朱由檢的話音落下，殿內的空氣瞬間凝固。
眾人神色各異，連帶著瞥向朱由檢的目光，也多了幾分敬畏。
當年先帝在位時，袁崇煥也曾上書在關外屯田，行遼人守遼土之策。
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隻不過那時先帝便將其奏疏駁回，讓其踏實做事，少說大話。
此事，朝堂上不少大臣都知曉。
如今袁崇煥復進此策，他們本以為朱由檢會欣然答應，卻不曾想，新君僅一句話，就指出了這個策略的弊端。
袁崇煥臉上的自信瞬間僵住，眼底飛快掠過一絲慌亂，顯然對於朱由檢的問話，他也是始料未及，一時間竟失了分寸。
但很快這絲慌亂便轉瞬即逝，隨即又恢復了那副自信的模樣，他躬身垂首，語氣比先前多了幾分刻意的懇切，「陛下多慮了！遼人本是大明百姓，世代受朝廷恩養，臣招其為兵，令其屯田，既是保其家園，更是讓其感念朝廷厚德。」
「否則，若無朝廷護佑，遼東百姓便隻能任建虜魚肉，何以有隻認遼土，不認大明之說？」
朱由檢笑了，隻是那笑容有些滲人。
「卿還真是能倒果為因吶！」
朱由檢在群臣愕然的目光中緩緩起身，一步步走向袁崇煥，「既為大明百姓，朝廷便有庇佑之責，然遼陽、廣寧之敗，使得遼東數百萬百姓受儘賊虜欺淩，這是朝廷之罪，非遼東百姓之罪！」
「守疆之臣未能護民於前，統兵之將未能拒敵於外，輔政之官未能匡正於朝，此遼東陷落無以平定也。」
「遼東百姓本可安居樂業，如今卻要被卿強征為兵，還言此策能讓其感念朝廷厚德？」
「卿這是要驅民赴死嗎？」
看著朱由檢近在咫尺的臉龐，袁崇煥下意識地低下頭，躬身急道，「陛下明鑑，臣絕無此意！」
殿內眾人麵露驚訝，就連韓爌與錢龍錫也一臉錯愕。
朱由檢突如其來的強硬態度，與剛纔截然相反，其言語中甚至帶著一種難言的憤怒。
「朕明白，卿絕非要驅民赴死，」朱由檢輕笑著拍了拍袁崇煥的肩膀，附耳慢聲道，「你隻是想借屯田之名，行兼併遼地之實！」
「陛下！臣不敢！」袁崇煥嚇得渾身一震，連忙雙膝跪地，額頭抵在地上，「臣對大明忠心耿耿，日月可鑑啊！」
韓爌等人也被袁崇煥這突如其來的動作給嚇了一跳。
「忠心？」朱由檢居高臨下地俯視袁崇煥，「朕問你，遼東一境，兵由你招，地由你劃，民由你用，此策一開，遼東究竟是大明疆土，還是你的藩鎮私邦！」
「今日你言『遼人守遼土』，明日若有人言『北人守北土』，『南人守南土』，朕是不是也要應允啊？」
事實上，如今的大明，主張放棄北方的南方人可不在少數。
官紳自是不必說，普通百姓也有這種想法。
朝廷因為遼東戰場，年年加派遼餉，南方繳稅最多，官僚士紳們可以合理避稅，普通百姓就冇那麼幸運了。
是以，南方人總覺得自己的日子過得越來越差，就是因為朝廷固守北方，天天盯著遼東那點地方，年年征遼餉還總是打輸，大把的銀子消耗在戰場上，還不如直接將遼東，甚至是北方給放棄了，反正朝廷也是靠南方人在養。
極少人會去想，為什麼朝廷會在遼東這個地方折戟沉沙，南方年年加派的遼餉，始作俑者究竟是皇帝，還是其他人。
儘管這樣的思想甚囂塵上，南方各大書院也有宣傳造勢的嫌疑，但在大明朝廷公然討論這個話題，那就等於是在搞分裂，在政治正確麵前，任何人企圖搞分裂，都會成為朝臣們攻訐目標。
袁崇煥很聰明，他把目的給隱藏在了屯田這個策略之中，靠一堆漂亮話把險惡用心包裹起來，企圖矇蔽朱由檢。
可經由朱由檢這麼一挑明，情況就不一樣了。
一旦今日朝覲的談話內容傳了出去，袁崇煥即便不會淪為眾矢之的，今後也得夾著尾巴做人，否則，暴露了目的，等待他的就是朝中其他官員的彈劾。
「陛下息怒，袁督師一心守遼，雖策論有失，言語過激，然臣敢以身家性命擔保，其心實無割據之意。」
「袁督師久在邊地，深知遼東百姓流離之苦，欲以屯田安其居、募其勇，並非為謀私利。」
「臣懇請陛下念其有抗敵之心、守邊之才，恕其言語失當之罪，督師經此一訓，必知敬畏朝廷，此後再不敢妄言偏論。」
錢龍錫站出來，躬身替袁崇煥說話。
隻是言語之中明顯有將其分裂之語輕描淡寫抹掉的嫌疑。
不過朱由檢冇有在意，他也冇想過要以此來治袁崇煥的罪，訓斥他的這些話，本就不是說給一人聽的。
韓爌算一個，張惟賢算一個，還有操辦今日朝覲的曹化淳，也算一個。
朱由檢就是要明明白白的告訴他們，架空皇權那是自己本事不濟，輸了冇話說，可要是膽敢裂土分疆，瓜分大明版圖，那他這個吉祥物可就要鬨個魚死網破了。
在這之前，他或許做不了什麼，可是政變一黨內部分裂後，現在他若是想要搞事，韓爌等人未必好受。
畢竟，曹化淳也不可能眼睜睜看著袁崇煥將遼東徹底掌控，這樣一來，內閣擁有了邊軍的兵權，再加上張惟賢的支援，他這個司禮監秉筆太監要被換下去，可就太簡單了！
朱由檢冷哼一聲，旋即回到蒲團上盤坐起來，再次看向袁崇煥等人時，眼眸之中已充滿了警告之意，「袁崇煥，朕今日便明明白白告訴你，東江鎮歸登萊巡撫管轄，直屬兵部與朕，絕無可能納入關寧防線！」
「以遼人守遼土，斷然不可執行，朕念你久在遼東，尚有幾分才乾，今日失言，朕不予追究，但你剛纔已給朕立下了軍令狀，五年之內平定遼東！」
「朕給你兵，給你糧，給你所需的一切支援，五年之內，若你能平定遼東，復我疆土，朕必加官進爵，封妻廕子，可若你做不到，或是敢在遼東胡作非為，覬覦權位，朕定不饒你！」
「臣……遵旨！」袁崇煥的聲音帶著顫抖，不敢有半分異議，隻是雙眸陰狠地盯著青石磚，緊咬著後槽牙。
朱由檢道，「都退下吧。」
眾人齊躬身，「臣等告退！」
袁崇煥也旋即起身，跟著眾人一同退出永壽宮，然而等到走出西苑，與眾人分別後，他再也忍不住心中怒火，那平靜的表情也逐漸猙獰。
被小皇帝當眾羞辱，讓一向自負的他，根本咽不下這口氣。
即便是先帝，也冇有像今日這般令他難堪！
「元素，消消氣，朱家皇帝一向薄情，你又不是不知道。」
袁崇煥聞聲便知是韓爌，旋即轉頭拱手道，「老師！」
韓爌笑著走到袁崇煥跟前，小聲提點道，「放心，督師遼東，我與太師都支援你，儘管去做便是，無須顧忌太多，不過今後還得改改誇口的毛病，你今日之言，就連我都有些吃驚。」
袁崇煥低聲道，「學生謹記，不過老師，陛下似乎有意袒護毛文龍，我若前往遼東，該如何收服於他？」
韓爌一笑，「伺機而動，以待天時，至於陛下，也隻能在這深宮之中呈口舌之利罷了，遼東局勢可不是他能左右的。」
……