空氣中彷彿有電波在亂竄，“作戰小組”（雖然驚蟄認為自己並未加入）四人眼神在空中快速碰撞，無聲地交換著資訊。
詩懷雅眉毛一挑：攔住那個不要臉的薩卡茲！
陳微微頷首：不用你說。
星熊坐得筆直：想搶人，先過我這關！
驚蟄眉頭緊鎖：案子不能無限期地拖下去。這不公平。博士是清白的。
陳看向詩懷雅審視：你的資金量是不是不夠看啊，大小姐？
詩懷雅狠狠瞪回去：看不起誰呢！
短暫的無聲交流結束，詩懷雅深吸一口氣，彷彿下定了某種決心。
隻聽“啪”的一聲脆響，一張填寫好的支票被用力拍在了餐桌中央，震得幾個空盤子嗡嗡作響，吸引了所有人的目光。
“我用施懷雅集團在我個人名下的所有資產進行投資！”詩懷雅朗聲說道。她今天特意穿了一身剪裁極其考究、用料奢華的服裝（雖然以博士那侷限於實用主義的審美，完全分辨不出頂級高定與普通品牌的區別）。
為了增加氣勢，她甚至一腳踩在了旁邊的凳子上，身體前傾，手撐住桌麵。“這僅僅是前期投入！後續的資金，我會再去想辦法籌措！”
“博士！”詩懷雅字字泣血，“羅德島絕不能賣給卡西米爾人！他們就是一群唯利是圖的饕餮！你那些珍貴無比的研究成果，一旦落入他們手中，隻會被拆分成天價的專利和藥品拍賣，那些真正需要救助的人，隻能眼睜睜看著價格標籤絕望等死！”
“至於維多利亞人，”顯然詩懷雅對自己的出身之地也毫無口德，“他們雖然穿上了衣服，但骨子裏仍然是強盜——他們會用低價買斷你的一切，然後在你失去利用價值後，毫不留情地將你一腳踢開！”
旁邊的星熊看得目瞪口呆，這可不像是詩懷雅大小姐會說的話啊……向來信奉“用錢砸死對麵”的她，此刻居然在跟人大談理想和社會責任？
陳目光微微閃動，她立刻意識到詩懷雅並非毫無準備。當資金優勢不再絕對時，轉而訴諸理念和願景，這確實是一種高明的策略——理想，有時候是最廉價，卻也最難以用金錢衡量的籌碼。
整個長桌陷入了一片詭異的寂靜，所有人的目光都聚焦在博士身上，等待著他的回應——博士不是沒有意識到大家都在等他表態，但他被點心噎住了——就在他快要被蛋黃酥卡得翻白眼的時候，還是阿米婭小天使反應最快，趕緊將桌上最後一瓶銀灰附贈的、用雪山泉水沖泡的伯爵紅茶塞到了他手裏。
博士接過瓶子，猛灌了幾大口，總算將那要命的點心沖了下去，大口喘著氣。
“不、不至於，真的不至於……”博士伸出爾康手，示意詩懷雅沒必要把全部身家都押在自己這個前途未卜的“專案”上。
他看到眾人臉上瞬間露出的失望神色，趕緊補充說明，“我的意思是，‘羅德島’未來隻是一個小型機構，”他特意加重了“小型機構”這幾個字的讀音，“而我個人關於源石的基礎研究成果，我認為……它們應該屬於整個泰拉。”
他頓了頓，環視一圈臉上寫滿困惑的眾人，清晰地宣佈：“我的意思是，所有核心的研究論文和資料，都將完全、無償地向所有人公開。”
這句話如同在平靜的湖麵投下了一顆巨石。長桌周圍瞬間安靜得連一根針掉在地上都能聽見。所有人都愣住了，臉上浮現出混雜著震驚、不解甚至茫然的表情，彷彿無法理解博士剛才所說的那句話的含義。
“所以，你看，‘羅德島’本身可能並沒有你想像中那麼巨大的商業價值，”博士攤手，“現在，你還想投資嗎，詩懷雅小姐？”
泰拉的自然環境並不溫和——即使源石的威脅此刻還在地層下麵深藏，這片大地也不是什麼賜予信徒的奶與蜜之地。
絕大部分陸地自然環境惡劣，人們隻能蜷縮在名為城市的聚落之中，天空中的隔離層造成落後的通訊，還有不同族群之間的仇恨與戰爭……
反直覺的是，惡劣的環境往往纔是科技發展的溫床。知識就是力量，知識就是武器，這一點在泰拉展現得淋漓盡致，科技和軍備競賽無處不在，任何勢力掌握了先進的技術，無不敝帚自珍——各方都認為炎國掌握了源石探測技術卻秘而不宣，正是這種認知的寫照。
因此，當博士輕描淡寫地說出“完全無償公開成果”時——在藍星上這是基礎科學研究的共識，但放在泰拉，眾人甚至需要時間來理解他的語義。
漫長的沉默之後，詩懷雅第一個從震驚中回過神來，幾乎破音：“你知道那值多少錢嗎？”
說實話，博士不是不心痛的。
但一來“基礎科學屬於全人類”在他心裏是科研工作者的希波克拉底之誓，二來經過深思熟慮，博士不認為在政治手腕上尚且稚嫩的自己，能夠在各大勢力的爭搶中保全羅德島，乃至自己。
這個由皇帝統治的大炎畢竟不同於自己的祖國，把雛鳥情結轉移給這個陌生的國度是幼稚的——自己身上的案底拖得了一時拖不了一世，公開科研成果，是他唯一能夠保證羅德島既不用賣身，也不至於胎死腹中的辦法。
卸下重擔，博士鬆了一口氣，但也讓自己的問題一夜回到解放前。他看著送上門來的肥羊，啊不是，老虎，露出有棗沒棗薅一把的表情：“所以，你還願意出資嗎？”
詩懷雅盯著博士看了幾秒鐘，彷彿要重新認識這個人。隨後，她猛地回過神來，豪邁地再次一拍桌子，震得那張支票又跳了跳：“你看不起誰呢！我詩懷雅說出去的話，就是潑出去的水！我的承諾不變！”
然而，在老對頭陳臉上露出讚許的表情之前，詩懷雅的氣勢忽然弱了下來，她嘿嘿乾笑了兩聲，摸了摸鼻子，補充道：“……不過嘛，實話實說，我個人賬麵上確實沒有那麼多立即可用的流動資金。這支票上的數字，是我東拚西湊、臨時調動過來的，大部分……很快就要還回去……”
博士直呼好傢夥：據說劉邦當年一貧如洗時，去參加婚禮，進門高喊“賀萬錢”——難不成做大事的人都是如此？
既然已經做出了決定，博士感覺肩上的重擔彷彿輕了不少。他拿起筆，開始給那些來信的“潛在投資人”寫回信。
他耐心地向每一位金主說明自己未來將公開科研成果的堅定決心，然後，在每一封信的結尾，他都用極其誠懇的語氣，表達了同一個核心意思：像您這樣目光遠大、心懷泰拉未來的高尚之士，是否還願意資助這項可能無法帶來直接巨額利潤，但卻意義非凡的偉大事業呢？
想像著那些商業巨鱷或貴族老爺們看到回信時可能出現的精彩表情，博士很難不露出愉悅的笑容：沒想到富貴如此讓人憂愁，而貧窮竟然反而讓人快樂。
在眾多收到回信的人中，能夠欣賞博士這番獨特“幽默感”的人並不多，而謝拉格的恩希歐迪斯·希瓦艾什，恰好是其中之一。
喀蘭貿易的辦公室內，銀灰看著手中那封寫在廉價草稿紙（估計是博士從近衛局順的，價值不超過20龍門幣一遝）上的回信，發出了一聲低沉的、意味不明的輕笑。
這笑聲顯然是在等待有人接話，比如一句“閣下為何發笑？”
然而，站在他身旁，如同冰山般的鐧女士依舊維持著閉目養神的姿態，對此毫無反應。
最後還是一頭羽毛亂翹的黎博利沉不住氣，怒目而視語氣不善：“恩希歐迪斯，如果你能抽空看一眼我們最近捉襟見肘的賬目，我相信你很難再笑得如此輕鬆。”
“不要讓工作消磨了你的幽默感，諾希斯，”銀灰優雅地用指尖彈了彈那封寒酸的信紙，“我們這位有趣的博士先生在信中說，他打算無償公開他所有的研究成果，並基於這一點，詢問我們是否還願意進行投資。”
饒是見多識廣的諾希斯，聽到這話也明顯愣了一下，隨即發出一聲冷笑：“他是個白癡。”
“恰恰相反，”銀灰拖長了語調，眼中閃過一絲精光，“我認為這是他極其聰明的表現。而這，或許正是我們喀蘭貿易一直在等待的機會。”他轉向諾希斯，語氣變得認真，“告訴我，我們賬上目前還能動用多少資金？”
諾希斯皺緊了眉頭：“你是認真的？恩希歐迪斯，我必須提醒你，喀蘭貿易的每一分資金都來之不易，用途必須慎之又慎。”
“我對此深信不疑，”銀灰輕輕抖了抖他身後那條蓬鬆的尾巴，語氣篤定，“這筆看似冒險的投資，未來將會為我們帶來遠超預期的回報。”
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