“庭扉之鑰……”薇薇安輕聲重複，資料流在她眼中快速閃過，似乎在調閱哨站的古老資料庫，“名稱未記錄。但能量特徵模式……有37%的匹配度指向‘古代調節者’使用的靈能諧振器碎片。‘調節者’……那是‘方舟’計劃啟動初期，負責平衡各個避難所能量、維護‘安全港’穩定的特殊職能單位，早已失落。”
她走到墨辰極麵前，伸出手：“介意我再做一次近距離掃描嗎？僅針對該物品。”
墨辰極猶豫了一下，伸出右手。薇薇安手腕上的一個精巧儀器射出細細的藍色光束，掃過他的手心。片刻後，她收回手，眼中閃過一絲極其複雜的情緒——震驚、疑惑、甚至是一點點……希望？
“難以置信……雖然殘破、變異，但其核心諧振頻率，確實與資料庫裡記載的‘調節者’信標有部分同源。這意味著，你，或者說你持有的這個物品，可能與‘方舟’計劃最核心的維護體繫有關聯。”薇薇安走回控製檯前，背對著他們，沉默了幾秒。
“第七哨站，是‘守望者’網路在永黯荒原區域僅存的三個前哨站之一，也是功能相對最完整的一個。我們的使命，本是監控荒原能量變化，收容倖存者，並作為前往‘方舟-阿爾卡那’潛在中轉站。但是，‘大失落’的後續衝擊，內部的損耗，外部的威脅……讓哨站資源日益枯竭，人員不斷減少。我們堅守於此，更多的是因為……無處可去。”她的聲音裡，終於透出一絲難以掩飾的疲憊。
“你們帶來的資訊——無論是關於外部勢力（鐵骸幫、暗影星盟、鋼鐵狼群）的動態，還是關於‘嘆息之廳’能量狀態的改變，亦或是你持有的這個‘鑰匙’，對我們都至關重要。”她轉過身，目光變得堅定，“我可以給予你們臨時的避難許可，甚至有限度的資源支援。但作為交換，我需要你們的協助。”
“代理指揮官請講。”墨辰極意識到，這或許是融入並瞭解這個神秘哨站，並獲取關於“方舟”資訊的關鍵機會。
“三個任務。”薇薇安豎起三根手指，“第一，哨站的地下水源凈化係統關鍵部件‘凈水晶核’在三日前發生故障，初步判斷是通往核心處的維護管道被不明生物佔據或汙染。我們需要一支小隊去清理並取回檢修資料。那片區域靠近哨站的能量迴圈邊緣，環境不穩定，我們的守衛人手不足。”
“第二，哨站的遠端通訊陣列損壞嚴重，我們與另外兩個前哨站（‘灰燼之眼’和‘暮光壁壘’）的聯絡時斷時續。最近一次接收到‘灰燼之眼’的求救訊號片段，顯示他們遭受了強大的、有組織的‘墟’化生物攻擊，訊號隨後中斷。我們需要更可靠的資訊，哪怕隻是確認他們是否已陷落。修復部分通訊陣列，或者派遣偵察小隊向那個方向進行有限探索。”
“第三……”她看向墨辰極，“也是最關鍵的一個。哨站的主能源核心——‘恆光之心’——輸出功率正在緩慢但不可逆轉地衰減。它是上古文明利用地脈和某種純凈能量源建造的。我們懷疑，其衰減與‘嘆息之廳’深處，那個古代封印的進一步鬆動有關。那裏泄漏的‘墟’能，侵蝕了部分能量導管，甚至可能……在餵養某種東西。我們需要對‘嘆息之廳’內部，進行有史以來第一次主動探查，評估威脅，並嘗試修復或至少穩定封印。這需要深入高汙染區，異常危險。”
她停頓了一下，目光掃過所有人：“你們可以選擇接受部分任務，或者拒絕。但相應的，你們能獲得的援助和資訊許可權也會不同。如果你們能完成，尤其是第三個任務，你們將贏得第七哨站的友誼和最高等級的資訊共享——包括我們儲存的、關於‘方舟’阿爾卡那的所有支離破碎的坐標與航行日誌。”
風險與機遇並存。墨辰極與山雀、老貓、雷斧交換了眼神。他們都看到了彼此眼中的決意。留在哨站苟安非其所願，而想要在永黯荒原生存、前進，想要觸及“方舟”的秘密，他們必須獲得立足點和盟友。
“我們接受。”墨辰極代表隊伍回答，“三個任務，我們都可以嘗試。”
薇薇安臉上第一次露出了些許類似表情的波動，似乎是讚許，也像是鬆了一口氣。“很好。戈爾隊長會為你們準備必要的裝備、地圖和情報支援。你們可以先休息十二小時。任務沒有嚴格順序，但建議從相對安全的水源凈化係統開始，適應哨站內部環境和高汙染區的差異。我會為你們開放部分非核心區域的通行許可權。”
她走到墨辰極麵前，遞給他一個輕薄如紙的銀色腕帶。“這是臨時身份標識和內部通訊器。通過它，你可以連線哨站的基礎資料庫（受限），與我或戈爾隊長聯絡，以及在執行任務時獲得有限的導航和危險標記提示。謹慎使用，它的能量有限。”
“另外，”她壓低聲音，僅容墨辰極聽到，“關於你的‘鑰匙’……私下裏，或許我們可以交流更多。它可能不僅僅是‘鑰匙’。”
墨辰極心中一凜，點了點頭。
離開指揮中心，在戈爾隊長安排下，他們來到了分配給他們的臨時居住區——一個擁有數個獨立休息艙和一個小型公共區域的套間。雖然陳設簡單，隻有基礎的休眠艙、儲物櫃和清潔裝置，但比起荒原的風餐露宿和危險，已是天堂。
“這個薇薇安，不簡單。”老貓在公共區域坐下，檢查著剛領到的、適合在管道中行動的輕便護甲和能量切割器，“年紀輕輕就是代理指揮官，而且對古代秘辛知道得不少。這個哨站，水很深。”
“她說‘恆光之心’的衰減可能和‘嘆息之廳’深處的東西有關。”山雀擦拭著她的弓，眉頭緊鎖，“我們剛從那裏逃進來，又要主動回去？還要更深入？”
看女頻小說每天能領現金紅包🧧