陸鳴背著老人，小姑娘緊緊牽著他的衣角，一路往開封而行。
曠野之上，白骨露於野，千裡無雞鳴，連飛鳥都不見一隻。偶爾有風吹過，捲起枯草和塵土，打在臉上生疼。
妞兒走得很吃力，卻一步不落。她的小手攥著陸鳴的衣角，攥得緊緊的，像是怕一鬆手就會被丟在這片死寂的荒野裡。
陸鳴放慢腳步，配合著她的步子。
天色漸漸暗下來，暮色四合，四野愈發荒涼。他們需要找個地方歇一晚，明日再繼續趕路。
行至傍晚，前方出現一處半塌的土寨。
寨門殘破，歪歪斜斜立在那裡，寨牆塌了大半，露出裡麵的斷壁殘垣。整座寨子靜得可怕，沒有燈火，沒有人聲，隻有隱隱約約的啜泣聲，從斷牆後飄來。
那哭聲太弱了，弱得像風中殘燭，斷斷續續，若有若無。
妞兒聽見了，嚇得往陸鳴身邊縮了縮，小手攥得更緊。
陸鳴腳步頓了頓。
他本不想多管。這亂世裡，慘事太多，管不過來。他還有老人要送，還有孩子要護，還有百裡路要趕。
可那哭聲實在太弱、太慘。
像一根細針，紮進他剛硬起來的心口，紮得生疼。
他沉默片刻，緩緩轉身，朝著斷牆後走去。
腳步踩在碎石上，發出細微的聲響。那哭聲越來越清晰，從斷斷續續變成聲聲入耳，一下一下砸在他心上。他繞過倒塌的半截土牆，視線越過堆積的瓦礫——
一幕崇禎年間最真實、最慘烈、史書上四個字就能壓垮人的景象，赫然出現在眼前。
兩個麵黃肌瘦、衣衫爛盡的婦人，各自抱著一個孩子。
孩子都很小，一個三四歲，一個五六歲，瘦得隻剩皮包骨頭，小小的肋骨根根可數，胳膊細得像枯枝。
他們已經沒了氣息。
小小的身體冰冷僵硬，安靜地躺在母親懷裡，再也不會哭，再也不會餓。
一個婦人哭著，把孩子往另一個婦人懷裡推。她的手在抖，全身都在抖，可她還是拚命把孩子推過去。
另一個婦人也哭著，把自己的孩子往對方手裡塞。她的眼淚流幹了，隻剩下嘶啞的抽噎，喉嚨裡發出嗬嗬的聲響。
她們在交換孩子。
不是送人，是為了吃。
“我……我下不去口……吃自己的娃……”
“我也不能……換了吧……換了，才能活下去……”
“娃他爹已經餓死了，隻剩我一個……我活不下去，娃也活不下去……”
“換了……換了就能活……就能活……”
哭聲嘶啞，絕望到麻木。
沒有嘶吼，沒有瘋狂，沒有歇斯底裡。
隻有一種被飢荒逼到泯滅人性的平靜。
那是比任何瘋狂都更可怕的平靜。
這就是明末正史中記載的——
饑饉連年，人相食，易子而食，析骸以爨。
陸鳴站在原地，渾身血液幾乎凍結。
他見過攻城，見過屍山，見過殺戮，見過邪神畸變。他親手殺過數萬人，站在屍山血海之巔，聽著邪神低語，看著自己一點一點變成怪物。
可他從未見過——
父母親手交換自己的孩子，隻為煮了充饑。
從未見過。
他身後，妞兒探出半個腦袋，看了一眼，然後猛地捂住眼睛，整個人縮成一團，瑟瑟發抖。她不敢看，也不敢出聲，隻是把臉埋在膝蓋裡，小小的肩膀一聳一聳。
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