滾河初戰的軍報，以六百裡加急送至，正在大軍護衛下，西進至汝寧府真陽縣的秦王駕前。
中軍大帳內，李嗣炎一身戎裝，立於巨大的湖廣輿圖前。
帳下，天策府都督僉事、中軍官張仙芝，天策鎮總兵官賀如龍，曜武鎮總兵官王得功，以及兩鎮副總兵、參將、遊擊等高階將官肅立兩旁。
“王上，曜武鎮乙字營千總王二戰報，於滾河畔擊退鑲白旗馬甲約兩牛錄，斃傷四十餘，我傷亡二十一人。
虜騎剽悍迅捷，一擊不中，遠遁無蹤。”讚畫郎中將文書呈上，簡要彙報。
李嗣炎接過軍報，仔細看了一遍，手指點在滾河位置，沉吟道：“嗯，王千總打得好。結硬陣打呆仗，發揮我火器之長，挫敵鋒芒於陣前，此為正理。”
他抬頭看向帳下諸將神情，最終落在曜武鎮總兵王得功身上：“王總兵，你部為大軍前驅，壓力最重。
虜酋阿濟格用兵老辣，必不甘於小挫，後續必有反複。
各營哨務必提高警惕，哨探再放出十裡，遇敵勿貪功冒進，亦不可怯戰畏敵，當如王二這般穩紮穩打，以陣製騎。”
“末將遵命！”王得功抱拳洪聲應道，他身旁的副總兵、參將等人亦是麵色凜然。
“如龍。”
“末將在！”賀如龍踏前一步。
“你部為中軍核心，銳士營更是孤的親軍爪牙。”李嗣炎看向賀如龍身旁的副總兵，以及銳士營參將。
“糧道為重，經過瓚畫對數次明清大戰的推演，韃子最慣用迂迴側擊，斷糧道的伎倆。
你部需與輔兵營、民夫隊緊密配合，加強沿途護衛，遇有小股虜騎襲擾，不必大軍行動，可遣精乾百總隊，以車陣火銃逐之，務必保證糧道暢通，大軍無後顧之憂。”
“末將得令！必保糧道無虞！”賀如龍肅然應諾。
“諸位，阿濟格分兵佯動，欲亂我心神，其主力隱藏必有所圖，然其不論如何狡詐，最終目標無非是解武昌之圍，或重創我主力。
我軍隻需以中軍為主，步步為營，西進擠壓其活動空間，其圖謀自現。”李嗣炎走到帳中，為眾將解析韃子意圖，知己知彼百戰不殆。
“他們所倚仗者，騎兵之疾也，我軍所恃者火器之利、陣伍之嚴、糧餉之足也。
以己之長擊彼之短，此乃必勝之道，傳令各軍，照既定方略，繼續向西壓迫前進！”
“謹遵王命！”眾將轟然應諾，士氣高昂。
......
正如李嗣炎所料，阿濟格並未因小挫而收手。
兩日後，曜武鎮一部兵馬，由副總兵張建國統率，護衛一支龐大的輜重隊，行進至隨州東北的曆山鎮附近。
此處地勢漸趨崎嶇，官道兩側丘陵起伏，林地漸密。
“傳令，隊伍收緊！前哨放出五裡！長槍銃手護衛外側，車輛集中！”帶隊的將領也算是久經戰陣，一見地形不利立刻下達命令。
然而命令剛傳達下去，前方丘陵後突然響起尖銳的哨箭聲！
“嗚——咻——！”
緊接著，悶雷般的馬蹄聲從兩側林中炸響！數以千計的清軍騎兵，如同決堤洪流般洶湧而出！
為首的正是梅勒章京鼇拜！他此次竟親自率領，超過一個甲喇的鑲白旗馬甲，並驅趕著大量綠營騎兵，意圖一口吃掉這支看似肥美的輜重隊！
“結陣！快結圓陣！”帶隊將領拔刀怒吼，心跳如鼓。他知道遇上了硬茬子。
輔兵和民夫驚慌失措，車輛擁擠，一時陣腳微亂。
清騎速度極快，轉眼已衝至百步之內，箭矢如同飛蝗般潑灑過來，頓時射倒了不少外圍的輔兵。
“銃手！自由射擊！快！”各隊的把總、哨長聲嘶力竭地呼喊。
砰砰砰！魯密銃零散地響起，衝在最前的幾個清騎應聲落馬，但根本無法阻擋整個衝鋒的勢頭。
眼看清軍鐵騎就要撞入混亂的車陣——
“咚！咚！咚！”
就在這時，側後方一座不高的小山包後，突然響起整齊的戰鼓聲！一麵“賀”字將旗，一麵銳士營認旗猛地豎起。
早已奉命埋伏在此的天策鎮一部精銳，由一名周鎮山統率，約一營重甲兵以及一哨佛朗機炮隊，猶如神兵天降！
“銳士營！前進！”帶隊的周鎮山身披重鎧，手持長柄戰斧，身先士卒站在陣列最前，怒吼聲響徹戰場。
“虎！虎！虎！”
重甲銳士們如牆而進，步伐沉重而統一，手中的魯密銃早已裝填完畢。
“第一列——放！”
砰——！
一輪極其齊整猛烈的排銃，如同死神的鐮刀，橫掃向清軍騎兵的側翼，正在全力衝刺的清騎猝不及防，側翼瞬間人仰馬翻，慘叫聲不絕於耳！
“佛朗機炮——放！”天策鎮將領冷靜下令。
數門輕便佛朗機炮發出怒吼，霰彈將衝得最近的一隊綠營騎兵，幾乎打成了篩子！
鼇拜衝在最前，差點被一枚炮彈波及，戰馬人立而起，將他狠狠摔下馬來！隨即有親兵拚死上前護衛。
“章京大人！南蠻有埋伏！快撤！”一名撥什庫焦急大喊。
清軍的衝鋒勢頭被這突如其來的側擊，狠狠打斷，側翼遭到猛烈火力打擊，傷亡慘重陣型大亂。
那名曜武鎮將領見狀，狂喜大吼：“將士們！援軍到了！殺韃子！火銃手一排槍後，上刺刀！衝鋒！！”
霎那間，原本慌亂的曜武鎮官兵士氣大振，趁勢穩住陣腳，齊射一輪後插上套筒式刺刀，自發列隊向前捅刺。
這時，鼇拜被親兵扶上備用戰馬，看著混亂的戰場和不斷落馬的八旗勇士，一雙牛眼瞪得血紅，卻知事不可為，對方顯然早有準備，再纏鬥下去損失更大。
“撤！！”他極其不甘地發出一聲咆哮，撥轉馬頭。
清軍騎兵來得快，去得也快，丟下百五十具人馬屍體和傷員，如同旋風般脫離接觸，向西退去。
天策鎮將領約束部下，並未深追，轉而協助曜武鎮清理戰場，鞏固輜重車隊陣型。
此戰，由於李嗣炎預判準確，賀如龍部部署得當，天策軍成功反伏擊，挫敗了阿濟格企圖斷糧的戰術。
斃傷清軍尤以真夷馬甲為多，遠超自身損失。
當訊息傳回中軍，李嗣炎微微一笑，對張仙芝等人道：“看來阿濟格的心疼了，傳令嘉獎伏擊建功將士，告訴王得功、賀如龍。
虜酋心急，方寸已亂，我軍更需沉住氣，穩紮穩打，向西！再向西！”
...............
接連的挫敗，尤其是曆山鎮反伏擊戰中，鑲白旗馬甲的慘重損失，如同幾記響亮的耳光，狠狠扇在了英親王阿濟格的臉上。
也徹底打醒了他對“南蠻”火器，與新戰術的輕視。
汝寧府西南，清軍主力大營。
中軍大帳內，炭盆燒得劈啪作響，阿濟格黑著臉一掌拍在輿圖上：“好個李嗣炎……好個天策軍……是本王小覷了天下英雄。
火器之利，竟至於斯，結陣之嚴，尤勝昔年戚家軍，更兼其用兵狡黠，預判精準……”
帳下胳膊纏著繃帶的梅勒章京鼇拜，甲喇章京蘇克薩哈等一眾滿洲，蒙古將領皆屏息垂首，往日驕狂之氣蕩然無存。
“全都給本王抬起頭來！！看看你們現在是個什麼樣子？！不過失了一些小利！
我大清雄師，縱橫天下，靠的是弓馬騎射，是陷陣破銳的膽氣，豈能真被幾杆火銃嚇破膽？
李嗣炎想倚仗火器，步步為營，耗我銳氣？癡心妄想！”
阿濟格如豺狼般眼中凶光畢露，掠過視帳內諸的臉，語氣森寒道：“傳本王軍令！各旗各營，收起所有輕慢之心！
將此番南蠻，視為洪承疇、孫傳庭之流勁敵！不，要視為比彼等更狡詐，需全力撲殺的獵物！”
“蘇克薩哈！”
“奴纔在！”蘇克薩哈踏前一步，打千兒聽令。
“著你率領本部1500鑲白旗甲喇，並科爾沁蒙古旗兵，兩個甲喇3000騎，所有輕騎銳卒，給本王像狼群一樣撒出去！
死死纏住李嗣炎在德安、隨州前線的前哨、糧隊、偏師！不許硬衝其嚴整營壘，專一襲擾其行軍隊伍、刺殺其斥候、焚毀其落單輜重！
晝夜不休，疲其軍，勞其神，讓他草木皆兵，摸不清我主力真實意圖！可能辦到？”
“嗻！奴才領命！必使南蠻晝夜不寧，首尾難顧！”蘇克薩哈獰聲應道。
“鼇拜！”
“奴纔在！”鼇拜猛地抬頭，獨眼中滿是嗜血的凶光。
“著你收攏步甲精銳，可信的漢軍旗兵！你部鑲白旗步甲，兩個甲喇3000人，恭順王孔有德麾下烏真超哈重炮營，紅夷大炮十位，各類將軍炮、佛朗機三十位。
及石廷柱漢軍旗重兵4000人，即刻從隨州等處撤圍，向主力靠攏！”
阿濟格的手指在輿圖上，劃出一條大膽的弧線，繞過天策軍在隨州-德安一線的正麵重兵佈防區域，向東南方向機動。
“李嗣炎以為本王會繼續，與其在湖廣正麵糾纏，或強攻其側翼堅城？本王偏要反其道而行！”
他深吸一口氣，公佈了醞釀已久的致命一擊：“本王將親率大軍主力，包括巴牙喇纛營精兵600白甲護軍、滿洲鑲白旗核心馬步甲，四個甲喇6000人。
全部外藩蒙古騎兵，兩個甲喇3000人，及最善戰的綠營兵5000人，合計近一萬五千精銳！
不再與其鈍兵堅陣！大軍晝伏夜出，沿桐柏山北麓，隱秘向東南方向機動！”
“李嗣炎大軍傾巢西進，其後路與江南聯係的命脈，必在信陽-羅山-光州一線，本王要以雷霆萬鈞之勢，直插其心腹空虛之處！
首要目標羅山縣城！破羅山，則信陽震動，其通往湖廣的後路，糧道立斷！
對方聞訊必驚慌回救，其嚴整陣勢自亂！我軍則以逸待勞，於其回軍途中，擇地利之處，以我滿洲鐵騎衝蕩之步卒亂陣，一舉可定乾坤！”
這是一個極其大膽且高風險的計劃，要求大軍進行長距離的隱秘戰略機動，對組織紀律保密要求極高。
一旦成功，收益亦極大，足以切斷天策軍命脈，扭轉整個湖廣戰局。
帳內諸將皆久經戰陣，瞬間明瞭此計的狠辣決絕，血液中的狩獵本能被點燃，紛紛低吼：“王爺！奴纔等！願效死力！”
“即刻依令行事！多派精銳白甲巴牙喇，雙馬輪換，清掃大軍前行通道，務必剪除南蠻一切遠哨眼線！
大軍夜間開拔，人銜枚，馬裹蹄，違令喧嘩者，立斬不赦！”阿濟格下達了最終的作戰命令。
（古代戰爭模式，一多半都是在圍繞糧道，官渡之戰，钜鹿之戰，夷陵之戰，蒙金三峰山之戰。）
（今日又是萬更，大爺們求求賞~↑）