宴席散去，周奎乘坐馬車離開寶和店。
劉岱等人也一同離開，不過臨走之時，孔昭與周世臣都遣走了自己的馬車，與劉岱同乘一道離去。 伴你閒，.超貼心
路上燈火通明，街旁的酒肆茶坊依舊人聲鼎沸，叫賣聲、談笑聲混雜在一起，襯得這京城夜色愈發繁華。
馬車內，劉岱沏了壺醒酒茶，分與孔昭二人，「原想今日該如何說動周奎入夥，卻沒想到這傢夥竟主動送上門來，看來也是個貪圖錢財的庸俗之輩！」
孔昭笑道，「周奎本事平庸，胸無大誌，這恰恰是最好拿捏的地方，隻要給足了他銀子，想必他也會利用其國丈身份，為咱們保駕護航。」
「這買賣掛著他的名頭，咱們便是『沾了皇親』，就連朝堂上的文官，也得讓咱們三分。」
「表明咱們不敢貪贓枉法，隻是想借著國丈的名義，做些穩妥營生，也能暗中給內帑添些銀兩，陛下即便知曉，也不會過多苛責。」
周世臣嘆了口氣，接過話頭，「咱們五軍都督府，看似手握兵權，實則處處受掣肘，朝堂上的文官向來輕視咱們，動輒便以冗兵、貪腐彈劾咱們，想方設法削減京營的糧餉與權柄。」
「可他們呢，個個手握特權，壟斷商路，咱們連一杯羹都分不到。」
劉岱笑道，「你真以為咱們五軍都督府分不到羹嗎？」
周世臣疑惑道，「劉提督的意思是……」
劉岱瞥了二人一眼，「你可知，今日宴請周奎，英國公身份尊貴，不便出席就罷了，為何博平侯等三位侯爺，一個都未到場？」
孔昭眉頭微皺，細細思量，周世臣也頗為不解。
按理來說，周奎如今的身份與官職都不低，幾位侯爺多少也應該給點麵子纔是。
但正如劉岱所言，三位侯爺均未出席。
這就耐人尋味了。
孔昭問道，「劉提督，方纔你說五軍都督府能分一杯羹，卻轉而聊起三位侯爺未能出席，莫非這二者之間有什麼關聯？」
劉岱舉杯一飲，旋即笑道，「這京城裡、山海關、後金把持的地界，二位當真覺得都是文官隻手遮天？嗬嗬，邊鎮商路若無軍隊開道，豈能暢通無阻？」
「我等在這與周奎虛與委蛇，賺些辛苦錢，殊不知，人家世襲武勛早已把生意做到了山海關外，根本就瞧不上京城裡的這點芝麻綠豆。」
二人聞言，心頭皆是一陣。
孔昭捏著茶盞的指節微微泛白，喉間滾了滾才開口道，「原也隻是私下揣測，竟真有此事……山海關外後金地界，那可是通敵的罪名，他們竟敢如此大膽？」
周世臣放下茶盞，臉色沉凝，「博平侯他們掌著京營精銳，又與邊鎮將領素有交情，真要開道護商，旁人確實查探不得，倒是我等，守著五軍都督府的空架子，竟還在為京城裡這點營生費盡心機，想想倒是可笑。」
周世臣語氣裡摻著幾分不甘，這武勛內部，實則早已分了高下，他們這些中層將領，不過是被蒙在鼓裡的人。
平日裡乾的都是苦差事，真正要撈好處的時候，卻是根本連知曉的權力都沒有。
劉岱笑道，「還記得陛下繼位詔書中所述『軍屯被豪強侵占者，撫按督令清還，嚴禁再犯』嗎？陛下從未踏足邊鎮，根本不知曉軍屯是何情況，為何繼位詔書能有這樣的條款？」
「撫寧侯由先帝欽定掌管左軍都督府，先帝駕崩便立刻換上了博平侯郭振明，郭侯乃光宗皇後郭氏之兄，早已失勢多年，為何在這般敏感之時，走馬上任能管轄遼東的左軍都督府？」
「還有，光宗一月而崩，先帝剛繼位未滿一年，瀋陽、遼陽便盡皆陷落，其城全是被建虜細作從內部開啟，二位統兵多年，不覺得事有蹊蹺嗎？」
「當年寧遠伯李成梁通過控製馬市、邊貿，並向建虜各部發放貿易敕書，準許他們私下與邊軍貿易，李氏家族從而攫取了巨額財富，後在遼東圈占良田，導致軍屯敗壞，士卒淪為佃農。」
「二位覺得，僅靠他李家一族就可控製邊鎮，養寇自重嗎？」
嘶~
聽到劉岱此番言論，孔昭，周世臣不由得倒吸一口涼氣。
這事，他們不敢往下想了。
因為但凡繼續想下去，如今的這些利益，都指向了一個人。
英國公，張惟賢！
隻有他，可以跟內閣草擬陛下繼位詔書，也隻有他，纔能夠扶持博平侯上位，而瀋陽、遼陽若陷落另有內情，也定然隻有文官或武勛高層，方能輕易從內部開啟城門，迎接建虜鐵騎。
周世臣有些惴惴不安，他不明白劉岱為什麼要跟他們二人說這些。
真要是傳到英國公耳中，他們三人隻怕會被當場革職。
「劉提督，你說的這些事，可有證據？」
劉岱笑道，「這些都是我酒後之言，二位信則有，不信則無，說這些話隻是想告訴二位，什麼文官武勛，真正在掙銀子的，都是那些身居高位之人。」
「咱們做些小買賣，掙點銀子混口飯吃沒問題，但當心中有數，千萬別站錯了隊，否則，被人賣了還在心甘情願地為人家數銀子呢！」
籲~
「大人，周府到了！」
馬車外，車夫喚了一聲。
劉岱看向周世臣拱手道，「周總兵，慢走！」
周世臣拱手，「多謝劉提督今日相告，再會！」
周世臣下車後，孔昭坐在車內如坐針氈，劉岱也並未再與他多說什麼，直到馬車行至孔府，孔昭這纔跟劉岱別過，快步下了馬車。
送別二人，劉岱便回到了劉府，隻是回到府上後，他立刻換了身衣服，便又讓下人備好了馬車，從後門離去，不一會便來到了東安門外的東廠外署衙門。
他持令進入，並未受到番役阻攔，很快便由一司房領著他來到了理事正堂之左的嶽祠。
此地供奉嶽武穆像一軸，那裡，已有一黑袍人正靜候多時。
劉岱瞧見這道身影的一瞬間，便躬身行禮道，「卑職參見廠公！」
魏忠賢聞言轉過身來，黑色錦袍在燭火下泛著冷光，雙眼淡淡掃過躬身的劉岱，緩緩開口道，「事情辦得如何？」
劉岱道，「回廠公，周奎那邊已然鬆口，貪利心切，隻需許以銀錢，便肯借他國丈之名行事，孔昭、周世臣二人也已得知武勛高層私通邊貿，心中已是有了猜忌與怨懟。」
「他二人原本就對武勛高層心存不滿，卑職也隻是把話挑明罷了，就算他們不願站在咱們這邊，也斷不會再與張惟賢等人一條心。」
魏忠賢頷首道，「有些話，點到為止即可，過猶不及，京營的動靜，你需事事報與咱家，尤其是博平侯郭振明，他掌著左軍都督府，管著遼東地界，與張惟賢勾連甚密，他的一舉一動，都不能漏。」
「若能將其扳倒，咱家定會向陛下請命，讓你接管左軍都督府左都督一職。」
劉岱心中大動，沉聲應下，「卑職定不負廠公所託！」
……