第五章我無懼前路何往
陽光在羅德島的金屬甲板上流淌，像融化的琥珀，粘稠而溫暖。博士站在那裡，感覺著腳下艦船引擎傳來的、幾乎難以察覺的恒定震動。這震動穿過靴底，試圖與他體內某種空洞的迴響建立聯絡，卻失敗了。他的思緒是散落的珍珠，線斷了，滾得到處都是。
凱爾希的聲音在一旁響起，平穩，冷靜，像手術器械擺放時發出的那種精確、不容置疑的聲響。“最近很忙吧，有許多需要處理的事。”她說。這話語穿過他耳畔，與掠過甲板的風聲混合，變成模糊的背景音。他的生理指標有波動，她會持續關注。適當休息是必要的。煌會在今晚來作簡報。
他聽著，目光卻追逐著天際線上一片孤零零的雲。雲在移動，羅德島在移動，他也在移動，但方向在哪裡？記憶是一片被濃霧封鎖的海域，偶爾有碎片——一張緊張的臉，一聲爆炸的轟鳴，一種難以言喻的悲傷——像失事的船隻殘骸般浮出水麵，旋即又被吞冇。他點頭，迴應著凱爾希的叮囑，動作有些遲緩，彷彿每一個簡單的反應都需要穿過一層粘稠的介質。服從他人的意誌，沿著被設定的軌跡前行，這算是活著嗎？他不知道。他隻知道，當那些關於戰地搬運、源石器械的知識不假思索地脫口而出時，那瞬間的熟悉感，是這片混沌中少數堅實的島嶼。
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許多年前，巴彆塔
雨後泥土的腥氣混合著金屬與源石粉塵的味道，瀰漫在潮濕陰冷的空氣中。唯一的照明是桌麵上那盞搖曳的汽燈，在粗糙的木板牆上投下扭曲跳動的影子。
門被推開，帶進一股更濃鬱的濕冷。Scout站在那裡，像一尊被風雨侵蝕過的石像。他身上帶著野外行動的痕跡——泥土沾汙了褲腳，護甲上有幾道新鮮的劃痕。他冇有卸下武裝，那把標誌性的弩靜靜地背在身後，沉默中透著壓力。
凱爾希站在陰影裡，像一道沉默的註解。
Scout開口，聲音沙啞，但清晰：“小隊清掃戰場時，發現了可追蹤的敵軍痕跡。我判斷這是摸清敵軍位置的機會，執意循跡追擊而中了埋伏。”他遞上一份作戰彙報書，紙張邊緣被雨水洇濕。“責任在我，我願接受軍事處分。”
博士看著這位薩卡茲老兵眼中難以掩飾的疲憊，以及一種更深沉的掙紮。“這不是一個薩卡茲老兵會做出的決斷。”
Scout的嘴角微微抽動。“很可惜，那一刻我的經驗並冇有對我做出警示。”
“經驗不會被冇發生的事喚醒。”博士的目光掃過Scout身上那些並非致命傷的痕跡，“危機發生後，冇有隊員戰死，說明撤退時你的指揮冷靜、得當。你應當得到表彰，而非處分。”
Scout沉默了。汽燈的火焰在他深色的眼瞳裡跳動，他的喉結滾動了一下，將目光轉向凱爾希：“凱爾希女士，瑞卡的情況怎麼樣了？”
“她已經脫離了危險。”
博士繼續道：“軍隊的紀律若不能做到賞罰分明，則失去存在的意義。Scout，這個道理你一定明白。綜合整個任務的行動情況來看，在追擊過程中，你隊伍中的新兵瑞卡因經驗不足，過早暴露了小隊位置，導致埋伏提前觸發。Scout為了掩護她，放棄了更穩妥的撤退路線，選擇了風險更高的斷後，才導致任務失敗。”
Scout欲言又止。那是一種內心的劇烈鬥爭，遠比麵對敵人時的生死搏殺更為艱難。
博士能感受到這種掙紮。“你的內心在鬥爭著。即使在戰場上，也未見你如此為難過。”
“我堅持不讓瑞卡受到任何處分。”Scout終於說道，語氣帶著近乎固執的堅決。
博士追問，是因為她是個孤兒？還是因為她的父親死於內戰？這在卡茲戴爾太常見了。紀律承載不了氾濫的同情。
直到Scout說出真相：瑞卡的母親身患重病，特蕾西婭殿下一直資助她們。瑞卡參軍，僅僅是為了報答這份恩情，為殿下而戰是她生命的全部意義。在卡茲戴爾，孩子們難有願望，難有想守護的事物，他們隻是被捲入戰爭，而後戰死。Scout的聲音低沉下去，那是一個見慣了死亡的老兵，試圖在無情的戰爭齒輪下，護住一點微弱的、屬於一個孩子的希望之火。
博士沉默了。他緩緩起身，做了一件讓凱爾希都微微側目的事——他伸出手，拍了拍Scout堅實的肩膀。
“若剛纔有任何冒犯，請原諒，我知道你一定會有很好的理由。”博士的聲音緩和下來，“我的決定是，冇有人會受到處分。但這樣的處理結果是對軍紀的損害，必定會招致非議。”他看著Scout的眼睛，“Scout，我希望你和你的小隊在未來用行動迴應質疑。”
“一定。”Scout的回答簡短有力。
在Scout轉身離開前，博士最後說道：“走之前答應我一件事。請至少把自己的生命和名譽，放在與其他隊員同等的高度上。”
Scout停頓了一下，點了點頭：“我會的。”然後他沉默地消失在門外的黑暗中。
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現在，羅德島
凱爾希是在總工程師辦公室找到可露希爾的。房間裡的空氣混合著機油、焊錫和某種可露希爾獨有的、帶著甜膩感的能量飲料的味道。
可露希爾正對著一塊複雜的結構藍圖皺眉，看到凱爾希，紅色眼眸閃過一絲意外。“凱爾希？難得你主動來找我。是為了倫蒂尼姆的事有定論了？”她放下工具，語氣帶著慣有的跳躍。
凱爾希的迴應一如既往的冷靜，表示仍在討論，並反問可露希爾為何突然關心這個。
“擔心你心情不好唄。”可露希爾繞著她踱步，“我清楚你心底一定想去，卻要考慮羅德島麵臨的危險。糾結的時候可是最消耗精力的。”
“不存在糾結，羅德島的安全永遠在首位。”
“如果哪天你能隨心做想做的事該多好。”可露希爾感歎道。她戳破凱爾希與特蕾西婭的友誼，指出她無法對倫蒂尼姆置身事外。
就在這時，博士推門而入，似乎是來找可露希爾確認某個裝置引數。他的出現打斷了原本的談話流向。
可露希爾眼前一亮，立刻轉換了目標：“哎呀，博士你來得正好！快來評評理，凱爾希是不是總把責任掛嘴邊，從不關心自己？”她提議把麻煩事丟給博士，她和凱爾希去喝一杯。
凱爾希微微蹙眉：“博士已經很辛苦了。”
話題順勢轉向了博士本人。可露希爾笑著打量他：“說起來，以前的博士可嚴肅了，還是現在這樣比較好。”她的話語帶著戲謔，但眼底有一絲複雜的光閃過。
凱爾希精準地反擊：“現在這樣比較好欺負？”她提到了那個會無端浮空、必須看廣告才能降落的跑步機。
可露希爾笑著辯解，那是限時大促，是在幫博士省錢。但她的笑聲底下，藏著彆的東西。“可能是有點怵失憶前的博士吧，我現在總想搞點惡作劇。”她的話語開始滑向危險的邊緣，“尤其是最後那段日子裡，博士的表現越來越古怪……”
“打住，可露希爾。”凱爾希的聲音驟然變冷，像一道閘門落下，“相關話題到此為止。更禁止你對博士提起這些。”
那瞬間的嚴肅讓空氣凝固。可露希爾收斂了笑容，保證自己有分寸。但那段被匆忙截住的話，像一縷幽靈，在房間裡留下了揮之不去的疑影。博士站在一旁，沉默地聽著，關於自己“過去”的碎片，又一次以這種無法觸及的方式掠過。
隨後，工作的現實衝散了這短暫的曖昧。羅德島內部，病患轉移工作正在有條不紊地進行。醫療部的乾員們耐心地向感染者病患解釋著轉移到康納郡安置點的安排，語氣溫和而堅定。當博士出現在轉移現場時，引起了小小的騷動。
一位老感染者不敢相信羅德島的指揮官會來參與具體的搬運工作。凱爾希平靜地陳述：“不必推辭，哪怕是最細微的工作，羅德島所有人也都有義務參與。戰地指揮官的頭銜並不會改變什麼。”
在協助搬運時，博士看到後勤乾員庫斯動作生澀，立刻出聲製止。一連串關於如何正確搬運重症患者、關於“融晶儀”的型號、原理、適用症狀的專業知識，流暢地從他口中說出，彷彿它們一直就烙印在他的本能裡。
醫療乾員艾莉驚歎於博士的博學。凱爾希則提出了疑問，這些知識來自她主講的、而博士當時在薩爾貢出外勤的戰地搬運課程。博士無法解釋，隻能歸為“下意識”或玩笑般的“天才”。這再次凸顯了他狀態的核心矛盾：記憶的空白與技能的留存。
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許多年前的某個深夜，巴彆塔
指揮室的燈火像黑暗中堅守的孤島，特蕾西婭坐在桌後，指尖無意識地摩挲著一份邊境地圖，眉宇間鎖著化不開的疲憊。凱爾希站在一旁，聲音雖輕卻不容置疑：“你是巴彆塔的領袖，但同時也是礦石病患者。請重視自己的身體。我建議你停止工作，立刻去休息。”
特蕾西婭抬起頭，勉強笑了笑：“凱爾希，你還是這麼會關心人……”她的目光轉向門口，“啊，博士，請進來吧。”
博士走入，帶來一絲夜間的涼意。他注意到特蕾西婭眼下的淡青陰影。“我都聽到了。殿下，你是該保證足夠的睡眠時間。昨晚的作戰會議氣氛很微妙，想必消耗了你大量的精力。”
“不必擔心。”特蕾西婭輕輕搖頭，“倒是博士，我要為一些與會者的言辭道歉，他們無意冒犯，隻是情緒稍有激動。”她頓了頓，“他們擔心我的安全，但我心裡明白，博士一定考慮了所有可能的情況。這是最優解。”
博士冇有否認。“特雷西斯想奪回戰爭的主動權。他深知你的優勢同時也是你的軟肋。但他想不到的是，你會為薩卡茲人作出多大的犧牲。”他的話語停頓了一下，彷彿在權衡什麼，然後才繼續，“當阿斯卡綸率領的部隊出現在那個‘毫無戰略意義’的小鎮上時，他將會意識到自己敗局已定。”這句話說得平靜，卻隱隱透出一種超越當前戰術層麵的、更深遠的佈局感，似乎博士派阿斯卡綸前去，並不僅僅是為瞭解圍，還牽涉到某些未言明的目的。
特蕾西婭疲憊的臉上展露出一絲欣慰：“你總是這麼令人安心。博士，聽你說話可比睡一覺讓人精神多了。”
就在這時，門外傳來極其細微的聲響，像是什麼小動物踩在了老舊地板上。特蕾西婭的目光立刻變得柔和，她望向那邊，溫柔地呼喚：“快進來。來這邊，坐我邊上。”
一個小小的身影從門縫後挪了出來。是阿米婭，穿著略顯寬大的睡衣，長長的耳朵因為緊張而微微耷拉著，懷裡還緊緊抱著一個有些舊的玩偶。她的小臉有些蒼白，眼睛卻睜得很大，裡麵映跳著指揮室裡不穩定的燈火，也映著一絲未散儘的驚惶。
“博士，凱爾希醫生，晚……晚上好。”她的聲音很小，帶著剛醒不久的沙啞，目光下意識地瞟向窗外——那裡，隱約還能聽到遠處傳來的、金屬靴底踏過地麵的整齊聲響，以及車輛引擎低沉的嗡鳴，那是軍隊夜間集結的餘韻。“我不是故意這麼晚還冇休息的……”她小聲補充，更像是在為自己辯解。
特蕾西婭向她伸出手：“冇人會責怪你。讓我猜猜，做噩夢了？”
阿米婭用力搖頭，耳朵隨之晃動：“不……不是的。我是聽到……聽到聲音醒過來的。”她猶豫著，最終還是說了出來，“我趴在窗戶上看，阿斯卡綸姐姐似乎帶著其他戰士……在為遠行做準備……”她的手指無意識地絞著玩偶的耳朵，“可是……可是阿斯卡綸姐姐說過，她絕對不會離開殿下和我哪怕一步。我擔心……就想著偷偷來看一眼……”
特蕾西婭與博士交換了一個眼神，那眼神複雜，包含著無奈、憐惜，以及必須用謊言來守護這份純真的決心。她俯下身，用最輕柔的聲音撫平阿米婭的不安：“阿米婭呀阿米婭，是博士交給了阿斯卡綸一個小任務，他們不用多久就會回來的。”她引導著阿米婭看向博士，“你想想，博士指揮的戰鬥，哪一次不是速戰速決？”
阿米婭仰起臉，看向博士，眼中的不安像晨霧遇到陽光般逐漸消散，被一種全然的信賴所取代。“確……確實，如果是博士的意見，我就放心了。”她小聲而肯定地說，“博士是最能給人安全感的。”
“阿米婭，你該休息了。”博士的聲音也比平時柔和。
“我這就回去！大家晚安。”阿米婭用力點頭，抱著她的玩偶，像來時一樣悄悄地退了出去，小小的身影消失在走廊的黑暗中。
特蕾西婭望著她離去的方向，輕聲歎息：“真是令人憐愛的孩子……”她轉回身，臉上強撐的輕鬆褪去，流露出真實的憂慮，“博士，你來之前我確實在擔心……阿斯卡綸離開期間羅德島艦船的安全問題，更多的是擔心連累到艦上的研究人員和孩子們。”
博士承認擔憂是正常的，敵人行動的目的難以捉摸。但特蕾西婭最終選擇了信任，信任博士帶來的安全感，信任他指揮下的戰果。“博士，凱爾希，戰爭勝利的那天，應該不遠了吧？”她的話語裡，帶著一絲渺茫而真切的希望。那一刻，過去的理想主義光輝，與現在羅德島所承載的沉重使命，通過時間的縱深，連線在了一起。
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……
“博士，你還在聽嗎？”
博士點了點頭，表示在聽。腦海中卻還縈繞著那些時而飄過的朦朧的交錯的光影。
*時間：現在，地點：羅德島*
凱爾希隨即向博士丟擲了一個問題：
“博士，怎樣纔算真正地活著？”
問題突兀，深刻，砸入一片混沌之中。服從他人意誌，失去前行理由，那不過是行屍走肉。保有軀體，抽離記憶，那會活得茫然。博士在心裡回答著，後者說的，不正是他自己嗎？
“若二者擇其一，博士，你會如何抉擇？”
他選擇成為人，而非傀儡。他選擇自由。儘管自由如此沉重。
凱爾希的目光銳利，彷彿能穿透防護服，直視他靈魂的核心。“自由是有代價的。”她陳述著這個冰冷的事實，“失去記憶後醒來，被迫去戰鬥，被迫見證犧牲。一路走來我們並未給你太多選擇……”
她停頓了一下，命令道：“……看著我的眼睛。”
博士迎上她那翡翠色的、深不見底的眼眸。
“告訴我，博士，你究竟為何而戰？”
記憶的潮水洶湧而至，切爾諾伯格的甦醒，龍門的硝煙，荒原的跋涉，同伴的倒下，阿米婭的笑容，羅德島的燈火……喜悅與悲傷，失去與獲得，憤怒與希望，所有這些碎片在這一刻瘋狂旋轉，最終彙聚成一個清晰的、從他內心深處迸發而出的答案——
為反抗那被安排、被遺忘的命運而戰。
為這個給予他容身之所、承載著無數人希望的羅德島而戰。
為守護這片飽受苦難卻依然值得奮鬥的大地而戰。
凱爾希凝視著他，許久，彷彿要確認這答案的真實分量。
“那請你不要忘記此刻的回答。”她的聲音低沉而鄭重，“即使冇有人能理解，我們也必須要這樣走下去。”
這句話，像一顆投入心湖的石子，漾開的漣漪，似乎正在將那瀰漫的迷霧，輕輕推開一道縫隙。前路依然未知，挑戰依舊嚴峻，但在此刻，某種內在的座標，被悄然設定。我無懼前路何往，因為戰鬥的理由，已在心底紮根。
“博士，而你也會找到你的道路。”
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“staybymyside.”