翌日。
天未破曉，皇城之內已響起五更梆子，鐘聲撞過九響，皇極殿的朱紅大門緩緩推開。
鎏金銅釘在晨光中泛著冷硬的光澤，殿外的石獅子昂首肅立，靜默地俯瞰著入朝的百官。
百官身著緋色官袍，依著一品至九品的品級，分列丹陛兩側。
不消片刻，殿外傳來內侍尖細而恭敬的唱喏，「陛下駕到……」 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 追書認準，.超便捷 網站，觀看最快的章節更新）
百官聞言齊齊躬身，垂首而立。
穿著明黃色袞龍袍的朱由檢，踩著輕快的步伐，從殿後緩步走出。
待到朱由檢坐定，目視階下諸臣少許後，便笑道，「眾卿可有本奏？」
話音剛落，站在首列的內閣首輔黃立極緩步出列。
「臣黃立極，有本啟奏。」
朱由檢淡淡頷首，目光落在他身上，「講。」
黃立極抬起頭，神色凝重，「陛下，前朝遺留三樁舊案，內閣、刑部、大理寺連日覈查，確認有冤皆可平反，怎奈司禮監始終掣肘，致使案件遷延日久，無法推進。」
「臣懇請陛下下旨，令司禮監配合內閣查案，切勿失了朝廷公允之心。」
他話音剛落，殿內便有細微的騷動。
朱由檢眉頭微蹙，指尖敲擊著禦座的扶手，輕輕瞥了眼魏忠賢。
今天的重頭戲不在這，他也不想跟內閣耍嘴皮子，如果不是什麼重要的前朝罪臣，那平反就平反了，司禮監沒必要在這種雞毛蒜皮的小事上計較。
「若內閣、刑部與大理寺都覈查無誤，舊案之臣皆可平反，司禮監不可推諉拖延，否則以抗旨論處。」
魏忠賢聽出了朱由檢的意思，立刻出列躬身道，「臣遵旨！」
黃立極聞言，略顯詫異，他還以為朱由檢會繼續偏向司禮監，卻沒想到竟然同意了，此前準備好的說辭，也被他嚥了回去，最終隻得躬身回道，「陛下聖明！」
此事一了，戶部尚書郭允厚手持笏板，快步出列，神色焦灼道，「陛下，臣有急事啟奏，蘇州、鬆江、常州、鎮江四府，連降暴雨半月有餘，江河泛濫，堤壩潰決，良田被淹無數，房屋坍塌萬千，百姓流離失所，食不果腹，至今已有四五月之久。」
「先帝在時，曾撥款十萬石糧食賑災，可如今這些糧食已經用完，而流民仍在四處遷徙，居無定所，若不及時賑災，恐生民變。」
朱由檢聽到災情，神色立馬變了，「賑災的糧食差多少？」
郭允厚道，「戶部已估算賑災糧款，四府需調撥十五萬石糧食、五萬兩白銀，方可解燃眉之急，然國庫空虛，物資有限，陛下，可否從內帑暫借部分銀兩，增補賑災物資。」
嗬嗬，又開始打朕內帑的主意了！
他剛抄完張敬之的家，轉頭就要被戶部以賑災的名義給抄家了。
但這個錢，他不得不給。
就算明知道撒出去後，會被某些官員層層剋扣，留給災民的未必有多少，但總歸比沒有強。
反正，隻要他能拿到兵權，那今天百官從他手上拿走多少銀子，往後，他就要這些人百倍、千倍，甚至是萬倍來償還！
朱由檢深吸一口氣，旋即鄭重說道，「民為邦本，本固邦寧，蘇州四府災情緊急，賑災之事，刻不容緩，切勿有半分懈怠，既然國庫空虛，那就由朕來出資。」
「王國用。」
王國用聞聲，立刻出列。
「奴婢在！」
朱由檢道，「速去內帑清點賑災糧款，兩日內務必交給戶部，此糧款由戶部牽頭，聯合漕運總督，火速運往四府，你與郭尚書親自督辦，確保糧款足額發放到百姓手中，不許有官員剋扣、中飽私囊。」
「若有違者，無論品級高低，一律就地查辦，淩遲處死，以儆效尤！」
朱由檢的話中帶著極重戾氣，震得郭允厚心中一顫，立刻躬身道，「臣遵旨！」
王國用神色肅然，這是朱由檢第一次將如此重大的事交由他來辦，若是辦砸了，恐怕他也不會有好果子吃，「奴婢遵旨！」
處理完賑災一事，朱由檢掃視眾人，目光並未停留在崔呈秀身上，而是隱晦地瞄了一眼英國公張惟賢，以及他身後站著的四個侯爺。
就在此時，兵部尚書崔呈秀終於有了動作，他手持笏板出列，躬身行禮道，「陛下，臣有邊鎮急報啟奏！」
「督師遼東兵部尚書王之臣，昨日差人送來急奏，言稱建虜暗中整飭兵馬，似有南下寇邊之意，眼下軍情緊迫，奈何防務太過繁重，遼東現有將纔不足。」
「王之臣特向陛下懇請，從京營遴選一批忠誠驍勇的武官，前往遼東換防，協助他排程軍務，謹防建虜寇邊。」
此言一出，英國公等一眾武勛紛紛看向崔呈秀。
遴選武官，遼東換防？
朱由檢神色驟變，「建虜果真有南下寇邊之意？」
崔呈秀道，「千真萬確，前線夜不收已摸清建虜軍中情報，此事，王之臣也有另一封奏摺送至內閣，想必黃首輔應當知曉。」
黃立極被點名，也是不得不站出來，「回陛下，崔尚書所言俱實，王督師言建虜寇邊確有其事，不過，自寧錦一戰後，建虜便再難攻我山海關一帶防線，王督師要與經營換防，恐怕有些危言聳聽了！」
聽到這話，禦史魯生忽然蹦了出來，「陛下，臣要彈劾內閣首輔黃立極！」
魯生躬身道，「陛下，黃立極身為內閣首輔，掌機務、知邊情，今建虜秣馬厲兵，遼東軍情迫在眉睫，王督師奏請調京營武官協防，本是為固疆防、安社稷，黃立極卻輕言『危言聳聽』，此乃輕慢邊事、漠視疆土之過！」
「寧錦之戰雖勝，然建虜狼子野心從未稍減，昔年撫順、薩爾滸之敗，皆因朝臣輕忽邊情、貽誤戰機所致，黃立極不思前車之鑑，反阻邊鎮急請，臣敢問首輔，是眼中無遼東數十萬軍民，還是心中無大明朝廷？」
這番彈劾字字誅心，直指黃立極「輕邊誤國」，殿內百官皆是心頭一震。
黃立極立即躬身抗辯，「陛下明察！臣並非輕慢邊事，而是遼東現有防線經孫承宗、袁崇煥經營多年，城防堅固、兵馬整飭，怎的王之臣督師後，邊防就不甚牢固了？」
「若建虜虛張聲勢，未必真是南下，此時貿然從京營調官換防，恐將兵不相習，反倒壞了邊防！」
「魯禦史不問實情，僅憑一言便彈劾臣輕慢邊事，實乃偏頗之論，臣懇請陛下明辨！」
朱由檢坐在禦座上沒說話，隻靜靜地看著他們吵。
崔呈秀道，「陛下，黃首輔所言差矣，京營武官皆是我朝廷精銳，素來也有與邊軍換防之策，更何況王督師自有排程之法，怎會有將兵不相習這等小兒之誤？」
殿內一時陷入僵持，大家都認為遼東邊防很重要，調武官去換防並沒有什麼問題。
萬一遼東再出什麼麼蛾子，致使邊鎮失守，那建虜一路南下，就能夠直抵京師。
這不可不防！
崔呈秀雖是閹黨，但一直以來都很重視邊防，這些話他們都認可，隻是眼下若站出來支援崔呈秀，恐被打成閹黨，故而多數官員還是緘默其口，不敢輕易下場。
黃立極一掃朝堂諸臣，也是明白了大家的意思，便也隻得無話可說。
朱由檢見局麵已經穩定，目光便轉向張惟賢，眉眼一眯，笑得像隻小狐狸，「英國公。」
張惟賢聞言立刻出列躬身：「臣在。」
「此事，你怎麼看？」
朱由檢將這個問題拋給了張惟賢。
眾人明白，換防之事已然是定下了，此一問不過是陛下在向英國公要一個態度。
稍作沉吟，張惟賢躬身回道，「陛下，臣以為，建虜異動不可不防，王督師懇請調官協防，其心可嘉。然京營武官，雖有驍勇之士，卻多久居京師，未歷遼東苦寒，亦不熟稔建虜戰法，驟然調往，恐難立效。」
「不如由臣遴選幾名通曉兵法、略有戰陣經驗的武官，先赴遼東與邊軍換防，若探得實情，建虜果真有南下之勢，再增派武官，如何？」
朱由檢笑道，「還是英國公考慮的周全啊，是該如此，不過朕曾聽英國公提及，寧錦之戰之所以能大獲全勝，全賴袁崇煥堅守不出，以火器擊退建虜取得大勝。」
「此去遼東，非同小可，既要能查探建虜虛實，又要能協助王督師穩住防線，尋常武官怕是難以勝任。」
「欸~朕素聞英國公之子張之極，自幼習兵法、練武藝，且在神機營歷練多年，諳熟火器操練，不若就讓他做前鋒，英國公以為如何？」
……