開斯特領地，莫菲爾德莊園。
這是屬於開斯特公爵的私人莊園，銀灰第一次來這裏的時候，還是一個把一切推到賭桌上的、孤注一擲的少年，而現在，他儼然是這座莊園的常客了。
銀灰來到會議室的時候，一名“灰禮帽”已經等在那裏了。
寬大的帽簷壓得很低，風衣領口豎起來，遮住了大半張臉，但銀灰早已經能從聲音、體態以及喝紅茶時的小小習慣裡分辨出每一名“灰禮帽”——這是那位“蹩腳的詩人”。
當然，他是不會叫破對方身份的——適當裝糊塗，是體麪人必備的社交技能。
銀灰在長桌一側坐下，朝對方點了點頭，那名灰禮帽微微欠身算是回禮。
銀灰還不知道，在已經被博士蝴蝶掉的另一條世界線上，這位“灰禮帽”與謝拉格曾經有些不可不說的故事，因此也未曾嗅到這場殊途同歸的相遇背後，隱約飄蕩的宿命氣息。
喝完一罐黃牛飲料，開斯特公爵匆匆而至，在進會議室時帶起一陣風——跟她的來去如風相比，永遠不緊不慢的銀灰反而更像那個年長者。
“開斯特基金會最近的財報我已經看過了，做得很好，恩希歐迪斯。”開斯特在長桌盡頭落座，“我希望能夠多誇讚你一會兒，但今天要談的事情太緊急了——最完美的答卷往往隻需要最樸素的讚譽，相信你不會在意的。”
“當然，公爵閣下，”銀灰整理一下尾巴，坐直了一點以示尊重，“我對今天的議程也非常期待。”
“那我們就開始吧。”開斯特公爵向“灰禮帽”點了點頭，示意可以彙報了。
“克麗斯滕的‘地平弧光’計劃，”“灰禮帽”將一份資料推向開斯特公爵，而後者又將其推給了銀灰，作為一種“看重”的表示，“根據特工的調查結果，這是由軍方出資、萊茵生命承擔的‘超級武器’計劃。”
“相關資料保密程度極高，但根據我們的特工盜取的零碎資訊，可以得出兩個推測：
“第一，‘弧光一號’的打擊模式可能是‘軌道炮’或者‘能量射線’，我們已經確定特裡蒙正在秘密修建能夠儲存巨量能源的能量井，以及用於定向打擊的聚焦發生器。
“第二，因為不明原因，萊茵生命與哥倫比亞軍方產生了裂痕，‘弧光一號’計劃正在接受調查——我們懷疑，這是因為計劃有博士的參與，在烏薩斯事件之後，哥倫比亞軍方對博士的動機產生了懷疑，因此導致‘弧光一號’受到調查。”
“你的調查能力我絲毫不懷疑，但當我們推理結論時，必須要有審慎的態度，”開斯特：“恩希歐迪斯，你怎麼看？”
此時銀灰剛剛翻看完特裡蒙的異常能源消耗、零件進口，以及克麗斯滕為博士申請的簽證遲遲不能通過的情報——幾頁紙，幾個資料點，在他腦海裡連成一條隱隱約約的線。
“正如公爵閣下所說，”他繼續翻看著資料，“我對這份資料的可靠性毫不懷疑，但我對上述推論保留意見。”
“喔？”開斯特公爵：“說說看。”
“我相信博士跟克麗斯滕存在某種共謀，但以我對博士的瞭解，他不可能對製造超級武器感興趣，”銀灰：“那麼唯一的結論就是，那不是超級武器。”
“這個推論過於大膽了，”開斯特公爵挑了挑眉：“你要知道，因為‘弧光一號’的壓力，議會正在考慮重啟‘碎片大廈’計劃。”
“那麼這可能就是博士的目的，或者至少是目的之一，”銀灰從資料中抬起頭，“他故意放出煙霧彈，吸引我們加入軍備競賽，這樣他就有理由進入維多利亞的權力中心了。”
開斯特公爵有些驚訝：“我以為你要為博士辯護。”
“我說‘博士不會對超級武器感興趣’，那不是辯護，是對客觀事實的陳述，”銀灰：“我個人永遠感激博士為謝拉格所做的一切，如果任何事情威脅博士的生命，我會用自己的生命保護他，”他頓了頓，“但這不意味著我在任何事情上都會跟博士成為盟友——儘管我是如此希望的。”
“你說的沒錯，做他的敵人太可怕了，”作為在“當Dr.的敵人”上頗有經驗的前輩，開斯特公爵露出一個自嘲的笑容，但很快收斂，“你認為我們可能要跟博士成為對手？”
“……”一向自信滿滿的銀灰，在這個問題上，也沉默了相當長的一段時間，“我要承認，我從未真正看透博士。我不知道他要做什麼。因此，我認為我們應該做最壞的打算。”
“因為烏薩斯的事情？”開斯特公爵轉了轉手中的筆，那是她進入苦思時的習慣動作。
“……那是一部分原因，”銀灰的目光放空了幾秒，似乎在梳理回憶，“我去過羅德島的實驗室，那裏養了很多雲獸，用來進行源石感染相關的藥物實驗。那些雲獸知道實驗員想做什麼嗎？”
“你的意思是……”開斯特擰住眉毛。
“我們就像那些雲獸，”銀灰有些惆悵地說：“我相信博士想讓每一隻雲獸都活下來……但為了‘更宏大的正確’，他也會看著我們死去。”他收斂了語氣裡的惆悵，“我們不能寄希望於他為每一隻雲獸的生命負責。活下去，是我們自己的使命。”
“所以，你建議我在議會上反對重啟‘碎片大廈’計劃？”開斯特問，“既然‘弧光一號’並非超級武器，那麼我們什麼都不用做。”
“不，恰恰相反，我建議邀請博士參與‘碎片大廈’專案，”銀灰：“否則我們將無法追上‘弧光一號’的進度。”
開斯特再次挑起了眉毛。
“為了‘更宏大的正確’，”銀灰：“如果維多利亞的現狀不讓人滿意，那麼我們就應該擁抱變化。”在幾個月無趣的基金會工作之後，他終於找到了再次讓眼睛熠熠生輝的事情。
他頓了頓，語氣沉下來：“隻是，我們應當有所覺悟——”他看著開斯特，“我們可能成為那隻不幸死掉的雲獸。”
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