朱由檢靜靜聽著孟紹虞絮叨。
說完漢朝之後，他緊接著又開始說唐朝，宋朝。
各朝滅亡的原因，無非就是皇帝獨斷專行，宦官外戚乾政。
講了半天，所有論斷全是為了這個論點服務。
如此規訓自己，內閣與武勛也算是煞費苦心了。
文華殿內，孟紹虞講得越發慷慨激昂，說起皇帝過失時痛心疾首，談到群臣儘心輔佐勇鬥奸佞時，義憤填膺。
一場經筵日講，似乎成了他的個人演講專場。
不過，此人倒也的確頗具才能，脫稿足足講了一刻鐘都不帶停頓的。
朱由檢掃視階下眾人，心裡也在盤算該如何讓東林以外的朝臣們站隊。
周延儒、溫體仁……
這兩個人作為歷史上的大奸臣，對東林黨倒是打擊的不遺餘力。
如今曹化淳站在他這邊，也是時候利用一下這兩人了。
片刻後，孟紹虞的聲音停頓下來，然後躬身道，「臣已講完，請陛下聖裁。」
話音落下，眾人的目光也落在了朱由檢身上。
朱由檢笑道，「孟卿講得詳儘，歷代帝王的善惡得失，朕已瞭然於心。」
「不過，朕有一事不明，想請教孟卿。」
孟紹虞道，「陛下請講。」
朱由檢問道，「既然秦漢唐宋四朝皆是因皇帝專治，宦官、外戚乾政才失了天下，那北元呢？」
張惟賢讓孟紹虞講秦漢唐宋四朝，偏偏冇說元朝，這也讓朱由檢有些好奇。
作為被明朝推翻的一個異族王朝，說說它怎麼滅亡的，不是更具正當性麼？
還是說歷史隔得越近，反而看得越不清楚了？
孟紹虞頓了頓，似乎有些意外，但卻也並非毫無準備，在聽到朱由檢的問題後，他稍作思索便立刻回答道，「陛下，臣以為北元之亡，其根本在於無禮義、無法度、無君德。」
「元世祖忽必烈，雖有雄才大略，一統天下，卻不重儒術，輕視文人，將天下百姓分為四等，歧視漢人，推行苛暴之政，埋下了亡國的隱患。」
「世祖之後，繼位的諸位皇帝，多耽於逸樂，沉迷酒色、遊獵，不問朝政，將朝政大權悉數託付給權臣、奸相，如阿合馬、桑哥之流，專權跋扈，貪贓枉法，聚斂無度，搜刮民脂民膏，使百姓困苦不堪，賣兒鬻女，流離失所。」
「北元末年，宗藩紛爭不斷，皇位更迭頻繁，君臣離心，上下隔絕，皇帝高居深宮，不聞民間疾苦，權臣在朝，專橫跋扈，政令不一，武備廢弛，軍隊驕惰，毫無戰鬥力。」
「彼時，天下災荒不斷，朝廷不僅不賑災濟民，反而加重賦稅，百姓走投無路，隻能揭竿而起，紅巾軍起義席捲天下，豪傑並起，北元統治便已是搖搖欲墜。」
「北元以武力征服天下，卻不知以禮義、仁德治理天下，以暴虐馭民，以專權誤國，終致天下離心，土崩瓦解，此乃必然之勢也。」
孟紹虞說完，朱由檢冇有答話，而是看向了階下那十幾個講讀官。
「諸卿以為如何？」
眾人聞言，紛紛低頭不語，像極了上課時被老師點名的模樣。
「既是經筵，當暢所欲言，諸卿若有高見，可直言不諱，如此朕才能博採眾長嘛。」朱由檢說完，見眾人都不開口，那他隻好點名了，「韓閣老，你來說說看，北元究竟因何失了天下？」
韓爌聞言，緩緩出列，躬身向朱由檢行了一禮，「陛下，臣以為，孟侍郎所言在理，然究其根源，王朝覆滅當始於四等人之製。」
「元人以馬上得天下，卻以族群分天下。以蒙古為尊，色目次之，北方漢人又次之，江南新附之民最為卑賤。官爵之授、刑獄之斷、賦役之徵，皆以等第為斷，不以功過、是非為準。」
「如此一來，天下士民，十之七八皆在卑辱之列。儒生不得重用，豪傑不得進身，百姓不得平權。朝廷看似一統，實則人心早已割裂。」
「蒙古、色目恃勢驕橫，漢人、南人積怨深藏。上無共治之心，下無歸服之念，國本自始便已空虛。」
「其後皇帝專斷驕奢，權臣亂政、賦役苛暴、災荒四起，北元因此而自絕於天下萬民。」
有點水平啊。
朱由檢雖然冇有小看韓爌，但總覺得他隻是個弄權的奸臣，應當不會對王朝更迭有什麼研究，卻冇想到這傢夥把元朝剖析的還挺深刻。
孟紹虞說了那麼多，其實都隻是表麵現象，真正能觸及到元朝覆滅的核心原因，四等人製的確算一個。
「韓閣老所言，令朕醍醐灌頂吶，諸位，可還有不同之語？」
就在殿內沉寂了數個呼吸後，一直站在眾多講讀官之列的周延儒忽然出列，對著朱由檢躬身行禮，旋即說道，「臣周延儒，請答。」
眾人聞言，紛紛看向他，朱由檢旋即笑道，「講。」
周延儒道，「陛下，我太祖高皇帝嘗明言：元以寬失天下。此『寬』，非寬仁，乃寬縱廢弛、紀綱蕩然之謂！」
「元人不治郡縣，不親民事，天下財賦，多行包商之製。」
「元廷不問民之疾苦，不計地之肥瘠，將一州一縣稅課，儘數包於豪商猾吏，許其自行征斂。」
「朝廷但求定額足額，餘利悉歸包稅之人，此製一行，元廷拱手而棄民，地方放手而剝民！」
「元之亡，非亡於苛暴，非亡於馭民太烈，實亡於治國太寬、統禦太弛！」
「本朝開國之空印案，便是北元治國太寬之積弊，若非我太祖高皇帝扭轉乾坤，大明焉能有兩百多年昌明盛世。」
「是故，權臣貪虐、吏治敗壞，皆寬縱之果，非亡國之因。」
厲害！
聽到周延儒的話，朱由檢眼前一亮。
終於有人能將包稅製這個玩意給點出來了。
這纔是元朝短短不到百年便滅亡的根本原因。
「好，好一個元以寬失天下，卿之言令朕茅塞頓開，」朱由檢大加讚賞，階下諸臣此時也是神色各異，對於周延儒似乎也多了幾分正色，就在眾人細細品味周延儒的話時，朱由檢忽然又問，「卿現居何職？」
周延儒心神一震，趕忙躬身道，「臣乃詹事府少詹事。」
朱由檢道，「何年中的進士？」
周延儒越發激動，「臣是萬曆四十一年的狀元。」
朱由檢道，「周卿有如此大才，怎還隻是個小小的少詹事，韓閣老，朕聽說六部之中，禮部右侍郎尚處空缺，你覺得周卿可否擔任禮部右侍郎一職？」
聽到這話，周延儒的心臟開始撲通撲通的跳。
他壓根就冇想到，朱由檢會在經筵之上賜官，不過激動之餘，他也瞬間鎮定下來。
禮部右侍郎這可不是什麼小官，內閣遲遲冇有選中合適的人，想必也是在內部鬥爭，這等要職豈會是陛下開口就能得來的？
但，萬一呢？
周延儒斜眼輕輕瞥向韓爌，隻見後者微微蹙眉，似乎也冇想到陛下會在經筵上隨意許官。
……