晚上八點，城西老城區。
陳鄴、張楚瀾、蘇晴站在一棟老式獨棟別墅前。三層樓，紅磚外牆，藤蔓爬滿了半邊牆。院子裏雜草叢生，鐵門鏽跡斑斑。
“地址是這裏沒錯。”陳鄴核對手機上的資訊，“‘夜行者’，真名未知，隻留了郵箱和這個地址。”
張楚瀾推了推眼鏡，從帆布包裏拿出電磁場檢測儀。螢幕亮起，顯示著異常的讀數。
“能量強度……比正常環境高五倍。”他說，“而且頻率很雜亂，像是多種能量混雜在一起。”
蘇晴戴上那條指骨項鏈，閉上眼睛感應了幾秒：“裏麵……有悲傷的情緒。很重。但不隻是小孩的悲傷，還有……成年人的。很複雜。”
陳鄴開啟能量視覺。
在夜色中，別墅籠罩在一層淡灰色的光暈裏。渾濁的灰色，像被汙染的水。
而且，光暈在緩慢旋轉。逆時針。
“有問題。”陳鄴低聲說，“能量場在逆時針旋轉。正常環境能量是順時針流動的。”
“逆時針……”張楚瀾皺眉，“在民俗學裏，逆時針代表‘逆天’、‘逆自然’。通常是邪術儀式的標誌。”
三人對視一眼。
“還要進去嗎？”蘇晴問。
“進。”陳鄴說，“來都來了。而且……錢還沒收呢。”
他走到鐵門前，按響門鈴。
沒有回應。
等了一分鍾，陳鄴又按了一次。
還是沒回應。
“沒人？”張楚瀾說。
“不。”蘇晴搖頭，“有人。我能感覺到……有人在看我們。從二樓窗戶。”
陳鄴抬頭，看向二樓。
窗簾拉著，但縫隙裏，確實有一雙眼睛。
很模糊，但確實在看著他們。
“朋友，”陳鄴提高聲音，“我們是‘民俗顧問’公司的。你約了我們今晚來。”
又等了幾秒。
“哢噠。”
鐵門自動開了。
電子鎖，遠端控製。
陳鄴推開門，三人走進院子。
雜草幾乎到膝蓋，踩上去軟綿綿的。空氣裏彌漫著一股奇怪的味道——像是消毒水，又像是……藥草？
“小心點。”張楚瀾壓低聲音，“這裏可能布了陣。”
“陣？”陳鄴問。
“你看地麵。”張楚瀾指著腳下的石板路。
陳鄴低頭，開啟能量視覺。
石板上刻著淺淺的紋路。那是某種符文，紋路裏流動著微弱的能量，淡藍色的，像毛細血管。
“導引陣。”張楚瀾說，“把周圍的能量引導到房子裏。但……方向完全向內。”
“什麽意思？”蘇晴問。
“正常的風水陣，是把負能量匯出去，正能量引進來。但這個陣……是把所有能量都往房子裏吸。”張楚瀾臉色凝重，“不管好壞，照單全收。”
陳鄴心裏一沉。
這種陣法，通常隻有兩種用途：要麽是修煉某種邪功，需要大量能量；要麽是……喂養什麽東西。
走到別墅門前，門也自動開了。
裏麵一片漆黑。
“請進。”一個聲音從黑暗中傳來。
很輕，很平靜，聽不出年齡。
陳鄴開啟手機手電筒，照進去。
玄關很幹淨，與外麵的雜草叢生形成鮮明對比。地板一塵不染，牆上掛著幾幅畫——都是抽象畫，扭曲的線條和色塊，看久了讓人頭暈。
“一樓客廳。”聲音說，“我在二樓。你們先坐，我下來。”
三人走進客廳。
陳鄴用手電筒照了一圈。
客廳很大，但傢俱很少。一張沙發，一張茶幾，一個書架，就沒了。書架上的書也很奇怪——都是一本本線裝古書，還有一些手抄本。
張楚瀾眼睛一亮，走到書架前，但沒敢碰。
“《幽冥錄》、《九幽考》、《地府誌異》……”他低聲念著書名，“這些都是禁書。民間傳說，看多了會招邪。”
“看來這位‘夜行者’，不是普通人。”蘇晴說。
陳鄴注意到茶幾上有個東西。
一個銅製的香爐，裏麵插著三炷香。香已經燒了一半，青煙嫋嫋。
但奇怪的是，煙居然向下飄。
像是有無形的力量，把煙往下拉。
陳鄴開啟能量視覺。
看到了。
香爐周圍，有一個小小的能量漩渦。逆時針旋轉，把煙和能量都吸進去，然後……匯入地下？
“這下麵有東西。”陳鄴說。
話音未落，樓梯傳來腳步聲。
很輕，但很穩。
一個人從二樓走下來。
男人，看起來四十多歲，穿著黑色的中式長衫，頭發梳得一絲不苟。戴著一副金絲眼鏡，文質彬彬。
但陳鄴用能量視覺看到，這個人周圍，籠罩著一層淡淡的黑氣。
那是一種……死氣？
像將死之人身上的那種氣息。
“三位好。”男人走到客廳，微微點頭，“我就是‘夜行者’。真名……不重要。”
他的聲音很平靜，但眼神裏有一種說不出的疲憊。
“請坐。”他指了指沙發。
三人坐下，夜行者坐在對麵。
“喝茶嗎？”他問。
“不用了。”陳鄴直入主題，“你說家裏有小孩哭聲，還拍到了白影。具體什麽情況？”
夜行者沉默了幾秒。
“從一個月前開始。”他說，“每天晚上十一點，準時響起小孩哭聲。最開始是在二樓，後來蔓延到整個房子。我裝了監控，拍到了這個。”
他拿出一個平板電腦，點開一段視訊。
時間戳：晚上十一點零三分。
客廳空無一人。
突然，一個白色的影子從牆角“飄”出來。很模糊，但能看出是個小孩的形狀。大概五六歲的樣子。
影子在客廳裏轉了幾圈，然後停在沙發前。
然後……開始哭。
視訊沒有聲音，但從影子的動作看，確實是在哭——肩膀聳動，手捂著臉。
十幾秒後，影子慢慢變淡，消失。
“隻有這一個視訊？”張楚瀾問。
“不止。”夜行者又點開幾個，“還有在二樓的，在書房的，在廚房的。但都是同一個影子，同一個時間——晚上十一點到十一點半之間。”
陳鄴看著視訊，眉頭緊皺。
“你家裏……有沒有小孩的東西？”蘇晴問，“玩具，衣服，照片？”
“沒有。”夜行者搖頭，“我獨居，從來沒結過婚，更沒小孩。”
“房子以前的主人呢？”張楚瀾問。
“這房子是我曾祖父留下的，一直是我們家在住。”夜行者說，“但據我所知，家族裏也沒有早夭的小孩。”
蘇晴閉上眼睛，感應了一會兒。
“我感覺到……”她輕聲說，“不止一個小孩。有三個。兩個男孩，一個女孩。年齡……大概五到七歲。”
夜行者臉色微變。
“你怎麽知道？”
“靈媒的直覺。”蘇晴說，“而且……他們很害怕。一直在喊‘媽媽’。”
“媽媽？”陳鄴看向夜行者，“你母親……”
“去世了。”夜行者聲音低沉，“三年前。”
“能說說具體情況嗎？”蘇晴問。
夜行者猶豫了一下。
“我母親……是病逝的。”他說，“癌症。走的時候很痛苦。但她說……她不後悔。因為她在等一個人。”
“等誰？”陳鄴問。
“我父親。”夜行者說，“我父親在我很小的時候就失蹤了。母親一直在等他回來。等到最後。”
蘇晴眼神一凝。
“你說你父親……失蹤了？”
“對。”夜行者點頭，“我五歲那年，他突然就不見了。沒有預兆，沒有告別。警方找了很久，沒找到。大家都說他可能死了，但母親不信。她等了一輩子。”
陳鄴腦子裏閃過一個念頭。
五歲。
父親失蹤。
小孩哭聲。
時間……對得上？
“夜行者先生，”陳鄴問，“你父親失蹤那天，具體是什麽日子？”
夜行者沉默了很久。
“農曆七月十五。”他說，“中元節。鬼節。”
客廳裏安靜得能聽到呼吸聲。
中元節，鬼門開。
父親失蹤。
小孩哭聲……
“你父親失蹤前，”張楚瀾問，“有沒有什麽異常？或者……有沒有留下什麽東西？”
夜行者想了想，起身走向書房。
幾分鍾後，他拿著一個木盒子回來。
盒子很舊，烏木的，上麵刻著複雜的符文。
“這是我父親留下的。”夜行者說，“他失蹤前一天晚上，把這個交給我母親，說如果他不回來了，就等我長大後再開啟。”
“你開啟過嗎？”陳鄴問。
“開啟過。”夜行者點頭，“裏麵是一本書，還有一些……奇怪的東西。”
他開啟盒子。
裏麵確實有一本線裝書，封麵上寫著三個字：《幽冥錄》。
還有幾個小物件：一枚銅錢，一張黃紙符，一塊黑色的石頭。
陳鄴開啟能量視覺。
銅錢散發著微弱的金光——是法器。
黃紙符上的硃砂紋路還在流動能量——是啟用狀態的符籙。
黑色石頭……則散發著濃重的死氣。
“這是什麽石頭？”陳鄴問。
“不知道。”夜行者搖頭，“但摸上去很冷。像冰。”
張楚瀾拿起那本《幽冥錄》，小心地翻開。
書頁泛黃，字跡娟秀，是手抄本。
翻到中間某一頁，他停住了。
“這裏……”他聲音凝重，“記載了一個儀式。”
“什麽儀式？”蘇晴問。
“招魂。”張楚瀾說，“但不是普通的招魂。是‘九幽引魂術’——用至親之血為引，溝通九幽，召喚逝者魂魄。”
夜行者臉色發白。
“你是說……我父親在研究這個？”
“不止研究。”張楚瀾指著書頁上的批註，“這裏有筆記。是你父親的筆跡嗎？”
夜行者湊近看，手開始發抖。
“是……是他的筆跡。”
批註寫著：
七月十五，子時，以吾血為引，開九幽之門。若成，可見亡妻；若敗，魂歸九幽。
不悔。
陳鄴心裏一沉。
“你父親……想用這個儀式召喚誰？”
“我母親？”夜行者搖頭，“不對，那時我母親還活著。那他想召喚……”
他突然想到了什麽，臉色慘白。
“我奶奶。”他說，“我父親五歲時，我奶奶去世了。他是奶奶帶大的。”
時間線對上了。
父親五歲喪母。
夜行者五歲時，父親失蹤。
都用的是“九幽引魂術”。
“這是一個迴圈。”蘇晴低聲說，“父親想召喚奶奶，所以用了這個儀式。但儀式可能出了問題，導致他……失蹤了？”
“或者，”張楚瀾說，“儀式成功了，但他被拉進了九幽。”
陳鄴看向那枚銅錢和黑色石頭。
“這些東西，可能是儀式的媒介。”他說，“銅錢定方位，符籙護魂，石頭……可能是九幽的碎片？”
“九幽碎片？”夜行者不解。
陳鄴猶豫了一下，決定說實話。
“夜行者先生，接下來的話可能有點離奇，但請你相信——我們不是普通的‘民俗顧問’。”
他把九幽封印、幽冥會、三家後人的事情簡單說了一遍。
當然，省略了一些細節。
夜行者聽完，久久無言。
“所以……”他聲音沙啞，“我父親的失蹤，和這個‘九幽’有關？”
“很可能。”張楚瀾說，“九幽引魂術是禁術，強行開啟九幽通道。如果失敗，施術者可能被反噬，靈魂被困在九幽與外界的夾縫中。”
“那小孩哭聲……”夜行者問。
“可能是你父親的殘魂。”蘇晴說，“或者……是儀式吸引來的其他遊魂。九幽通道開啟後，會有各種東西溜出來。”
陳鄴突然想到一個問題。
“夜行者先生，你最近有沒有感覺到……身體有什麽變化？”
夜行者沉默了幾秒。
“有。”他說，“最近一個月，總是做噩夢。夢見一個穿古代衣服的鐵匠，在打鐵。每次打鐵的聲音，都像敲在我心上。醒來後，胸口疼。”
鐵匠。
趙鐵匠。
九幽第二層。
陳鄴和張楚瀾對視一眼。
“是趙鐵匠的戾氣。”張楚瀾說，“九幽第二層的怨靈。他的執念是‘器’，可能是想打造完美的兵器。你的噩夢，可能是被他影響了。”
“為什麽影響我？”夜行者問。
“因為你的血脈。”陳鄴說，“你父親研究九幽，可能在你身上留下了什麽‘印記’。或者……你的房子，就在九幽封印的某個節點上。”
他開啟能量視覺，看向地麵。
香爐還在冒煙，煙還在往下飄。
能量漩渦還在旋轉。
“這下麵，”陳鄴指著香爐，“有東西。可能……就是九幽的某個節點。”
夜行者站起來，走到香爐前。
“這個香爐，”他說，“是我父親留下的。他說……如果哪天聽到奇怪的聲音，就點上三炷香，香爐會‘保護’我。”
“保護？”蘇晴皺眉，“我怎麽感覺……像是在‘喂養’？”
喂養。
這個詞讓所有人心裏一涼。
“你是說，”夜行者聲音顫抖，“我父親留下的這個香爐，是在喂養下麵的東西？”
“可能。”陳鄴說，“我們需要挖開看看。”
“現在？”夜行者問。
“現在。”陳鄴點頭，“如果真的是九幽節點，而且有人在故意破壞封印，我們必須盡快處理。”
夜行者猶豫了很久。
最終，他點頭。
“好。我去拿工具。”