定業二年八月
北京
武英殿
來自巴達維亞和琉球的使者，幾乎是帶著最後通牒的意味，再次坐在了多爾袞的麵前。
與數月前相比，他們臉上的焦慮毫不掩飾。
“攝政王殿下！”
荷蘭東印度公司的首席代表，範·德·霍文語氣急促道：“聯合艦隊在琉球，維持每日消耗都需要巨海量物質金錢！
我們的股東會已經失去了耐心！如果貴國陸軍遲遲不能，在南線發動有力的進攻，牽製秦王的兵力與資源，我們無法再獨自承擔整個戰場的壓力！
巴達維亞總督府已經傳來命令，若九月前仍看不到貴國實質性的軍事行動，我們將不得不考慮解散聯合艦隊，撤回至巴達維亞和馬尼拉進行休整！”
葡萄牙代表也在一旁幫腔，但意思同樣明確：“攝政王，海上封鎖雖然有效，但若沒有陸上的配合，終究難以撼動秦王根本，曠日持久的僵持，於我雙方都是不利。”
多爾袞麵色陰沉，他何嘗不想早日南下？隻是新軍操練、糧草調配、各方勢力協調，千頭萬緒，他需要確保一擊必中，至少也要有極大的勝算。
但西夷催促也確是實情，沒有他們在海上的牽製，南方朝廷能更從容地支援陸戰，不過他深知這些紅毛夷人，最看重的是什麼。
沉吟片刻，他緩緩開口：“二位使者稍安勿躁，我大清天兵豈是畏戰之輩？南征之事，已如箭在弦上，然兵者，國之大事需謀定而後動。”
接著，話鋒一轉，對身旁的內侍示意：“使者遠來辛苦，每人聊備薄禮，白銀一萬兩，以慰勞頓。”
當那白花花的銀錠被抬上來時，兩位使者的眼神明顯發生了變化，連語氣也緩和許多。
多爾袞趁熱打鐵：“本王可向二位保證，最遲至十月，秋高氣爽，糧草齊備之時，我大軍必出河南，直撲淮南！
屆時，還望聯合艦隊能全力配合，予敵沿海重創，使其首尾不能相顧！”
看在銀子和這份承諾的份上，霍文與葡萄牙代表交換了一個眼神，終於點了點頭：“既然如此，我們就再相信攝政王一次。
十月！屆時，我聯合艦隊主力將不再滿足於封鎖，我們將同時對舟山、濟州、定海等南軍主要水師港口發起強攻！
我們要讓秦王的水師，徹底失去庇護之所！”
............
暮色漸沉，武英殿內卻燈火通明。
在北京談判達成協議的不久後，數封密報已通過特有渠道，迅速呈至李嗣炎案頭。
他執密報就著燭火細看，但見字跡潦草，顯是信使一路疾馳未曾停歇。
殿內吏部尚書房玄德、戶部尚書龐雨、兵部尚書張煌言皆屏息凝神，垂手恭立。
良久，將密報輕輕置於案上，李嗣炎嘴角勾起一抹笑意。
“十月進攻？…多爾袞倒是大方，一萬兩銀子一名使者，把那些紅毛夷的艦隊留到了十月。”
“陸上以尼堪的新軍為主力，直撲淮南，海上則以聯合艦隊強攻舟山、濟州、定海。
他們想東西並舉，讓孤首尾難顧，倒真是打得好算盤。”李嗣炎站起身，玄色王袍在燭光下泛著幽暗光澤，他不覺看向麾下三位重臣。
“他們想打，孤便成全他們，但這時間，戰場、全都要由孤來定！”
兵部尚書張煌言立刻會意，趨步至懸掛的巨大山河輿圖前，手持朱筆似胸有腹稿：“王上聖明，虜夷既已定下十月之期，我軍正可藉此良機，以雷霆之勢先發製人，打他一個措手不及！”
隨即朱筆在圖上，劃出兩道淩厲箭頭，直指鑲紅旗所在的歸德府。
“可命曜武鎮靖安伯王得功，率本部五萬精銳，即日自徐州誓師，沿驛道向西北急進！
經山東兗州府滕縣、嶧縣，渡黃河故道，直插河南歸德府！
此路為我東線鐵拳，沿途府縣能招降則速降，不能，則強攻速克，務必在十二日內兵臨歸德城下，切斷河南與山東虜軍之聯係！”
“而後命武威鎮李定國，率本部三萬人馬，自湖廣襄陽北上穿插南陽府，不惜代價直撲歸德！
此路為我西線利刃，貴在神速隱蔽，務必與王得功部形成鉗形攻勢，最終會師於歸德城下！”
張煌言朱筆在“歸德”處重重一圈，接著繼續道：“待兩軍會師，河南腹地門戶洞開！虜軍若敢南下淮南，其歸德乃至開封的後路，兩軍皆可將其徹底斷絕！務求來多吃多少。”
李嗣炎微微頷首，新組建的軍機處卻有可取之處，就是張煌言這樣的傳統文人，也能將軍略講得頭頭是道。
“張尚書所言正合孤意，此戰非是禦敵，退敵，乃是收複河南！要以王得功、李定國的東西對進，打亂多爾袞的全盤部署，將戰火引至虜境！”
“傳孤旨意！”李嗣炎聲音突然提高，在殿宇梁柱間回蕩。
“揚威鎮黨守素部，即日前出至廬州以北險要之處，務必在淮南正麵戰場，牢牢吸引住尼堪的新軍主力，迫其求援..。
圍點打援這是陽謀，看他多爾袞舍不捨得鑲紅旗！”
“蕩寇鎮劉豹，率其六千精騎，即刻深入豫東腹地！不必戀戰專司遊擊，焚其糧草斷其驛傳，務必使虜軍首尾不能相顧，後方震動！”
至於海上......紅毛夷傾巢而出，熱蘭遮城必定空虛，讓施琅帶著黃海和本土艦隊，依托炮台水寨周旋，拖住他們主力艦隊。
再由鄭森的東海艦隊，直接去端了他們在小琉球的老巢。他轉向海疆圖，手指重重按在琉球的位置。
告訴鄭森要將港口徹底破壞，商船、倉庫，船塢全給我燒了=哪怕一粒米都彆剩下。
張煌言躬身領命：臣這就去擬旨。夷人最看重根本，老巢被端，軍心必亂。
殿外的夜色裡，馬蹄聲由近及遠，帶著新的軍令奔向各方。
九月的江風裡，已經能嗅到硝煙的氣息。