第10章 審判
王易邁步走進縣衙大門。
腳下的青石闆被踩得光滑如鏡，兩側的廊柱漆麵斑駁，卻依舊能看出當年的氣派。穿過儀門，繞過戒石坊，正堂便豁然開朗。
“明鏡高懸”四個大字，端端正正掛在堂上，黑底金字，莊嚴肅穆。
王易擡頭看了一眼，“噗嗤”一聲笑了出來。
笑聲很輕，在空曠的大堂裡卻格外清晰。他身後的親兵麵麵相覷，不知將軍為何發笑。
王易也沒解釋，隻是笑著搖了搖頭。
明鏡高懸。
這四個字出自何處他記不太清了，大約是誇讚官員斷案清明、公正無私的意思。可眼下這泌陽縣，城外餓殍遍地，白骨露野，城內卻糧倉充盈、大戶奢靡。那麵明鏡，照見了什麼？
照見了一縣父母官的腦滿腸肥，照見了六房書吏的貪贓枉法，照見了那些穿綢衫的老爺們如何把窮人的骨頭榨出油來。
他擡腳跨過門檻，走進大堂。
堂下黑壓壓跪了一片。
知縣沈明甫跪在最前麵，官袍皺巴巴的，髮髻散亂，臉上又是汗又是泥，哪還有半點朝廷命官的威風。他身後是縣丞孫有為、主簿錢文禮，再往後是吏、戶、禮、兵、刑、工六房的經承、書辦，最後麵是那些平日裡耀武揚威的衙役班頭。
統統被反綁著雙手，跪在冰冷的青磚地上。
周刀上前一步，抱拳道：“將軍，縣衙官吏除盡皆在此，共八十三人。”
王易點點頭，緩步走向公案。
公案是整塊楠木打造的，桌麵寬大厚實，案角包著銅皮。案上擺著簽筒、筆架、硯台、硃砂盒，還有那塊烏木的驚堂木。
他繞到公案後麵，在太師椅上坐下。
椅子很寬大，鋪著錦墊，坐著確實舒服。他靠了靠椅背，手指搭在扶手上，目光緩緩掃過堂下。
那些官吏有的低著頭，渾身發抖。有的偷偷擡眼看他，目光閃爍。還有幾個強撐著挺直腰桿，擺出一副“我是朝廷命官你不能拿我怎樣”的架勢。
王易伸手拿起驚堂木。
這塊木頭沉甸甸的，稜角被磨得光滑，不知被多少任縣令拍過。他握在手裡掂了掂，然後。
啪！
一聲脆響，在空曠的大堂裡炸開。
堂下跪著的幾十號人齊刷刷一哆嗦，有幾個差點趴在地上。
“堂下之人，”王易慢悠悠開口，“可知罪？”
話音未落，堂下便炸了鍋。
“將軍冤枉啊！”
“將軍明鑒！都是縣令讓我們做的！”
“我是被逼的！是沈明甫逼我的！”
“青天大老爺！小的一向奉公守法……”
哭喊聲、求饒聲、推卸責任的叫嚷聲混成一片，嗡嗡嗡吵得人腦仁疼。那個方纔還強撐著的戶房經承，此刻磕頭如搗蒜，額頭在青磚上磕得砰砰響。幾個衙役更是涕淚橫流，一邊喊冤一邊往前爬，被刀盾攔住。
王易皺起眉頭。
“讓他們閉嘴。”
周刀一揮手，十幾個兵士上前，刀鞘掄圓了拍下去。
啪！啪！啪！
悶響聲中，一片鬼哭狼嚎。有人捂著嘴蜷成一團，有人滿嘴是血還在嗚嗚叫，有人乾脆兩眼一翻暈了過去。
堂下終於安靜下來。
王易的目光落在最前麵那個人身上。
沈明甫。
這位泌陽縣的父母官，此刻披頭散髮，渾身哆嗦，嘴唇發白，看都不敢往上看一眼。王易盯著他看了片刻，緩緩開口。
“沈縣令。”
沈明甫渾身一震，哆哆嗦嗦擡起頭。
“城外饑民遍地，餓殍遍野，鄉野間到處都是餓死渴死的人。白骨沒人收，孩子沒人養，易子而食的人間慘劇就在你眼皮子底下發生。”王易的聲音不高，卻一字一句砸在沈明甫心口，“你身為縣令，一縣父母，為何不救濟？為何不安置？”
沈明甫嘴唇哆嗦著，張了張嘴，又張了張嘴，愣是沒擠出一個字來。
他想說什麼？說朝廷沒撥糧？說大戶不肯出錢？說城外流民太多救不過來？說他也沒辦法？
可這些話堵在喉嚨裡，怎麼也說不出口。
因為城外那些餓殍，是真的。
易子而食，也是真的。
而他縣衙的糧倉裡，還有三千石存糧。而那些大戶的地窖裡，藏著幾萬石糧食寧可漚爛也不肯拿出一粒。
王易等了片刻，見他說不出話，便擺了擺手。
“拉下去。”
幾個兵士上前，把沈明甫從地上拎起來。他兩腿發軟，幾乎是被架著拖出去的。
王易看著堂下那些戰戰兢兢的人，忽然有些意興闌珊。
“嚴加審問。”他對周刀說，“城內哪些人作惡，哪些人欺壓百姓，哪些人手上沾著人命，都給我審清楚。一個都別放過。”
“尊令！”
周刀一揮手，兵士們如狼似虎地撲上去，把那些官吏一個個從地上拎起來，一串串押往牢房。
哭喊聲、求饒聲漸漸遠去，大堂裡終於安靜下來。
王易靠在椅背上，手指有一搭沒一搭地敲著扶手。
外頭，天色漸暗。
傍晚時分，周刀來報。
“將軍，審清楚了。”
他遞上一本厚厚的冊子：“縣衙官吏勾結城內大戶，欺壓百姓，攤派徭役，巧取豪奪，害人性命，欺男霸女。共計抓捕三百零七人，幾乎囊括了城內所有有頭有臉的人物。”
王易接過冊子，一頁頁翻看。上麵密密麻麻記著各人的姓名，身份，罪行。
某大戶，強佔民田五十畝，逼死三戶人家。
某糧商，災年囤積居奇，高價賣糧，餓死者無數。
某衙役，敲詐勒索，逼良為賤，手上有兩條人命。
某士紳，勾結縣衙，包攬訟詞，害得人家破人亡。
一頁頁翻過去，儘是血淚。
翻到最後一頁，王易忽然頓住。
“孫有為？”他擡起頭，“本縣縣丞？”
周刀點點頭：“是。此人倒是個異類。末將讓人審了又審，問了又問問，幾無大錯。隻有幾個不痛不癢的小罪，比如某年某月，沒有製止手下書辦索要常例。某年某月，沒有及時向上司稟報實情。都是些無關緊要的過錯。”
王易來了興趣。
“帶來見我。”
片刻後，孫有為被帶進大堂。
王易擡眼看去，堂下跪著的是一個三十來歲的中年人，身形清瘦，國字臉，眉毛很濃，眼睛有神。他穿著那身皺巴巴的綠色官袍，雖然被綁著，腰桿卻挺得筆直。
王易暗暗稱奇。
這三天他見過的官吏士紳，不說個個肥頭大耳，至少也都是麵色紅潤，身闆厚實。畢竟在這個年月，能吃飽飯就已經是福氣，能吃出油水來的，更是非富即貴。
他還是第一次見到這麼清瘦的縣丞。
“孫有為。”
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“草民在。”
“聽說你沒什麼大錯？”王易身子往前探了探，“你做了十年官，在這滿城都是貪官汙吏的地方，居然能清清白白？我很好奇，你是怎麼做到的？”
孫有為擡起頭，直視著他。
那目光不卑不亢，沒有畏懼，也沒有諂媚。
“回將軍，草民本就是泌陽縣人。祖上三代貧農，爹孃忍飢挨餓供我讀書科舉，好不容易中了舉人，補了本縣縣丞的缺。”
他的聲音不高，卻字字清晰：“家父從小教導我，有所為，有所不為。這裡是生我養我的地方，這些百姓，都是我父老鄉親。我若欺壓他們，與禽獸何異？”
王易沒說話，隻是看著他。
孫有為繼續說下去：“然草民這性子，在官場確實格格不入。旁人撈錢我不撈，旁人結黨我不結，旁人欺壓百姓我不欺。十年下來，受盡排擠，什麼事都沒做成。能做的不過是，不用手中這點權力，去害人罷了。”
他說完，便垂下眼，不再言語。
大堂裡安靜了片刻。
王易靠回椅背，望著這個清瘦的中年人，心中忽然湧起一股複雜的情緒。
天下之大，還是有好人的啊。
在這樣一個吃人的世道裡，在這樣一個遍地豺狼虎豹的官場中，居然還能有人守住本心，不害人，不欺人，不壓人。
雖然他也什麼都沒做成，雖然他也隻能隨波逐流，可他至少沒變成那些人。
“周刀。”
“末將在。”
“孫縣丞既然沒什麼大錯，就放他歸家吧。”
孫有為擡起頭，眼中閃過一絲意外。
王易看著他說：“你回去吧。以後若是有難處，可以來找我。”
孫有為怔了怔，隨即重重叩下頭去。
“謝將軍不殺之恩。”
他站起身，整了整皺巴巴的官袍，大步走出縣衙。
王易望著他的背影消失在門外，許久沒有說話。
次日清晨，城東校場。
天剛矇矇亮，校場周圍已經擠滿了人。
這座平日裡用來操練衛所兵的校場，今日搭起了一座一丈多高的木台。
檯子正中擺著公案，兩側站著持刀披甲的兵士。台下用木柵欄圍出一片空地，空地上跪著黑壓壓一群人，全是昨日抓來的官吏、士紳、大戶。
日頭漸漸升高，來的人也越來越多。
城裡的百姓扶老攜幼趕來，城外剛被收編的流民也湧進來。男男女女，老老少少，擠得水洩不通，人頭攢動，摩肩接踵。有人爬上樹，有人踩著凳子伸長了脖子往裡看。
巳時正，號角吹響。
王易登上木台，在公案後坐下。
他掃了一眼台下，擺了擺手。
周刀上前一步，展開手中長長的名單，大聲念起來。
“沈明甫，泌陽縣知縣。
罪狀一。災年不賑濟，坐視百姓餓死。
罪狀二。勾結大戶，私分賑災糧款。
罪狀三。收受賄賂，包庇惡人。
罪狀四。欺壓良善，草菅人命……”
唸完罪狀，周刀看向王易。
王易點點頭，拿起驚堂木，拍下。
“斬！”
兩個刀盾兵押著沈明甫走上木台，把他按在台前。沈明甫渾身癱軟，嘴裡嗚嗚叫著什麼，卻沒人聽得清。
劊子手舉起刀。
刀落。
人頭滾落台下，鮮血噴濺三尺。
台下的百姓愣住了。
片刻後，不知是誰先喊了一聲“殺得好”，緊接著，歡呼聲如潮水般爆發。
“好！”
“殺得好！”
“這個狗官，早就該殺了！”
有人哭，有人笑，有人拍手稱快，有人跪在地上朝天磕頭。
第二個被押上來的是王記糧鋪的掌櫃。罪名是災年囤積居奇，高價賣糧，餓死者無數。
唸完罪狀，王易拍下驚堂木：“斬！”
刀光一閃，又一顆人頭落地。
歡呼聲更高了。
第三個，是刑房的書辦。他經手的案子，不知有多少人被屈打成招，有多少人家破人亡。斬！
第四個，是城北的孫大戶。他強佔民田，逼得三戶人家走投無路，懸樑自盡。斬！
第五個，是衙役班的班頭。他敲詐勒索，逼良為賤，手上有人命。斬！
第六個，第七個，第八個……
一顆顆人頭落地，一股股鮮血噴濺。台下的歡呼聲一浪高過一浪，有人笑得淚流滿麵，有人哭得渾身發抖。
一個白髮蒼蒼的老婦人被人攙扶著擠到台前。她看著台上剛被斬下的那顆人頭，忽然放聲大笑，笑得撕心裂肺，笑得渾身顫抖。
“兒啊！你看見了嗎！害死你的人死了！死了！蒼天有眼啊！”
她笑著笑著，又哭起來，跪在地上，朝著木台咚咚咚磕頭，額頭磕破了，血流了滿臉，還在磕。
一個中年漢子衝到柵欄前，指著台上剛被押上來的人嘶聲大喊：“就是他！就是他強佔了我家的地，逼死了我爹！殺了他！殺了他！”
刀落，人頭滾。
那漢子撲通跪在地上，抱頭痛哭。
日頭漸漸偏西。
木台前的空地已經被鮮血浸透，血流成河，匯成一道道暗紅色的小溪，緩緩流向低窪處。劊子手換了三個，刀都砍捲了刃。
最後一個人頭落地時，太陽已經落到城頭。
王易站起身，走到台前。
台下黑壓壓的人群安靜下來，無數雙眼睛望著他。
“這些人，”王易的聲音不大，卻清清楚楚傳進每個人耳朵裡，“欺壓百姓，草菅人命，死有餘辜。”
他頓了頓，繼續說：“從今日起，城外流民，全部進城安置，按人頭髮糧。城內百姓，有冤屈的來縣衙告狀，有難處的來縣衙求助。我不保證能讓所有人都過上好日子，但我保證。”
他的目光掃過台下那些淚痕滿麵的臉，那些衣衫襤褸的人，那些剛剛從地獄裡爬出來的倖存者。
“隻要我在一天，就不會再讓任何人欺壓你們。”
台下靜默了片刻。
忽然，有人跪了下去。
第二個，第三個，成百上千的人跪了下去。
“將軍萬歲！”
不知是誰喊了一聲，緊接著，山呼海嘯般的吶喊響徹校場。
王易轉身走下木台，踩著血泊，一步步離開。
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