川東，奉節城下。
曾經席捲中原，身為大明掘墓人的順軍，正狼狽地頓兵於雄峙夔門的堅城。
黑壓壓近兩萬人的隊伍，除了三千人的老營精銳，剩餘皆是裹挾而來的百姓，他們早已失去了，往日旌旗所指，所向披靡的氣象。
無餉無糧，前途渺茫，使得軍紀蕩然無存，劫掠附近鄉野成了他們，維持生存的唯一方式。
然而，奉節絕非尋常小城。
它扼守長江咽喉，是川東最重要的軍鎮，城高池深，易守難攻。
更關鍵的是，城中有一位能臣乾吏——四川巡撫邵捷春。
在新朝接管四川前後，邵捷春非但沒有懈怠，反而趁勢大力整頓。
不僅上奏書補足了曆年虧空的錢糧，還裁汰了軍中老弱，使得守城的兩千名官兵糧餉充足、士氣高昂。
邵捷春更是親自坐鎮城頭，指揮若定，任憑城下賊軍如何鼓譟、如何蟻附攻城，城上的滾木礌石、熱油金汁乃至犀利的火炮火銃，總能給予其迎頭痛擊。
一連十餘日，這支重新變為流寇的大順軍，在奉節城下碰得頭破血流，除了在城牆腳下增添無數屍骸外，一無所獲。
這種挫敗感，加劇了順軍內部的混亂，自從他們確認富饒的四川已然易主，成為了南方強藩秦王李嗣炎的地盤後，整支隊伍便如同驚弓之鳥。
他們原想速戰速決，拿下奉節作為立足的基業，卻不料啃到了硬骨頭。
如今頓兵堅城之下，糧草日漸匱乏，四周敵情不明，李嗣炎的援軍隨時可能到來，這種巨大的不確定性，讓軍心陷入了極度的惶惶不安之中。
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殘破的字大旗，在江風中獵獵作響，旗角卷著幾縷洗不淨的血汙。
城下營寨雜亂無章，空氣中彌漫著傷病員的呻吟和馬糞騷臭。
奉節城依舊沉默地矗立在夔門之側，城頭上官兵巡弋的身影清晰可見，隻看那些刺眼的棉甲，便知守軍器械精良。
廢物！他孃的全是廢物！一聲怒吼從中軍，某座還算完整的帳篷裡傳出，緊接著便是馬鞭，抽在皮肉上的悶響。
隻見劉宗敏提著一根染血的長鞭，怒氣衝衝地掀簾而出，媽的！看什麼看！再攻不下城，老子把你們全填了護城河！
他眼神凶狠地掠過帳外親兵，所及處人人垂首，不敢與之對視。
與中軍的暴戾不同，營地西側一處簡陋的營帳內。
劉芳亮和郝搖旗對坐在，一張粗糙的木桌旁，桌上隻有半壺劣酒和幾塊乾硬的餅子。
唉……劉芳亮歎了口氣，端起酒碗抿了一小口，那酒寡淡得如同清水，卻也捨不得多喝。
老郝，這麼下去不是個辦法啊，弟兄們......怨氣大得很，今日又傷了百來個，藥材早就用完了，隻能眼睜睜看著他們...等死啊！
郝搖旗目光有些遊離，粗大的手指敲著桌麵，發出篤篤聲響：有啥法子？皇上整天醉著，劉爺那脾氣暴躁......這奉節城，他孃的就是個鐵王八！
老子打了半輩子仗，就沒見過這麼難啃的骨頭！如今糧食也快見底了，再過幾日，怕是要殺馬充饑了咯。他語氣裡充滿了煩悶和自嘲。
就在這時，帳簾被輕輕掀開一條縫，一個穿著普通順軍號衣，麵容精乾的漢子閃了進來。
他是營中的一個，平日裡負責些雜役，此刻卻不顧尊卑，湊到二人跟前神神秘秘道：田爺，郝爺。小的剛去打水，聽到些風聲......
劉芳亮目光一凝，示意他繼續說。
城裡......可能不止邵捷春的人，咱聽說南邊那位秦王的人，已經到了夔州府了......
什麼？！郝搖旗猛地坐直了身體，臉上閃過一陣驚惶。
訊息可靠？來了多少人？
這個...漢子含糊了一下，沒有正麵回答，反而說道：兩位爺，這天下大勢小的不懂，但兄弟們跟著咱們，總得有條活路吧？
如今這局麵，困死在這裡，怕是......他適時地住了口，留給兩位頭領思考的時間。
這漢子自然是羅網的蕃子，因為跑得快動靜小，便代號，是羅網的一名小旗。
他早已摸清了劉芳亮和郝搖旗，並非李自成或劉宗敏的死忠，心中早有去意，隻是缺乏一個契機..引路人。
幾天後的一個深夜，在營地邊緣一處廢棄的樵夫木屋裡，劉芳亮、郝搖旗與同樣心思浮動的袁宗第、高一功地碰麵了。
沒有燈火，隻有月光從破窗漏進，映著幾張神色各異的臉。
袁爺，高爺，如今這光景二位怎麼看？劉芳亮試探著開口，但還是能聽出聲音有些緊張。
袁宗第看向在場幾人，大致猜到了什麼，沉吟片刻才緩緩道：皇上沉湎酒鄉，劉爺一味蠻乾，糧草將儘，軍心已散......嘖，
難啊。
今日我營中又逃了十幾個，抓回來兩個，劉爺不問青紅皂白就連坐處死......他搖了搖頭，沒再說下去。
高一功接過話頭，語氣更為直接：嗬，
還能怎麼看？再待下去，要麼餓死，要麼被劉宗敏打死，要麼等南邊大軍一到，全部玩完！
他頓了頓，目光掃向老七隱約存在的方向，聽說......南邊那位對願意歸順的人，還算寬厚？若是我們......
這時，陰影中的老七適時介麵，彷彿帶著某種蠱惑的力量：王上胸懷天下隻誅首惡，脅從不問。
李闖麾下多有被裹挾之良民，被迫從賊之將士。若能陣前起義，助王師平定川亂便是功勞，有了功勞自然會有封賞。
他依然沒有給出具體承諾，但二字，已經足夠在眾人心中激起漣漪。
功勞......隻是，劉宗敏那邊......還有皇上......劉芳亮喃喃自語，目光閃爍不定。
郝搖旗猛地一拍大腿：顧不得那麼多了！他劉宗敏不把弟兄們當人看，咱們何必替他賣命！老子算是看明白了，這大順的氣數，在咱們離開北京就已經散了！
袁宗第下意識轉頭看向營地，終於下定了決心：既然諸位都有此意......那便要做個周全打算，聯絡務必要隱秘，時機更要把握好。
沒錯，待南邊大軍一到，我們便可......高一功做了個手勢，一切儘在不言中。
幾人交換了一下眼神，一種無言的默契終於達成。
而在營地中央那座最大營帳內，胡須拉碴的李自成，對這一切恍若未聞。
他抱著酒壇，醉眼朦朧地看著搖晃的燭火，嘴裡含糊不清地唸叨著開封......西安......朕本來......本來都快成了....如果朕當初選擇南下....那李嗣炎...八省...我的....
酒漬浸濕了龍袍前襟，那曾經睥睨天下的目光，隻剩下一片渾濁。
帳外親衛們看著陛下佝僂的背影，聽著帳內傳來壓抑的咳嗽聲，心中無不頹然：這大順的天，要塌了。
（彆再說短了，三章奉上，能發電就發電吧，豚鼠太多了，書的資料跟過山車一樣，囤的時候一路走低，看的時候又登上去，....難繃。）