乾清宮的暖閣裡，炭火燒得劈啪作響。 超便捷，.隨時看 ,提供給你，的閱讀體驗
崇禎負手立在窗前，望著庭院裡光禿禿的枝椏，臉色陰沉得能擰出水來。
殿外傳來通稟聲：「皇上，禦史錢鐸到了。」
「讓他進來。」崇禎沒有回頭，聲音冰冷。
腳步聲由遠及近，不疾不徐，甚至帶著幾分閒庭信步的意味。
「臣錢鐸，見過皇上。」聲音響起，禮數倒還周全。
崇禎緩緩轉過身，目光落在那個青色官袍的身影上。
錢鐸垂首站著，腰板卻挺得筆直，臉上那副慣有的、似笑非笑的神情，讓崇禎胸口那股鬱結的邪火又隱隱竄動。
「錢鐸，」崇禎開口，聲音乾澀，「山西兵譁變劫掠一事，你可聽說了？」
「回皇上，略有耳聞。」錢鐸抬起頭，目光平靜，「宮門外聽錦衣衛吳指揮使提了一句。」
崇禎眼神微凝：「吳孟明？他跟你說了什麼？」
錢鐸嘴角勾起一絲弧度：「吳指揮使說，山西兵譁變之事另有隱情。皇上若想知悉詳情，何不召他進來一問？」
崇禎盯著錢鐸看了片刻。
這狂徒，又在賣什麼關子？
但他此刻急於瞭解真相，也無心計較，朝一旁侍立的王承恩點了點頭。
不多時，一身蟒服的吳孟明躬身入內，行過禮後，垂手肅立。
「吳孟明，」崇禎沉聲道，「勤王軍譁變一事，錦衣衛可查到了什麼？」
吳孟明深吸一口氣，上前一步，聲音壓得低沉卻清晰：「回皇上，錦衣衛得到訊息，山西參將張鴻功部譁變，直接誘因雖是糧餉久缺，但背後......另有蹊蹺。」
「說！」崇禎瞳孔微縮。
「據查，張鴻功部自奉調入衛以來，短短三日之內，竟被兵部連發三道調令，頻繁移防！」吳孟明知道皇帝心切，語速加快了幾分，「先是自通州調往良鄉，未及紮營，又令其移防涿州，隊伍方至涿州城外，第三道調令又至，命其折返房山！三千兵馬，疲於奔命，怨氣沸騰！」
崇禎眉頭緊鎖：「三日三調？兵部為何如此排程？梁廷棟是瘋了不成？」
吳孟明垂首道：「皇上，此非尋常排程失誤。按軍中舊例，兵馬奉調移防途中，糧餉由途經州縣臨時支應，兵部可暫緩發放餉銀。這般頻繁調動，令軍隊始終處於『途中』，則兵部便可名正言順地拖延糧餉！既能緩解籌餉壓力，又可耗損兵馬銳氣，使其無力生事。即便最終鬧出亂子，亦可將罪責推給帶兵將領『治軍不嚴』！」
「轟——」
彷彿一道驚雷在崇禎腦中炸開。
他怔怔地站在原地，臉上血色一點點褪去，取而代之的是一種被徹底愚弄的慘白與鐵青。
拖延糧餉......耗損兵馬......推卸罪責......
好毒的計策！
好狠的心腸！
這就是他寄予厚望、委以兵部重任的梁廷棟乾出來的事？
這就是他每日裡見的、口口聲聲「忠君體國」的朝廷大員？
「梁......廷......棟......」崇禎從牙縫裡擠出這個名字，聲音顫抖，不是因為恐懼，而是因為極致的憤怒與噁心。
他猛地轉向錢鐸，赤紅的眼睛死死瞪著他：「你早就知道？你讓吳孟明去查的？」
吳孟明是他選的錦衣衛指揮使，他自然是瞭解的。
此人向來謹小慎微，根本不可能冒這麼大風險，主動去盯著朝廷重臣。
錢鐸迎上他的目光，神色坦然，沒有絲毫隱瞞：「是，前些日子，臣在城中被人襲殺，若非錦衣衛百戶燕北捨命相救，臣恐怕已經魂歸九泉了，為了知道是誰動的手，臣便托錦衣衛調查了一番。」
頓了頓，他眨巴著眼睛看著崇禎。
不是，給點反應啊？
我用了錦衣衛，你就不覺著不對嗎？
錢鐸本以為崇禎知道他私自呼叫錦衣衛，會當朝暴怒的，可沒想到崇禎對此一點憤怒都沒有，甚至嘴角還帶著一絲壓製不住的笑意。
怎麼？聽說我被襲殺，你就這麼高興？
等知道梁廷棟他們的所作所為之後，我就不信你還能高興的起來！
錢鐸憤憤想著，隨即接著說道：「錦衣衛查到了想要殺我的人，那人竟然是禮部尚書溫體仁！」
「誰？你說誰？」崇禎聽到這話，果然臉色大變。
溫體仁，那個一向以孤直著稱的老臣，竟然背地裡使了這種手段？
錢鐸接著說道：「此次山西兵譁變的事情就跟溫體仁有關。」
吳孟明適時接話：「皇上，錦衣衛所截訊息往來，多處指向禮部尚書溫體仁。溫宗伯與梁本兵近日來往甚密，尤其在皇上嚴斥梁本兵，讓兵部為勤王軍籌措糧餉之後，溫宗伯曾去了兵部。」
「你們的意思是......此番兵部三日三調的事情跟溫體仁有關？」崇禎臉色格外的難看。
他怎麼也沒有想到，如今這亂局竟然跟他平日倚重的溫體仁有關。
崇禎隻覺得一陣天旋地轉，腳下踉蹌一步，被王承恩慌忙扶住。
他推開王承恩，胸膛劇烈起伏，臉上肌肉不受控製地抽搐著。
原來如此......原來如此！
什麼「竭盡全力」，什麼「國庫空虛」，什麼「意外譁變」......全是假的！全是算計！
他們不是沒辦法，他們是不想辦！
他們不僅要拖延，還要用最陰毒的方式，把朝廷的兵馬逼成土匪，把責任推得乾乾淨淨！
而他這個皇帝，像個傻子一樣坐在乾清宮裡，聽著他們一本正經地奏報，還以為真是朝廷力有未逮！
「哈......哈哈......」崇禎忽然低笑起來，笑聲嘶啞，帶著無盡的悲涼與瘋狂，「好，好得很！朕的肱股之臣！朕的忠貞之士！就是這麼替朕分憂的！就是這麼保我大明江山的！」
他猛地抬頭，眼中殺機畢露，再無半分猶豫。
「王承恩！即刻傳旨！」崇禎的聲音響徹暖閣，帶著帝王的雷霆之怒，「兵部尚書梁廷棟，昏聵無能，陰損誤國，著革去所有職銜，打入詔獄，嚴加審訊！禮部尚書溫體仁，勾結兵部，操縱軍務，傾軋同僚，著即革職，一併下獄！給朕查！狠狠地查！他們這些年都幹了什麼好事，一樁一件，朕都要知道！」
「是！皇爺！」王承恩渾身一凜，連忙應下，匆匆出去傳旨。
暖閣內，隻剩下崇禎粗重的喘息聲，以及炭火燃燒的劈啪輕響。
錢鐸靜靜站在一旁，看著崇禎那副瀕臨崩潰卻又強撐帝王威嚴的模樣，心中並無多少快意，反而升起一絲複雜的情緒。
這大明的官場，真是爛到根子了。
梁廷棟、溫體仁之流，不過是冰山一角。
在這套早已腐朽的體係裡，每個人都戴著麵具，計算著利益，踩著同僚的肩膀，吮吸著王朝最後的血肉。
而崇禎，這個年輕而焦慮的皇帝，被困在這張巨大的網中央，所能看見的，隻是層層謊言編織出的假象。
「錢鐸。」崇禎忽然開口，聲音疲憊了許多。
「臣在。」
「你說......」崇禎轉過頭，眼神有些渙散，又帶著最後一絲執拗，「朕是不是......真的很失敗？朕如此勤政，如此努力，為何......為何底下儘是這般蟲豸？」
錢鐸看著他，沉默了片刻。
這位皇帝，剛愎、多疑、死要麵子，有時昏招迭出。
但他也確實想挽回這個王朝，也確實在無數個深夜裡批閱奏章到天明。
隻是，他選錯了路，用錯了人，也......生錯了時代。
「皇上，」錢鐸緩緩開口，語氣是罕見的平靜，沒有譏諷，沒有挑釁，「您問臣，臣隻能答：這大明的病，不在皇上一人，而在滿朝文武，在百年積弊。但皇上既坐在這位置上，有些責任，便推脫不掉。用錯了人，是失察；縱容貪腐，是失德；軍國大事被如此玩弄而不知，是失職。」
崇禎聽著這話，愣愣出神，久久無言。