卡茲戴爾境內，一處天災廢墟。
除了天災肆虐後留下的源石晶簇從龜裂的地麵刺出，這裏還零落地生長著不存在於泰拉的植物、毫無規律地坐落著扭曲的建築廢墟，它們毫無規律地散落在荒原上，其設計風格無法追溯到泰拉曾經存在過的任何王國或城邦，讓人一時分不清這裏究竟是天災廢墟，還是一處從未被發現的遺跡。
咒文漂浮在空中，密密麻麻，層層疊疊，幾乎形成了肉眼可見的帷幕。發光的字元緩緩旋轉，偶爾碰撞，濺出細微的火星，又湮滅在空氣中。
Logos站在咒文中央，手指輕輕劃過虛空中浮現的符文陣列。
“殿下，藉助博士在《自然科學》發表的源石密匙，我們得以獲取源石的部分許可權，”他開口彙報，“但一來，我們缺乏‘根許可權’；二來，源石內部的資訊壓縮方式難以破譯——正如博士所說，這是在挑戰先史文明數學和物理學的巔峰——我們至今不能正確解壓。”
他抬起頭，看向不遠處靜靜站立的純白身影。
“我們繞開了裏麵的意識信標……”說到這裏，Logos停頓了一下，彷彿這個名詞讓他難以啟齒，“但即使是非生命體，在反轉過程中仍然發生了異常的扭曲，就像那些建築一樣。我們懷疑，夏雪草也是基因打亂重組的產物，並非存在於先史文明的植物。”
特蕾西婭點了點頭，凝望著那些扭曲的建築，沉默不語。
風從廢墟間穿過，彷彿帶起細微的嗚咽。
“……殿下，”Logos終於忍不住問，“我們不能跟博士談一談嗎？”
特蕾西婭轉過頭，看向他，嘴角彎起一個很淺的弧度：“你已經試過了吧？”
“……”帶著一點被拆穿的尷尬，Logos誠實地回答：“我向他詢問的，無論數學還是物理上的問題，他都知無不言。”
他頓了頓，手指無意識地蜷曲了一下。
“但當我問到更直接的——比如壓縮格式，或者博士可不可以幫我們，他就說忘記了……”
特蕾西婭微笑：“所以你已經問過了。”
“可如果是殿下的話……”Logos還想說什麼。
特蕾西婭輕輕搖了搖頭：“答案也不會不同的。”
Logos沉默了一會兒，“……為什麼？”
特蕾西婭走到他麵前，把手輕輕放在年輕女妖的肩膀上。
“因為，監考老師是不會直接告訴學生答案的，”她說，“哀琺尼爾，博士是不會幫我們作弊的。”
……
“獨眼巨人送來了一封信，殿下。”赦罪師：“一如既往，她描述了一幅悲慘的場景——倫蒂尼姆被大火撕扯成了三塊，碎片大廈倒在數百道閃電之下……”
“你還沒說完。”特雷西斯：“說下去。”
“攝政王殿下孤獨地坐在源石晶簇的王座上，被流放到死亡的盡頭，在無盡的資訊流中，等待來自魔王的訊息。”
“這是什麼意思？”血魔大君：“雖然獨眼巨人的夢話從來都雲遮霧繞，但不知所雲到這個程度，還是有點過分了。”
“其他人的回復呢？”特雷西斯跳過對自己結局的預言，繼續問道。
“在曼弗雷德的不懈勸說下，巫妖已在趕來的路上，”赦罪師繼續匯總信使送回的訊息：“僅剩的溫迪戈仍在北境對抗邪魔，他們的心中已沒有王庭。”
“石翼魔呢？”特雷西斯問。
赦罪師：“已經尋到遺落的血脈，並向他們發出了邀請。”
特雷西斯：“很好。”
食腐者之王：“薩卡茲多久沒有這樣團結過了？”
“團結？”血魔大君看向他：“你是不是忘記了什麼，孽茨雷？”
孽茨雷沒有接話。
“我該回軍營去了。”他說，然後轉身離開。
“你總是這樣來去匆匆，”血魔朝著他的背影說：“是不願意與我們相聚嗎？”
……
源石列車穿過烏卡邊境，途經卡西米爾，終於進入維多利亞。
藉助莫伊拉的人偶，劇團的三位男士成功躲過多輪對感染者的檢查，度過了擠在洗手間裏打牌的愉快旅途，除了製造出“洗手間總是被佔用”的抱怨，和一些“盥洗室的幽靈”之類列車鬼故事外，可以說沒有任何意外發生。
直到列車在小丘郡停靠。
“冒昧打擾，請問你們是演員嗎？”一名戴眼鏡的菲林男性趁著侍者端來咖啡的間隙，鑽進了莫伊拉和她的人偶所在的包廂，搭訕道。
這樣的事情也不是第一次發生了——雖然為了力求低調，莫伊拉的人偶不如原型光彩照人，但酒神和暮落坐在一起，即使是“人偶平替”，依然頗引人注目。
“我們是一個流浪劇團。”莫伊拉回答。
“那可太好了，我正在找你們這樣的人，”菲林男性興奮道，“自我介紹一下，西莫·威廉姆斯，詩人。”他扶了扶眼鏡，“我最近出版了一部關於塔拉歷史的故事集，男爵閣下計劃出資舉辦幾場演出，正在物色演員——可惜一直沒有找到滿意的主演。”
說到這，威廉姆斯遞出一本書，莫伊拉接過來一看，封麵印著《被遺忘的過去》。
“締造了輝煌的塔拉文明的德拉克蓋爾王——如果找不到合適的主演，我寧可他永遠隻存在於紙麵上。”威廉姆斯侃侃而談。
莫伊拉還沒來得及翻開那本書，包廂門忽然被“邦邦”地敲響：“搜查！開門！”
威廉姆斯的臉色瞬間煞白。
莫伊拉看向他：“……您不會是逃犯吧？”
那可巧了。
“不，當然不是！”威廉姆斯：“這是我們的土地，我們的祖先在這裏生活，締造了璀璨的塔拉文明！”他莫名其妙地激動起來，“但現在，這些維多利亞人統治了這裏，想要抹去我們獨特文化的印記，所以他們要毀滅我這樣的人——”
不等莫伊拉理解他的意思，包廂門已經被撞開了。
“上校！找到威廉姆斯了！”士兵一眼看到莫伊拉手裏的書，立即認定他們是一夥的：“全部抓起來！”
盥洗室裡，暮落剛剛丟出一張牌麵為數字9的“瑪利圖斯·海嗣化”，和已經打出的牌麵3的“維多利亞近衛軍”、牌麵8的“皇帝的利刃”疊在一起：“20點！這次我可要贏了（‘21點’玩法中，牌麵數字之和最接近21點者獲勝）。”
劇作家麵無表情地整理著自己的手牌，似乎對輸贏毫不在意。酒神靠在洗手池邊，眼神放空，像是靈魂已經不在這裏了。
就在這個時候，克裡斯汀女士跳上了洗手池，尾巴“啪”地抽打在池子裏的手牌上，把牌弄亂了。
“喂——！”暮落氣惱，但也馬上意識到有情況。
酒神原本放空的眼神，重新凝聚起來：“莫伊拉？”
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