另一邊新州王庭，製蓬峨同樣一夜未眠。
他麵前擺著兩份急報，一份是訶黎跋摩從屍耐港發回的，詳細描述了唐軍的最後通牒，艦隊備戰的情況。
另一份是從北方邊境傳來的，後黎鄭主對於占城求援的回應含糊其辭，隻表示關注事態，真臘方麵更是石沉大海。
“他們都在等，等唐人動手，等我們流血，然後看能不能從中分一杯羹，他們根本不懂唇亡齒寒的道理。”製蓬峨對殿內，僅剩的幾位重臣苦笑道。
跋摩握緊拳頭：“王上，那就打！屍耐港有守軍一千五百，港牆堅固，水寨尚有戰船二十餘艘。
唐人戰艦雖利，但若想強行登陸，也要付出代價！隻要堅守數日，或許……”
“或許什麼？”
製蓬峨無奈打破對方的幻想，直言道：“即便我們能在屍耐港，擋住唐人第一波進攻，然後呢？唐人後續大軍到來呢？
李定國在清邁城下還有數萬精銳，若是陸路並進呢？後黎、真臘若是趁火打劫呢？”
他站起身，走到窗前，望著東方漸漸泛白的天色：“我們沒有或許，小國在大國之間從來沒有‘或許’。”
“那王上的意思是……”毗羅小心翼翼地問。
製蓬峨沉默良久，終於緩緩道：“準備兩份國書。一份給唐人措辭恭順，承認屍耐港守備不力，致使上國士卒失蹤，願承擔一切責任，賠償損失。
開放港口供唐軍使用，並……同意唐軍‘協助’清剿海寇，保障商路。”
殿內一片寂靜。這幾乎等於將國家海防，貿易命脈拱手讓人。
“另一份秘密送往升龍和金邊，告訴他們占城願為藩屬，歲歲朝貢，隻求…隻求在唐人大軍過後，還能保留一寸國土，延續宗廟。”
他說完這些話，彷彿一下子老了十歲。
作為曾經力抗後黎入侵，一度收複失地的國王，此刻的屈辱比刀割更痛。
但他沒有選擇，在東海艦隊將炮管抵在家門口，李定國西路大軍橫掃暹羅東籲的背景下，占城的存在，不過是路邊的一條野狗。
與其被碾碎，不如主動讓路，或許還能苟延殘喘。
黎明時分，屍耐港的緊張達到了。
唐軍戰艦已經完全展開戰鬥隊形，“海波”、“平波”兩艘二級戰列艦橫亙在港灣入口，側舷炮窗全部開啟，炮口直指港內水寨及岸防工事。
其餘戰艦分散在兩側，形成了半月形的包圍。
港內，占城守軍已經全部就位，弓箭手趴在垛口後，水寨的戰船也升起了帆，但誰都看得出來，那些簡陋的槳帆船在唐軍巨艦麵前，猶如孩童的玩具。
辰時三刻，一艘小艇從“海波”號放下駛向碼頭，小艇上隻有三個人：洪暄，以及兩名手持令旗的傳令兵。
碼頭上，港守帶著一眾官員早已等候，個個麵色如土。
小艇靠岸，洪暄一步跨上碼頭，掃視眾人，朗聲道：“奉提督令，最後詢問：失蹤士卒王水生何在？港守及相關責任官員，可願自縛請罪？”
港守嘴唇哆嗦說不出話，倒是他身後一名年輕官員，忍不住喊道：“我們根本不知道那人在哪裡！這是陷害！你們就是想開戰！”
洪暄冷冷看了那人一眼，從懷中取出一麵紅色小旗，高高舉起。
就在此時，異變突生！
港區北側那片棚戶區突然冒起濃煙，緊接著火光衝天！哭喊聲、奔跑聲瞬間炸開。
幾乎同時，一艘唐軍巡邏小艇，快速駛向起火區域，艇上士卒大聲呼喊：“發現可疑人員！有人縱火！”
混亂中，幾個衣衫襤褸的人影，從起火區域衝向碼頭方向，其中一人穿著紅色號衣，跑得踉踉蹌蹌，邊跑邊用生硬的占城語大喊：“救命！占城官差殺人滅口！”
港守和官員們還沒反應過來，那人已經衝到近前，撲通一聲摔倒在地。
眾人這纔看清，這人身上唐軍號衣破爛不堪，沾滿汙泥和血跡，臉上也有傷痕，抬頭正是失蹤了一晝夜的王水生！
“兄弟！你這是怎麼了？！”洪暄大驚，快步上前扶起王水生。
王水生“虛弱”地指著起火的方向，用唐語斷斷續續道：“那些人關押我，因為我聽見他們說海寇分錢官差有份……”
“他們是誰？！”洪暄厲聲問。
王水生艱難地轉頭，看向港守那群官員，手指顫抖地指向他們：“就是…占城衙門的人…，穿的衣裳我認得……”
“你這是血口噴人！我們根本沒見過你！”港守氣得渾身發抖，任誰在這種時候，被人空口白牙的汙衊都會破防。
但已經來不及了，碼頭上所有唐軍士卒瞬間舉起火銃，對準了占城官員，港區各處，更多的唐軍小艇正在靠岸，全副武裝的水師陸營開始登陸。
洪暄扶起王水生，對港守冷冷道：“哼！人證在此，指認你衙門官差勾結海寇，謀財害命，還要戕害我大唐士卒以圖滅口！港守大人，你是自己走，還是我軍請你走？”
話落，遠處唐軍戰艦上響起了，震耳欲聾的戰鼓聲。
事已至此，港守看著四周越來越多的唐軍士卒，以及港口外那些黑洞洞的炮口，終於頹然垂下雙手。
“我們……投降。”
“很好，識時務者為俊傑，我大唐優待俘虜。”洪暄笑了笑一揮手，身旁士卒上前，將港守和一眾官員全部捆縛。
碼頭上陸營士卒列隊登陸，迅速控製港口要道、倉庫和衙門。
午時未到，屍耐港易主。
“海波”號上，鄭森接到洪暄的捷報嘴角翹起，他看了一眼桌上剛剛送來新州國書，製蓬峨果然服軟了。
“告訴洪暄，控製港口即可，不得濫殺劫掠，維持秩序，等待龐指揮到來。”
鄭森對楊祖道，“另外，回複占城王，他的誠意本督看到了，屍耐港暫由我軍接管，以保障大軍通行。至於清剿海寇、保障商路之事，待本督麵見占城王後，再行商議。”
他走到海圖前，目光從屍耐港向西劃過陸地，指向湄公河三角洲，那是西方的厚黎和阿瓦。
通道開啟了，在欽州、廉州集結的三萬大軍，可以安全登陸，補給線可以暢通無阻。
至於占城王製蓬峨的屈辱，那不是鄭森需要考慮的問題，在大唐帝國向南擴張的巨輪麵前，一切障礙要麼讓路，要麼被碾碎。
從此以後，這片中南半島的規矩，要由大唐來定了。
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