城外天策軍大營，望樓之上。
李定國手持一支單筒千裡鏡，死死盯住殺聲四起的武昌城。
城內亂象已臻極致，火光映紅半邊天，那不再是零星的騷動，而是全麵內訌的征兆。
“時機到了。”李定國放下望遠鏡，聲音平靜帶著果決。
他轉向身旁的傳令親兵，下令：“發訊號！總攻開始！”
三支裹著油布的火箭，尖嘯著躥入夜空，劃出耀眼軌跡。
刹那間，天策軍大營如同蘇醒的巨獸，戰鼓聲驚天動地，代替了以往單調的炮擊。
早已在出擊陣地，枕戈待旦多時的精銳戰兵，在內應王允成部燃起的指引火光，悄悄放下的吊橋接應下，如同決堤洪流湧向城牆。
預想的激烈爭奪並未發生，守軍士氣已然崩潰，建製在自相殘殺中瓦解。
天策軍先頭部隊，幾乎未遇像樣抵抗，便迅速控製了多處城門，及被炮火轟開的缺口。
沉重的城門被推開，後續大軍迅速湧入這座千年重鎮，然而進城並不意味著戰鬥結束。
城內已然是一片地獄景象，潰散的左軍士卒猶如無頭蒼蠅，驚惶逃竄。
更有不少兵痞趁亂砸開商鋪民宅，瘋狂劫掠，姦淫燒殺，地痞無賴也混跡其中，趁火打劫。
街道上火光熊熊，屍骸狼藉，哭喊狂笑、兵刃碰撞聲混雜不堪，麵對這混亂的旋渦，入城的天策軍展現了，極其嚴酷高效的殺戮。
基層的哨長、把總的號令，在嘈雜中依然清晰可辨，他們根本不跟這些渣滓廢話，直接讓火銃手們以哨為單位，排成緊密的數列，依令輪番齊射。
“第一排！瞄準——放！”
“第二排！上前——放！”
“砰砰砰——”爆豆般的銃聲密集響起，鉛彈如同潑出的暴雨，將那些試圖衝陣，或正在施暴的亂兵成片擊倒，硝煙彌漫街巷。
一輪齊射過後，軍官胸前懸掛的銅哨，發出尖銳刺耳的“吱——”聲。
銃手們動作整齊劃一，從腰間卡座取下近一尺長的銃刺，哢嗒一聲套上銃口。
隨即，隊伍迅速變陣，肩並著肩，雪亮的銃刺平端向前，組成一堵移動的鋼鐵死亡叢林。
“前進！”
“保持陣列！”
這刺刀森林邁著沉重，而統一的步伐如牆徐進。
他們不追求個人武勇，隻強調絕對的紀律和整體的碾壓。
任何擋在麵前的障礙——無論是潰兵，還是負隅頑抗的死硬分子，還是殺紅了眼的劫掠者。
儘數被瞬間捅穿踩踏而過，街道上很快被清理出一條血路，殘存的抵抗者望見狀，無不膽寒潰逃。
至於那些巷道錯綜複雜，殘敵憑借斷壁殘垣負隅頑抗的區域，則由更加靈活悍勇的士卒清剿。
雲朗麾下以悍勇著稱的“光武鎮”廣西狼兵，這些出身西南山地的銳士，身材或許不如北方漢子魁梧，但個個身手矯捷如猿猴，悍不畏死。
他們不執著於嚴整佇列，而是以什、伍為單位，如同狩獵的狼群，悄無聲息地潛入複雜地形。
短兵相接時，他們手中的腰刀、藤牌、短矛甚至拳腳，都成了致命的武器。
巷戰、屋戰更是其特長，時而從房頂躍下突襲，時而破窗而入近身搏殺，凶狠絕倫，招招致命。
往往大部隊還在肅清主乾道，側翼深巷中的頑抗據點，就已經被這些狼兵逐一拔除，隻留下滿地的敵屍。
在大局基本控製後，李定國親率一隊精銳親兵，直奔城中心的寧南伯府。
府邸外圍，一些左良玉的死忠家丁曾試圖抵抗，但很快就被肅清。
大門被一腳踹開，李定國按劍步入，曾經象征著湖廣最高權力的大堂。
隻見左良玉身著官袍，兀自端坐在虎皮交椅之上，試圖維持最後的體麵，但微微顫抖的手指出賣了他。
其子左夢庚則癱軟在父親腳邊的地上，麵無人色，身下甚至有一灘汙漬，已是嚇到失禁。
左良玉見李定國龍行虎步而入，一身征塵卻難掩銳氣，知大勢已去，積壓的怨毒和屈辱瞬間爆發，竟歇斯底裡地狂笑起來：“李定國！哈哈哈！汝主不過一介流寇出身！
安敢犯我疆土！若無老夫在湖廣牽製，豈容那李嗣炎在江南坐大？！”
李定國麵色冷峻如鐵，目光掃過這窮途末路的父子，並無絲毫動容。
對於左良玉的辱罵，他甚至懶得回應。
道不同，不相為謀，大勢已去，徒逞口舌之快有何意義？他隻是微微抬起右手，向前一揮。
身後如狼似虎的親兵一擁而上，左良玉還想掙紮卻被死死按住，絢麗官袍被扯得淩亂不堪，他猶自掙紮咒罵不止。
而左夢庚更是連掙紮的力氣都沒有，像一攤爛泥般被拖了起來。
至此，湖廣核心武昌城，終告克複。
左良玉經營多年的勢力，隨之煙消雲散。
肅清殘敵、安撫百姓、恢複秩序尚需時日，但最大的障礙已被清除。
左氏父子被擒的捷報，連同武昌光複的訊息，隨即被以六百裡加急的速度，快馬加鞭呈送南京。
......
十數日後，湖廣，嶽州與武昌。
戰事的硝煙尚未完全散去，兩地的天策軍主力正在全力清剿殘敵、安撫地方、恢複秩序。
嶽州方麵，曹變蛟與劉豹，剛剛徹底肅清了張獻忠餘孽，正在整編降軍俘虜發往南京。
武昌這邊，李定國、黨守素、雲朗三人則忙於處理，左良玉留下的爛攤子，清點府庫彈壓地麵。
這一日，幾乎同時，來自南京樞密院的正式塘報文書，由六百裡加急的快馬，分彆送達兩地帥府。
文書除通報湖廣戰事已定，著令善後外，更附有一份詳儘的江北戰報簡報。
當曹變蛟、劉豹、李定國、黨守素、雲朗等將帥展開那份簡報時，所有人都被上麵記載的戰績，震驚得半晌無言。
簡報上清晰寫著：秦王殿下親率玄甲軍及京營主力，於江北預設戰場，迎戰南下的清虜鑲白旗主力。
陣斬滿洲鑲白旗梅勒章京鼇拜、鄂碩等悍將，斃傷俘獲真夷、漢八旗、綠營兵逾萬，繳獲輜重無算。
清虜主帥、英親王阿濟格身負重傷，僅率百餘殘騎狼狽北竄，鑲白旗精銳近乎全軍覆沒！
“這……殿下他……親征？還……全殲了阿濟格？”嶽州府衙內，素以勇悍著稱的曹變蛟，拿著塘報的手竟有些微微顫抖。
他比誰都清楚滿洲鑲白旗的戰鬥力，那是在遼東讓他和叔父曹文詔，都吃過虧的勁旅！
殿下竟能以野戰方式，近乎全殲之？
劉豹更是倒吸一口涼氣，猛地一拍大腿：“俺的娘！殿下用兵，真如鬼神莫測！
我等在此與張獻忠、左良玉這等土雞瓦狗糾纏，殿下竟不聲不響，在北邊乾了這麼一票驚天動地的大事！陣斬鼇拜？那可是韃子裡有名的巴圖魯！”
武昌帥府中，氣氛同樣震撼。
黨守素反複看了三遍簡報，才長歎一聲，語氣中充滿了由衷敬佩：“我曾以為，殿下坐鎮南京，運籌帷幄已是極限。
萬萬沒想到……殿下有萬夫不當之勇的同時，更兼具白韓之略！
親冒矢石，摧破強虜，此等武功，曠古爍今！‘兵仙’之稱，實至名歸！”
李定國目光深邃，彷彿透過塘報看到了，江北那場驚心動魄的大戰，他自幼從軍，曆經大小戰陣無數，深知要達成如此戰果何等艱難。
這不僅需要絕對的勇氣，更需要精準的判斷，周密的部署，抓住稍縱即逝戰機的決斷力。
他緩緩抬頭看向北方，沉聲道：“殿下此舉，非但儘殲虜騎一旗，更是震懾天下宵小，自此，北虜膽寒，江南人心可定，我等……遠不及矣。”
就連一向沉穩的雲朗，也難掩激動之色：“殿下神武！如此一來，我天策軍北顧之憂大減，整頓南方積蓄力量的時間就更充裕了！”
就在眾將仍沉浸在江北大捷的震撼中時，傳令官宣讀了塘報的最後部分，也是秦王的具體諭令。
“湖廣初定，百廢待興，尤需大將鎮撫，著光武鎮總兵雲朗暫留武昌，兼職湖廣總督，總攬湖廣軍務，協同新任文官綏靖地方，彈壓餘孽，不得有誤。”
雲朗立刻躬身抱拳：“末將領命！”
傳令官繼續宣讀：“武威鎮總兵李定國、揚威鎮總兵黨守素，接令之日起，即刻將所部防務移交副將，及雲朗將軍。
爾等輕騎簡從，速返南京樞密院述職，麵呈戰況，不得延誤！”
李定國、黨守素兩人相互對視一眼，齊聲應道：“末將遵令！”
很快，嶽州和武昌兩地，數支輕騎小隊離開了大軍營地，捲起煙塵，向著東南方向的南京疾馳而去。