漫天竹篾與彩紙灰燼在風裏緩緩飄落，後院裏刺鼻的焦糊味混著尚未散盡的陰氣，久久不散。
刁邪師像一攤爛泥般癱在牆根下，灰袍早已被氣浪撕得破爛不堪，胸口凹陷一塊，嘴角不斷溢位黑紅色的汙血，原本陰鷙狠厲的眼神此刻隻剩下渙散與恐懼。他雙手死死摳著地麵青苔，指節泛白，渾身控製不住地發抖，顯然方纔那撈屍前輩殘魂自爆的一擊，不僅毀了他的邪術根基，更震碎了他賴以作惡的膽氣。
周伯緩步走上前，腳步沉穩，每一步落下都像是敲在刁邪師的心口。他沒有立刻動手，隻是居高臨下地看著對方，目光冷冽如江麵上的寒冰：“光緒二十三年的祭江局，是你刁家祖上一手策劃，官府隻是被你們推到台前的傀儡。如今百年過去，你還敢循著舊局作祟，當真以為沿江的陰陽行當，沒人能治得了你？”
刁邪師喉嚨裏發出嗬嗬的異響，勉強抬起頭，幹裂的嘴唇翕動著，卻半天說不出一句完整的話。他看向那堆紙轎灰燼，眼神裏充滿了不甘，又夾雜著一絲難以掩飾的畏懼，彷彿那堆灰燼裏，還藏著比殘魂自爆更讓他恐懼的東西。
李紮匠心有餘悸地從柱子後麵走出來，彎腰撿起地上那捲被氣浪震落的江祭古圖。圖紙邊角已經被黑火燒焦，上麵的線條與字跡卻依舊清晰，那一整套鎖屍、養煞、化龍的祭儀流程，看得他後背陣陣發涼。他把圖紙遞給周伯，聲音依舊發顫：“周伯，這東西……真是害人不淺。我祖上當年也是被逼無奈，才接了這紮紙轎的活計，若是早知道是煉屍養煞的邪術，就算打斷雙手，也絕不會碰分毫。”
周伯接過古圖，細細翻看，指尖在“化龍”“江主出世”那幾行小字上頓了頓，眉頭擰得更緊：“事情沒這麽簡單。煉屍化龍、操控江脈，這般大的手筆，絕不是一個旁門邪師家族就能做到的。當年參與此事的，除了刁家、官府，還有沒有其他人？”
這話一出，我心頭猛地一沉。
從江底挖出的黑棺，到刻著祭文的廟碑，再到李記紙鋪裏藏了百年的引魂紙轎，所有線索都指向一場精心策劃了百年的陰謀。我們原本以為除掉古屍、揪出刁邪師，一切就該塵埃落定，可現在看來，這僅僅隻是掀開了冰山一角。
那位蘇姓女子一直站在一旁，安靜地看著眼前一切，手中那本破舊古籍始終沒有合上。她姓蘇，單名一個晚，祖上世代都是沿江一帶的史官，專門記錄江河異聞、地方秘事，許多被官府刻意抹去的真相，都被蘇家悄悄記載在冊，代代相傳。
蘇晚走上前，目光落在刁邪師身上，語氣平靜卻帶著不容置疑的銳利：“刁家世代以邪術依附權貴，光緒年間借著大水作亂，民國時期又勾結軍閥妄圖以江煞擴勢，如今太平年月，你們依舊不死心，還在尋找機會完成百年前的化龍局。我問你，除了你之外，刁家還有沒有其他傳人？沿江一帶，你們還佈下了多少陰局？”
刁邪師死死閉著嘴，眼神閃爍，顯然是打算頑抗到底。
周伯見狀，也不多言，從懷中掏出一枚用紅繩係著的桃木符，指尖輕輕一彈，桃木符便穩穩貼在了刁邪師的額頭。符紙一觸到麵板，立刻泛起淡淡的金光，刁邪師瞬間發出一聲淒厲的慘叫，渾身抽搐起來，像是有無數根針在紮他的魂魄。
“這是鎮邪符，專克你這等修煉旁門邪術的陰祟。”周伯聲音淡漠，“你若是肯說實話，我便留你一條殘命，送你去官府處置；若是執意不說，這符紙便會一點點煉化你的邪元，讓你生不如死，最後魂飛魄散，連輪回的機會都沒有。”
劇痛之下，刁邪師再也撐不住，涕泗橫流，哭喊著求饒：“我說！我全說！求周先生手下留情！”
周圍的空氣瞬間安靜下來，我、李紮匠、蘇晚都屏住呼吸，等著他揭開更多百年秘辛。
刁邪師大口喘著粗氣，斷斷續續地開口，每一個字都像是從牙縫裏擠出來的：“化龍局……的確不是我刁家一家能做的。當年除了我祖上，還有三個家族聯手，分別管著紮魂、鎖脈、引煞、祭江四事……李家紮紙匠，是負責紮魂引魄的，我刁家管引煞煉屍，還有陳家負責江底鎖脈，王家主持祭江儀式……”
李紮匠聞言，臉色瞬間慘白，踉蹌著後退一步：“你……你說什麽？我李家居然是這邪局的四大家族之一？我爹從來沒跟我說過這些！他隻讓我鎖好紙轎，絕不能碰！”
“你爹當然不敢說。”刁邪師冷笑一聲，帶著濃濃的怨毒，“當年事成之前，陳家突然反水，暗中破壞了祭儀最後一步，導致黑棺沒能沉入江脈眼，殘魂失控。我祖上大怒，聯合王家追殺陳家，可陳家早就帶著江脈眼的秘圖銷聲匿跡，從此沒了蹤影。剩下的王家怕引火燒身，也斷絕了和我刁家的往來，隱於市井。你李家則一直守著紙轎，算是留著引魂的後手，這麽多年，我刁家一直在找你們，就是為了重啟局。”
周伯眼神一厲：“陳家？沿江一帶，可有姓陳的風水世家或是撈屍同行？”
蘇晚聞言，立刻翻開手中古籍，快速翻找著，指尖在一頁泛黃的紙頁上停下：“有。光緒年間，沿江的確有一個陳家，精通江脈堪輿，擅長尋龍點穴，尤其是對江底陰穴、水脈走向，更是瞭如指掌。但在光緒二十三年祭江事件之後，陳家一夜之間舉族搬遷，人間蒸發，縣誌上沒有任何記載，若不是我蘇家古籍記錄，根本沒人知道這個家族的存在。”
“那王家呢？”我追問，“主持祭江的王家，如今又在何處？”
刁邪師眼珠轉了轉，似乎想隱瞞，可額頭桃木符的金光又亮了幾分，劇痛再次襲來，他連忙哀嚎道：“王家……王家就在縣城裏！他們改了姓氏，偽裝成普通人家，表麵上做著正經生意，暗地裏卻一直盯著江底的動靜！我這次來找紙轎，就是想聯合王家後人，一起找到陳家留下的江脈眼秘圖，完成化龍局！”
話音剛落，後院門外突然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著一個蒼老而焦急的聲音：“周伯！小先生！不好了！河伯廟出事了！”
我們幾人同時轉頭望去，隻見老吳氣喘籲籲地跑了進來，衣衫淩亂，頭上還沾著香灰，臉上滿是驚慌失措的神色。他是河伯廟的守廟人，清晨便回了廟裏整理香燭、記錄廟記，此刻突然跑來，顯然是廟裏發生了天大的事。
周伯心頭一緊：“老吳，別急，慢慢說，河伯廟到底怎麽了？”
老吳扶著牆，大口喘著氣，聲音都在發抖：“廟碑……廟碑裂了！刻著祭江舊事的那塊廟碑，突然從中間裂開一道大口子，裏麵……裏麵滲出黑水，還飄出一股和江底古屍身上一模一樣的腥臭味！還有……還有香案上的水娘娘牌位，自己倒在了地上，香燭全部熄滅，不管怎麽點都點不著！”
這話如同晴天霹靂，讓在場所有人臉色驟變。
河伯廟碑，是記錄祭江舊事的唯一實物證據，立在廟中百年，一直安穩無恙，如今突然開裂滲黑，顯然是江底的陰煞又起了異動。而香燭不燃、牌位倒地，更是陰祟作亂、正氣被壓的征兆。
“不好！”周伯猛地看向刁邪師，眼神冰冷，“你是不是還有後手？故意引我們注意力，暗中讓人動了河伯廟？”
刁邪師一臉茫然，連連搖頭：“我不知道！我真的不知道！我一直被你們困在這裏，根本沒機會動手！”
蘇晚立刻合上古籍，神色凝重：“不是他。河伯廟碑是鎮江煞的信物，碑裂，說明江脈眼的陰氣已經開始外泄。當年陳家破壞祭儀，大概率是把江脈眼的位置，藏在了河伯廟碑之下！”
我心中一震，下意識摸了摸胸口的陰木牌。此刻木牌不再溫熱，反而變得冰涼刺骨，一股微弱卻熟悉的陰氣，正從木牌上緩緩傳來，與河伯廟方向的氣息遙相呼應。那氣息，和江底古屍、紙轎殘魂的氣息同出一源，卻更加陰冷、更加磅礴，像是沉睡在江底千年的凶獸，即將蘇醒。
李紮匠嚇得臉色發青：“江脈眼在廟碑下？那……那要是陰氣徹底泄出來，整條江都會變成凶江，沿岸的百姓都要遭殃啊！”
“沒時間耽擱了。”周伯當機立斷，“老吳，你先回廟中守住現場，千萬不要觸碰裂碑，也不要讓香客靠近。我帶著小先生、蘇姑娘立刻趕過去，李紮匠，你把這裏的灰燼收拾好，那捲江祭古圖務必收好，這是破解局的關鍵。至於這個刁邪師……”
周伯看向癱在地上的刁邪師，眼神冷厲：“把他綁起來，鎖在柴房，等我們處理完廟碑的事，再來細細審問。若是他敢耍花樣，直接用鎮邪符煉化便是。”
李紮匠連忙點頭，找來粗麻繩，手腳麻利地把刁邪師捆了個結結實實。刁邪師此刻邪術盡廢，根本無力反抗，隻能任由擺布，嘴裏不停唸叨著“不關我的事”“江裏的東西要醒了”之類的胡話，聽得人心裏發毛。
安排妥當後，我、周伯、蘇晚跟著老吳，快步離開李記紙鋪，朝著河伯廟的方向趕去。
清晨的市井依舊熱鬧，早點鋪的蒸籠冒著白氣，行人往來絡繹不絕，叫賣聲、談笑聲交織在一起，一派人間煙火氣。可我們幾人卻無心感受這份安穩，心頭都壓著一塊巨石，腳步匆匆，每一步都帶著沉重的緊迫感。
誰也沒有想到，紙轎殘魂自爆、刁邪師被擒，非但沒有結束這場百年危機，反而觸發了更深層的暗局。河伯廟碑開裂，江脈眼陰氣外泄，消失百年的陳家、隱於市井的王家，一個個線索接連浮出水麵，像是一張巨大的網，從百年前一直鋪到現在，將我們所有人都籠罩其中。
蘇晚走在我身側，一路沉默不語，隻是時不時翻看手中的古籍，眉頭緊鎖。走到半路，她忽然停下腳步，拉住我的胳膊，壓低聲音道：“你有沒有覺得奇怪？那位撈屍前輩的殘魂，明明可以自爆魂魄同歸於盡，卻偏偏選擇毀掉刁邪師的邪術根基，而不是直接殺了他。”
我一愣，隨即仔細回想方纔的場景。
殘魂自爆時，氣浪席捲全院，刁邪師被震飛重傷，卻偏偏留了一口氣。當時情況緊急，我隻當是殘魂力量耗盡，沒能下死手，可現在經蘇晚一提，才發覺其中蹊蹺。
那是一位隱忍百年、滿心冤屈的撈屍前輩，對刁家的恨意必然深入骨髓，按理說絕不會手下留情。可他卻偏偏留了刁邪師一命，這絕不是偶然。
蘇晚見我麵露疑惑，繼續低聲道：“還有河伯廟碑，早不裂晚不裂，偏偏在刁邪師招供王家、陳家的時候開裂。這一切太巧了，巧得像是有人在暗中操控，一步步引著我們往局裏走。”
周伯也停下腳步，麵色凝重地點頭：“蘇姑娘說得沒錯。這局遠比我們想象的更深，背後之人，一直在看著我們。從我們江灘開棺，到紙鋪尋轎，再到刁邪師現身，每一步都在對方的算計之中。如今廟碑開裂，怕是對方故意放出的誘餌，引我們去江脈眼。”
一股寒意從心底緩緩升起。
我們以為自己是破局之人，可實際上，或許從一開始，我們就是局中人。
江風吹過，帶著一絲若有若無的腥氣，從江麵方向飄來。我抬頭望向遠處的江灘，晨霧已經散盡，江水浩浩蕩蕩向東流去，看似平靜無波，可誰也不知道，江底之下，究竟藏著多少百年秘辛、多少陰祟凶煞。
老吳在前方催促：“周伯，小先生，蘇姑娘，別耽擱了，再晚一步，怕是廟碑就要徹底碎了！”
我們回過神，不再多言，加快腳步朝著河伯廟趕去。
很快，河伯廟的身影出現在眼前。
與清晨不同，此刻的河伯廟周圍，已經圍了不少聞訊趕來的百姓，眾人議論紛紛，臉上滿是驚恐。廟門大開，一股濃烈的腥臭味從廟裏飄出，聞之慾嘔，原本晴朗的天空，竟也隱隱蒙上了一層灰暗，像是有陰雲籠罩在廟頂，久久不散。
擠過人群，我們走進廟中。
眼前的景象，讓我們瞬間倒吸一口涼氣。
立在正殿中央的河伯廟碑，已然從中間裂開一道巨大的縫隙，縫隙深處不斷滲出漆黑粘稠的液體，像是凝固的汙血，順著碑身緩緩流下，在地麵積成一灘黑水。黑水上泛著細小的泡沫，散發著與江底古屍一模一樣的腥腐之氣，靠近一些，便能感覺到刺骨的陰冷，彷彿站在冰窖之中。
香案上的水娘娘牌位倒在一旁，香燭散落一地，無論老吳怎麽點火，蠟燭都無法燃燒，火苗剛一燃起，便立刻被一股無形的陰氣吹滅。正殿之中，陽氣幾乎被壓製殆盡，空氣中漂浮著細小的黑色微粒，落在麵板上，讓人渾身發癢，心神不寧。
周伯快步走到廟碑前，彎腰仔細檢視裂縫，指尖輕輕觸碰了一下碑身滲出的黑水，指尖瞬間泛起一層黑氣，他連忙運轉體內陽氣，才將黑氣驅散。
“這不是普通的陰水，是江脈眼的核心煞氣，浸透碑身百年，如今碑裂外泄，再不想辦法鎮壓，不出半日，煞氣就會順著江脈擴散，沿岸生靈都要遭殃。”周伯麵色沉重，轉頭看向蘇晚，“蘇姑娘，你古籍中，可有記載鎮壓江脈眼煞氣的法子？”
蘇晚走到廟碑前，看著裂縫深處，又翻看了幾頁古籍，搖了搖頭：“古籍隻記載了陳家負責江底鎖脈，卻沒有記錄鎮壓之法。想要穩住煞氣，必須找到陳家後人，或是找到他們當年留下的江脈眼秘圖。否則，就算我們耗盡陽氣，也隻能暫時壓製，治標不治本。”
就在這時，我胸前的陰木牌，突然劇烈地發燙起來。
青光從木牌上暴漲而出，直直照向廟碑的裂縫。緊接著，一陣微弱的、如同江水流動的聲音，從裂縫深處傳來，隱約還夾雜著細碎的低語聲，像是有人在江底說話，又像是無數冤魂在哭訴。
我下意識靠近廟碑，陰木牌的青光越來越盛，裂縫中的黑水竟開始緩緩翻騰，像是有什麽東西，正在碑下蠕動，想要破土而出。
周伯見狀，立刻擋在我身前：“小心！碑下有東西！”
蘇晚眼神一厲，握緊手中毛筆，筆尖墨香四溢，隨時準備出手鎮煞。
而我盯著廟碑裂縫，看著那翻騰的黑水，聽著那熟悉的低語聲，心中突然升起一個無比清晰的念頭——
江脈眼之下，除了陰氣，還有一具屍體。
一具比百年前那具古屍，更古老、更凶煞、更接近“江主”的屍體。
而這具屍體，似乎與我胸前的陰木牌，與撈屍一脈，有著更深、更可怕的聯係。
廟外的風越來越大，吹得廟門哐哐作響，百姓的議論聲越來越嘈雜，江麵上的腥氣越來越濃。
隱於縣城的王家後人，消失百年的陳家秘圖，碑下蠢蠢欲動的凶煞，還有那位暗中操控一切的幕後之人……
所有的伏筆，所有的線索，都在河伯廟開裂的石碑下，緩緩匯聚。
一場關乎江河安危、關乎撈屍一脈百年冤屈、關乎沿江萬千生民生死的終極對決，才剛剛拉開序幕。
我握緊胸前發燙的陰木牌，望著深不見底的碑縫，清楚地知道，從這一刻起，我們再也沒有退路。
要麽破局而出，昭雪百年冤屈，護江河安寧；
要麽墜入局中，淪為煞氣養分，讓百年邪局，最終成真。