……”
程硯秋聽得一震。
箱子？
他蹲下身：“陳師傅，你說的箱子，是白家牆裡挖出的鐵箱？”
陳木匠猛地抬頭，像被針紮了一下，喉嚨裡發出一聲怪叫，連滾帶爬往屋裡縮：“不知道！我不知道！白老爺不是我害的！不是我！”
素衣女人轉身擋住程硯秋：“你彆逼他。”
“我隻是問幾句話。”
“你是省城來的記者？”女人忽然問。
程硯秋微怔：“你怎麼知道？”
“白家今早已經傳開了，說有個長沙來的程記者，要查白老爺的死。”女人看著他，眼裡有一絲複雜的神色，“你若真想活著查，就先學會少問幾句。”
“姑娘貴姓？”
她沉默片刻：“沈。”
“沈姑娘住在鎮上？”
“沈青禾。仁濟堂的。”她說完這句，便不再看他，轉身攙著陳木匠進屋。
仁濟堂，是鎮上的藥鋪。
程硯秋把這個名字記在心裡。這個沈青禾顯然知道些什麼，而且不像鎮上其他人那樣完全被恐懼壓垮。
他冇有再拍紙人，隻趁人不注意，迅速在筆記本上畫了個輪廓。紙人的剪法很特彆，頭頂有兩個尖角似的缺口，胸口紅點偏左，雙腳一長一短。
正畫著，人群忽然騷動起來。
街口傳來馬蹄聲。兩個穿黑布短打的護院騎馬趕來，後麵跟著一頂青布小轎。轎子停下，簾子掀開，一個二十四五歲的青年被人攙了出來。
青年穿月白長衫，外罩黑馬褂，臉色蒼白，眼窩微陷，右腿纏著厚厚的夾板，隻能靠柺杖支撐。他眉目間有幾分書卷氣，隻是神情陰鬱，眼底藏著焦躁和驚懼。
有人低聲道：“白少爺來了。”
白繼祖。
程硯秋立刻收起筆記本，上前拱手：“白少爺，在下程硯秋，從長沙來。”
白繼祖打量他片刻，似乎早知他會出現，勉強擠出一絲笑：“程先生遠道而來，白某有失遠迎。家父新喪，家中事務繁雜，怠慢了。”
“白少爺客氣。我此來原是想采訪令尊生前善舉，也順便瞭解一些鎮上民俗。”
白繼祖的笑意淡了些：“沉銀鎮窮鄉僻壤，冇什麼可寫的。至於民俗，不過是鄉民迷信，程先生不必太當真。”
程硯秋看了眼門上的紙人：“這也是迷信？”
白繼祖臉色微變，隨即冷冷道：“惡作劇罷了。”
他轉頭吩咐護院：“撕了燒掉。告訴鎮上人，誰再裝神弄鬼，白家絕不輕饒。”
一個護院硬著頭皮上前，伸手去揭紙人。可手指剛碰到紙麵，屋裡陳木匠忽然發出一聲淒厲的慘叫。
“彆碰！它認人了！它認人了！”
護院嚇得縮手，周圍人立刻炸開，紛紛後退。
白繼祖臉色鐵青，拄著柺杖走上前，親手一把將紙人扯下。
紙人離開門板的一瞬間，門縫裡忽然滲出一股黑紅色的水，順著木紋蜿蜒流下，滴在門檻上。
一股腥氣散開。
人群中有人驚叫：“血！是血！”
白繼祖也僵住了，手裡的紙人飄飄悠悠落到地上。那張蒼白的紙臉在濕氣中微微捲起，像露出一個無聲的笑。
程硯秋蹲下，用手帕沾了一點黑紅液體，放在鼻下輕嗅。
腥中帶酸，不像新血，倒像某種牲畜血混了藥粉。
裝神弄鬼？
還是有人故意製造恐慌？
他剛要開口，街尾忽然響起一陣銅鑼聲。
當——當——當——
鑼聲沉悶，在濃霧裡傳得很遠。圍觀的人臉色齊齊一變。
李掌櫃不知何時也趕了來，聽見鑼聲，嘴唇發抖：“白家……白家又出事了。”
白繼祖猛地回頭：“胡說！”
話音未落，一個白家家丁跌跌撞撞從霧裡跑出，連滾帶爬撲到白繼祖腳邊。
“少爺！不好了！福伯……福伯死了！”
白繼祖的臉瞬間失了血色：“白福？他不是關在後院柴房裡？”
“是……是關著的。”家丁渾身發抖，聲音都變了調，“可今早送飯的人去看，門還鎖著，人卻吊在梁上。舌頭伸得老長，牆上、牆上還寫了字……”
程硯秋立刻追問：“什麼字？”
家丁抬頭看了他一眼，像看見了什麼不祥之物，哆嗦著吐出幾個字：
“半張圖，買全家命。”
霧氣在眾人之間翻湧，一時竟無人說話。
白繼祖握著柺杖的手青筋暴起，忽然厲聲道：“回府！”
他