來。他們穿著各式各樣的衣服，手裏拿著武器，步伐散亂但人數不少——至少有二三十個。
是那夥強盜。
他們也發現了越野車，立刻停下腳步，迅速散開，形成包圍陣型。
墨辰極握緊方向盤，大腦飛速運轉。他看了看車上的物資——彈藥足夠，但對方人多，硬拚不是好選擇。掉頭跑？這輛車雖然越野效能不錯，但前麵的地形開闊，一旦被追上來，反而被動。
“怎麼辦？”綾問。
墨辰極還沒回答，就看到強盜群裡走出一個人——正是昨晚那個頭領。他大搖大擺地走到路中間，朝越野車揮了揮手，臉上帶著得意的笑容。
“下車聊聊吧，兄弟！”他大聲喊，“你跑不掉的！”
墨辰極深吸一口氣，看向綾:“準備好了嗎？”
綾拔出金屬棒，嘴角勾起一個冰冷的弧度:“早就準備好了。”
兩人推開車門，走了下去。
墨辰極手裏握著步槍，但槍口朝下，沒有舉起來。他走到車頭前，看著那個頭領，平靜地說:“放我們走，我不殺你。”
頭領愣了一下，然後哈哈大笑:“有意思！真有意思！你一個人，帶個娘們，就敢威脅我？”
墨辰極沒有笑，隻是盯著他:“昨晚是你運氣好。今天我手裏有槍，有子彈。你的人再多，也總有打光的時候。你想死，我陪你。”
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