試點剛結束，訊息就來了。
倭寇又來了。
這回不是小股騷擾，而是大股來犯。據探報，足足有七八百倭寇，分乘三十餘艘海船，從海上疾馳而來，在離鄞縣五十裡的海岸登陸，一路燒殺搶掠，無惡不作，短短時間內，已有三個村落被屠戮殆儘。
訊息傳入縣城，頓時人心惶惶，一片慌亂。
譚綸聞報，連夜召集眾僚議事。
縣丞、主簿、典史，連同幾位書吏悉數到場，沈墨言亦被傳召列席。
議事廳內，燭火搖曳，氣氛凝重得讓人喘不過氣。
縣丞姓陳，是個五十多歲的老官僚，一輩子埋首案牘，從未上過戰場。他率先開口，聲音裡帶著難掩的慌亂：“倭寇足有七八百人，我鄞縣僅有百餘弓兵，這仗如何能打？當務之急，是速速向府城求援！”
主簿姓吳，連忙附和，語氣急切：“對對對，求援纔是正理！府城兵精糧足，當令他們星夜趕來退敵。”
典史是個武官，姓鄭，四十來歲，曾上過幾次戰場，眉宇間帶著幾分剛毅。他皺緊眉頭，反駁道：“府城離我等二百餘裡，信使往返再加上大軍馳援，待他們趕到，倭寇早已兵臨城下，一切都晚了！依我之見，眼下唯有緊閉城門，堅守待援。”
“守城？”陳縣丞瞪大了眼睛，語氣裡滿是驚懼，“城裡百姓有數千之眾，存糧寥寥，撐不了幾日！倘若倭寇合圍城池，我等便是死無葬身之地啊！”
“那你說怎麼辦？”鄭典史也來了氣，沉聲反問道。
“我說……我說……我說了，求援！”陳縣丞被問得語塞，隻能硬著頭皮重複道。
兩人各執一詞，爭執不休，互不相讓，議事廳裡的氣氛愈發緊張。
譚綸端坐主位，始終沉默不語，靜靜聽著兩人爭執。待兩人吵得口乾舌燥，他才緩緩開口，目光投向沈墨言：“沈墨言，你有何高見？”
所有人的目光瞬間齊刷刷地投向沈墨言。
沈墨言緩緩站起身，邁步走到牆上掛著的地圖前。
“倭寇具體在何處登陸？”他沉聲問道。
鄭典史快步上前，指著地圖上一個標記點，沉聲道：“這兒，名喚白沙灣。”
沈墨言凝視著地圖，眉頭微蹙，腦子飛速運轉起來。
白沙灣距縣城五十裡，倭寇雖有七八百人，但沿途燒殺劫掠，必然拖慢行軍速度。依他估算，倭寇每日最多行進二十裡，至少需兩日半方能兵臨城下。
兩日半，足夠他們做許多準備。
“大人。”沈墨言轉過身，目光堅定地看向譚綸，“我等絕不能坐以待斃、被動捱打，當主動出擊，扼製倭寇鋒芒！”
“主動出擊？”陳縣丞驚得差點跳起來，瞪著沈墨言，語氣裡滿是難以置信，“你莫不是瘋了？我等僅有百餘弓兵，怎可與七八百倭寇正麵抗衡？”
“並非用弓兵正麵硬拚，而是用團練迎敵。”沈墨言語氣平靜，卻帶著不容置疑的力量。
“團練？”陳縣丞嗤笑一聲，滿臉輕蔑，“不過是些田間泥腿子，連鋤頭都握不牢，怎堪與倭寇一戰？”
沈墨言目光平靜地看向他，緩緩問道：“陳大人，您見過我鄞縣的團練嗎？”
陳縣丞頓時語塞——他久居縣衙，從未下過鄉，竟連團練究竟是什麼模樣都未曾見過。
沈墨言不再看他，轉頭看向譚綸，語氣懇切：“大人，劉家莊的團練，我已親自操練一月有餘，二十五人皆可一戰。其餘各村的團練雖不及劉家莊精銳，但若是儘數集結，也有一千多人。一千餘人對陣七八百倭寇，未必不能取勝。”
譚綸眼中瞬間閃過一絲光亮，向前探了探身，急切地問道：“你的意思是，將全縣團練儘數動員起來？”
“正是。”沈墨言重重點頭，語氣堅定，“全縣總動員，實行村村聯防之策。倭寇劫掠到何處，團練便阻擊到何處。他們人多，我等團練人數更眾；他們分散劫掠，我等便集中兵力圍殲。隻要指揮得當，排程有序，此戰必能取勝！”
鄭典史依舊眉頭緊鎖，語氣裡帶著幾分顧慮：“可團練從未上過戰場，毫無實戰經驗，當真可行？”
沈墨言看向鄭典史，語氣誠懇又帶著幾分豪情：“未曾實戰，正好藉此機會曆練一番。鄭大人久經沙場，深諳戰法，可由您親自指揮，我願從旁輔助，與大人一同率軍迎敵，痛擊倭寇！”
鄭典史凝視著沈墨言，眼中的顧慮漸漸消散，取而代之的是驚訝與欣賞，他拍了拍沈墨言的肩膀，朗聲道：“好小子，倒是有幾分膽識！”
譚綸猛地站起身，一掌拍在案幾上，聲音鏗鏘有力：“就這麼定了！全縣動員，迎戰倭寇！”