陳管事沒等到小年，臘月二十二上午，他就帶著趙賬房和四個膀大腰圓的孔府家丁，直接踹開了孔廣順家那扇破門。
“廣順！銀子呢？！”陳管事背著手走進來，眼神掃過家徒四壁，嫌惡地掩了掩鼻子。
孔廣順噗通跪在地上，磕頭如搗蒜：“陳管事，麻煩您再寬限幾日吧，……我實在湊不齊啊……”
“寬限？府裡的規矩是兒戲嗎？”陳管事一腳踢開腳邊一個破瓦罐，罐子應聲碎裂。
“看來你是鐵了心要賴賬了，來人，看看有什麼能抵債的！”
家丁們如狼似虎地衝進屋裡，開始翻箱倒櫃，本就沒什麼家當，破被子、爛棉絮被扔了一地，唯一的半袋麩皮被拎了出來，灶台上那口破鐵鍋也被摘下。
“就這些破爛，頂個屁用！”陳管事罵道，目光忽然落到角落裡，緊緊抱在一起的兩個孩子身上。
女孩嚇得小臉煞白，男孩哇的一聲哭出來。
陳管事眼中精光一閃，指著兩個孩子：“這兩個小崽子，拉到人市上，丫頭或許能賣個三兩，小子也能值二兩，再加上這些破爛，勉強能抵些利息！”
“不——！”孔廣順的妻子周氏尖叫一聲，發瘋似的撲過去，想把孩子護在身後。
一個家丁順手一推，周氏踉蹌著摔倒在地。
“娘——！”孔蘭哭喊著想去扶。
“我跟你們拚了！”一直病懨懨躺在炕上的孔昭禮老爺子，不知哪來的力氣。
猛地掙紮起來，赤著腳跳下炕，抄起門邊頂門的棍子，顫抖著指向陳管事，“你們這群畜牲！搶糧搶錢，還要賣我孫兒孫女！這是要絕我孔家的戶啊！”
老太太孔田氏，也哭喊著爬下炕，撲過去抱住孫兒孫女。
“老不死的東西，滾開！”一個家丁上前奪棍，推搡之間，孔昭禮本就虛弱，腳下一滑，額頭狠狠撞在屋內，邊沿厚重的破水缸上。
“砰”的一聲悶響，並不響亮，卻讓屋內瞬間安靜下來。
老爺子一聲沒吭，軟軟地滑倒在地，額角上一個駭人的血窟窿，鮮血汩汩湧出，迅速染紅了地麵。
他眼睛還睜著，直直地望著破敗的屋頂，沒了氣息。
“爹——！”孔廣順目眥欲裂，撲過去抱住父親，觸手一片溫熱粘稠。
孔田氏老太太見狀，發出一聲淒厲哀嚎，猛地撲到老伴身上，搖晃著：“老頭子！老頭子你醒醒啊！你睜眼啊！”
急痛攻心之下，她一口氣沒上來，臉色驟然青紫，捂著胸口，身體劇烈抽搐了幾下，竟也歪倒在老爺子身邊，沒了聲息。
頃刻之間，二老殞命。
屋裡一片死寂，隻有孔廣順壓抑的嗚咽和周氏低低的抽泣，兩個孩子已經嚇得連哭都忘記了。
陳管事和家丁們也愣住了。
逼債、打砸、搶孩子他們都乾過，但當場鬨出兩條人命，還是年紀這麼大的，他們也始料未及。
趙賬房臉色發白，湊到陳管事耳邊低語：“管事，這…鬨大了，畢竟是兩條人命，還是同姓老人……”
陳管事眼神閃爍，強自鎮定下來，乾咳一聲，指著孔廣順厲聲道：“孔廣順！你爹孃自己年老體衰，不慎摔倒，與我等何乾？你休想訛詐府裡！”
他看著地上家破人亡的慘狀，再看著滿臉是血的周氏，知道今天這事沒法繼續了。
甩了甩袖子，丟下最後的話：“晦氣！銀子…銀子你再想辦法！年前必須有個交代！實在不行……實在不行讓你丫頭去府裡做工抵債！走！”
說完，他像是怕沾上汙穢，趕緊帶著人匆匆離去，連那半袋麩皮和破鐵鍋都忘了拿。
破敗的屋子裡，隻剩下孔廣順一家四口，與兩具逐漸冰冷的老人屍體。
寒風從洞開的大門灌入，捲起地上的血腥氣，孔廣順抱著父親的屍體，整個人彷彿被抽空了靈魂。
他現在什麼都聽不見，也看不見了，眼裡隻有父母慘死的模樣，腦海反複回響著陳管事的話——“讓你丫頭去府裡做工抵債”。
去府裡做工？那是什麼做工？他那剛滿十歲的女兒孔蘭，進了那吃人的府邸，還能有活路嗎？
恐怕沒幾天就會被折磨死，或者不知道被賣到什麼地方去！
絕望像淤泥般徹底淹沒了他，家沒了，地沒了，父母被逼死，現在連女兒也保不住了嗎？
臘月二十三，曲阜大集
孔廣順用家裡最後一塊破席子，草草捲了父母的屍身，暫時寄放在村外義莊。
他臉上沒有任何表情像個木偶，安頓好受驚過度妻子和幼子，獨自來到了集市不知道自己來乾什麼，或許隻是想在這最後的熱鬨裡，給自己和家人的結局找一個注腳。
“這位大哥……你……你這是咋了？”忽然孔廣順被一個賣針頭線腦的小販叫住
對方看著孔廣順衣服上沒洗淨的血跡，嚇了一跳，放下擔子湊過來，語氣裡帶著驚詫關切。
孔廣順看著這個陌生人嘴唇動了動，或許是因為對方是個外鄉人，他竟斷斷續續，將昨日那場慘劇說了出來。
小販聽著臉色一點點變化，先是驚怒拳頭捏得‘咯咯’響，低聲罵了句“畜生不如！”。
聽到二老慘死時倒吸一口涼氣，眼中露出駭然之色，特彆是最後聽到那管事的，還要逼人賣兒賣女抵債時，他猛地一拳，砸在自己擔子上引得旁邊人側目。
他一把將孔廣順拉到更僻靜的角落，胸口起伏，雙目赤紅..顯然是氣極了：“無法無天！真是無法無天！逼死人命，還要奪人子女！這曲阜還有王法嗎？！這孔府，還是聖人門庭嗎？！”
小販喘了幾口粗氣，看著孔廣順那如枯井般的眼神，卻帶著豁出去的激動道：“大哥，你……你就這麼認了？爹孃白死？閨女等著被推進火坑？”
孔廣順悶哼一聲，半天沒回應。——認？怎麼不認？他能怎樣？
小販左右急看，彷彿是在為什麼事情焦急權衡，最終像是下了某種決心，抓住對方的胳膊壓低聲音：“大哥，我…我聽說過一件事，不知道當講不當講，前些日子..有南邊來的客商說，如今金陵城裡的天子，最恨的就是豪強欺壓良善！
金陵城的午門外有個‘登聞鼓’，就在皇宮外頭！說是隻要有天大的冤屈，尋常百姓也能去敲那鼓！
鼓一響，直達天聽，皇帝陛下就會親自過問！”
登聞鼓？皇帝？孔廣順死寂的眼眸微顫，希望剛冒頭就滅了，——那可是皇帝啊！比天還要高遠的存在，這念想太虛了。
小販似乎注意到他的神態，用力晃了晃孔廣順的胳膊，急切道：“我知道這難！千難萬難！可是大哥你想想，留在曲阜你閨女……你兒子……你和你婆娘……還有活路嗎？
左右……左右不都是個死嗎？！可萬一呢？萬一那鼓是真的呢？
萬一新朝天子，真像客商說的那樣，是個能為民做主的呢？你爹孃的冤，你閨女的債，總得……總得有個地方說理啊！
就算是死，也得死個明白，咬下他們一塊肉來！”
“左右……都是個死？”
孔廣順喃喃地重複著這句話。
是啊，留在曲阜女兒被奪，妻兒和自己遲早也是個死，無聲無息像他父母一樣，像路邊凍斃的野狗一樣，去金陵大概率也是死，餓死，累死，被孔家抓回來打死。
但……但是！
小販那句“咬下他們一塊肉來”，像鴆毒一樣流進了他的心裡，登時，複仇的火焰猛地從他心底竄起，瞬間燒光了他所有的恐懼猶豫。
反正是個死！那就死得響動大一點！死到那金鑾殿前去！死給那個據說能管天下的皇帝看看！
看看這聖人老家，是怎麼吃人法！
想通了這一切後，他原本佝僂的背不覺挺直了一些，那雙眼燃起近乎瘋狂的光芒。
他對著小販什麼也沒說，隻是重重點了一下頭，然後轉身快步離開了集市。
小販看著他的背影消失在人群中，臉上義憤填膺的表情慢慢平複。
他低頭整理了一下擔子，嘴裡嘟囔了一句‘唉，這活計真難，不過可算熬到頭了’，隨即挑起來貨物，吆喝著走向了集市的另一頭。
當天深夜，孔廣順用那輛破手推車，推著裹了草蓆的父母屍身，帶著頭上傷口還未癒合的妻子周氏。
一手牽著女兒孔蘭，一手抱著幼子孔祥雲，悄無聲息地離開了曲阜。