林子比想象中密得多。
枯樹一棵挨著一棵，枝丫交錯，像無數隻乾枯的手伸向夜空，月光透不進來，黑得伸手不見五指，隻能憑感覺往前摸。
地上鋪滿了落葉，踩上去軟綿綿的，可底下藏著枯枝和石頭，一腳下去哢嚓響，在寂靜的林子裡格外刺耳，讓人心驚肉跳。
枯葉的腐臭味混著泥土的氣息，嗆得人鼻子發酸，偶爾還能聞到一絲若有若無的腥臭，不知道是什麼動物死在了裡頭，爛在那兒沒人管。
遠處傳來幾聲夜鳥的啼叫，淒厲尖銳，像是在給誰報喪。
刀疤走在前頭，高大的身影撞開橫七豎八的枯枝，哢嚓哢嚓一路響，硬生生開出一條路來。
那些碗口粗的樹枝被它撞斷，斷茬子白生生的，在黑暗裡格外顯眼，像是給後頭的人指路。
可它走得慢，每一步都要用力撞開那些擋路的枝丫，笨拙又執著。
陸鳴跟在後頭，深一腳淺一腳，枯枝打在臉上生疼，可他顧不上這些，隻顧著埋頭往前沖。
耳邊隻有自己粗重的喘息聲和心跳聲，那心跳咚咚咚的，像是要從胸腔裡蹦出來。
身後，那些火把的光透過樹林縫隙透進來，一閃一閃的，像鬼火在飄，越來越多，越來越亮，把林子邊緣照得發紅。
吆喝聲越來越近，已經能聽清人在喊什麼了。
“這邊！腳印往這邊去了！”
“快追！別讓他們跑了！張千總說了，抓到一個賞十兩銀子！”
吶喊聲此起彼伏，在夜裡傳出老遠。
劉大河回頭看了一眼，臉色發白，壓低聲音說：“神使，這樣不行，刀疤走得太慢了，咱們得被追上。”
“那些官兵像狗一樣，聞著味兒就不撒嘴，再這麼下去，用不了一炷香他們就該攆上來了。”
陸鳴心裡一緊，腳下卻沒停，可他心裡清楚，劉大河說得對。
從看見那些火把聚攏起來的時候他就知道，刀疤本就行動緩慢，比正常人跑得還慢，在這密林裡更是舉步維艱。
要開路，要撞斷那些樹枝，每一步都比他們慢得多，照這個速度，用不了一炷香，官兵就能攆上來。
到時候誰都跑不掉，全得死在這兒。
李根柱也回頭看了一眼，又看看刀疤那高大的身影，咬了咬牙，眼神裡閃過一道光。
他突然開口，聲音壓得很低卻很堅定：“神使，讓俺們斷後吧！俺們三個，擋住他們一會兒，您先走！”
“俺們有刀，有力氣，拚死也能拖住他們，您放心，俺們命硬，死不了！”
劉大河點頭，握緊刀，指節攥得發白，也跟著說：“對，神使，俺們斷後，您先撤，咱們朱仙鎮匯合！”
“您放心，俺們幾個莊稼漢，別的不行，拚命還會！”
周大牛沒說話，可也攥緊了刀柄，往前站了一步，那沉默的身影像一塊石頭，穩穩噹噹立在那兒，眼睛盯著陸鳴，等他發話。
陸鳴看著他們。
三個人，李根柱還渾身是傷，跑了一夜，累得直喘，臉上全是汗，衣服被樹枝颳得破破爛爛，可站在那兒，眼睛裡沒有半點退縮。
像是隻要他一聲令下，就真敢回頭跟那些官兵拚命。
他心裡突然湧起一股說不清的滋味，可沒時間細想。
他又看看刀疤，那高大的身影還在往前撞，哢嚓哢嚓，一步一步，笨拙卻執著。
撞開的樹枝在它身後落了一地，像一條歪歪扭扭的路標，它不知道累，不知道疼，隻知道往前走，隻知道執行他的命令。
他閉上眼，深吸一口氣，那口氣涼得刺肺，涼得他從裡到外打了個寒顫。
再睜開眼時，眼裡那點猶豫已經沒了，隻剩下平靜，那種他自己都害怕的平靜，那種像是看透了一切的平靜。
“刀疤。”他開口，聲音低得幾乎聽不見，像是怕驚醒什麼。
刀疤停下腳步，轉過身，麵向他，動作有些遲鈍，可還是轉了。
月光從樹縫裡漏下來，斑斑駁駁的，照在它身上，照著那張纏著粗布的臉，照著那兩個沒有眼珠的眼窩。
它就那麼站著，等著，像往常一樣，等著他下一個命令，從來不會問為什麼。
陸鳴看著它。
從開封城外那個河溝邊，他把它從一具冰冷的屍體變成屍傀，那是他第一次用那個技能，心裡直打鼓，怕失敗，怕出事。
可它成功了。
它不會說話，不會思考，隻會執行他的命令，像一具提線木偶。
可每一次戰鬥，它都沖在最前頭，那些刀槍棍棒，它從來不躲。
每一次危險，它都擋在他身前，那高大的身影像一堵牆。
那些刀砍在它身上，它不躲，刀口翻著，流出來的不是血，是黑乎乎的東西。
那些槍戳進它肉裡，它不停，槍杆子插在身上，它就這麼帶著往前沖。
它身上那些窟窿，一個比一個深，一個比一個黑，有的都能看見裡頭的骨頭。
可它從來沒皺過一下眉頭——它連眉頭都沒有，那張臉永遠是那個樣子，永遠麵無表情，永遠沉默。
它不是人。
可它比很多人更像人，比那些官兵，比那些潑皮，比那些欺軟怕硬的畜生，更像一個人。
李根柱幾個站在旁邊，不敢出聲，隻是看著，連呼吸都放輕了，怕打擾什麼。
陸鳴張了張嘴，喉嚨像被什麼堵住，有什麼東西卡在那兒，上不來下不去，梗得生疼。
半天才擠出兩個字，聲音沙啞得像換了個人：“斷後。”
刀疤沒動，就那麼站著，像是在等，像是在確認。
它不懂別的，隻懂執行命令，可它似乎在等他把話說完。
陸鳴繼續說，每個字都像從牙縫裡擠出來的，擠得牙齦發酸。
“殺，殺死一切生命，一個都別放過，擋在那兒，別讓任何人過來。”
刀疤還是沒有言語，不會用言語回答，永遠不會。
它隻是轉過身，邁步，往回走。
那高大的身影，一步一步，消失在黑暗裡，腳步聲越來越遠，哢嚓哢嚓，最後被風聲吞沒，什麼都沒留下。
陸鳴站在原地，盯著它離開的方向，眼睛一眨不眨，盯著那片黑暗，好像還能看見什麼。
心裡突然湧起一股說不清的滋味，酸澀，堵得慌，像有什麼東西壓在心口，沉甸甸的，喘不過氣來。
連呼吸都變得艱難，每一次吸氣都像有刀子在刮。
它不是活人，他比誰都清楚。
可從一開始就跟著自己，從開封城外那個河溝，到流民營，到朱仙鎮，一路上那些日子，它從來沒離開過。
它替自己擋過刀，那刀砍在它身上，離他隻有一步遠。
它替自己挨過槍，那槍戳進它肉裡，它連哼都沒哼一聲。
它替自己殺了不知道多少人，那些官兵潑皮，倒在它拳下一個又一個。
它身上那些窟窿，每一道都是替他受的，每一道都記在他心裡。
李根柱張了張嘴，想說點什麼，可不知道該說什麼，隻是看看陸鳴，又看看林子那邊，眼眶突然就紅了，拿袖子狠狠抹了一把，抹得臉上都花了。
劉大河低著頭，不說話，攥著刀柄的手青筋暴起，攥得指節發白。
周大牛站在那兒，臉上看不出表情，可攥刀的手微微發抖，那抖怎麼都止不住。
陸鳴深吸一口氣，把那口氣壓下去，胸口那團堵著的東西卻怎麼都壓不住，還在那兒梗著。
他開口，聲音硬得像石頭：“走。”
隻有一個字，說完他轉身，繼續往林子深處跑，腳步比剛才更快，跑得踉蹌，樹枝打在臉上也顧不上躲。
身後，傳來刀疤和官兵交手的動靜。
砰——那一拳砸在人身上，骨頭碎裂的聲音隔著老遠都能聽見，哢嚓哢嚓的，像是冬天踩斷乾柴。
慘叫，怒罵，刀砍在肉上的悶響，噗噗的，混成一團。
“圍住它！別讓它動！它動作慢！”
“用長槍戳！戳它腿！那個張把總說了，它腿腳不利索！”
“啊——我的手！我的手斷了！”
那些喊聲慘叫聲混在一起，在夜裡格外瘮人。
刀疤還是那麼勇武，一拳一個，一腳一個，沒有人能擋住它一下，那些官兵被打得哭爹喊娘，抱頭鼠竄。
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