遊擊隊臨時據點離礦場並不遠。
霜星說這話的時候語氣很隨意，像是在說“今天天氣不錯”之類的話。
但天安從她微微繃緊的下頜線判斷出，這個“並不遠”裏藏著試探
她在看他會不會在路上留下標記，會不會試圖記住路線，會不會做一些“間諜”才會做的事。
天安沒有。
他隻是安靜地走著，黑袍在風中翻動，靴子踩在雪地上發出有節奏的咯吱聲。
他的步幅很均勻，呼吸很平穩，像一台調校精密的機器，以恒定的速度在凍原上移動。
霜星走在他前麵半個身位的位置，白色的鬥篷在風中獵獵作響。
她偶爾側頭瞥他一眼，目光像冰麵上的光，一閃而過，什麽痕跡都不留。
雪怪小隊跟在後麵，保持著警戒的距離。
十幾個穿著白色鬥篷的戰士在雪地上拉出一道長長的佇列，像一群遷徙的雪雁。
沒有人說話，隻有風聲和腳步聲在凍原上空回蕩。
半天的路程。
說長不長，說短不短。
長到足夠讓霜星在心裏把天安從頭到腳審視了十幾遍，短到在她還沒想明白該怎麽處理這個人的時候，據點已經到了。
礦場的補給問題，是在出發前處理的。
當時霜星站在礦場倉庫門口，看著裏麵堆成小山的物資——糧食、藥品、武器、鎧甲、工具
手微微攥緊。
這些東西對遊擊隊來說太重要了，重要到不能隨便處置，但又不能全部帶走，因為他們的運輸能力有限。
她轉過頭，看向天安。
“礦場的補給，你打算怎麽處置？”
天安正在檢查一個感染者的傷口
那人手上有一道很深的口子，是在剛剛的混亂中被源石碎片劃的。
他沒有在用源石技藝，因為就這點小傷沒有必要
天安用清水衝洗了傷口，塗上藥膏，纏上繃帶，動作不緊不慢，像是在做一件和吃飯喝水一樣平常的事。
聽到霜星的問話，他抬起頭，反問道：
“你打算怎麽處置？”
霜星的眉頭皺得更緊了。
這不是她想要的回答。
她問這個問題，一方麵是確實需要處理這些補給，另一方麵
也是更重要的方麵
是想看看這個人的真實想法。
一個人對物資的態度，往往能反映出他的真實目的。
如果天安貪婪，他會試圖霸占這些補給；如果天安虛偽，他會說“全部留給感染者”之類的話；如果天安是感染者糾察隊派來的間諜，他會想辦法把這些補給的資訊傳遞出去。
但天安反問了一句“你打算怎麽處置”，把球踢了回來。
這讓霜星有些無語。
她盯著天安看了兩秒，用一種“你在跟我打太極”的語氣問道：
“難道你以前幹這事的時候，對於這些補給都不顧問？”
天安將最後一個繃帶係好，站起身，拍了拍手套上並不存在的灰塵。
“這些東西我並不需要，”他說，語氣平淡得像在陳述一個物理定律，“可以留給有更需要的人。”
霜星愣了一下。
不是因為這句話有多感人，而是因為她說這話時的語氣
太平靜了。
沒有慷慨激昂，沒有自我感動，沒有那種“我做了好事你們快來誇我”的期待。
就像在說“今天雪停了”一樣自然。
她見過很多說“我不需要”的人。
有些人是裝的，眼睛一直往物資上瞟，嘴上說著不要，心裏在盤算怎麽偷偷拿走。
有些人是逞強，明明需要得要命，卻因為某種自尊心或者某種“我不能欠人情”的執念而拒絕接受。
有些人是虛偽，嘴上說著“留給更需要的人”，轉身就把最好的東西塞進自己的口袋。
但天安不一樣。
他說“我不需要”的時候，霜星能感覺到
他是真的不需要。
不是裝出來的不需要，不是逞強的不需要，不是虛偽的不需要。
而是那種……你問一個億萬富翁要不要你的一塊錢時，他會說的那種“不需要”。
不是傲慢，是事實。
霜星忽然意識到一件事
這個人，可能比她想象的要強大得多。
不是實力上的強大
雖然他的實力確實很強
而是某種更深層的東西。
一種不需要從外界獲取任何東西來證明自己的……自足。
她沉默了幾秒，然後移開了目光。
“行，”她說，語氣比剛才軟了一點
隻是一點
“那就按我們的方式處理了。”
天安點了點頭，沒有多說什麽。
霜星轉身走向倉庫，開始指揮雪怪小隊搬運物資。
她心裏有一個模糊的感覺
這個人好像也不賴？
但下一秒，她腦海裏就響起了那個聲音：
“白兔子。”
霜星的臉色瞬間冷了下來。
好感度歸零。
不，負數。
她在心裏把“白兔子”三個字又咀嚼了一遍，越想越覺得這個人輕浮、無禮、不知分寸。
第一次見麵就取人家的外號，還是在那種場合
礦洞裏，周圍全是人，雪怪小隊全在聽著
這人是不是腦子有問題？
霜星決定，暫時不給他好臉色看。
物資搬運的同時，那些被解放的感染者也被集中了起來。
他們站在礦場的空地上，三三兩兩地聚在一起，有的還在哭，有的已經開始小聲交談。
他們的臉上有一種共同的、奇怪的表情
不是喜悅，不是悲傷，更像是一種……茫然。
像是被關在籠子裏太久的鳥，忽然有一天籠子門開了，它們站在門口，不知道該往哪個方向飛。
霜星跳上一個廢棄的礦車，居高臨下地看著這些人。
她的白色鬥篷在風中翻動，銀白色的短發被風吹得有些淩亂，但她的眼神很穩
那種隻有經曆過無數次這樣的場麵之後才會有的穩。
“各位，”她開口了，聲音不大，但每一個字都清清楚楚地落在每個人的耳朵裏，“我是感染者遊擊隊，雪怪小隊的隊長，霜星。”
空地上安靜了下來。
所有人都抬起頭，看著這個站在礦車上的白發卡特斯少女。
她的氣質太特殊了
冷冽，鋒利，像一把出鞘的刀。
但她身上又有一種讓人願意信任的東西
是某種紮實的、經曆過同樣的苦難之後才會有的……共情。
“你們今天的自由，是你們自己掙來的。”霜星說，“不是我給的，不是任何人給的。是你們在礦洞裏一天一天地熬、一夜一夜地撐，撐到了今天，撐到了有人來救你們。”
她頓了頓，目光從每個人的臉上掃過。
“但我必須告訴你們——自由是有代價的。”
“你們身上的礦石病沒有治好。那個人——”她朝天安的方向偏了偏頭
在這之前，她已經瞭解到了天安對他們施展的法術那種治癒效果究竟如何
“他隻是幫你們把病情穩定住了。暫時不惡化，但也不會好轉。你們依然是感染者，依然是烏薩斯帝國眼中的‘賤民’，依然是那些貴族老爺們隨時可以抓去礦場、抓去當消耗品的……東西。”
“東西”這個詞像一把冰錐，紮進了每個人的胸口。
有人低下了頭，有人握緊了拳頭，有人咬緊了牙關。
“所以，你們有兩個選擇。”