雪怪們的視野裡依然空無一物，但就在老舊郵筒四分五裂的瞬間，一抹幾乎已經凝聚成型的、散發著不祥紫光的弩箭虛影被打散。
施法被強行中斷，短暫凝聚的源石能量蒸發了周圍飄落的雪花，在空中留下一道扭曲箭跡，昭示著那裏並非無事發生。
而現在，那個蓄勢待發的敵人，再次失去了蹤跡。
“可惡！”
雪怪們低聲咒罵，警惕地掃視著每一處陰影和製高點。沒有什麼比一個神出鬼沒的弩手更讓人不安的了。
博士再次開口：“可以幫忙放一下煙霧嗎？我需要丁達爾現象，謝謝。”
眾人聽得一頭霧水，但並沒有發出疑問——根據經驗，當你覺得博士在胡言亂語的時候，通常說明他說話的物件另有其人，而這個人大概是有密碼本的。
“吞下死難者的苦楚，化作遮蔽視線的迷霧……”果然，眾人先隱隱聽到一句低語，緊接著白煙彌散開來，將博士、霜星和雪怪小隊所在的區域籠罩其中，然後才傳來熟悉的聲音：“你怎麼知道我在這？”
霜星向聲音的方向微微側頭：“……米拉？”
“戴麵罩的人總是對起霧更敏感些。”博士回答弒君者。
在煙霧的掩護下，暗處的狙擊手想要準確地辨認出目標，就更依賴於法術校準；但在煙霧中，法術凝聚時產生的能量會蒸發煙霧中的水珠，形成被博士調侃為“丁達爾現象”的明顯痕跡，從而將狙擊手暴露出來。
獵手和獵物，再次完成了角色的對調。
被凍在原地的梅菲斯特也感覺到了不安，朝著空氣喊話：“不用管我！”
“霜星，”博士提醒：“注射一支抗急性感染製劑，現在。”
霜星眉頭微蹙：“還不至於……”
“他能催化並操控感染者體內源石的生長，”博士打斷了她，“不要說什麼‘葯很貴’之類的話。其他人也一樣。這不是節省的時候。”
霜星：……
怎麼還搶別人的台詞呢！
儘管心裏咕噥著“不是說不管指揮嗎”，但霜星和雪怪們還是依言各注射了一支珍貴的抗急性感染製劑，彷彿聽到了強大的降解效果下，源石在體內粉碎的聲音——但他們都覺得那是切爾文粉碎的聲音。
相比擺脫經年“結石”的輕鬆，還是肉痛更多一點。
很快霜星真的感覺到了身體裏的刺痛——源石的生長和降解同樣活躍，形成了一種暫時的平衡，但也帶來瞭如同無數螞蟻噬咬的痛感。
她當然知道是怎麼回事。
“你，完，了。”瞪著梅菲斯特，霜星從牙縫裏擠出這幾個字。
寒意更盛，原本細鹽般飄灑的小雪，瞬間化為鵝毛般的狂亂雪片，但空氣卻反常地變得極其乾燥，彷彿所有的水蒸氣都凝結了。
冰霜先覆蓋了地麵，然後繼續蔓延，逐漸爬上了還在燃燒的外貿大廈。冰與火開始爭奪領地，在分界線附近形成奇詭的一幕：當十三層的房間裏尚且跳動著火焰時，十二層的窗戶外麵卻掛著冰棱。對於仍然困在大樓裏麵的人，這似乎隻不過是兩種不同的恐怖。
“不可能……”梅菲斯特的臉色因持續高強度的施術而愈加蒼白，他的聲音裡充滿了難以置信，“沒有感染者能堅持這麼久……”
拜他所賜，整合運動成員身上的源石已經刺破了外衣和麪具，在體表形成一層怪異的鎧甲，但他們卻似乎對疼痛毫無知覺，仍然擋在梅菲斯特前麵，即使被雪怪小隊中遠攻手的箭矢射中，也隻是稍微搖晃一下。
“你是什麼薩爾貢來的原始人？”雪怪們嘲諷，“不知道源石感染是可以治的嗎？”
這時候他們選擇性忘記了，僅僅幾個月前，自己也是這樣的“原始人”。
“……是嗎？”梅菲斯特聞言怒意更甚，彷彿這句話刺穿了什麼東西，“讓我看看，你們到底會不會，變成石頭！！”
“看到他身上掉下來的粉塵了嗎？”博士的聲音忽然清晰地穿透了戰場，不知道是在對誰說話，“瘋狂施術也在讓他的身體源石化，再加上霜星凍住了他細胞裡的水分……會先變成石頭的，是他自己。”
“……”梅菲斯特意識到博士在對誰說話，狂怒道：“閉嘴！”
但博士說的沒錯，粉塵正像角質層一樣持續不斷地從梅菲斯特裸露的麵板上脫落，讓他整個人看起來像一尊正在不斷風化、剝落的石像。
“很遺憾，我不是感染者，他的手段對我是沒有用的。”博士氣死人不償命地繼續道，“如果你帶他走，我們不攔你們，甚至可以給你們一支抗急性感染製劑——就是剛才我們的人注射的那種。”
梅菲斯特嘶吼道：“我不需要他的可憐！更不需要敵人的施捨！”
霜星也出聲：“博士！”
博士解釋：“那些人快死了。我們得速戰速決。”
隻是不知道他指的是困在大樓裡的平民，還是被梅菲斯特變成“牧群”的整合運動成員們。
霜星不說話了，冰層在她腳下發出輕微的“哢嚓”聲，終究沒有再反對。
博士從懷裏抽出一支試劑，舉起來示意了一下，然後往前幾步。
雪怪們保持著把他和霜星保護在內的盾陣：“Dr.，你不能上前……”
“沒關係，”博士安撫他們：“那位弩手在選擇射擊角度的時候，特地避開了會造成誤傷的路線——他跟那個傢夥不一樣。”
雪怪們仍然不肯讓開，隻是隨著博士的腳步移動了防線，彷彿一個凸出一塊的氣泡。
博士失笑，但沒有再說什麼，把藥劑插在了旁邊一輛移動餐車的貨架上，然後退了回來。
“浮士德，別去！”梅菲斯特的聲音尖利地響起，“那是陷阱——”
但不等他說完，一名幻影弩手已經不由分說地背起他，朝著街道盡頭狂奔。與此同時，另一個快如閃電的身影躥了出來，冒著被集火的危險撲向了餐車。
弩手現身了。
雪怪們下意識地繃緊神經，手指扣在扳機上，目光齊刷刷地投向博士，等待開火的指令。
然而，直到那個長著鱗片和尾巴的身影一閃而過，拿走了餐車上的藥劑，博士依舊沒有開口。
“牧群”擋在他們離開的路線上，而外貿大廈最後一層的火焰也終於熄滅。
博士嘆了口氣，“先救人吧。”
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