譚綸同意了沈墨言的方案。
第一步，是選一個村做試點。
沈墨言選了劉家莊。
這村子離縣城頗近，交通便利，即便出了岔子也便於處置。況且村裡的裡正老實本分、聽候差遣，團丁們也個個勁頭十足——尤其是狗子，一聽說要搞試點，當即第一個報了名。
沈墨言在劉家莊一待就是整整一個月。
這一個月裡，他紮紮實實做了三件事。
第一件事，整頓團練。
他將原本二十三名團丁逐一篩選：年紀稍長的，便安排退居後勤，打理雜務；身體孱弱的，改派負責村落警戒，巡查值守；最終留下的，隻剩十五人。
十五人，終究還是不夠。
他又從村裡招募了十個年輕人，皆是十八到二十五歲的年紀，個個身強力壯，骨子裡透著一股不服輸的狠勁。
二十五人，重新編隊整飭。
五人編為一伍，設伍長一名；三伍合為一什，設什長一名；三什組成一隊，設隊長一名。
狗子如願當了伍長，王大山則被任命為什長。
第二件事，發放裝備。
沈墨言從縣裡調配來一批長矛與刀盾，又請村裡的木匠、鐵匠照著原樣，趕製了幾十件兵器。
二十五名團丁，每人都分到了一件長矛或刀盾，統一配發、統一編號，半點不馬虎。
狗子領到的是一根長矛，他緊緊抱著矛身，反覆摩挲，臉上的笑意藏都藏不住，嘴都快咧到了耳根。
“沈公子，這矛可真不賴！比俺先前那根燒火棍強上百倍！”
第三件事，便是正式開始訓練。
每日清晨，雞叫三遍，團丁們便準時在村口集合。先是跑步練體能，一口氣跑五裡地到海邊，稍作歇息後再折返回來。
跑完步，正好趕上吃早飯。飯後便是佇列訓練，立正、稍息、向左轉、向右轉，再到齊步走、正步走、跑步走，一遍又一遍地反覆操練，沈墨言在旁盯著，半點不允許偷懶。
到了下午，便是兵器訓練。長矛手專攻刺殺，刀盾手專注格擋，刺夠一千下、擋足一千下，直到胳膊痠痛、手腕發麻，纔算結束當日的兵器練習。
入夜之後，便是紀律教育。沈墨言坐在燈燭下，給團丁們講事理、明規矩，告訴他們為何要團練、為何要守紀律、為何要聽號令。
一開始，這些常年耕作的漢子們很是不適應這般嚴苛的訓練。
有人忍不住抱怨：“沈公子，咱們又不是真的官兵，練得這麼狠，何苦呢？”
沈墨言語氣平靜卻堅定：“倭寇可不會因為你們不是真兵，就手下留情不殺你們。要想在亂世裡活命，就得拚儘全力去練。”
還有人嘟囔：“沈公子，俺們白天練得渾身是勁，晚上還要聽你嘮叨，真是累得快散架了。”
沈墨言淡淡迴應：“累？累就對了。現在多吃一分苦、多流一滴汗，將來上了戰場，就能多一分生機，少死一個人。”
更有人好奇追問：“沈公子，你一個手無縛雞之力的讀書人，咋懂這些練兵的門道？”
沈墨言笑了笑，淡淡道：“我從書裡看來的。”
眾人雖仍有疑惑，卻也不敢再追問，隻能咬著牙繼續堅持。
一個月後，劉家莊的團練已然脫胎換骨。
二十五個人站成一排，身姿挺拔、佇列齊整，望去竟如同一人一般。跑步時步伐一致、整齊劃一，冇有半分雜亂；長矛刺出時，又快又狠、直指要害；刀盾格擋時，穩如泰山、紋絲不動。
狗子站在佇列之中，腰桿挺得筆直，眉宇間滿是精氣神。他看向沈墨言的眼神，早已不隻是當初的感激，更添了幾分發自內心的崇拜。
沈墨言望著眼前這支煥然一新的隊伍，心底忽然湧上一股難以言喻的自豪感。
這是他親手練出來的兵。
雖然隻有二十五個人，但這是希望的種子。
種子會發芽，會長大，終有一天，會長成守護一方的茂密森林。