（改元一般都是明歲開始的，也就是說下一年。）
崇禎十一月望日，南京紫禁城，皇極殿。
鐘鼓齊鳴，香煙繚繞。秦王李嗣炎頭戴九旒冕，身著玄色十二章袞服，端坐於禦座之上，接受文武百官的山呼朝拜。
殿陛之下，冠蓋雲集，新舊臣工分列兩側，氣氛莊嚴肅穆。
常規禮儀之後，朝會進入政務奏對環節。
首先出列的便是刑部右侍郎嚴起恒，他手捧笏板，神色肅穆奏道：“啟奏王上，前番江北之戰所俘一應人犯，包括偽王孔有德及其親信部將、眷屬共三百七十一口，業經三法司會審，罪證確鑿，皆已驗明正身。
按律，當處極刑，以儆效尤。
今刑部已擬定勾決名單，請王上禦覽欽定。
再過七日，便是十一月廿二日，臨近冬至，陽氣漸衰，正宜行刑，可彰天罰！”
一名麵白無須的內侍，躬身將厚厚的勾決黃冊呈至禦前。
李嗣炎接過並未細看，隻是放在龍案上，目光掃過滿朝文武，沉聲道：“孔有德等人，背棄祖宗，投效建虜，為虎作倀，罪孽深重。
不殺，不足以平民憤，不足以正綱紀！此等叛國逆賊，無需待至秋後，孤準刑部所奏，著令十一月廿二日，於南京西市明正典刑，昭告天下！
嚴卿，此事由你刑部會同應天府、五城兵馬司嚴密操辦，不得有誤！”
“臣遵旨！”嚴起恒凜然領命，退回班列。
緊接著是關於湖廣之地，饑民安置問題被提上議程，幾位相關官員奏報了湖廣戰後民生凋敝，流民眾多的現狀。
李嗣炎傾聽片刻後，定下基準：“湖廣乃天下糧倉，重中之重！當前首要之務，便是安定民心，恢複生產。
傳孤旨意：湖廣今明兩年錢糧酌免三成，由朝廷撥付專款，用於招撫流民，分發種子耕牛，助其返鄉複業。
命湖廣巡撫劉遠生及各府州縣官員，務必勤政愛民，清剿殘寇，保障地方安寧。
若有趁機盤剝、激起民變者，嚴懲不貸！鼓勵商人往湖廣販運物資，平抑物價，務使湖廣早日重現生機！”
這番安排條理清晰，重在休養，得到了眾臣的讚同。
就在眾人以為朝會將告一段落時，一直沉默的吏部左侍郎房玄德再次出列，他手持玉笏，朗聲道：“王上，臣有本奏。
‘國以民為本，民以食為天’，今歲糧草之困，尤顯農事之重。
現行戶部下設之農務司，權責有限，難以統籌天下農桑，臣懇請王上聖裁，將農務司獨立出戶部，升格為與六部並列之農部！
專司天下田土墾殖、水利興修、糧種改良、倉儲轉運等一切農政要務。
此舉旨在提升農事地位，專官專職，方能大力勸課農桑，廣積糧秣，此乃固本培元，奠定明歲‘定業’之基石也！”
此言一出，殿內頓時響起一陣細微的議論聲。
增設一部，乃是國家官製的大變動，但聯係到之前的糧荒和秦王安民休養的國策，又顯得順理成章。
李嗣炎微微頷首，其實這事還是他提出來，曆朝曆代雖重視農桑，但根本沒有給予與之匹配的地位，導致最後糧食糜爛得不到重視。
“房卿所奏深合孤意，糧草乃朝廷命脈所在，農事不容絲毫懈怠，準奏！即日起，設立農部，位列七部之一。”
他略作停頓，隨即宣佈任命：“原農務司主事沈猶龍，勤勉乾練，熟知農政，著即擢升為農部右侍郎，暫領部務！
農部之責，首要便在管理全國糧儲，培育推廣新式糧種，提高田地畝產！
各地官員，均需全力配合農部行事。自今而後，勸農成績，當為考覈地方官之上上考績！”
這一果斷的任命，標誌著新朝將農業發展，提到了前所未有的高度。
“臣沈猶龍，領旨謝恩！必竭儘全力，以報王上！”沈猶龍應聲出列，肅然叩拜。
“王上聖明！”群臣齊聲高呼。
................
三山街附近，鄭氏會館。
這會館臨秦淮河而建，飛簷鬥拱，氣派非凡。
自秦王李嗣炎定鼎金陵，作為秦王妃孃家的鄭家，這會館更成了各方勢力矚目的焦點。
後院一處雅緻的廳堂內，年輕的鄭森正與一位族叔品茶議事，話題自然離不開，不久前震動天下的江北之戰。
“鑲白旗一戰而滅，妹夫……秦王殿下此舉，真乃定鼎之功！”鄭森語氣中帶著欽佩，但稱呼時已下意識地注重尊卑。
那族叔撚須點頭，聲音壓得更低：“是啊，自此江南根基穩固，森兒，我鄭家與秦王雖為姻親，但如今君臣名分已定，一切須得更加謹慎。”
二人正說話間，忽聽前院一陣急促腳步聲由遠及近，門房幾乎是踉蹌著奔到廳外，聲音因激動而尖銳：“少主！三爺！王妃駕到！
鸞駕已至大門外了！”
“王妃？”鄭森與族叔聞言俱是一驚，霍然起身。
雖是自家姐妹鄭祖喜，但她如今身份已是秦王妃，地位尊崇無比，她突然輕車簡從親臨會館，必有要事。
“快！速開中門，所有人等即刻於道旁跪迎，不得有絲毫怠慢！”鄭森反應極快，一邊急促下令，一邊與族叔整理衣冠，疾步向外迎去。
此刻，鄭氏會館大門外已是一片肅靜。
雖非全副鑾駕，但秦王府的親衛精銳已迅速控場，身著統一服飾的侍女內官垂手恭立。
一輛彰顯身份不失雅緻的車駕停穩，儀仗雖簡潔卻透著獨屬王室的威儀。
所有鄭家人員，從鄭森到仆役，皆已恭敬地跪伏在門內道路兩側。
車駕簾幕被侍女輕輕掀起，一身常服的鄭祖喜在內侍攙扶下，緩步下車。
她溫婉掃過跪迎的眾人，在鄭森身上微微一頓，臉上露出笑容道：“都平身吧，還有兄長，本是一家人不必多禮，且尋個安靜處，本宮有要事相商。”
“王妃請隨我來。”鄭森會意，親自引路，一行人穿過幾進院落，來到後園一處臨水的敞軒涼亭。
亭子四周景緻極佳，可見假山玲瓏，曲水流觴，侍女們早已手腳麻利地，在亭內石凳上鋪設了錦墊，石桌上也迅速擺上了幾樣精緻的時令瓜果、乾果和香茗。
鄭祖喜自然於上首主位落座，鄭森與族叔則陪坐在側。
初冬的陽光透過雕花窗欞灑入，伴著亭外潺潺水聲，氣氛比起前院的肅穆，確實多了幾分家人商議事務的隨意。
鄭森神色一凜，坐直了身體：“王妃請講，鄭家必當全力效勞。”
“王上的意思，是要效仿泰西諸國的‘東印度公司’模式，組建一個‘定業遠洋貿易公司’。”
鄭祖喜緩緩道來，但涉及權力分配時語氣一變：“但有一點根本不同，此公司王權必須居於絕對主導。
初步議定的股本是五百萬兩，分作五萬股，其中王室占三成，戶部占三成，鄭家以船隻、人手、航道圖籍入股，占兩成。
剩餘兩成，則麵向江南有實力的商會募資，以期共襄盛舉，王上的意思，由本宮總攬公司全域性，但海上的具體經營、船隊管理，非鄭家莫屬，兄長，你意下如何？”
鄭森心中迅速盤算：王室與戶部合計六成，確保了王權對公司的絕對控製，這在情理之中。
鄭家能得兩成乾股，且掌握實際運營權，已是極大的信任和倚重。（主要是朝廷沒這方麵人才）
那麵向外界的兩成既是融資，也是拉攏江南商界，更是對鄭家潛在勢力的一種製衡。
王室此舉，可謂深謀遠慮。
他當即表態：“王上、王後宏圖，鄭家感激不儘！此安排極為公允，鄭家願傾儘所有，為王國開拓海疆，通商裕國！”
正說著，門房又來稟報：“啟稟王後、少主，戶部右侍郎龐雨龐大人到了。”
“快請，想必龐侍郎正是為此事而來。”鄭祖喜莞爾。
隻見龐雨身著常服，額上還帶著細汗，顯然是下了朝會便匆匆趕來，他先向鄭祖喜大禮參拜：“臣龐雨，參見王後！”
又與鄭森等人見禮。
眾人重新落座後，龐雨從袖中取出一份文書，苦笑道：“王妃，鄭將軍，這是戶部初步擬定的章程。
王上旨意，公司總辦由王妃擔任，另設會辦若乾，由戶部、鄭家及大商股代表充任。
所有重大決策，須經總辦與會辦商議，但最終裁定之權在王上。每年利潤按股分紅，其中王室與戶部所得，需優先用於補充軍資、興修水利等國之要務。”
鄭祖喜接過章程，仔細看著，點頭道：“龐侍郎辛苦了，章程大體如此，細節還可再議。
當務之急，是儘快將架子搭起來，尤其是那兩成商股，要尋真正有實力的可靠商家，此事龐侍郎可與鄭家一同操辦。”
鄭森介麵道：“王後、龐大人放心，我鄭家在東南海商中尚有幾分薄麵，可協助甄選，隻是這公司總部設在何處為宜？”
龐雨道：“王上的意思，總部自然設在南京，便於王上與朝廷掌控，可在福州、廈門、廣州等重要港口設立分司。”
關於船隊人事、航線、首批貿易物資等具體事宜的討論，一直持續到黃昏，因為有其他事情，龐侍郎先一步走了。
眼見正事商議已畢，鄭祖喜便欲起身回宮，鄭森與族叔鄭鴻逵恭敬相送。
行至敞軒口，鄭森略作遲疑上前半步，帶著關切....婉轉道：“王妃近日操勞國事，鳳體可還安泰？眼下入冬，金陵寒氣漸重，萬望多多珍重。”
此話看似家常關懷，實則是聽到了某些訊息想要證實一下，畢竟這關乎國本與鄭家未來。
鄭祖喜何等聰慧，豈能聽不出這弦外之音。
她腳步微頓，側身看了兄長一眼，目光平靜如水，臉上帶著疏離的笑意：“有勞兄長掛心，本宮一切安好，王上亦常叮囑保養，宗廟延續乃國朝根本，王上心中有數自有安排。”
她將“宗廟延續”四字稍稍放緩，暗示這屬於王室的家事，不容外戚窺探。
隨後，鄭祖喜像是想起什麼事，不經意地掃過精緻的鄭家園林，語氣一轉，提點道：“我鄭家深受王恩，參與此等國事已是殊遇。
當下之要，是將這遠洋公司辦得妥帖，讓朝野上下看到，我鄭家是真心襄讚王業的股肱之臣，唯有根基穩固，與朝廷真正融為一體，方能福澤綿長……”
話到此處微妙一頓，王妃眼神陡然銳利，直視鄭森這位兄長，凜然道：“然，曆代廟堂於‘外戚’一詞，總多忌諱。
這股力量用好了是國之臂膀，若存猜疑便是禍根之始，他日，若真能天降麟兒承襲大統，一個‘安穩’的外戚，遠比一個‘強大’的外戚，更能保其順遂登極。
亦能保我鄭氏長久平安，這其中輕重，兄長睿智，當比本宮更明白。”
事實上，鄭祖喜如今的地位本來應該是王後，但李嗣炎遲遲未決，未嘗沒有用這件事拿捏鄭家的原因。
鄭家未來的地位，乃至她未來子嗣的繼承權穩固與否，都與鄭家是否“懂事”緊密相關。
唯有主動“效忠融入”（暗示交出兵權），表現出毫無乾政野心，才能換來王權和朝堂的放心，為未來的潛在繼承人鋪平道路。
這是用鄭家眼前的實力，交換家族長遠的核心利益。
鄭森聞言，臉色微變，瞬間權衡了所有利害...妹妹是在點醒他。
“王妃深謀遠慮，所思所慮，皆是為國、為家之萬年基業，但此事關乎重大，非臣一人可決，容臣與族中長輩細細參詳，必會……給王後、給王上一個穩妥的交代。”
他沒有立即答應，但表明瞭會鄭重考慮，這也是此刻最好的回應。
鄭祖喜知此事急不得，微微頷首：“兄長心中有數便好。本宮在宮中，靜候佳音。”
說罷，登車離去。
鄭森望著遠去的車駕，心中已瞭然，交出兵權以換取妹妹地位的穩固，未來外甥的順利繼承，已是鄭家不得不認真權衡的大事。