幻境之中，溫暖依舊。
陸鳴坐在那張熟悉的餐桌前，碗裡的飯已經涼了，可他渾然不覺。母親的絮叨還在耳邊迴響，父親泡茶的水聲還在廚房裡隱約傳來，電視裡的天氣預報播了一遍又一遍。
這一切都那麼真實，那麼美好，那麼讓人捨不得離開。
他的意識正在不斷沉淪，像是陷入一片溫柔的沼澤。那些理智的聲音越來越弱，越來越遠，即將被這虛假的美好徹底吞噬。
“留下來吧。”有個聲音在他心底輕輕說，“留在這裡，永遠不要回去了。那個世界太累了，那些人太沉重了，你為他們做得夠多了。”
陸鳴的眼皮越來越沉。
他想，就這樣吧。
就這樣睡過去，永遠不要醒來。
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而此刻，開封城內，一場場對著他的祈禱，正在日夜不休地進行著。
祭天台原址之上，無數工匠連夜趕工，叮叮噹噹的敲打聲晝夜不息。火把的光照亮了半邊天空，一尊高大巍峨的神君石像已然初具輪廓，在夜色中靜靜矗立。
那石像已經有兩人多高，雖然還未完工，卻已能看出陸鳴的身形輪廓——身披戰甲，手按長刀，目光望向遠方，像是在守護著什麼。
工匠們光著膀子，汗水順著脊背往下淌，卻沒有人停下歇息。一個老石匠舉起鎚子，一錘一錘敲在鑿子上，火星四濺。他嘴裡唸叨著：“神君啊，您快回來吧，俺這老胳膊老腿可撐不了幾天……”
城池內外，四郊鄉野，所轄州縣，家家戶戶的案頭上，都擺上了一尊小小的陸鳴神像。
那些神像有大有小，有木雕的、有泥塑的、有石鑿的，甚至有用草編的。沒有華麗香案，沒有貴重供品，隻有一碗清水，一炷粗香，一片最質樸的誠心。
城北的一間矮屋裡，一個白髮老人佝僂著脊背，跪在神像前。他的膝蓋下麵隻墊了一塊破布，身子微微發顫，卻跪得筆直。
他雙手合十，渾濁的眼中滿是期盼，對著那尊小小的神像低聲道：
“神君啊，求您回來吧。城裡的糧快沒了，俺們想活下去……俺這把老骨頭活不了幾天了，可俺孫子才六歲，他還沒活夠啊……”
老人說著說著，聲音哽咽起來。粗糙的手指抹了把眼角，又把腰彎得更低了些，額頭抵在地上，久久不起。
城南一處窩棚裡，一個婦人抱著瘦弱的孩子，跪在一尊草編的神像前。孩子瘦得皮包骨，臉頰凹下去，眼睛卻還亮著，盯著那尊神像看。
婦人輕輕叩首，聲音哽咽：
“求神君平安，求城池安穩，求您別再受苦了……俺們都知道您難受，都知道您身上有東西在作怪……可俺們不怪您，您是為了俺們才變成那樣的……”
她說著，把孩子也按下來，讓他跟著一起磕頭。
孩子不懂那些，隻是學著孃的樣子，把小小的額頭磕在地上，嘴裡奶聲奶氣地跟著唸叨：
“神君平安……神君回來……”
城牆上，一個滿身傷痕的士兵拄著刀，對著放在箭垛上的小神像躬身行禮。他的胳膊上纏著染血的布條，臉上還有沒幹的血痂，可腰桿挺得筆直。
他開口，語氣堅定：
“神君，俺是奉神營的兵，俺這條命是您救的。俺不知道您能不能聽見，但俺得告訴您——俺們都在守城，都在等您回來。闖軍再敢來，俺們跟他們拚到底！您放心回來，俺們護著您！”
身後，幾個守夜的士兵也走過來，齊齊躬身。
沒有人說話，可那份沉默裡的力量，比任何誓言都重。
城中的學堂裡，幾個孩子圍在一尊小神像前。他們沒有香，沒有供品，就每人從家裡帶來一塊乾餅，整整齊齊擺在神像麵前。
一個紮著辮子的小姑娘最先開口，聲音稚嫩：
“盼神君回家。”
另一個男孩跟著說：
“盼神君平安。”
“盼神君不疼了。”
“盼神君回來吃飯……”
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