對“皇帝的利刃”不由自主的恐懼，是受到邪魔力量的影響，但這種影響並非不可抵抗。
在“地下世界”，遊擊隊員們就進行過一些針對性訓練：在特殊源石技藝幫助下進行的、旨在錘鍊意誌與提高精神抗性的訓練；由薩米那邊傳來的、抵抗邪魔的心理暗示技巧與護符、儀式等等，其中一些有科學依據，另外一些曾被博士評價為“多少有點神棍”。
而現在，終於到了檢驗訓練成果的時候。
第三名“利刃”突進的時候，一名“大盾”迎了上去！
軍刀切開厚重的盾牌，輕鬆得彷彿切開一塊黃油，但在這名盾衛被劈成兩半之前，又一名“大盾”從側麵帶著決絕向他撞去！
兩塊盾牌形成直角，短暫地限製了“利刃”的行動，而炮手就抓住這稍縱即逝的機會，在“利刃”下一次閃現之前，將炮彈砸向他的頭頂。
盾衛的防禦可以抵擋流矢與破片，但絕不足以硬抗艦炮的火力，這樣的打擊註定傷敵一千、自損八百。
但站在這裏的每一個人，從踏過凜冽風雪、穿過燃燒街道的那一刻起，便早已將生死置之度外。
熾烈的火光與衝擊波在那片狹窄的空間內爆發，“利刃”的鎧甲和軍刀被瞬間熔化，跟兩塊死死頂住他的盾牌粘連在一起，連同那兩名盾衛的血肉，凝固成了不分彼此的金屬廢墟。
“利刃”並未死去。他拔出扭曲的軍刀，推開融化成怪異形狀的大盾，還有至死沒有放手的、盾衛不成人形的遺體，已經畸形的內衛鎧甲發出“嘎吱咯吱”的響動，但他依舊鎖定了反抗者的陣列，然後重新發起進攻。
凡人或許無法殺死這些由邪魔之力與古老契約維繫的怪物，但他確實被悍不畏死的戰術攔住了片刻時間，而這已經足夠了。
從十二學院大樓上向下俯瞰，當“利刃”被塔露拉的烈焰、霜星的冰霜以及盾衛用生命構築的壁壘阻攔，反抗者就像潮水一樣，湧向了開始坍塌的東段城牆。
城牆原本的破洞讓兩個人並肩通過都困難，但當人潮湧上前時，他們或者徒手攀爬，或者使用戰斧和砍刀劈砍——傳說中堅不可摧的濟姆尼宮，就像洪水麵前的大壩，既然已經出現了裂痕，那麼被徹底衝垮隻是時間問題。
城牆隻是第一道防線，從外圍高牆到濟姆尼宮真正的建築主體，中間還隔著一片開闊、平坦、毫無遮擋地暴露在防禦塔下的廣場，而這裏無疑會成為絞肉機。
但那又怎麼樣呢？
將原本就所剩無幾的生命揮灑在濟姆尼宮前麵的廣場上，讓自己的血滲入磚縫，令殘酷的帝國聽到自己的呼號，使它的統治者也嘗到恐懼的滋味——這本就是一種快意。
可是，就在這個時候，塔露拉的劍卻慢了。
“塔露拉！”霜星厲聲喝道，她周身的白霜因源石技藝的全力催動而愈發厚重，甚至開始在她臉頰凝結出細小的冰晶，正是她再次釋放的冰環遲滯了“利刃”的動作——隻差一點，軍刀就要插入塔露拉的心臟：“你怎麼回事？”
千鈞一髮的時刻，塔露拉架住了軍刀：……
但下一個突刺，她又慢了。
“鏘！”
赤霄的劍鞘架住了軍刀。
塔露拉扭過頭，看向從十二學院大樓的樓頂毅然躍下、此刻正擋在她側前方的身影：……
“[龍門粗口]你想死嗎？”陳衝口而出，火光映照著她滿是怒火與不解的眼眸。
或許是因為漫天的火雨、震耳的炮鳴和戰場的呼號，讓時隔多年的重逢失去了喜悅，陳隻覺得心裏空落落的——她好像找到了失去的那個人，卻又好像其實沒有找到。
塔露拉聲音冷淡：“……這不關你的事。”
“[龍門粗口]不關我事——”陳氣得想拔劍，“那我大老遠跑來烏薩斯是幹嘛來了？”她脫口說出博士的口頭禪之一：“給你撿屍體？”
“——她不是塔露拉！”一個聲音響起。
夾雜在炮火落地和短兵相接的巨響中，人聲幾乎傳不出一米的距離，但這個聲音不是通過空氣傳播，而是直接在每個人的心裏響起。
在這個聲音響起的同時，“皇帝的利刃”也停止了進攻，隻在廣場與坍塌的城牆之間列隊，擺出防禦的姿態。
更驚訝的是陳和霜星，因為她們認出了這個聲音：“……阿米婭？！”
遠處樓頂的炮手還在攻擊城牆，箭矢和子彈仍然在空中劃出拋物線，落在陣線上；但在真正短兵交接的地方，人們卻漸漸靜默下來。
整合運動的成員們驚疑不定：什麼叫，“她不是塔露拉”？
遊擊隊的盾衛警惕地盯著“利刃”的佇列。攔住這些怪物——是他們唯一的使命。
就在這片刻詭異的對峙中，嬌小的卡特斯女孩出現在戰場上，從內衛的隊伍後麵走出，她身上沒有披甲，隻有簡單的羅德島製服，在周圍熊熊火光與漆黑甲冑的映襯下，卻異常醒目。
阿米婭的目光，越過沉默的內衛，越過驚疑的眾人，最終落在那位渾身散發著灼熱氣息、持劍而立的德拉克身上：“我看到了她的記憶。她不是塔露拉——從經過那個村莊之後就不是了。”
“阿米婭，”霜星的眼眸微微眯起，語氣冷下來，“你是代表皇帝而來嗎？”
“不，我隻是來揭露真相。”阿米婭直視那雙彷彿燃燒著永恆火焰的眼眸：“塔露拉，你要連累關心你的人，也在這裏一併送命嗎？”
“送命？我不這麼認為，”霜星微微揚起頭，冰霜在她發梢凝結，驕傲而決絕：“我們為勝利而來。”
“那麼她竭盡全力了嗎？”阿米婭犀利地指出，“還是根本就是為了故意把自己送到‘利刃’之下呢？”
“你在說什麼？”陳驚疑不定地看著阿米婭，又看向身旁沉默不語的塔露拉，“她不是塔露拉，那她是誰？”
“這個卡特斯，不過是皇帝派來動搖軍心的說客罷了，”塔露拉漠然開口，她看向陳：“你連這種話都相信嗎，暉潔？我們在暴雨中分別，又在戰火中重逢，一切都剛剛好。”
“什麼……暴雨？”陳的眉頭緊緊擰起，她一時不明白是誰的記憶出了問題：“我記得很清楚，那明明是一個晴天……”
“不死的黑蛇扭曲了她的記憶。”阿米婭頓時明瞭，“從她殺死科西切——甚至可能從更早的時候開始，科西切的法術就開始起作用了。”
“荒唐！一派胡言！”塔露拉猛地揮出劍，但卻被赤霄劍鞘擋住了，“暉潔，你真的要聽外人的話，朝我刀劍相向嗎？”
“她是我的朋友。且讓她說說看。”陳：“阿米婭，你有什麼辦法證明？”
“我需要一點時間，”阿米婭迎上陳的目光，又看向霜星：“三分鐘。”
“好，”陳：“那我最少給你三分鐘。”
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