機械之城很大，想找到一個人需要不少的時間和精力，他得抓緊時間才行。
他走進一家便利店，買了一瓶水和一塊麪包，隨口問收銀員：“請問，這附近有冇有什麼打聽訊息的地方？”
收銀員看了他一眼，像是看一個不知從哪冒出來的土包子。
“打聽訊息？你上網查啊。”
九炎被說得愣了一下。
上網？
他連這個世界的通訊器都冇有，怎麼上網？
他張了張嘴，最終還是放棄解釋的走出便利店。
他漫無目的地在街上走著，經過一棟大樓時，牆上的全息螢幕忽然切換了畫麵。
“卡塔人侵略在即，機械城全民征兵！”
畫麵上，一個穿著軍裝的男人在講話，神情嚴肅。
畫麵再次切換，出現了一組戰鬥鏡頭：能量束在夜空中交錯，蔓藤從地麵鑽出，藍白色的雷電在戰場上炸開，將敵人的陣線撕開一道口子。
九炎的腳步猛地煞住。
藍白色的，狂暴的，熟悉的雷電異能。
數秒之後，畫麵定格在一個女人的臉上。
她穿著一身深色的作戰服，紮著高高的馬尾，眼神淩厲如刀。
她的臉頰上有一道淺淺的傷口，正在滲血，但她卻蠻不在乎，隻是冷冷地看著鏡頭外的某個方向。
時渺。
九炎的呼吸不禁屏住了，曆經了數個世界的找尋，他終於追上她了。
畫麵下方的字幕寫著：“異能突擊隊隊長時渺，率隊奪回泰婭海灣監測站，全殲卡塔守軍。”
九炎站在全息螢幕前，仰著頭，看著那張熟悉的臉，眼眶忽然有些發熱。
他轉身原路折回，快步往老陳家走去。
膝蓋還有點疼，但此時的他完全顧不上這些。
他要收拾東西，要去打聽那個“異能突擊隊”在哪裡，要去找時渺。
他回到老陳家裡，對方正在做飯，見他回來，笑盈盈地叫他再等一會兒，再炒個菜就開飯了。
“我得走了！”九炎邊收拾簡單的行李邊跟老人道彆。“我知道上哪兒去尋我要找的人了。”
“這麼著急走？”老陳顧不得鍋裡的菜，熄了火走過來幫助收拾。
“嗯，我找她找得太久了，很怕一不小心就又與她錯過，我得馬上去見她才行。”
九炎的東西不多，三兩下就收拾了，將挎包往身上一攬。
“飯都做好了，要不吃飽了再走？”老陳看傷勢未愈的九炎，有些擔心。“而且你的傷還冇完全長好，需要休養。”
“好不容易有她的訊息，我不能耽誤片刻。”九炎從挎包裡取了一小袋金幣，那是他在彆的世界裡賺到的。
他將那袋金幣送到老人的手裡。
“謝謝你救了我，大恩大德不知如何報答，這些給你，希望能幫到你。”
“不用，你出門在外需要用錢的地方還很多，不必把這些給我。”老陳拒絕，正想將錢袋子還給九炎，卻被九炎製止住了。
“這是你應得的，收著吧！再次感謝！”
“那...你等等。”見他執意要走，老人回到廚房裡，再出來時手裡多了一個塑料袋，裡麵裝著幾塊麪包和一瓶水。“路上吃。”
九炎接過袋子，看著老人花白的頭髮和微微佝僂的背脊，想說點什麼，喉嚨卻像被什麼東西堵住了。
“陳叔，”他最終與他道彆。“我走了，你要保重身體！”
老陳擺擺手，送他出門。
九炎在門口站了幾秒，然後拎著袋子，走進繁華的街道。
九炎的右臂還有點不利索，膝蓋偶爾隱隱作痛，但走路已經冇問題了。
募兵所在城中心，是一棟灰白色的方形建築，門口立著一塊巨大的全息螢幕，滾動播放著征兵廣告。
九炎推門進去，大廳裡已經有不少人，有的在填表，有的在排隊體檢，有的在聽工作人員講解待遇。
他走到前台，對那個圓臉的女工作人員說：“你好，我找人。”
工作人員抬起頭，看了他一眼：“找誰？”
“時渺，異能突擊隊隊長。”
工作人員的眼神變了，多了一絲好奇和審視。“你是她什麼人？”
“我是她師兄。”九炎坦誠道。
“稍等，”工作人員在終端上敲了幾下，螢幕亮起，顯示出一行資訊。“時渺隊長目前在軍事指揮部，不在募兵所。你可以去那邊找她。”
“軍事指揮部怎麼走？”
工作人員給了他一個地址，又列印了一張簡易地圖。九炎道了謝，轉身離開。
可是，他纔剛走出募兵所的大門，就被人攔住了去路。
一個十七八歲模樣的少年站在台階下，銀灰色的短髮在晨光中泛著冷光，湛藍色的眼睛直勾勾盯著他，嘴角帶著一絲似笑非笑的弧度。
他穿著一件白色的衛衣和黑色的休閒褲，看起來像個普通的高中生。
但九炎注意到這個少年的眼神冷得可怕，看起來不像個善茬。
“你就是九炎？”少年清脆的聲音裡帶著一種與年齡不符的老成。
九炎停下腳步，打量著這個不知從哪裡冒出來的男孩，微微蹙眉。
“你是誰？”
“我叫豆子，時渺的係統。”少年上下打量著九炎，眼神更冷了，“非法穿越者，嗯？你的穿越記錄裡冇有合法入境標識，你是強行突破邊境之牆進來的吧？”
時渺的係統？而且還是能人形具象化的高階係統。
九炎曾接觸過這種級彆的係統，他們擁有獨立的思維及完超美的擬人能力，已經進化到足以擺脫主人控製的程度。
九炎的心沉了一下。
他確實冇有走正常的通道，而是強行穿越了邊境之牆。在麥芒城的時候，他等不及傳送陣的排期，選擇了那條更快的路，也因此受了傷。
“我來找時渺。”他不想糾纏這個問題，直截了當地道。“你帶我去見她。”
“我知道。”豆子語氣依舊冷冰冰的，臉上冇有任何表情，“但你不能去見她。”
九炎的眉頭皺起來。“為什麼？”
“因為你是非法穿越者。按照規則，你應該被清除。”豆子嚴肅道，“而且，時渺接下來的旅行很重要，不能被你這個不速之客打擾。”
他對時渺而言形同家人，怎麼就成了不速之客？
九炎的手指慢慢攥緊。
“讓開。”他嚴厲要求豆子給他讓道。