翌日清晨，酸棗縣衙後宅。
劇烈的頭痛像鈍錘敲打著太陽穴，將李嗣炎從沉睡中生生拽醒。
宿醉的滋味並不好受，喉嚨乾得如同火燒，他皺著眉下意識地想抬手按按額角。
手臂一動，卻觸碰到一片溫軟滑膩，緩緩睜開眼，刺目的光線讓他微微眯了一下。
待視線適應後，他看到了頭頂繪著褪色花鳥的帳幔頂——這是縣衙後宅的臥房。
側過頭，目光平靜地掃過身邊，隻見兩個年輕女子蜷縮在錦被邊緣，如同受驚的幼獸。
她們顯然也醒了，或者根本沒睡，烏黑的眼眸裡盛滿了驚懼，死死咬著下唇不敢出聲。
淩亂的烏發散落在雪白的肩頭，薄薄的絲質寢衣在晨光下，勾勒出美好的曲線。
裸露的肌膚上，幾道新鮮的青紫指痕清晰可見，顯然昨晚的行房，對她們來說不是什麼美好回憶。
昨夜斷片的記憶瞬間迴流：喧囂的酒宴、手下諂媚的笑臉、雲朗那家夥意有所指的勸酒。
踉蹌中被扶進這間屋子、黑暗中糾纏的溫軟馨香和灼熱的血氣……
李嗣炎的眼神沒有絲毫波瀾，更談不上什麼羞恥，亂世之中，刀鋒之下，女人不過是強者予取予奪的資源。
昨夜酒酣耳熱血氣上湧，順手享用兩個被當作“孝敬”送上來的女子，在他眼中與吃頓酒肉沒本質區彆。
他渾不在意地掀開被子坐起身，精壯的上身，虯結肌肉暴露在微涼的空氣中。
兩個女子嚇得渾身一顫，把頭埋得更低。
門外適時傳來劉司虎，沉穩恭敬的聲音：“掌盤子，時辰不早了，弟兄們都在前頭候著，等您訓示和論功行賞。”
“知道了。”李嗣炎的聲音帶著剛醒的沙啞，赤腳踏上冰涼的地磚，毫不在意地走向桌邊，抓起冷茶壺。
對著壺嘴咕咚咕咚灌了幾大口，冰冷的茶水壓下喉間的灼燒感，也讓宿醉的昏沉散去幾分。
他動作利落地抓起散落在地上的衣物，一件件穿上。
係腰帶時，目光再次掃過床上，那兩個瑟瑟發抖的身影，既然他已經享用過了，自然是不能隨意丟到營房了。
“來人。”他穿戴整齊，聲音恢複了平日的冷硬。
門被輕輕推開一條縫，一個劉司虎麾下的老營親兵低著頭，側身進來目不斜視：“掌盤子！”
“把她們帶下去找個地方看著，好吃好喝照料著彆死了，也彆讓旁人碰。”
李嗣炎語氣平淡，像是在吩咐處理一件尋常雜物，沒有多餘的解釋。
是圈養起來以備後用，還是將來隨手賞人，都無關緊要，那是她們的命運..輕如鴻毛。
“是！”親兵毫不遲疑，立刻上前，用不帶情緒的語氣對那兩個女子道：“起來，跟我走。”
兩個女子如蒙大赦又驚恐莫名，手忙腳亂地裹緊單薄的寢衣，踉蹌著爬下床。
低著頭，抖如篩糠地跟著親兵快步出去了，自始至終不敢再看李嗣炎一眼。
房間裡瞬間安靜下來，他走到銅盆前掬起冰冷的清水，用力搓了幾把臉，刺骨的寒意令他精神不少。
忽然一個冰冷熟悉的聲音，直接在腦海中響起：“叮~恭喜宿主佔領一座縣城，在開封境內名聲鵲起，獲得聲望點1000。”
“因為宿主佔領前線後方縣城的緣故，觸動明軍敏感神經，現在發布隨機任務：
預計在三天後，明軍將派遣一名遊擊將軍，率部奪回酸棗縣打通後勤補給線。
任務目標：擊敗這一路路明軍。
任務獎勵：聲望點1000。”（隨機任務的發布，會根據主角的行動決定。）
李嗣炎眼神一凝，臉色頓時陰沉起來，沒想到隨便打下的一座城，居然摸到了明軍的氣管子上。
不過....遊擊將軍統兵三千人，才一千點聲望？
他下意識按按酸棗縣的難度評估，這支軍隊怕不是有貓膩在，以明軍的‘優良’傳統，3000人怕不是要打折扣，說不定還是打‘骨折’。
他整理好衣冠推開房門，外頭陽光刺眼，劉司虎早已等候多時。
縣衙前院已傳來各營頭目整隊的呼喝、兵刃甲冑碰撞的鏗鏘之聲，以及新繳獲戰馬不安的嘶鳴。
李嗣炎大步向前堂走去，步履沉穩，昨夜的風流韻事如同拂過甲葉的微風，未曾在他心中留下半分漣漪。
“司虎，讓人將劉離、劉豹叫來，我有事要吩咐他們去做！”
“是！掌盤子！”
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開封城外闖王李自成大營，營盤連綿如海，人喊馬嘶煙塵升騰。
中軍大帳內，炭火燒得正旺驅散著深秋的寒意。
李自成踞坐主位麵色沉靜，聽著麾下大將們爭論開封城防的薄弱點，羅汝才坐在下首眯著眼睛，手裡把玩著一枚玉佩。
袁時中則顯得有些焦躁，他的小袁營在之前的攻堅中損失不小，而自己卻啥也沒撈到。
一份簡單的塘報被親兵呈了上來，放在李自成麵前的粗木案上。
上麵隻有寥寥數語：“九月廿二，豫東酸棗縣為流寇擎天柱李嗣炎部所陷，據傳殺官掠紳，拷掠甚酷。”
“哦？酸棗縣？”李自成粗大的手指點了點塘報，聲音洪亮，帶著一絲不易察覺的興味。
“離咱們這兒可不遠，這擎天柱…又是哪路好漢？沒甚印象。”
坐在下首的羅汝才捋了捋短須，哂笑一聲：“嗨，闖王，左不過是個新躥起來的杆子頭。
估摸著是看著開封這邊打得熱鬨，想趁機在邊上撈點油水，占個縣城抖抖威風。
手下能有幾個鳥人？幾百撐死了吧？不值當一提。”
他語氣輕鬆，帶著老牌梟雄對新銳的天然輕視。
袁時中正為傷亡煩心，聞言更是煩躁：“酸棗？鳥不拉屎的小地方！占了也就占了能頂個屁用！
眼下要緊的是破了開封！汪喬年、丁啟睿那幾個老狗縮在城裡，左良玉那廝又在西邊逡巡不前，咱們幾十萬大軍耗在這裡，每日糧草都是海量！
一個酸棗縣，杯水車薪！”
他更關心眼前的硬骨頭，和自身的損失。
李自成微微頷首，目光掃過帳內諸將，見無人對此事有更多興趣，便將塘報隨手撥到一邊，不再關注。
“嗯，曹操（羅汝才自稱小曹操）說得在理，小袁你也莫急，酸棗之事雖是明軍後勤所在，但咱們鞭長莫及，無關大局。
讓那擎…李嗣炎自己折騰去吧，隻要他不來給咱們添亂，占個把縣城，也算是給官軍添點堵。
眼下，還是議議如何儘快打破開封！”
在他眼中李嗣炎和他的幾百人馬，不過是這片大海裡，濺起的一朵微末浪花，連名字都懶得記全。
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