第二日，朱由檢便下旨，擢升南城兵馬司副指揮使周奎，為右軍都督府同知。
這一命令通過內閣擬票，司禮監批紅後，很快便傳到了五軍都督府，由兵部尚書崔呈秀傳達旨意，英國公張惟賢與其餘四位侯爺接旨。
朱由檢給周奎升官這事，基本沒人牴觸。
畢竟這也是陛下的老丈人，給個從一品的官無傷大雅。
況且，周奎這個人根本就沒什麼本事，即便是有了官身，也斷然不可能在京營掀起什麼浪花，無非就是擠占了一個官職名額。 體驗棒，.超讚 ,提供給你，的閱讀體驗
命令下達的次日，周奎便順利走馬上任。
眾公候對他的態度，那叫一個畢恭畢敬，儼然使得他成為五軍都督府的座上賓。
不過周奎也清楚，若不是他那個女兒向陛下求得官職，自己怎麼可能坐上從一品這麼大的官位。
但這份理智在眾人溜須拍馬中，逐漸被周奎拋之腦後。
是以，上任第一天，他就被眾多同僚請到了京城的寶和店。
這寶和店乃是正德年間創立的京師皇店，並非普通民間酒樓，而是由皇帝直接委派太監提督的兼具高檔酒筵、大宗商品批發、商稅征管的皇家特許商業複合體。
直白點來講，就是國家專營的大型貿易中心。
像這樣的貿易中心，共有六個，但最大的還是當屬寶和店。
六店合計歲入數萬兩白銀，寶和一店即占大半，這筆收入不納入國家財政，直接流入內帑，用於皇帝日常開支、宦官賞賜、宮廷修繕等等。
武官們到這裡宴請國丈，一是寶和店屬於京城最繁華的酒樓，符合他們的身份，二是做給朱由檢看。
畢竟，朱由檢因為先帝陵寢缺錢之事，剛抄了一個工部主事的家。
儘管事態並沒有擴大，但五軍都督府中的武官們，也是有些忐忑。
正好周奎上任，他們也可以借著這個機會，多少給朱由檢上點供。
寶和店，七樓雅間。
雕樑畫棟映著燭火，錦緞帷幕低垂，將外界的喧囂盡數隔絕。
酒過三巡，菜過五味，周奎臉上已染了幾分醉意，指尖摩挲著羊脂玉酒杯，偶爾聽到身旁同僚閒談，說起京城哪處的酒水絕佳、哪地的戲台班子名震京師，眼底便掠過一絲神往，隨即又不自覺地輕輕嘆氣，眉宇間藏著幾分難掩的愁緒。
席間眾人皆是人精，瞧著周奎這副模樣，瞬間便心領神會，紛紛放緩了談笑的語氣。
坐在周奎下首的神樞營提督劉岱，忙放下手中的酒杯，身子微微前傾，臉上堆著恰到好處的關切，溫聲詢問道，「國丈，瞧您似有心事，這是因何事嘆氣？」
話音落下，雅間內的議論之聲頓時漸微，眾人的目光皆不動聲色地瞥向周奎。
周奎臉上強擠出幾分笑意，含糊道，「無事，無事，不過是酒後隨口一嘆，劉提督不必放在心上。」
劉岱嗬嗬一笑，語氣愈發懇切，「國丈這就見外了，您如今身居右軍都督府同知之位，與我等已是同僚，同朝為官，相互幫襯本就是分內之事，興許讓您苦惱的瑣事，對我等而言，不過是席間閒談便能化解的小事，您若是悶在心裡不說，反倒平白自添煩惱，得不償失啊。」
一旁的神樞營總兵官周世臣也連忙附和，拱手笑道：「是啊國丈，您有什麼難處，儘管開口，我等定當盡力相助。」
周奎聞言，臉上的笑意淡了幾分，嘆了口氣，語氣裡滿是難色：「不怕諸位笑話，我雖升了這左軍都督府同知，可家中人口繁多，又無甚營生，往日那點俸祿，都不夠府中子弟添幾件新衣、買幾斤細米……唉，這般俗事，說出來倒是汙了諸位的耳朵。」
劉岱聞言，心中一動，立刻領會了周奎話中含義，當即笑道，「國丈說笑了，這算什麼俗事？居家過日子，誰沒有幾分難處，隻是這京城裡的營生，若是找不對門路，確實難有進項。」
周奎聞言，眼中頓時閃過一絲光亮，卻又故作矜持：「哦？劉提督倒說說，京城裡有什麼穩妥的營生？我雖不懂經商，卻也想給家中添些貼補，總不能一直靠著陛下的賞賜過日子。」
劉岱緩緩開口道，「國丈有所不知，這京城之中，最穩妥的營生莫過於糧布轉銷與柴炭分供，您想啊，京城百萬人口，每日都要吃糧、穿衣、燒柴，這可是斷不了的。」
「如今已是入冬，邊境又略有擾動，京營將士的糧布供應也需增補，這裡麵的門路，可就更多了。」
周奎聽得有些心動，卻還是皺眉，「我一無本錢，二無門路，這等大生意，恐怕是做不得。」
劉岱笑了笑，「那這樣，我麾下一主將家中做著皮貨生意，平日靠我照拂，國丈若是想補貼家用，大可與我一同分潤。」
周奎連忙擺手，「不可不可，我豈能占劉提督的便宜，此事萬萬不可。」
五軍營提督孔昭見狀，立刻出了個主意，「國丈，劉提督，我看這樣，由國丈出麵掛個虛名，我等湊錢出物，打理具體事務，平日裡的進項，您分走三成，其餘歸我等，先別忙著拒絕。」
「國丈，您想啊，我等皆是五軍都督府的武官，在朝中的影響始終有限，您作為國丈，有皇後為您撐腰，這漕運過來的江南細米、鬆江棉布，蘇州織錦，運到京城後，便不僅可以賣給百姓，還可以供應給王公貴族和百官府第。」
「同樣都是買賣，誰做不是做？即便是陛下知曉了國丈囊中羞澀，也會特許國丈做些小買賣，更何況國丈做的本就是正當生意，對否？」
孔昭這麼一說，周奎便心動了。
劉岱瞧見周奎那猶疑的神色，當即添了把火，「孔提督所言甚是，國丈，這營生既不張揚，又皆是民生所需，即便有人問及，您也可以說是為了便利京城百姓，名正言順。」
「而且咱們做得隱蔽，絕不張揚，斷不會給您惹來麻煩，再者，這買賣若是有您牽頭，那些商戶、窯主也不敢欺瞞，差役們也不敢刁難，進項隻會越來越多。」
周奎聞言，心中的疑慮漸漸消散。
他細細一想，這糧布、柴炭皆是剛需，確實穩妥，而且自己隻需掛個虛名，便能坐享三成進項，既不用費心費力，又能解決家中用度，何樂而不為？
更何況，這些人主動送上門來，既是攀附自己，也是變相給自己送銀子，若是拒絕，反倒駁了眾人的麵子，也斷了自己的財路。
想到這裡，周奎臉上的愁雲盡散，端起酒杯，對著眾人拱了拱手，「既然諸位如此有心，那我便卻之不恭了，隻是醜話說在前頭，這買賣必須穩妥，萬萬不可惹出是非。」
眾人見狀，皆是喜出望外，連忙一同端起酒杯，齊聲應道，「國丈放心，我等必定小心翼翼，妥善打理，絕不讓您費心，更不會惹出任何是非，日後還需仰仗國丈多多照拂！」
……